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可是儿子说的也有道理，他现在要备考，前程为重。
如果等春闱结束儿媳妇还没有动静，大太太这回无论如何是要给儿子身边放人了。
又林不知道大太太在琢磨什么——她看着一屋子小孩子，还有半大孩子，以及刚脱离孩子行列的少年。人人都笑逐颜开，只有一个例外。
朱博南的父亲早亡，跟着寡母三太太陆氏生活。又林对这个孩子除了刚到朱家的时候见过面说过话之外，几乎再没有打过交道了。
他和他母亲一样。总是很沉默，不合群。别人在欢笑的时候，他只是在一旁看着。
三太太这样。又林可以理解。因为她的寡妇，礼法对她的要求就是如此。她必须身着素服，清心寡欲。一切吉庆场合都不欢迎她，她也永远与欢乐无缘。
可是三太太把儿子也养成了这样——一点儿都不象个孩子。又林觉得好象没见他笑过，也没有听他主动开口说过话。
孙子们从大到小并排站着，老爷子笑呵呵的，每人都勉励了两句。朱博南低着头。和堂兄弟们站在一起，显得格格不入。
屋里人太多，太气闷。家里男丁坐了一桌，女眷们坐了一桌。因为都是自家人，也没用屏风遮挡。酒气、菜的油腥味儿。女人身上的脂粉头油气味儿全混在一起，屋里炭炃烧得旺，门窗又紧闭，又林觉得透不过气来。席上的菜她也没动几筷，为了讨个好采头，这些菜都是些富贵菜，样样都有说头，年年有余五谷丰登什么的就不说了，关键是菜太油腻。让人没法儿下筷子。涮锅子上来的时候，又林涮了两片白菜吃了，又喝了一点粥。粥有点太甜，里头有蜜枣莲子赤豆等物，放了不少糖，煮得稠稠的。象是黏在了喉咙里一样不好下咽。
幸好吃完饭，老太爷就先出去了，大老爷他们也都各自走了。老太太也觉得劳神，去一旁靠着歇着。又林瞅了个空子出来，站在廊下深深吸了几口气。
带着雪味儿清新空气吸到嘴里仿佛带着甜丝丝的清香，又林觉得刚才在屋里捂得昏沉沉的脑袋也清醒不少。
身后有人拿着斗篷替她披上。
又林转头看见了朱慕贤。
“你不是到前头去了？”
“那么热闹，少我一个也不少。”
又林左右看看——还好两人站在阴影里，倒不会被人一眼看见。
“你还是过去露个面儿吧，别让人说闲话。”
虽然两人是明媒正娶的夫妻俩，可是当着人只能相敬如宾，亲热一点儿都不成。
朱慕贤轻声说：“看你刚才好象没怎么动筷子，是不是吃不惯？”
“不是，可能是中午睡了一会儿，所以这会儿一点儿都不饿。”
朱慕贤凑到她耳边说：“我让书墨去厨房吩咐了一声，预备些点心。你回来再垫垫肚子。”
又林微垂下头，感觉他热热的鼻息喷到脖颈上，半边身体都有些酥了。
朱慕贤刚才喝了酒，虽然不多，可这感觉他的手掌和呼吸都比平时热了两分。
“知道了……你快去吧。”
朱慕贤有些依依不舍的松开她的手。
这还是又林头次在京城过年。以往在于江不是没见过雪，可是很少，也很薄。京城的雪和南边儿完全不一样，半个月甚至更久的时间都不消融，皑皑白雪衬着廊下的大红灯笼，还有门上的大红春朕，红白相映，一点都不显得冷清，反而有种格外的喜气。
又林目送朱慕贤出去，搓了下有些凉意的手，转身正要进屋，冷不妨台阶下有个人站了起来。
又林吓了一跳，幸亏没有喊出声来。
因为她已经借着窗子里和廊下灯笼的光亮看清楚这人是谁了。
不是什么歹人，也不是丫鬟小厮，而是三房的朱博南。
“六弟？”
朱博南抬头看了她一眼，声音低低的也招呼了一声：“四嫂好。”
又林不知道这孩子在台阶下头待了多久了——说不定刚才他们夫妻说的话他都听到了，一时间有点不好意思。可是看他只披了条薄薄的斗篷，站在这儿难道就不觉得冷？
“你怎么没往前头去？”
朱博南不吭声，就在又林以为他不会回答的时候，他小声说了句：“娘让我早点儿回去。”
这个儿子是三太太唯一的指望，寡母独子，自然看得紧。
可是他也没回去啊。
“六弟你穿的有些单薄。别在雪地里站着了。要不就早点儿回去，要不就再进屋来暖和暖和，吃杯热茶再走。”
朱博南站那不动，低着头。也不说话。
又林在肚里叹口气。
这种年纪的男孩子最是别扭了——说起来，德林也是这般大小了。总不喜欢人把他们当孩子看，想事情还容易钻牛角尖。又林在家的时候收拾德林倒是很顺手。德林没这么闷，而且她是姐姐，训弟弟是天经地义的。可是这会儿她是个嫂子，还是堂嫂，实在不方便说什么，又不能把这孩子扔在这儿一个人挨冻不管他。
幸好这会儿救星来了，朱慕贤又回来了。
又林有些意外。朱慕贤看到她和朱博南站在台阶那里也有些意外。
“你怎么回来了？”
“忘了和你说一声，窗户前头我写的字先别收起来。”朱慕贤简短的交代了一句，又问朱博南：“六弟怎么了？不舒服吗？”
朱博南摇了摇头。
“那咱们一块儿往前面去吧。”
他还是摇了摇头，挪了一下步子：“不了……我……我先回去了。”
夫妻俩看着他走了，互相看了一眼。都有些不放心。
“我去送送六弟，怎么没人跟着他。”
这个又林知道。三太太没给儿子身边专门配置一个丫鬟或是小厮，平时在自己屋里当然满屋子人伺侯着不显，一出门就能看出来他身边没有人照应着了。
“三婶儿呢？”
“还在屋里呢，现在时辰还早些，大概要过一会儿才回去。”
朱慕贤拿了盏灯笼去追朱博南去了，又林也进了屋里。
一进屋，那种有些混浊难闻的气味儿一下子扑在脸上，让她胃里顿时翻腾起来。一阵阵难受。
不过她身为儿媳妇，婆婆都没有走，她不能自己提前先走。只能从荷包里摸出个小瓶儿来，点了些薄荷散在指尖，在太阳穴处薄薄的抹了一层，用以清心提神。
这还是她从于江带来的东西。当时是为了怕晕船才备的，没用掉，现在倒派上用场了。
挺好用的东西，又林决定开春给娘家写信，让四奶奶再给她多备一些送来。
守岁虽然未必真的要守到子时，但是也比平时晚睡了许多。等到人都散了，又林扶着大太太回去，走到院门口，大太太抬抬手说：“你也回去歇着吧，今儿够累的，明天还得早起呢。”
又林应了一声，看大太太进门之后才回来。
桃缘居确实靠街更近，街上有人放花炮，残屑都落进院子里来了。红红的碎屑撒在雪地上，显得有些凌乱。
白芷一直守在屋里，又林他们一回来，热水茶点都是齐备的。
“奶奶累了吧？快喝口茶。刚才书墨来过，送了一提盒点心和粥来，奶奶要不垫点儿？”
“点心就不用了，粥给我盛了碗吧。”
白芷应了一声，洗手去盛了粥来。
朱慕贤也回来了，一进门就吸鼻子：“好香？吃什么呢？也给一碗。”
又林笑着说他：“馋猫鼻子尖。”
朱慕贤搓了搓手，站到炭盆边儿上去烤火，小英和翠玉忙过去替他解斗篷。
“六弟送回去了？”
“嗯。”朱慕贤坐了下来，把又林面前的粥端起来就喝。
“哎，这是我喝过的。”
“没事儿。”
他唏里乎噜喝完了，才说：“六弟也不容易，大过年也不得闲儿，还得背书写字。”
“什么？”又林奇怪：“不是放年假么？再说，天这么冷，砚也容易冻——手也冷啊。”
“三婶儿望子成才呗……” 朱慕贤没有再多说。
第204章
过年的时候人来客往，又林大部分时间都跟随着大太太，见一个又一个客人，说着重复的应酬话。做主妇和做姑娘的时候是不一样的。做姑娘的时候只要问了安领了红包就可以退场了。以前总见一天应酬下来，四奶奶累得腰酸背疼的，多一句话都懒得说，现在又林也体会到了这种感受。
人累，心更累。
这种时候跟在又林身边伺候的就不是小英了，小英在应酬上头并没有什么长处，倒是翠玉比她强得多，见过一次的人她很难忘记，下一次再见她一般都能准确的把这个人认出来，称呼得准确无误，甚至记起上次说话都说了些什么。这也是种本事，小英在这方面不但不擅长，还有些缺陷，她老记混人名――这比记不住还糟糕。朱家这些姑娘和少爷们她可过了好些天才弄清楚谁是谁，而翠玉只见过一次就都记得了。
又林需要翠玉跟着，时不时的适时提醒她一下，以免说错话什么的。
从那天朱慕贤说过之后，又林就注意到了，朱博南的确很少露面，除非朱家男丁需要一起到场的场合，别的地方很少能看到他的人影。
他都在哪儿？
答案不言而喻。
虽然望子成龙没有错，可是三太太陆氏对待儿子象看管犯人一样，这在朱家也不是什么秘密了。
但没人能说她错了。朱博南已经没了父亲，三太太含辛茹苦把他抚养长大，可以说是严父慈母的职责她都一肩承担了。就算她在教育孩子上失策，可是就凭她守节这一点，别人就无法指责他。在这件事上连老太太都不能说她做的不对。
可是又林觉得这样不妥。
李老太太一样是年青守寡，一个人把儿女拉扯大，可她也没有这样严厉的管束李光沛兄妹俩。
不过自从除夕之后，朱博南倒是又来找过朱慕贤两次，每次都是打着请教学业的幌子。然后差不多会待一两个时辰。朱慕贤会招待堂弟喝茶，吃点心，下棋，也会指点他一些课业上的问题。又能看得出来，博南每次来都是带着一股小心翼翼的欢喜，而要走的时候则带着一种放风结束不得不回归牢笼的沮丧。
三太太之所以能让他过来找朱慕贤，大概觉得家里的兄弟中，只有这个堂兄是有出息的。指望儿子跟着朱慕贤能学得上进，将来也考举人，考进士。要是她知道朱慕贤并没带着儿子读书用功，那就肯定不会让儿子过来了。不但不许，可能还会怨上这个侄子，恨他不教着兄弟学好。
可是这样几回之后，大太太也听说了。对这事儿大太太可不乐意。自己儿子眼看要考春闱了，现在可是决定命运的关键时刻。朱博南这孩子不过是才开蒙，有什么不懂不会的不能去问家里的先生？非得粘着自己的儿子浪费他的功夫？这要是因为他白耽误了功夫而春闱失利，这可是一辈子的大事！
大太太一天都没多忍，直接带人去了三太太屋里，开门见山把话就说到三太太脸上了。
三太太脸上一阵红一阵白。红着眼眶跟大太太道了歉，说自己会好生管束儿子，不会去打扰他堂兄的正事。
不知道三太太回去跟朱博南说了什么，总之，朱博南没再过来找过朱慕贤了。
打那以后，小英她们倒偶尔见着朱博南在桃缘居外面徘徊，可是他一次也没进来过。连翠玉都说：“六少爷也实在是……听说三太太管他可严了。功课稍有马虎就让他跪在过世的三老爷的牌位前面背书，一背就是半天……”
又林听着都觉得背上有点发凉。
大太太的做法也不能说是错，她也是为了自己的儿子，在爱子之心上，每个母亲都是一样的。
出了正月十五，这个年才算是过完了。又林虽然听说京城花灯特别好看，可是这时候出门到底不方便，也非常不安全。每年这个时候。都是盗窃、失火、拐带案件的高发期。在于江的时候又林就遇到过一回失火呢，从此对观灯多多少少落下了些心理阴影。正月十五的时候全家依旧吃了一顿团圆宴，当然元宵必不可少，院里也张挂了一些花灯，树枝上也缠着拳头大小小的红红的圆灯笼。
又林这半年月胃口一直不怎么好，饭桌上总是各种肉。让人无法下箸。她只能让丫鬟去厨房另要些清淡的饭食，比如用腌菜心儿就着清粥对付一顿，或是清炒白菜、素烧豆腐这样的菜改善一下。可是也不能顿顿都这样，她毕竟还是新媳妇，得收敛着些。再说，虽然她的赏钱没少给，但也得顾忌一下大嫂的面子。总这样要开小灶，不是明着说钟氏管家管得有问题吗？
熬吧，什么时候她能熬到老太太那个资历，也能给自己盖间小厨房，就可以想吃什么就吃什么了。
正月十五那天朱慕贤从外头回来，给堂弟、侄子侄女儿买了许多小玩意儿�