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格尔达精神奕奕道，这和我是不是斯拉姆家族的人无关，我只是像学习哲学一样学习数学。
正是这句话，一瞬间击中哈莱的心，实在没有比一个外人在不经意间说出自己心里的想法更让人兴奋的事情。虽然很久之后才领悟，以格尔达的身份，他的理想和空想实在没有多大区别。
那天两个年轻人聊了很久，久到哈莱几乎把他认作自己在开立的第一个朋友。所以哈莱一点都不明白，为什么第二天在教室里相遇，格尔达对自己不理不睬，高傲得像个皇帝。
格尔达说，谁想和那只贫民窟出来的小老鼠交朋友，他也配？
熟悉的声音从教室里肆无忌惮地传出。这是贵族学校，哈莱在里面自成一类，自卑是有的，懦弱却必须摒弃。他走进教室，拿起遗漏的教科书，转头对格尔达道：“是你不配。”说罢，在突如其来的寂静中，头也不回地离开了。
格尔达的朋友多如牛毛，连哈兰文法班上那位最冰山的美女斯黛拉都是，性质不同而已，所以他很忙，忙到没有再来招惹过哈莱。
对他再次产生兴趣是在很久之后，按照格尔达的说法——某次艳遇后从校外归来，看到有人在夜色深沉的操场上跑步。他很好奇，不动声色地看了很久，包括那晚哈莱做的所有事情：二十圈长跑，两百个倒钩和一些不成套路的搏击练习。
他悄无声息从背后展开袭击，企图将哈莱扳倒在地。在对方本能躲过后，气愤地跳起来大声指责，你是故意挨揍的！说完踢暴广场上的花盆，转身而去。
从此后，哈莱经常在半夜时分看到他出现，不冷不热的样子，有时一言不发，有时说几句月亮不亮的废话。有一次心情不好，就想出来骂两句，哈莱都随便他去。
半夜湿冷，哈莱紧了紧披在肩上的衣服，准备回去睡觉。
格尔达叫住他：“打个赌，今天的历史考试你肯定不及格。你及格三次，这次也该不及格了。”
“听不懂你在说什么。”哈莱道：“而且这管你什么事？”
“是不管我的事，我只是不喜欢埃里森这个变态的马鞭男！看看他出的那些离谱的考题，什么论九百年前费鲁兹大帝在开国典礼上说的‘魔法是民众的毒药，必须严厉禁止’对费鲁兹帝国发展的重要意义；什么请举出历史上的三个例子来说明如何防止聚议院行使投票表决权时的权利旁落；啊，最变态的还是那个问题，‘如果世上不存在魔法，费鲁兹王朝的保护神卡伽玛将由什么来保护及有可能出现的历史转折……这些问题有标准答案吗？有吗？”
“没有标准答案的东西才有趣吧？”
“有趣？换一个人来教，或许吧！但埃里森这个说一套做一套的家伙，他就是靠举着马鞭来证明人人平等的理念吗？真不明白老头子为什么重金聘请这样的人来开立。”
格尔达喜欢管祖父叫老头子。他的祖父——斯拉姆家族目前地位最高的亚历克撒？达尔格里斯？斯拉姆，曾荣膺皇帝陛下授予的一等白银伯爵称号，是斯拉姆家族唯一代表彼里斯省在聚议院的议员。
见身边人不搭话，格尔达没了发牢骚的兴致，扒扒已经乱成一团的头发：“老头子召我回去一次。皇帝陛下去世了，也不知将来……。”忽然做作地仰天长叹，嘴角有种恶作剧的笑意：“我一走，肯定错过周末的校际魔法球比赛了，抱歉啊。”
魔法球比赛并不真地采用魔法，只是大家对这种高强度球类比赛约定俗成的称呼。每次比赛结束，作为开立校队队长的格尔达都会带一帮队员到小酒馆庆祝胜利，哈莱也能因为额外的好生意而多赚五个欧递。
哈莱从不理睬他的话，嘲讽还是调笑，都无动于衷。所以格尔达很快无趣了，看一眼雾蒙蒙的天空，嘟囔道：“这几天睡不着，有什么事即将改变。真的，我有这个预感。”
就是那个从来没有准过的东西吗？哈莱不削地想。
埃里森老师两天后在课堂上报出分数时，格尔达已经离开学院，否则他必为自己猜测准确而兴奋——哈莱果然没有及格。
下课后，和九个同病相怜的学生在办公室外一字排开。哈莱进去时，阳光从窗户上的黄色玻璃透进来，一部分被满墙老旧的纸书遮挡，使这间不大的办公室看起来暗沉沉，有一种历史的粘滞感。
埃里森老师戴着圆片眼镜，靠在桌边看东西，抬了下并不怎么抬得动的厚重眉毛，示意哈莱坐下。
“让我们看看，哈莱？奥尔比，你的答案……。”他指着考卷上几处用红墨水标注的地方：“能解释一下吗？”
哈莱小心翼翼抬头，这些红线划在开放式问题的回答下面，表示一种特别的关注。
“前面的考题你回答得一塌糊涂，我简直怀疑，这半年里你是否认真听了我的课。但看看这里，这些开放式问题，答案又让我刮目相看。我想知道，为什么这种截然不同的反差，会出现在这份试卷上？
“对不起，我没有好好复习。”哈莱低头认错。
埃里森探究地看着面前的学生：“我不这样认为，没有好好复习，是绝对写不出这些论据的。几乎每道问题，你都一丝不苟地按照教科书上的内容回答了，不仅如此，还添上自己的见解，可是你的见解……怎么说呢……啊，比如这里……你说人魔大战是一场以力量微小的人类战胜疯狂魔族的战争，应该对人类的勇气和坚毅予以褒奖，但当人类取得胜利后，除了持续十年的灭魔巩固战外，能否做些别的来延续这份勇气和坚毅？还有这里……你赞同费鲁兹大帝关于禁止普通平民接触魔法的开国宣言，但后世民众是否真地理解这点还有待商榷。哈莱，你想畅述一个问题，就必须把自己的观点解释完整。这种提出异议又嘎然而止的论调，会让人觉得你为了标新立异而故弄弦虚。”
“请原谅，老师，我非常赞同教科书上说的这些历史事件给我们的启示，那些‘但是’后面的内容，为了凑字数而已。”
埃里森放下考卷，表情严肃：“我说过，我的历史课不需要墨守成规的东西。教科书，只是提供问题的清单，不是提供答案的范本。我们生活在一个平等昌明的时代，我要你们每一个人都毫无顾忌畅所欲言。能感觉得出，你是一个有自己想法的人，所以给你机会单独谈谈，但是你放弃这个机会，我只能给你不及格。”
哈莱以非常谦卑的语气表达出自己的顽固：“先生，既然教科书已经总结出我的想法，我将之反应在考卷上似乎并不为过。”
埃里森看了他一会儿，无奈地叹口气：“有时候，我觉得你需要的不是一个能谈论自己思想的机会，而只是一个‘不及格’。好吧，哈莱？奥尔比，考试不及格，十鞭。给机会辩解你放弃了，加五鞭。人的确需要互相尊重，但必要的责罚不可缺少，手伸出来。”
哈莱乖乖起身，心里默默数着，一下两下三下……思绪不由游离开去……。
厚重的历史教科书从费鲁兹建国记述到费鲁兹九世，一千年里洋洋洒洒无数事件，虽然对魔族和同时代的精灵族几乎不涉笔墨，但记述量之大，价值观传递之完整已经让人叹为观止。
哈莱觉得，一个时代是否昌明，人是否生而平等……这些大之又大的命题，并非由史书来决定，只有真正生存在这个时代中的人，才能用自己的一生给出真实的回答。
至于他的回答……。
“啊，埃里森，又在玩你的老把戏了！”办公室的门突然打开；威尔林校长走进来，身后跟着一个风尘仆仆的老人。他们一进屋，就看到手心通红，正在发呆的哈莱。
作者有话要说：偶要回帖！！
3、入城 。。。
哈莱没想到在这时见到亚力克·奇洛姆。
从黄金城出发走一个半月，以此路长为半径划一个圆，就是费鲁兹帝国的疆界。哈莱姐弟出生在这个圆的最东端，一个叫落日岗的小村庄。十岁那年，村里来了一辆华丽的马车，车主进到屋中和母亲攀谈一夜。第二日清晨，他和哈兰即被带走。经过二十多天长途跋涉，马车停在开立学院门口。从此，他们成了这里的学生。
亚力克·奇洛姆，八年前从村庄里将他们带走的人，之后每年年终，他都会出现在学院，送下一年的学费。
他是个严肃的老人，两条深如鸿沟的法令纹从鼻侧延至腮边，刻板得让人产生一种莫名的抖索。在征求校长同意后，他借用埃里森的办公室。当室内只剩下两个人时，他开口道：“哈莱·奥尔比，请允许我代表主人向您问安。这么说或许有欠礼貌，但时间紧迫，我不得不向您直接道明来意。八年前，主人希望以他的热心和财力提供您和哈兰小姐一个学习的机会，对你们的成长尽些绵薄之力。而现在，我们欣喜地看到，在开立的基础教育已使您成长为一名出色的少年。跟据我们的约定，作为交换，您和哈兰小姐毕业后将前往黄金城，在主人的府邸奉献你们的智慧和忠诚。当然，现在距离毕业还有一年多时间，但……最近主人碰到一些小小的麻烦，希望得到您及时的帮助，如果可以，他希望以最快的速度看到您的出现。”
对于这一天的到来，哈莱早有准备，但他仍表示出自己的惊讶：“您的意思，只要我一个人前去？”
“是的，哈兰小姐可以留下继续学习直到毕业。”
“啊，能否知道出了什么事？”
“时间紧迫，您什么都不用收拾，我们最好马上出发。事情经过将由主人亲自为您说明。”亚力克弯了弯腰，以非常礼貌的方式下达这个命令。
在老人暗含压迫的眼神下，哈莱别无拖延余地。他到香塔山向姐姐告别。哈兰为突然而来的分离红了眼睛，但她鼓励道：“如果他需要我们的帮助，我们就该献上自己的忠诚。若非他的资助，我们又哪能得到受教育的机会呢？”她脱下从小佩戴的金属手环，戴在弟弟手腕上：“它会替我陪着你，亲爱的哈莱。”
随行还有两个仆人，哈莱跟随他们日夜兼程，一路向西。年轻人天生对未来怀有憧憬。几日里他们途径道道关卡，教科书上呆板的文字终于得到鲜活的验证——成群的牛羊，美丽的田野，不同格局的市集和穿着各色服饰的人们。压下仓促分离带来的惶惑，哈莱逐渐兴奋起来，只觉一切是如此新奇。
休息时，哈莱和亚力克鲜少交谈。即使每年一晤，他们的相处方式从谈不上热络。直到进入帝都的前一天，在城外林中换过马车，亚力克主动开口道：“受主人之命，我有必要向您说明主人的身份。”
他口中的“主人”；对哈莱姐弟而言无时不在，又无比陌生。他们受其恩惠，宣誓效忠，可亚力克从不肯透露其名讳，哈莱每次问起，得到的只有一句：“时间到了，自然会告诉你。”
亚力克道：“在开立的学习，想必让您熟记费鲁兹帝国成立之初的那段历史。”
哈莱点了点头，费鲁兹帝国的创建史是埃里森老师的必考题。
史书是这样记录那段岁月的：曾经，世界被魔族统治，魔族以人类为食，横行天下。它们不削亲手捕食，于是诱使一部分人类为其效劳，捕杀同类，史上称之“泯灭人性的猎狗团”。只有猎狗团成员才能在那个嗜血的年代安身立命，他们被魔族授以强大的魔法，用以摧毁人类的抵抗。魔族为了充分利用猎狗团，让他们内部自行繁衍后代，这样生出来的婴儿法力天生传承，保证了猎狗团的生生不息。
这个血腥的时代整整持续三百年，直到特兰西瓦·费鲁兹的诞生。
特兰西瓦·费鲁兹出生时并不叫这个名字，具体名讳已不可考。他是猎狗团团长的儿子，成年之后却没有显现任何法力，成了猎狗团中唯一的异数。为了掩盖这一事实，团长将他悄悄放出团去。特兰西瓦的额头上天生带有猎狗团的魔族印记，很容易与普通人类区别开来，他不会遭到团里人的捕杀，成了一个游走在人类和猎狗团之间的灰色人物。当年他漫无目的一路游历，不小心被荒野恶狼所伤，坠河而遁，被下游一放牧的人类盲女所救。在盲女悉心照顾下，特兰西瓦第一次感受到人类的善良和细腻，与其坠入爱河，诞下一子。半年后，有人路过盲女屋舍，发现特兰西瓦额上的魔族印记，惊恐之余想要杀死他。后经盲女苦苦哀求，不断为丈夫担誓，才放他生路，但仍将特兰西瓦当成妖魔锁入笼中，带着盲女母子一起离开。
这名路人叫萧斯特·布拉班特，是卡比特城邦的城主。回城后，他给特兰西瓦额上系了锦带，藏起猎狗团印记，希望他在自己的监控下，过上普