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他冷冷看了汪直一眼，怎么看都觉得对方碍眼无比：“少废话，要吃就吃，吃完就走。”
隋州越是端着一张冷脸，汪直这酒就越是喝得有滋有味，甚至还笑道：“你忙你的，不用管我，唐阁老呢，将他叫出来陪我喝一杯嘛！”
隋州懒得搭理他，转身就走。
灶上还熬着一罐老鸭汤，里头放了沙参玉竹，是他给唐泛预备的，得不时去看看火候。
结果等他一回到厨房，就瞧见一人正背对着他，聚精会神地摆弄着一盘还未上桌的蒜香鸡脆骨。
那下面原先是垫着一层芋丝的，但现在那些芋丝全都被唐泛拨弄到上面来，用来盖住所剩无几的鸡脆骨。
隋州：“……不用弄了，我都瞧见了。”
唐泛的身影登时僵了一下，慢慢地转身，干笑：“你怎么走路都没声音，吓我一跳！”
得，这还反过来恶人先告状了。
见隋州面无表情地看着自己，唐泛有种无所遁形的做贼心虚：“我也不是故意偷吃的，本来只是想帮你尝尝味道合适与否……咳，谁让你做得太好吃了，一时没忍住，哈哈，不怪我，不怪我！”
简直不省心。
隋州有点无力地想着，脸上依旧没什么表情：“你跟汪直说我是河东狮，还罚跪搓衣板，嗯？”
唐泛赔笑：“我只是为了不想去赴宴随口胡诌的，你都亲自下厨了，我干嘛还在外头吃，是罢？”
见对方表情并没有缓和，似乎并不接受他的解释，唐泛带了点试探的讨好：“要不我去和他说，我才是河东狮？”
隋州：“……”
饭厅里的汪公公完全没有当客人的自觉，在主人家尚未落座的时候，他已经开始伸筷子夹菜了，等隋伯爷拎着唐阁老回来时，汪直还优哉游哉地朝两人打招呼：“忙完了？忙完就过来吃饭罢？”
如此反客为主且理所当然的模样……
隋州已经不想说什么了，唐泛倒是有些讶异：“你怎么来了？”
汪直凉凉道：“听说唐阁老拒绝了我的邀约，所以特意过来看看，原来是阁老的内人亲自下厨，难怪您连仙云馆也不放在眼里了！”
这声阁老从他嘴里说出来，非但不见半分尊敬或讨好，反是带了一丝调侃的意味。
唐泛哈哈一笑：“那今晚算你有福了，广川下厨，自然不是谁都有福气遇上的！”
说这话的时候，他全副心神都放在隋州正在帮他盛蟹黄豆腐羹的那个勺子上，没去注意汪直说到隋州时用的称呼。
反是隋州的动作一顿，抬头看汪直，眯起眼：“内人？”
唐泛茫然跟着抬头。
汪直好整以暇：“内人啊，怎么了，都河东狮了还不是内人？”
唐泛嘴角一抽，很担心隋州一生气连蟹黄豆腐羹都不给他喝了，忙打圆场：“不是内人，是外人，是外人！”
汪直：“……”
隋州纠正他：“不是外人。”
唐阁老点头如捣蒜，毫无原则立场道：“那外子！外子！”
汪直不可思议地看他：“你身为堂堂阁臣宰辅，还能不能有点骨气了？”
唐泛高高兴兴地接过隋州递来的蟹黄豆腐羹，喜滋滋地吃了好几勺，才抽空回答他：“骨气是什么，与蟹黄豆腐羹一般好吃否？”
瞧瞧这话说的，不知被旁人听见，会作何感想？
隋州给他夹了一块烧鸭肉，这是在唐泛平素常去的那间老字号买的。
“吃菜。”隋州道。
言下之意是让唐泛别搭理汪直。
汪直看热闹不嫌事大，也夹了一块鸡脆骨放入唐泛碗中，学着隋州的腔调道：“毛毛吃菜，多吃点。”
唐泛：“……”
隋州：“……”
这完全是故意添堵了。
隋州看他的目光直接都带着杀气了，要不是看在唐泛的面子上，汪直现在就是被扫地出门的下场。
不过也正是知道如此，汪公公才越发洋洋得意，有恃无恐。
两人眼神交接，互不相让，无形中厮杀了一回合。
唐泛抽了抽嘴角，埋头吃饭。
小小插曲无足道哉，一顿饭吃得风卷残云又悄无声息。
隋州的手艺着实了得，这些年历练下来，连汪直这等吃惯了大内御厨做的宫膳和仙云馆那些厨子手艺的人，也觉得这桌菜肴称得上美味可口。不过他并不知道，今天只是因为隋州知道唐泛要回来，才会特地费足心思去做这一桌菜，味道自然就不是外面厨子所能比拟的了。
用过饭，碗筷桌子自有丫鬟去收拾，三人转移到正厅，唐泛亲自泡茶。
“这么晚了，你还特地约我在宫外见面，想必有要事？”
汪直如今在宫中当差，不是早年在外面经营西厂的光景，想在宫外逗留多久就逗留多久，他自然也能出宫休假，不过总体来说不比先前那般自由了，更重要的是，唐泛现在的身份是阁臣，阁臣与内宦过从甚密是本朝大忌，汪直虽然嘴上不说，但这些细节还是会尽量注意的。
能够让他亲自出宫来找唐泛，而非让卫茂等人带话，那肯定是很重要的事情。
“不错。”汪直没有细品，而是一口将茶喝完，放下茶杯道，“陛下要重修崇真万寿宫的事情，你听说了罢？”
“何止听说，”唐泛闻言苦笑，“今日我回来之前，内阁就在议这个事情。”
“喔？怎么说？”汪直露出感兴趣的神情。
宫里头没有真正的秘密，很多在内阁发生的事情，像汪直这样级别的大太监，很快就能得知，不过他傍晚的时候就出来了，也没来得及打听。
唐泛言简意赅道：“万安为了讨好陛下，准备应下这个事情，要刘吉从户部抽出五十万两来重修宫观，刘棉花怕担上恶名，就再三推诿，说经费已经被兵部定下了，万安很是不快，让我们各人定出章程，明日再议。”
他说话的时候，手头自然而然停下泡茶的动作，隋州就接过他的茶壶，往里头续水，给三人重新倒上一杯，又将唐泛那杯递过去。
唐泛顺手接过，对他一笑，又转头对汪直苦笑道：“我看这件事，不会那么容易决定下来的，刘棉花不愿意当出头鸟，而刘晦庵肯定也寸步不让，到时候又要吵起来了。”
刘晦庵正是刘健的号。
汪直问：“那你呢，你又是怎么看的？”
唐泛正色道：“不瞒你说，国库每年收入顶了天去，也不过区区六百万两，我估计李子龙那条矿脉里出的银子铸成银两都不止这么多，但这还得是各地风调雨顺五谷丰登才有，完全没法与唐宋相提并论。究其根底，弊端就出在开国之初太、祖皇帝定下的税制上，这不是我一个人在大放厥词，此事众人皆知，早已不是什么秘密，可就因为祖宗成法不能改变，谁要是提出要改税制，那立马就会遭到言官群起攻之。”
汪直有点不耐烦，又不得不耐着性子听下去。
因为以他自己对唐泛的而了解，对方不是一个喜欢说废话的人，他所说的话必然是为了引出下文。
但在隋州看来，无论唐泛随性时也好，耍赖时也罢，甚至时现在侃侃而谈的认真，都显得可爱。
旁人性情多变，难免会被认为喜怒不定，又或两面三刀，然而放在唐泛身上，非但没有一丝违和，反而为他平添不少魅力，外人认识的，仅仅只是温文尔雅平易近人的唐泛，唯有亲近之人，才能见到他多变的那一面。
唐泛喝了一口茶，继续道：“所以，每年国库就这么多钱，却要花在无数事情上，往往都是寅吃卯粮，提前预支到下一年去，哪里还有余钱给陛下修道观？他拿内库的钱也就罢了，谁也说不了什么，偏偏万安别出心裁，想要拿国库的钱去讨好陛下。别说刘健反对，明天万安若是要每个人都表态，我也一定会反对的。”
说罢他露出一丝嘲讽的笑容：“而且依我看，这事肯定不是陛下先提出来的，估计是有人怂恿他从国库里拿。”
汪直哂笑：“恐怕这事你们还真反对不了。因为继晓向陛下进言，说那宫观修成之后，能够成为人间与仙界的桥梁，上达天听，皇帝既为天子，生来不凡，加上有此宫观作为桥梁，所求所请上天定然无所不允。”
唐泛听着不对：“等等，继晓是和尚罢，人家建道观他掺合什么？”
汪直道：“他说自古佛道一家，而且道家里的慈航天尊，本就是佛教里的观音菩萨，只要能够普度众生，就不必区分佛道。话说回来，他在宫中搞的那些点石成金的把戏，令陛下惊为天人，别说他只是说佛道一家，就算他说他是佛陀转世，估计陛下也不会怀疑的。”
唐泛：“……”
他与隋州对望一眼，两人心中都有些震惊，显然没有想到皇帝对这些东西已经痴迷到这种程度了。
先前继晓推荐了不少僧道给皇帝，皇帝都一一给了封号，甚至还赐下国师金印，真人玉冠等，不少言官御史为此进谏，却反而为皇帝所斥，说他们不敬神明，还将其中几个闹得最凶的言官下了狱，此事当时还是隋州经手的。
不过相比起国家大事，这些都还是微末细节了，只要皇帝的行为不会影响国本，包括唐泛在内的阁臣也就由得他去，直到今天皇帝想要动用国库的钱修道观，这才使得众人都不满起来。
唐泛摇摇头：“就算万安答应了也没用，只要内阁其他人都反对，他也不可能一意孤行的，陛下想修道观，就从内库里自己掏钱罢，国库实在没有多余的钱财了。”
汪直也不与他争辩，因为这不是他今天来的目的：“我只是提醒你一声，好让你心里有个底，此来，我是为了另外一件事。”
唐泛心觉不妙：“还有比这更坏的消息？”
汪直扯出一个假笑：“不错。不管谁出钱，陛下心意已决，那座劳什子宫观是修定了，不仅要修，还要在三个月内修成，届时让太子代父祈福，以示郑重庄敬。”
“胡说八道！”唐泛想也不想便斥道，“这又是哪个妖人出的主意！太子千金之躯，岂可轻易出宫，再说了，让堂堂储君去一座野路子宫观祈福，岂非坏了太子的名声！”
隋州按住他的手背，轻轻拍了拍，带着安抚之意。
汪直冷道：“你冲我发火又有何用，难不成是我向陛下建言的啊？”
唐泛很快冷静下来，苦笑道：“你别误会，我不是冲着你，实是此事太过荒谬了！”
汪直：“所以我才过来告知你，这事是继晓提议的，陛下十有□□会答应。我与怀恩身份敏感，不好开口反对，免得陛下心生反感，以为太子不想为父欺负，反而越发倒向继晓那边，所以就全看你们的了。”
唐泛蹙眉道：“为什么继晓会忽然提出这个建议，他平日与太子素无瓜葛……”
隋州道：“继晓乃李孜省所荐，而李孜省又与万党走得近，这其中是否有所关联？”
自从几年前太子伴读韩早中毒而死之后，太子身边除了试食的内侍之外，还安排了懂医理的内官专门负责监察太子的起居食谱，别有用心者想要给太子下毒这条路算是彻底堵死了。
而在经过上回东宫赞读林英陷害唐泛的事情，在皇帝的默许和怀恩的主持下，东宫连同詹事府的人员也都进行了一次大清洗，能留下来的，都是对太子忠心耿耿的人，若是有人想要买通太子身边的人进行谋害暗算，基本也是不可能的。
然而太子并非就此安全了，恰恰相反，他的危机一直存在，因为万贵妃想要让宸妃之子朱佑杬当太子的念头从未断绝，万党想尽办法怂恿皇帝废太子，万贵妃甚至经常带着朱佑杬在皇帝跟前露面培养感情。
次数一多，皇帝的确格外宠爱朱佑杬，也因万贵妃的喜恶，起过几回废立太子的心思，只是犹豫不决，始终下不了决心，如今随着龙体日渐沉疴，有些人自然格外心急起来。
唐泛被隋州的话所提醒，眉头紧锁，忍不住道：“万党心心念念总想着废太子，该不会是想趁着太子出宫的路上进行刺杀罢？”
这话显然就是外行了，隋州和汪直一听都大摇其头：“这不可能，太子就算真的出宫，随行守卫必然森严无比，不说别的，锦衣卫肯定会在沿路布置人手，众目睽睽之下，想要行刺太子，那除非是活腻了，可就算他活腻了，下场也只会是被射成刺猬，太子定然毫发无伤。”
既然不是刺杀，那为何又非要太子出面，难道继晓的提议和万安今天在内阁说的话，仅仅只是巧合？
唐泛一时也想�