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当日莫决忽然发难，杀得李言秉措手不及。元翊本以为赶上了救人，进了天牢却见李言瑾卡着口气要咽不咽，盛怒之下对王衿用尽了极刑。
外头还在交火，元翊守着病榻全然不管，也没多理会王衿之事。后来不知怎的李言秉派人到刘浩处求和，说若是能放王衿一条生路，即刻撤军城内，但此事无需声张。那时李言瑾命在旦夕，这头也着实没心思跟李言秉闹，想来王衿伤重，再不可能兴风作浪，刘浩便点头答应了。倒也有些蹊跷，李言秉竟没耍诈，乖乖退回了城内。
之后李言瑾复原，元翊忙里忙外地将那茬儿忘个彻底。
“殿下，臣知您想把昨夜的事儿同元大人撇干净，可其他的呢？王衿的话虽不足取信，但他说元大人有什么惊天秘密，恐怕也非随口胡诌。”刘浩见李言瑾面容舒展，冷冷地又来了一通。
正直日暮时分，一队人在溪边取水歇脚。
“有秘密也非什么天大的事，谁都有一两件说不出口的事罢，或许恰好让王衿知道了胁迫他呢？说起来从前我还疑他过结党作乱，他一句话不说，兴师动众怄气怄了好阵子，到头来谋反的却是我娘的娘家人。”
李言瑾微笑，想起出发前一晚的枕边风吹得好不热烈。元翊说：“我明明为了你，对天下美人投梭折齿，你却连王衿的醋都胡乱咂过，真没道理极了。”李言瑾哼一声：“还投梭折齿呢，你是姑娘家么！”
“殿下！”刘浩见李言瑾展颜一笑，分明待了几分情愫，更气急了，道，“他要杀的可是皇上！臣是习武之人，每谈及皇上时他眼中杀气，臣好歹还看得出！”
李言瑾怔住，刘浩也吓了一大跳，睁大眼干瞪着。
“李言秉那不孝子是要杀爹！我早就不把他当兄弟了！真恨不得一刀结果他！”李言瑾赶紧大叫。总算离众人较远，得以糊弄过去。
“您……知道？”刘浩压低嗓子问。
“差不多。”李言瑾瞥向四周，凑过脑袋轻轻道。
“明知此事，还，还信他？这同李言秉那妄图弑父杀君的混账东西有何区别？”刘浩的脸顷刻通红，满面皱纹都如活过来般愤然颤抖开去。
“从前我一直以为，欺天瞒君便是佞臣，不然则忠。”李言瑾站了起来，目光严肃，“后来在天牢里反省了几日，明白了些也糊涂了些。说到底，一个皇上，一群臣下，站的楼阶儿都不同样高，想分清所谓忠佞正邪又谈何容易？”
“他若动手了，便是个天诛地灭的大恶人！”
“但若放下了，便能成绝不鹜利的大功臣！”李言瑾抢白，双目如炬地盯着刘浩，等他平静下来，才接着道，“来回磨叽只是自寻烦恼。那等事我绝不会让它发生，不就好了么？举贤求安也罢，私情使然也罢，那人让我打心底里想变得有用一些。明知人均有软肋，不可掌控于他人，可元翊的在我手里……您说，这该怎么下手？”
天边霞光倾泻于千峦万巅，渲染了李言瑾透彻的眼底。刘浩看着那傲然迎风鼓动的紫檀色衣襟，忽为自己的一番话而生出惭沮之情来。这八殿下的软肋，不也早握在元翊手中了么，既自诩护主忠臣，那便连他一起护了罢。
但元落之，你若再轻举妄动一下，哪怕刀口子要从八殿下心头擦过去，也饶不了你了。
“八……八殿下，您想啥？”童太医口齿不清地拿脸蹭酒壶，一不小心还往褴褛衣衫上倾洒两滴。
“总觉又爽快又憋屈。”李言瑾又给他添了一碗，彘肩斗酒举手敬过，“来，愿爱人之心宽赦千万胸襟。”
童太医歪歪斜斜地眯着眼，撑起身子似要敬他，手却不稳地泼出大半碗来，遂笑骂道：
“狗屁！”
李言瑾愣了愣，大笑起来。
43
43、云和·入营 。。。
日暮途远。匣盖上结了层薄雾，壶中茶水刚洇开就不冒烟气了，而奔走了十几里路的骡马吐息急乱有如汗蒸。马上侍卫忽见山后火光隐约，随即振奋难掩地放了一啸，不多会儿便得了回应，先前走误了路的担忧一扫而空，不待挥鞭，马已通达了事理般直驱而上。
虽说是荒山野岭的地方，但这些天下来一无人劫财二无人劫色，一行人绷紧的心神好歹得以喘歇。可那小皇子却闲得熬不住，昨晚跑来朝他勾勾手指，故作神秘道：“给你个升官发财的机会。”
“小的不敢。”侍卫冷冷回。出发前元大人就告诫过众人，路上任何事均得先听刘魏二人的吩咐，其次才是八殿下。
“那给你个建功立业的机会，要不要啊？”李言瑾勾住他颈项，笑得更是狡诈。
“小的不敢。”
“放肆！”
“小的不敢。”
“……”
本在人墙中用饭的李言瑾老远听见马蹄声，抱着汤碗就迎了过去，也不管身后跟了串尾巴。驾马而至的侍卫赶紧长吁一声收住马头，单膝跪地朝李言瑾行礼。
“起来起来，你总算啊。”李言瑾兴高采烈地在他面前立住，两眼直勾勾盯着马腹两侧挂着的物件。
“幸不辱命。”侍卫低头道。哪怕自己是走遍了这方圆几十里内所有乡镇才买到八殿下要的东西，也不敢腹诽。说到底，再随和的主子也还是主子，哪里晓得他这做奴才的，要一边搜寻品物一边仔细行迹，还要一边防着掉队到底有多不容易。昨夜上路起，他已不眠不食直到现在。
“这个给你，”李言瑾将热腾腾的乌鳢汤随手递给他，便急冲冲地带人卸货，“多谢啦。”
李言瑾随口承诺过的什么升官发财建功立业，一样也没兑现，侍卫却盯着那大半碗汤看了半响，打定主意。一会儿要是刘大人或魏少爷问起来，就照殿下交代的，尽是兵书砚宝，不提春宫画本子的事了……听说，这八殿下是将来要当皇上的人。
好墨一匣，浓茶两盏。李言瑾说闭关就闭关，不带半点含糊。
第二日，入夜，客馆屋内。
“当年被你气死的那群夫子，总算瞑目。”魏川冶拨拨灯芯，“今日先且休息，明日再看如何？”
李言瑾哼哼两声算是敷衍，魏川冶正待发言，却见他突然猛舒一口气地合上书页，将一摞书砰一声摔在地上：“读完了，这些统统烧掉。”
“这就烧了？”魏川冶错愕地问。
“废话。论读书，我就是呕血到死也比不过落之，留着顶什么用？”
“那你还……！”
而第五日，魏川冶发现李言瑾将烧掉的兵战百部又默了一遍。
“如何？”李言瑾问。
“春蚓秋蛇。”魏川冶斟酌着答。
“哪方面？”
“哪方面。”
伤了面子的李言瑾不再理会兵法智术，出了关画起画来。山似人，水为镜，行坐立卧各为其姿，倒也乐呵了几日。
苍昊七十二芙蓉托洞天福地，祝融峰四景八绝绕五龙捧圣。寿岳衡山逶迤八千里，高耸五百丈，雁城守军点在其中，控扼诸险地要所。兵营以卫、府为制，四十万军分八卫，每卫辖五十府，各府千人。
离京第十一日，总算到了光天观，众人在观内稍事休整，顺带派人去巴天磊处通报了。
李言瑾作画也渐渐出了些心得，跟着观中老道去到祝融殿后看那金龟朝圣的怪石，当下挥毫泼墨。老道与刘浩甚是投缘，参透画中禅机，李言瑾却是无心出岫。他始终看不出那不语岩会仙桥有何好处，石头便是石头，取了好名儿也还是石头。
这便据实招来，老道笑道：“算是守住源本了。成者无意赏者有心，自来是这个理。八殿下无需挂怀。”
刘浩点头，忽问：“殿下，坤元合德可是成于气？”
“是。”
“气却不解其动静，明晰者可是人？”
“是。”
“所以，气以尊，人居次。无人之气为滞，无气之人为罔。殿下得源本勒江山，属气正，自有解禅人。”
“哈。”李言瑾莫名其妙地点头，斜眼偷瞥魏川冶一眼，魏川冶也是一脸不明就里的困窘表情。
老道却是个明眼的，识相退下了。
“上回说的攻打西郅一事，臣见您最近也在费神，可有想出应策？”刘浩说到了正题上来。
“我原本指望武取礼成，现在想想却太空了。孙子曰：能行转法，则其势倍反。精辟归精辟，但古往今来有几人能用透这法子？守兵可以一预十，这是自古之理，攻守若定了，何来的转法？别说以一击一，便是以二，三击一都可谓善用兵者。”李言瑾顿了顿，终下了决心道，“此事果然不妥。”
原以为刘浩会对这一番不再奇想天外的话赞同，岂料他却道：“殿下，上回您将兵书都烧了，又重写了一份。臣大概看过，那该算是草案罢？联缀现今情形写的。您何不将那些也烧了？”
“辛苦写的，为何要烧？”
“一来，若殿下选了攻回京的路子，那便无用了。二来，即便选的是打入西郅，明日进了军营见过真家伙，便定会觉得那东西写得无关痛痒，还得翻案。”
“您是让我再想想？”
“正是。”
夜深后，李言瑾和魏川冶一前一后地往客房走，两人都明白了刘浩那番人气相存的意思。
“老爷子是说，他是解禅人，你选什么他都辅佐到底？”
“我看他是在敲警钟，明日见了巴天磊，别一碗水端太平，到底他才是对面牢笼里一道关过的。”
兴许，是两者兼而有之。
翌日一早，刚听说巴达人带人过来了，魏川冶便将李言瑾拖起来，拉拉扯扯地给他试了好几身衣裳。李言瑾撇撇嘴，心想又不是相媳妇，何必呢。魏川冶重手重脚地招呼完毕，这才拍拍他的背：“别黏黏糊糊一副没睡饱的样子，拿出气魄来。”
众人等在观门前，没一会儿便听见马蹄声由远及近，听声音像是来了几十骑。稍近一些，却见远处黄沙漫天，大有倾巢而出的架势，此刻无风，若要卷起如此烟尘，非百骑不可。随行的侍卫不过震悚片刻，立马挡在李言瑾前摆好了身形。
“怎回事？”李言瑾问。
刘浩目视前方，与魏川冶换了个眼色：“听马声不过三十人，但这光景……恐怕有诈。”
“殿下，咱们先进观内躲一躲如何？”魏川冶问。
“不都一样么，先瞧瞧再说。”李言瑾道，皱起了眉。
巴天磊一骑当先地奔走至光天观前，只见他身着千金铁甲，腰挂红缨宝剑，虎目虬髯显得意气昂扬。在三丈开外的地方，此人左手按住马鞍，上身抬高，右腿一扫挥至左侧，不光顺势从马背上落下来，还两手抱拳单膝着地，对李言瑾行了个大礼。而那匹枣红骏马朝前冲了两步，乖乖停住。
此时后行诸人也到了跟前，尘土飞扬，三十骑仍却是三十骑。
跟着的，是一个防御使和一个观察使，见李言瑾等人面带疑色，均是微微一笑并未解惑。
李言瑾扫了眼他们的马，随即也笑道：“巴大人，这法子真好。”
原来每匹马身上都绑着绳子，拖着三四根车轴长短的铁器，背后有槽口，有些像乡间翻地用的东西，上头却是杂乱捆了好些结实树枝。李言瑾实在说不出那是什么，但也明白了烟尘从何而来了。
“主意是好，却不是臣想出来的。”巴天磊也不邀功，沉厚地笑道。
“那是谁？”李言瑾好奇地打量了一圈人。
“是太子少保元大人。”
返营的路上，李言瑾和巴天磊骑马并行，顺带听了不少事。原来李言瑾他们刚离京，巴天磊便收到元翊飞鸽传书一份，不过是尽礼数交代了些事宜，言辞中却颇得见地。巴天磊因回书一封，考了些心得。好比此时敌我势均力敌，要如何立于不败？我国纷乱他国团结，要如何俘取人心？
没几日，元翊的信便送到了。
元翊说要立于不败之地，我军需数倍于敌。然战术亦称诡道，可虚可实，如若能让敌人闻风丧胆，虚为实。而后举出那让百万军翻倍的方法做例，最后又说，雕虫小技也是万端变化，要因时制宜地更改其谋略，比如雨霁天晴或干地之上，则属按图索骥了。
“起先臣以为元大人没上过战场，多少考虑不周，今日试了试，竟见了效果。”巴天磊来时，见几层护卫将李言瑾里里外外围起来的情形，当真吃惊不小。
“的确，稍有经验的人定能听出马匹数量。但也正因此才会举棋不定，比起确信敌人是己方数倍来，更能混淆视听，这里头又有虚实相随。”李言瑾叹道。想来那人又扭扭捏捏地假他人之手来提点自己，回去了得犒劳他一下。
“哈哈，听说元大人绝代风华，乃十年�