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好像“死”，正一点一点朝李言瑾逼迫而来。李言瑾手心里渗出冷汗。
“八弟怎么想我不知道，不过这话倒是道出我的心中所思。可见您当真不是我以为的那般有勇无谋。亭儿错了。”
李言亭举起袖子捂着嘴低咳两声，李言勋松开握剑的手，扑面朝李言瑾压来的黑影不见了。元翊不知在看向何处。
“可即便如此，以武服人的只能做皇上的狗，想当主子，您差远了。这话我早拖前任太傅大人的尸首告诉过您，皇兄怎可以忘得干干净净？对了，还有一事也可顺便告诉您，唯有莽夫才会给别处的异动引开视线放跑猎物。若我是您，八弟此刻恐怕就没这么标致了。是不是，落之？”
元翊冷冷地没吭声。李言亭意味深长地看他一眼。
“那你倒是说说，凭什么我给那老东西卖命这么些年，却非得让这毛头小子得了天下？老东西不信我，防我害他，拿你和老七做挡箭牌，对你们二人疼爱有加，之后又杀了他外公魏国师，我还真险些以为他只是个捏死都没人理会的无名小卒。”李言勋阴森森地笑了起来。
“守疆几十年，最终落得个为他人做嫁衣的下场，皇兄这般诉说，我都觉得有些可怜了。我若是父皇，定会计较，是将江山交托给个不坏的聪明人，还是给个够坏却愚莽之人呢？再如何思量，自然也还是前者。聪明人可以变坏，而您却没可能变聪明，不是么？”
李言瑾第一次听他五哥李言亭说了这么多话，不阴不阳的全为救他一命。没有李言亭，老大自然斗不过老六和他媳妇，便也只有忍了。
皇上至今或许仍以为老五只是个坐而论道的病苗子，所以如此，是因李言亭毫无目的可言。他怎可能费尽心思趟这浑水？若说老大和老六是为了皇位，莫决是为了自保，元翊是为了报仇，那李言亭呢？
李言瑾不禁仔细看了看他。脸上是似笑非笑的邪佞神色，消瘦的身子将要被大氅隐去形状，轻轻依靠在元翊身边。
目的……不是没有。李言瑾头痛非常，只有用手撑住了脑袋。很久以前李言瑾就觉得，元翊和李言亭之间令人无从插足。那是因为李言亭做得太多了。
说到底，他想用皇位困住李言瑾。
“亭儿这些说法，无非是牵走我注意，想救他一时罢了。只是你说了瑾儿千般好处，我更非得杀他不可了不是？”李言勋的手，再度握上了剑柄。
李言秉不屑地斜扫他一眼：“皇兄连我都不会放过，我还哪里顾及得到他人死活？老八最后若真命丧你手，也只是他该死罢，怨不得旁人。”
李言瑾点头附和道：“此话倒是不错。”
“八殿下，勿要再说话了。”一直未开口的莫决忽狠瞪他道。李言瑾朝天翻了个大白眼。
“莫将军倒是心疼爱婿，我瞧他此刻生龙活虎，怎都不像是服药半月的样子。不知莫将军可否给个缘由？”
“太子殿下尽可放心，莫决说到之事自然做到。若论缘由，恐怕方才五殿下早已解释清楚，老夫不愿赘言。”莫决冷言冷语，亦是对这假太子没个好脸色。
李言勋冷哼一声：“元大人始终不置一词，想必定与他们二人思虑相合了？”
元翊先是没听见，隔一会儿才牛头不对马嘴地道：“不见得有好与不好。”
李言勋再冷哼一声。
这情境愈琢磨愈巧妙。眼前四人为退李言秉与陈芍烈身后的西郅大军而团结一束，此刻却为杀不杀李言瑾，谁人坐上龙椅这一节明里暗里乱斗不休。换言之，若李言勋真登上皇位，这三人非死不可。
李言瑾权衡之下，噌一声从椅子里站起，朗声问：“大哥，你以为东西如今在何处？”
“不知！”李言勋亦朗声回道。
李言瑾不禁微笑：“猜猜呢？”
“八殿……”莫决的惊呼给李言亭一只手挡了回去。
“瑾儿，知道大哥可凭一指捏死你么？”李言勋一字一字咬着牙往外蹦。
“那是自然。只不过我若死了，这世界上就真再没活人知道东西在哪儿了。你舍得？或者大哥可以再将待领侍卫内大臣巴天磊大人一块儿捏死？是了是了，怎先前没想着这法子？如此一来，无太子令牌照样调度那四十万大军，也便不用碰这大半月的钉子了。”李言瑾痛心疾首地摇了摇头，背后却一片冰凉。
“你知道的倒不少。”
“嘿嘿，过奖。”
“瑾儿，知道大哥最恨你何事？”
李言瑾心中一沉，没有答话。
不知何时剑已出鞘，此刻正披头朝李言瑾砍来：“最恨你这将人当猴耍的性子。”
这个人，是可以单枪匹马手刃三军血洗一城的。李言瑾却忘了。
万念俱灰的一瞬，清脆刚硬的冷兵器交接之声在李言瑾头顶处响起。
“八殿下无论如何不能死在此处，太子殿下意气用事也须给老夫一个交代！”知非之年的将军双手并用，惊险地接下了李言勋的一击。
两人对视一会儿，李言勋这才收敛了杀气，归鞘。
“为了那傻丫头，老夫也只能救你这一回。你好自为之罢。”莫决亦放下了手中的剑，却仍双目炯炯地注视着前方的李言勋，带着戒备与警告。
李言瑾只是怔怔地看着挡在面前之人的背影。
“言瑾，我送你回去。”很长一段时间，李言瑾不知道周围发生了什么，有谁在说什么，有谁在做什么。却恍惚听见元翊的声音，简短，急促。
正想摇头，又听见了一阵咳嗽。那人咳得肝肠寸断，仿佛每一声都要呕出血来般。木讷地回头去瞧，只见李言亭弯下的背脊剧烈起伏着。他一手捂口，一手死死拽住元翊的手臂，指关节煞白地嵌了进去。
元翊厌恶地看着，也不推开。
李言瑾仍是不知怎回事，思绪却被拉扯回来，环顾四周，发觉李言勋和莫决已经走了，小小的屋子里留下了他们三人。
既然不用再呆着，李言瑾便抬腿往门外走去。经过元翊时鬼使神差地说了一句：“你要杀的人，他能千方百计替你寻来，我却要阻拦。今后还是各走各的罢。”
元翊侧低着头。
李言瑾这辈子第一回见元翊低头的样子。笑了。
跟着家丁出府，倒不如李言瑾之前所想那样九曲十八弯，稍许绕了两下便一直直走，没多久就到了门厅处。大门吱嘎地开启，冬夜冷月未能照进府中，墙内无言的灯火却沿着门影平铺开去。青石板的缝隙，棱角分明的碎石，不远处停留的马车都因模糊不清的影子凭空放大了许多倍。
倚靠在马背上的人在见到李言瑾的那一刻，飞奔而来。
李言瑾朝他笑笑。
来人似在风中立候多时，浑身止不住地打颤。
“小瑾。”魏川冶忽然紧紧抱住了他。李言瑾一个激灵，果然整个人都冻成了冰块儿。
“嘿嘿，大表哥。”李言瑾傻笑地拍拍他的背，不觉有些脱力。嗒嗒的马蹄声响起，车轱辘一轮一轮压在路面，不紧不慢地更显幽静。
不多时，李言瑾就要坐上初云拉来的马车，沿着深黑的护河穿过繁闹的街市听一重重门卫的问安，这就回去了。回去么？用元翊的话讲，大约也是“不见得有好与不好”的。
有人从府里赶出来，定在了李言瑾与魏川冶身后。
魏川冶下意识勒紧了胳膊。
“要仔细查清楚他么？”耳边响起低沉而戒备的询问。
李言瑾轻轻摇摇头：“我大约猜得出来，都是些无关紧要的。”
30
30、婆娑·诣世 。。。
送走陆施琴的翌日一早就有太监捎口信来，说皇上身子仍是不爽，前些日子给八殿下下了道圣旨，今儿朝上让六殿下代着宣了。可八殿下从来不上朝，六殿下也就忘了个干净，等散了朝才想起来，一时又走不开，只有请元大人带来。这会儿元大人该要到了，请八殿下赶紧收拾收拾。
李言瑾揉揉眼，好容易坐起来却又倒下，小太监不敢多言，只有等褥子里闹得没暖气，李言瑾自己下床才行。
折腾老半天，李言瑾总算满肚子怒气地醒了，谁知等来的却非元翊，而是他六哥的媳妇陈芍烈。
“八弟好东西真是不少。”陈芍烈一进来就明目张胆地在柜子上东翻西找，掂了掂琉璃狮子又随手放回去拿起别的把玩，“方才进来时我数了数，你宫里七品以上宫女有五人，其余十七人，还不算打砸的。皇姐倒不是怪你血气方刚，只是让内务府管事难做人也不好。我瞧着给你留几个，你自个儿挑好了一会儿让总管的姑姑把其余的带走。说起来怎不见琴妃娘娘的人？”
李言瑾靴子还没套上，就听她啰啰嗦嗦一大串话蹦出来，刚开口底气就差了那么点儿：“你个大姑娘跑来我屋里做什么？”
“我又不是找你。元大人怎还不来？都等着他呢。”陈芍烈从怀里掏出面小铜镜，理了理仪容。
“你要找他上哪儿不成？非到我这儿来。”
“八弟不知一入侯门深似海？都像你夫人般闹点小脾气就回娘家住个十天半月的，那还了得了？算了算了，我怎会不知道他是断袖还跟你做了伴儿？随口说说罢了。”
她婆婆，也便是当今皇后娘娘还没归位，她却已然后宫之首的口气。又听说李言秉的宫里有颗歪脖子老枯树，当初李言秉嫌不好看要砍了，陈芍烈却不许，是以这阵子总有人往那树上挂绳子，倒方便得很。
“对了八弟，近日来你都住在莫将军府上没机会知晓你，我同你六哥知道了件不得了的大事，其实太子另有其人……你上哪儿去？”
“出恭！”李言瑾没好气地甩着袖子走了。
陈芍烈这么不经意地一提，李言瑾连装傻都不行了。
刚出门，打了个寒颤，顺子便跟上来给他披了件衣裳。两人快步走出去。
“您上哪儿？”
“去见爹。无论那圣旨里写的什么，总得赶早。”
“娘娘呢？”
“找人把她轰走。”
行至霜和殿，见三两大臣并未冠带，在外头晃了两圈，又不大爽快地调了头。李言瑾正纳闷，问了外头杵着的奴才，才知每日均有一小拨一小拨人来见皇上，门倒是开的，只是里头不吭声，没谁知道皇上到底害了什么病，也没谁敢进去。
“这些日子除了六哥与六嫂，就没人见过爹？”
“回八殿下的话，今儿下了早朝倒有位大人见着了。”
李言瑾也知道无人胆敢通报，干脆自己推开门往里走。
“炮五平四，卒五平六，兵五平四……”空荡荡的大殿中央设了棋台子，李言瑾他爹拧眉自语，却也听得分明。李言瑾不似姑娘般心细，也测不出他爹到底胖了瘦了，气色与之前相较是好了坏了，只觉这老爷子脾气淡了不少。
走到皇上跟前，见他未着意自己，李言瑾特意重踩了几下，才凑过脑袋去瞧那黑白格子。不过大中午的光景，室内却明暗参半，沉寂得很。
“爹。”
“嗯，老八来了。你说倘若车二进九，将六进一，前兵平五……可走不可走？”皇上的眼睛仍未离棋盘，窗边挂着的金钩笼子里传出破格的啼鸣，突兀地回响两声，断了他的思绪。
“未尝不可，但到头来仍是死局。”李言瑾答。
“是了是了。元落之心里清楚，这棋再步下去也活不了，干脆拍拍屁股一走了之。你瞧瞧他，之前杀气逼人势不可挡，竟说放就放。到底还是个后生。”皇上又指了指棋局，继而又叹道，“三面夹击，我将危岌。”
“但正因如此，哪面都不敢轻易见攻势，将未必亡。这游戏跟抬杠似的，不玩也罢。”李言瑾心里虽不舒坦，却仍安慰道。
“瑾儿……死局可流转千年不动，待高人救活，你我的时日却等不得。朕如今并不在乎这将首是否得保，你可明白？”
李言瑾老老实实地点头应了。
皇上眼虽不利，但他亲生儿子下定决心与否还是瞧得清楚，便安下心来扯起其他：“老大老六这阵子恐怕忙坏了。”
“那倒是。他们二人找不着东西，脾气躁着呢。况且六哥还得照着爹的口气拟圣旨，的确是个苦差事。”
李言勋手里少了块牌子，只有从自己麾下偷调十万大军神不知鬼不觉地往京城里压，边疆愈发吃紧。西郅大军虎视眈眈，等着他们公主驸马一声令下便杀将出来取其牙城。
“说起来，方才元翊也带了轴来，说是一会儿要宣给你听。”
扯来扯去，还是元翊。李言瑾别过脸去听。
“这孩子朕原本中意，只是今日他来，没收得起杀气。实在让人想不透。”
李言瑾很久未开口，但想来这是最后一次见爹，便�