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阿冬表示很同情，挽起袖子当仁不让：“那您家里头灶房还有吃的么，我去给您做点罢！”
说罢也不等唐泛阻止，蹬蹬瞪就往灶房里跑去。
阿冬年纪虽然小，但她自小就被卖入李家当奴婢，虽然李家太太不会苛待下人，但该干的活儿阿冬依然是会的，别的不说，穷人的孩子早当家，烧火做饭那是基本功。
不到半个时辰，一碗香喷喷的葱花蛋炒饭就出炉了。
饭是现蒸现炒的，两个鸡蛋是她在唐家灶房搜刮的，葱花还是上回唐泛在街头买的，有些焉了，不过勉强还能用。
从这一点看，阿冬绝对是个合格的小厨娘。
唐泛毕竟是个男人，刚才那点荸荠糕当然没能吃饱，眼看这一碗蛋炒饭摆在眼前，他眨眨眼，毫不吝啬地夸赞道：“阿冬，你真是易牙再世啊！”
阿冬茫然：“易牙是什么，能吃的吗？”
唐泛：“……这不重要，不过你在这边耽搁太久了，应该回去了罢，不然你家主母该找你了。”
他其实还挺喜欢跟阿冬这个小姑娘的，起码相处起来比阿夏轻松多了。
每天在衙门里面对堆积如山的卷宗，入目要么是夺产案，要么就是杀人伤人案，看多了容易心理阴暗，一回到家能够这么个人聊天，其实也是放松心情的一种方式，不过阿冬终究不是唐泛的下人，不可能总待在这里。
阿冬吐了吐舌头：“没关系的，反正我还小，回去也没事干，阿春姐姐她们都很疼我，不过我还是回去好了，免得被阿春姐姐说！”
送走蹦蹦跳跳的阿冬，唐泛尝了尝那碗蛋炒饭，发现味道确实还真的挺不错的，起码比他自己做出来的好吃多了。
唐家没落之后，为了能够让自己的姐姐嫁得风风光光，唐泛将家中仅剩的两个婢仆都打发到了姐姐的夫家，他身边也就无人可用了，而且由于一个人住，起居比较简单，唐泛一直都是隔段时间雇短工过来打扫屋子，有空的时候就自己动手，吃饭的时候则大多数在外头解决。唐大人虽然爱好吃食，可他唯一会做的，也就是淡而无味的白粥了，实在令人不得不掬一把同情泪。
不过现在，为了自己回家就能够有热乎乎的饭菜吃，他开始很认真地在考虑买一个会做饭的下人回来当厨娘了。
咱不求有李家厨子的手艺，不过最起码，也要达到阿冬那种水平吧？
那头阿冬拎着篮子哼着小曲回到李家，刚踏进小院，就迎面撞上从主母房里出来的阿春，后者瞪了阿冬一眼，阿冬心虚地吐吐舌头，讨好地朝阿春笑了笑：“阿春姐姐，你吃饭了没有，我去厨下看看，给你端一些过来？”
阿春戳了戳她的脑门：“你又跑到唐大人那儿去偷懒了罢？唐大人贵人事忙，没空招呼你这小丫头，别以为我不知道你拿了点心过去都会偷吃，唐大人人好不和你计较，你别蹬鼻子上脸，这阵子太太心情不好，我们当下人的也要警醒些！”
“是是，我知道了！”阿冬知道她素来嘴硬心软，只管连声答应，看了看她手上端的饭菜，都没动过几筷子：“太太又不肯用饭了？不过今日不是阿夏姐姐当值么，怎么是你去送饭呢？”
阿春叹了口气，将她拉到一边，低声道：“阿夏自从上回被唐大人拒绝之后，也难过得很，做事丢三落四的，我怕她冲撞了太太，所以帮她分担了一些。至于太太的事情，咱们这些当下人的也管不了那么多，你这阵子就别去唐大人那儿了，老爷就快带着人回来了，到时候肯定需要腾出一个新院子的，你做事机灵，多去帮忙收拾！”
阿冬自然一口应了下来，又道：“阿春姐姐，那你先去用饭罢，这里我来守着就好。”
阿春道：“里头还有碗碟没收完呢！”
阿冬推着她往外走：“我去收，我去收！”
阿春拿她没办法，只得先端着东西去厨房那边。
她前脚刚走，阿夏就回来了。
阿冬咦了一声：“阿夏姐姐，你脸色难看得很，身子不舒服么？”
自从唐泛拒绝阿夏作妾的提议之后，她一直恹恹不振，不过今天的脸色比昨日还要更苍白一些。
阿夏强笑：“没什么，就是小日子来了，肚子有些不舒服。”
阿冬眨眨眼，她还没有大到经历这些事情的时候，不过平日里耳濡目染，自然也听懂了：“那你去休息罢，这里我来就好了。”
“没关系，”阿夏摸摸她的脑袋，“阿春呢？”
阿冬：“阿春姐姐忙到现在，还没吃饭呢，我让她先去吃饭了。”
阿夏：“那太太可有什么吩咐？”
阿冬：“阿春姐姐说太太没吃几口，里头还有一些碗碟没收，我正准备去收呢！”
阿夏：“那我进去收罢，待会儿你帮我拿到厨房去可好？”
阿冬：“好啊！”
她看着阿夏走进去，心想女人来小日子的时候果然很难受呢，阿夏姐姐连走路都别别扭扭的，肯定很疼，又想着再过几年自己也要经历这种恐怖的事情，不由打了个寒噤。
第21章
过了好一会儿，阿夏出来了，手里捧着碗碟，交给阿冬。
阿冬接过手，利落地往灶房的方向走去。
那头阿春刚刚用完饭，从灶房出来，看见阿冬过来，忙道：“你怎的也过来了，碗碟可以先收出来放一旁，太太身边没人，万一她有事要吩咐怎么办？”
阿冬笑嘻嘻：“阿春姐姐别担心，阿夏姐姐已经回来了，她在太太那里守着呢！”
阿春蹙眉：“阿夏不是说身体不舒服么，我还让她这两天去看病抓药了。”
阿冬道：“对呀，阿夏姐姐说她小日子来了，我看她走路似乎确实很难受呢！”
阿春讶异：“她小日子来了？我怎么没瞧见她的骑马布，莫非是今日刚来……”
话刚说完，似乎意识到自己的话对着一个八、九岁的小姑娘说很不妥当，连忙住嘴。
“好了阿冬，你去歇息罢，太太那边我和阿夏在就行了。”
阿春回到张氏的院子时，便见阿夏正好从里面出来，她仔细端详了一会儿，发现阿夏的脸色确实有些苍白，便迎上去：“阿夏，你今日去看大夫了么？”
阿夏笑了笑：“去了，不过大夫那边人太多，我又怕这边太太有什么事情要吩咐，你一个人忙不过来，等不及就先回来了。”
阿春嗔怪道：“我做事你还不放心么，让你去歇息的，又跑出来干活，行了，快回去躺下罢，太太这边我来就好！”
阿夏向她做了个噤声的手势：“太太刚歇下。”
阿春点点头，面有忧色：“太太还是心情不好吗？”
阿夏叹气：“是啊，我劝了她几句，让她早点休息，她说有点头疼，让我们今晚没事都不要进去打扰她。”
阿春：“太太睡在里屋，我歇在外间，不妨事罢？”
阿夏：“里屋和外间只隔了一扇门，太太让我们出去，应该是不想我们半夜在外间翻身的时候吵醒她罢？你也知道太太头疼起来就很浅眠的。”
阿春：“说得也是，那我就在外头将就一宿罢。”
阿夏：“我陪你。”
阿春推了她一把：“不用，你快去歇息，你看你脸色都难看成这样了。”
阿夏道：“今日本来就该我当值的，怎么能抛下你去休息，我陪着你罢。”
阿春：“阿冬方才不是说你小日子来了么？”
阿夏：“是啊，今天刚来的，不过现在好多了，只要坐着就不难受。”
阿春拿她没办法，两人便在院子里的石桌旁边坐下，好在此时是盛夏时节，天气闷热，抬头便是星空，在院子里反倒是纳凉了。
两人有一搭没一搭地说着话，到了下半夜，她们都有些困倦起来，手臂撑着下巴，在那里打瞌睡。
阿春打了个呵欠，站起身：“我进去瞧瞧太太睡得如何，门窗有没有关紧，免得着凉了。”
阿夏也跟着站起来：“我去罢！”
阿春：“行了，不用了，去关窗也需要两个人么，你坐着罢！”
就在这个时候，屋内传来一声闷响。
阿春和阿夏对望一眼，两人走上前，阿春敲了敲房门，轻声问询：“太太？”
见里头没有回答，阿春便直接推开门走进去。
里屋的门还关着，外间屏风后头却影影绰绰，仿佛有什么在动。
阿春心头咯噔一下，慢慢地走过去，一边探询地问：“太太？”
等她绕到屏风后头，才发现原来是外头窗户没有关进，而外面的树枝在微风吹拂下婆娑起舞，树影子映在屏风上，连同挂在屏风后面衣架上的衣服，很容易让人产生误会。
阿春松了口气，又特意探头往外看了一下。
外面连着一个小小的花园，此时明月在上，将一草一木照得清清楚楚，树枝轻轻摇曳摩擦，树丛里还传出一两声微弱的猫叫。
阿春摇摇头，将门窗关好。
阿春从屏风那头绕出来，便瞧见阿夏轻手轻脚地从里屋走出来。
“太太还睡着呢？”她悄声问阿夏。
阿夏点点头：“好像睡得沉，刚才也不知道是什么声音，没能吵醒她。”
阿春：“那我们还是出去罢，太太这几日难得睡得好些，不要吵醒她了。”
两人退出屋子，阿夏问：“方才是什么声音？”
阿春：“兴许是野猫调皮，往上窜的时候撞到了窗棱，先前也是有过的。”
被这通动静一闹，两人倒也精神了，索性坐在那里聊天，直到天蒙蒙亮的时候，阿春道：“往常这个时候太太就该起来了，你先去打水，我去看看太太醒了没有。”
阿夏应下了，阿春则往张氏的屋子走去。
这本事她们寻常做惯了的，没有什么可描绘的新奇之处，阿春走进屋子，敲了敲里屋的门：“太太，卯时了，可要起来？”
里面静悄悄的，无人作答。
张氏本来就是浅眠的人，外头一点动静就能将她吵醒，就算昨夜睡得好，总不可能外头这样喊了还没动静，难不成是生病了？
阿春心里诧异，等不及张氏应声，直接就推开门。
结果这一推，却让她看见此生最为惊怖的一幕！
横梁上垂下一圈绳子，而张氏就挂在绳子上面，身体晃晃悠悠，从阿春这个角度抬头看，正可看见张氏的眼睛睁得圆圆的，直愣愣地瞅着她。
“啊————！！！！！！”
李家出了这样的事情，那真是跟天塌下来没什么两样。
只因李家男主人长期在外经商，这京城祖宅就是张氏在守着，她身为当家主母，既要主持家务，又要照顾这一家老老小小的起居，因为张氏不能生养，李漫后来又娶了两房小妾，这其中就有李家独子李麟的母亲。
李漫中年得子，对李麟自然十分宠爱，不单是他，张氏也将李麟当作自己亲生儿子一般，李麟从小就在张氏身边长大，对她也十分敬重，张氏非但没有隐瞒他的身世，对他的生母也同样照料，李漫那两房妾室也是老实人，掀不起什么大风浪，是以男主人虽然常年不在家，但李家因为有张氏在，多年来倒也稳稳当当，太平无事。
此时张氏一死，李家没了主心骨，李漫又还没回来，全家上下嚎啕一片，完全乱作一团。
张氏连日来因为李漫即将把妾室带回来的消息的心情不快，郁郁寡欢，一时想不开自杀，好像也是很合理的，但谁让李家隔壁就住着唐泛呢，出了这种事，李漫不在，李家人第一个就想起唐泛了，急急忙忙遣了管家老李到顺天府来找唐泛，求他作主。
照理说，唐泛是不该管这个事的，因为顺天府辖下还有几个县，李家那一片正是该由宛平县来管，出了这种事情，如果李家人怀疑是他杀而非自杀，想要告官的话，首先要去找宛平县令，如果唐泛管了，那叫越俎代庖，是官场大忌，宛平县肯定会很不爽。
所以唐泛吃惊归吃惊，也只是安慰了老李一顿，答应先跟他去李家看看，如果是自杀，就不用惊动官府了，如果怀疑是他杀，再去宛平县告官。
唐泛跟着老李回到李家的时候，就瞧见一个陌生男人坐在厅堂里黯然神伤，旁边还站着一个美貌妇人，李麟则站在那里垂泪哭泣，阿春与阿夏则跪在堂中。
老李啊了一声，大喜过望，急急忙忙上前：“老爷，老爷，您可回来了啊！”
“老李，你去哪里了！”李漫满脸悲痛，泪光闪闪，他虽然纳妾，可对糟糠之妻终究还是有感情的，他的视线落在老李旁边的唐泛身上。“这位是？”
老李忙道：�