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担心好友遭受不测，才以鸡毛的身份浑水摸鱼地跟来，不料事情出现如此戏剧性的变化。哈莱没出息地脚软，忍不住趴在地上。
卡迦怀里还抱着昏厥过去的凯米尔，神龙啊，谁有胆，在一位真正的皇帝面前演了那么多天的戏！
让雷电劈死我吧！哈莱微微颤颤地想。彻底丧失回到凯米尔体内的勇气！
圣光不在，额头的十字印记逐渐消失，卡迦抱着凯米尔安安稳稳落在悬崖上。
“起来，恪守誓言的猎狗团成员们，一千年的坚守足够洗清所有的罪孽，你们的存在不是毫无意义，而是代代被费鲁兹国王所记取。我也曾私心以为一切只是传说，今天看到你们才明白，什么是这个世界上唯一可以和时间抗衡的东西！”
康堪萨斯的脸由青转红，刚才他还口口声声咒骂人类言而无信，是最卑贱的生物。慌张抬头，从不懂得嚅嗫的嘴，一时发不出辩解的声音。
卡迦微笑，带着一种王者的宽容：“你们以实际行动证明一切，几句怨言又能代表什么呢？”
巨人们匍匐在地，齐声叫道：“我王！”
“别呼我为王，我不过是声音的传递者。费鲁兹国王登基时必须阅读费鲁兹大帝流传下来的岁月之书，书里记载的内容保证每一任皇帝都能继承帝国的最高机密。我刚才所说不过书中原文，费鲁兹大帝希望有朝一日后代遇见他的亲族，可以亲口将这些内容转述。人类因憎恨称呼你们为猎狗团，现在，这种憎恨不再有生存的土壤。所以，让这个称呼彻底消失吧。出现在人类面前，你们将获得应有的尊严。”
巨人们抱头痛哭，泣不成声。
拥有比人类俨长的寿命，当年经历过人间屠戮的父辈们却在百年前过世。背负的罪孽感代代相传，没有消失。非人非魔的他们不属于任何一方，在历史夹缝中求生。无数次在心中反抗，为什么他们的存在需要得到人类的肯定？为什么他们的信守反成了一种遗弃？
坚定地告诉自己不需要，不需要！
谁知有朝一日真地听到费鲁兹大帝的遗言，真地听到人类代表说出宽恕的话语，才意识到，其实至始至终，渴望获得认可的心根深蒂固，对同类的背叛需要得到宽恕。
他们需要，一直都需要！
被巨人们震耳欲聋的哭声感染，哈莱也泫然欲泣。历史他很熟悉，可这东西一旦遽然展开在普通人面前，必然带来一种让人把持不住的眩晕。作为这段隐秘的目击者，哈莱连吸三口气，镇定，镇定，镇定！
好不容易止住哭声，卡迦对康堪萨斯苦笑：“这位首领……。”
“康堪萨斯。”
“好吧，康堪萨斯。”卡迦点了点头，看向怀中少年：“帮个忙，我需要一间安静的房间，尽快让我的同伴苏醒。”
于是，他立即得到康堪萨斯自己的寝殿。
把无法克制坚定跟随的巨人们拒在门外，卡迦微笑着说：“给我一点时间，看看他怎么了。”
关门前，哈莱从门缝溜进去。鸡毛跟着主人，天经地义。卡迦却没注意到它，关好门，将凯米尔放到床上，像泄光所有的力气，一头栽倒在少年身上，用手掩住嘴，爆发出一阵痛苦的干咳
哈莱吃了一惊，谁都能瞧出，此时他连上床都费劲，但仍不忘脱下外衣罩在凯米尔身上。等终于躺倒在床，五指抽搐地抓紧胸口，嘴边溢出煎熬的呻吟，陷入一种让人不安的昏迷。
油尽灯枯，筋疲力尽，好似刚才的魔法耗光了生命的本元。
……
“人类都有病根，之一是贪念，而我是贪吃，误食毒草伤了肺，落下的报应。”
“告诉你，晚饭前我看了魔法小报，上面说陛下死于花粉过敏。”
……
哈莱脑里一团乱，跳上床，在他身边转来转去。
回去凯米尔体内，受伤的躯体疼痛难忍，但哈莱坚持着穿起卡迦的外衣。
探探他的额头，冰凉一片，握住他的手，火热滚烫。哈莱不明白，两种截然不同的体感，为什么同时出现在一个人身上？
寝殿里看一圈，找到一些罐子里的水，尝了尝可以喝，忙喂一点到卡迦干裂的唇边。
这些事做完，哈莱痛得满头大汗，靠在床头，眼神复杂地看着他。
费鲁兹十世……
谁能相信，躺在身边的男人，居然是统治费鲁兹帝国整整十五年的国王。
葬礼上看过火焰中的影像，关键时记忆总是辜负，回忆不起细节太正常了，将那道淡淡的身影和面前活生生的人重合，实在困难至极。
难怪要留胡子！
手指沿着卡迦的脸勾勒出应有的轮廓，猜想茂密胡须下，掩盖了一张怎样的脸面。
手指一顿，忽然想到，如果卡迦是费鲁兹十世，对真的凯米尔岂非很熟悉？
……
“殿下在费鲁兹大宫学习时，就是一名非常有钻研精神的学生，我曾拜读过您获得陛下嘉奖的那篇论文。”
“殿下也是假的吧？”
“可是长发那么多年，您到现在还不习惯自己的头发吗？”
……
哈莱脸色发青，满满都是寻死的心，他是否早就看出端倪？
想都没想脱下衣服，照之前的样子盖在身上，重新躺好，离开自己的身体。
神龙啊！怜悯我此刻的伤痛，这懦弱的逃遁，并非因为没有勇气面对清醒过来的皇帝！
卡迦昏迷的时间不长，但醒来后虚弱依旧，在床边靠一会儿，似乎想着后面的打算。
开门，让康堪萨斯进来。对自己异常的脸色，淡淡的以为同伴灌输能量，耗损精力为由，轻轻揭过去。至于同伴得到能量后为何任然昏迷不醒，他没有解释。康堪萨斯恭敬有加，并不起疑。
随后问了巨人王一些族人的情况。哈莱庆幸躲在鸡毛身体里，可以光明正大地旁听。
巨人们潜伏在这片血域沙漠整整一千年。最初这座石头宫殿建在沙漠边缘，后来岁月更替，潜移默化，强风沙将宫殿掩埋，才形成如今的沙下之城。魔法足以为生存提供必须的供给，但他们喜欢利用四通八达的甬道，捕捉沙漠上的猎物。最大的问题在于长期生活在特殊环境里，魔法增加与生俱来的身高和体魄，却吝啬地降低生育能力。七百年后恶果显现，最初五千多人降到现在一千出头。尤其是雄性族人，数量更加凋零，为此每任康堪萨斯圆月之夜都会在族中举行公开的交合仪式，希望通过神的认可，赐予被选中的女性生育子嗣的权利。
巨人王说这话时的语气和说别的没有不同，唯独哈莱不自在，想起自己的确倒霉地破坏了人家的“仪式”，尴尬不已，使劲甩头，想把那香艳场景甩出脑海去。
卡迦也大致说了进入血域沙漠的原因，并询问前面的路程。他的叙述一向分寸，该忽略的全数忽略，几句话就是一个故事。
哈莱原本以为这是卡迦的个人能力，现在才知道，这根本是他的职业习惯。
康堪萨斯听完卡迦的叙述，脸色一变：“王，千万别再往前走了。”
作者有话要说：左滚滚右滚滚，大家的鼓励真给力，继续求疼爱~~~~~
29、决定 。。。
康堪萨斯听完卡迦的叙述，脸色一变：“王，千万别往前走了。七百年前，祖父派一队族人往西，过了半个沙漠，进入莽原，没人回来。三百年前，父亲派勇士再去，只有一个人回来了。”巨人王像回忆着什么骇人听闻的往事：“……我们认出他来，只因脑袋还在，其他的，就剩白骨架子了。”
“白骨架子？”
“皮肉内脏，都没了。”
“怎么造成的？”
“不知道。沙漠我们了解，没东西造成这种伤害；可不在沙漠里伤的，他的伤那么重，不可能挺得住，走长路回来。”
“往西出沙漠，还需多长时间？”
“幸运的话，圆月到月缺。”
当年费鲁兹大帝和萧斯特肯定进过莽原，之后不是完好无损地回来了吗？卡迦沉默片刻，现在的问题是，他们为何还要往前走？之前启行，是受黑炎骑士团逼迫，如今巧遇猎狗团，借其力量，足以让局面扭转。难道他们真地要去找寻神龙之蚀吗？
安德烈，你成功取代我登基为帝，为什么还要对神龙之蚀如此执着？！
卡迦回头看了眼还在昏迷的凯米尔。
看到卡迦回头注视昏迷的自己，哈莱绝不会想到，此时此刻的卡迦心里在想什么。
很久之后，为这一眼，为了身为费鲁兹十世的卡迦当时的决定，哈莱该感激，也或该恨他。
感激也好恨也罢，这一念之差注定被刻在历史长河中，无法抹去，无法更改。
太多的前因，造成太多的后果。只是很多东西，始料未及。
这，永远是人生和历史的缺憾之一。
卡迦下了决定，对康堪萨斯道：“不要担心。路，还要走下去。现在请你再帮个忙。”
和巨人们互瞪了很长时间，被带走的凯米尔和星相师仍旧没有消息。黑熊想拔武器冲上去。他很清楚，救不回布拉班特，某些人的人生终点就在眼前。别人的生死他不在乎，但总有些人是例外。
焦躁地撇一眼盘腿而坐的蓝发男人，对方的坐姿显示出不属于随意的平静，焦虑和担忧掩盖在平静下，让人看不出他到底在思考什么东西。
忽然，男人站起来。
阿克斯看到那些消失的巨人们重回大殿。
巨人王面无表情，一挥手，人群里扔出两个人：“这个人类很勇敢，他的行动证明一切。神说，为难勇敢的人，不可以，你们走吧！”
峰回路转，黑熊对巨人王态度上的转变还在错愕，阿克斯却不拖延，让黑甲骑士抱了两名伤员，恰当地表达谢意后转身离开。但不忘提出让一名巨人代为引路，进大殿时绕了无数迷宫，他不想出去时，还要多走冤枉路。
重回沙漠已是黎明，清淡的流沙云在天际被初生的朝阳染红。
阿克斯蹲下细看两人伤势，一个胸口塌陷，胸骨骨折；一个重度烧伤，满身水泡。
黑熊疗伤完毕，哈莱挑了最好时机回到躯体，对身边同样清醒过来的卡迦，彻底无语。
被追问带走的时段发生什么，卡迦淡淡道：“以他们想要的方式，证明人类不是胆小鬼。”这话结合伤势，大家被一些自行想象的细节折服，不再探究真相。尤其是黑熊，明白星相师救下的不仅是凯米尔，从此收起蛮横态度。
骑士团准备充足，阿克斯要到一套备用衣裤。于是哈莱终于结束赤身裸体的半个夜晚。
沉默持续着，直到阿克斯悄声提醒他，是否该为卡迦的行为致以必要的感谢。
哈莱从震惊中返回一些神智，才想起，作为那个一直昏迷不醒，醒来后发觉已获营救的角色，这么做是必须的。
走到卡迦面前，低头看着脚尖的沙子，声音颤抖道：“谢谢你……又救了我。”
没有笑声，但头顶的男人分明绽出一抹笑容：“我没做什么，殿下不用往心里去。”
是，你没做什么，不过又往岩浆里跳一次，然后让巨人们把烫得一身是伤的你扔出来而已。
只有这样，才能合理地解决问题又不暴露身份，是吗？
但，非得挑这种方式吗？黑熊治得好你的伤，却抹不去你的痛。为什么对自己那么狠心？难道当皇帝的人，都从不顾及自己？
哈莱眼睛一闭，眼泪不受控制地流下来：“我是费鲁兹帝国未来的大神官，保护我是你的职责……你是不是又想说这句话？”
不想再有意外发生，黑熊命令队伍尽快启程。傍晚，阿克斯多搭一顶帐篷，对卡迦一努嘴，让他好好休息。说罢把哈莱拖进另一顶。
阿克斯盯着少年的侧脸，一手抱胸，一手托着下巴：“很消沉啊。”
哈莱神思不属，低头恩了一声。
阿克斯看他半晌：“过来。”
哈莱挪过去一点。
阿克斯从身后抱着他，一同躺下。
很久没有声音。
哈莱悄悄叹息，不自觉放下疲惫的身心，闭上眼睛。
略微平复震惊，分析能力重回大脑，根据认识来点点滴滴的回忆，及接下去数日里不着痕迹的观察，哈莱基本拼凑出一套关于费鲁兹十世的合理解释。
…为何明明活着，却有葬礼？
…还用说？当然是费鲁兹亲王谋杀兄长，以卑劣手段篡夺了王位。误食毒草？骗三岁小孩子啊？
…费鲁兹亲王知道他还活着吗？
…当然不知道，知道还会让他活着吗？哪个国家容得下两位国王？
…他为何成了团里的星相师？
…还记得国葬期间必须持特签的出入令才能进出黄金城吗？扮星相师混在送葬团，总不需