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回事儿。一吃就露馅了。”
“兴许是办不起吧，京里今年的席面贵得很，三五两银子都整治不出一桌体面的菜来，更何况还有酒。”搁在那小门小户的人家，用面代鱼，用豆腐代肉的可不少呢，只是没想到翰林老爷也能穷成这样。
“其实我看倒不是办不起，多办是让酒楼的人给蒙了。溜丸子里也净是面团和芡汁儿。也就一道鸡算是真肉，可是又太老了，啃不动它。”
又林笑着趴在他肩膀上：“可怜的，随了份子还没能吃饱。我让人去给你热饭去。今天大姑奶奶来了。原是想等你一块儿吃了饭再走的，可偏不巧，等不着你，她只好先回去了。”
朱慕贤也觉得有些遗憾――毕竟姐姐难得回家来一趟。
“今天孩子闹你没有？”
“原哥儿今儿挺乖的，见了他姑姑嘴还特别甜。”
“我不是问大的。”
小的话……又林低头看看：“他能怎么闹我啊？还不会动呢。”
又林接了于江来的信，无非也是报报平安，说了一下家里的大事小情。不过信尾提了一句，说通儿已经不待在家里了，铁了心要去船行里帮忙做事。李光沛都拗不过这个儿子。四奶奶气得直哭，可是也没法子。反正这孩子也不是读书的材料，他愿意早些去学些东西，那也随他。
李光沛自己读书就没读出什么名堂来――当然，那时候家境也不允许。
还有一个好消息是保定府来人报信儿，说是二姑奶奶朱心瑜也有喜了。又不是大太太的女儿，她也就是淡淡的。让钟氏打发人备礼过去。徐姨娘喜极而泣，女儿嫁到了京城外头，虽然时常来信，说自己过得很好。可是做娘的怎么能放得下心来？
现在女儿有了身孕，可是件大好事。倘若一举得男，那在婆家就算站稳了脚跟了。她是没什么能拿得出手的东西，只有亲手做的针线，托付人一起带去。
这水涨船高。二姑奶奶嫁得好，过得好，徐姨娘在府里自然多得人三分敬重。现在不过是托人捎带针线，连大少奶奶都没说什么，别人乐得顺水推舟行个方便。
算着日子，朱心瑜的孩子得比又林的这一个晚三个月生。
又林也就送了两样不过不失的礼。听说徐姨娘送了针线，她倒有些惭愧。亲娘给孩子做针线，做得好赖是其次，关键那是一片心意。慈母手中线，游子身上衣嘛。可是又林满打满算，也只给原哥儿做过两件小衣裳一个襁褓。一来她本来就不擅女红，二来，事赶事儿的，总是静不下心来好好的做。
这会儿倒是没什么事情，家里难得消停，她也想做两件活计。给原哥儿做一件，再给肚子里这个要出世的也做一件。
原哥儿穿衣裳极费，可即使这样，衣裳还是多得穿不过来。象外头人送的，一来未必合身，二来料子刺绣也不见得熨贴，这些一般都是不上身的。以前看红楼，一看贾母、宝玉什么的都不穿外头人做的衣裳，觉得他们未免太挑剔了。但是自己真的身临其境了，发现这也确实不能怨他们挑剔。外头人做衣服，一般是应节、过生辰过寿的时候送的，其他不说，就说那颜色花样儿，过节穿穿还成，平时穿不舒服也不合适。再说外头人做的，尺寸也不知道，那要合身倔也不容易。再来就是衣料、款式、各人喜好和习惯的问题了。象老太太就不穿外头人做的衣裳，越是繁复华丽的越不爱理会，家常的旧衣都已经洗得要褪色了，依然时时在穿。按老太太的话说，穿旧衣裳心里踏实。
又林挑了半天料子，最终还是选了细软的棉布。看着不起眼，可是穿着舒服。她不能动剪子，所以只能让翠玉来剪裁，然后她来缝制。
翠玉生怕她劳了神耗了心力，做不了几针就给她打岔，两三天了才不过缝起了前后两片，袖子还没接上呢。又林倒也不急，反正天还没冷下来，这做了是预备冬天的时候给原哥儿贴身穿的，再慢也能来得及。
刘姨娘这几天又来过两次，一次说是送了亲手做的江南点心。一次是送了一套给原哥儿穿的小衣裳。桃缘居的人接了东西，门都没让她进。东西当然也不会真的送到又林和原哥儿的面前。
刘姨娘身世太不光彩，现在又是个姨娘，要不是上次揭破，桃缘居的人才不愿意承认少奶奶有这么一位表姐。至于她送的东西――谁知道她安的什么心？总之不会是好心，万万不能大意轻忽的。她现在是二房的人，这么明目张胆的来讨好大房，难道是二太太的授意？
既然一时琢磨不清，那就得严加防范。
刘姨娘又不傻，自然看得出桃缘居的人不待见她。可是她好象根本没放在心上，更没有因此沮丧气恼，这次吃了闭门羹，下次来时还是若无其事的，赶着院子里的二等丫鬟都一直姐姐长姐姐短的不离口。
后来的白芷她们不清楚刘姨娘的底细，可是小英和翠玉可知道。当年陆秀云说是来投亲，其实打着主意想勾搭李光沛，想长长久久留在李家，说不定还想取四奶奶而代之。后来又为了一点好吃好穿的虚荣给人做了外室，这实在丢尽了陆家人的脸。李老太太都深以为耻。刘姨娘攀上朱长安的过程也很不光彩，也和她娘一样，心术不正。这样的人绝不会没有目的讨好你，必然是有什么所图。
虽然又林闭门不出安心养胎，一概应酬来往也不露面，可也不代表她对外头的事情一无所知。
茶庄生意做得稳当，这进进出出之间，京城的大小消息也不少打听，钱嫂子这人又天生爱打听，经常带了新鲜趣闻进府来讲给又林听。虽然有时候都是些鸡零狗碎的小事，可是细细的理一理，也能感觉出京城的一些风向来。
小英上次应了翠玉的事，果然过了没几天，就让宋嫂子和小宋管事进来回事。小宋管事已经听嫂子耳提面命了，知道肯定会有人要相看相看，倒比平时更显得拘束。再加上穿了一身儿嫂子给赶出来的新衣，全身上下不自在，手脚都不知道往哪儿放了。他就停在二门边，看着嫂子进去了，虽然天气凉快，他还出了一头汗，想用袖子抹，抬起手来又看见这是一身新衣，不是平时那可以随意抹汗拉扯的旧衣，只能又把手放了下去，不大熟练的扯了汗巾抹汗。
他模模糊糊听着后头有人说了句：“呆子。”还以为自己听错，等转回头来看，只看见一角绿色的裙影，在门边一闪就不见人了。
翠玉自己过去看，是又林也默许了的。等宋嫂子走了，又林叫翠玉进来，问她瞧没瞧见人，翠玉不象平时那么大方，声音小了许多：“见着了。”
“那你看着，怎么样呢？”
小英也在一旁笑嘻嘻的看着，难得能看翠玉发窘难为情，这种机会一辈子也不见得能碰见几回，可万万不能错过。
“我觉得……宋嫂子和宋管事，为人都忠厚，好相处……”
小英笑出声来：“别扯旁人。兄嫂再好，要和你过日子的可不是他们啊。”
翠玉恼她这时候拆台，狠狠瞪她一眼，小英根本不怕。
第297章
翠玉伺候又林也不是一天两天了，知道又林脾气好，为人又宽厚，对她和小英这些身边伺候的人从不打骂，连高声斥责也不大有。今天这事儿又关系着她的终身，要光为了害臊反而误了事，那可是误了自己。
“我看他……还挺老实的。”翠玉小声说：“就是生得有点黑。”
“哎呀，脸黑有什么啊？难道你想找个靠不住的小白脸儿啊。”小英嫁人之后，说话泼辣爽利，连翠玉有时候都觉得招架不来。
“你胡说什么呢。”
“刚才宋嫂子还和我说呢，说求我给她留心着，她是看着这个小叔子长大的，跟自己儿子也差不多。他从当差起挣的工钱，宋嫂子都给他存着呢，就留着给他娶媳妇用的。将来只要弟媳妇进了门，这些当然都由未来的弟妹保管。”
这也解除了翠玉的顾虑。她本来担心将来要是真嫁了小宋管事，跟着宋嫂子夫妻过，只怕不好相处。但是宋嫂子既然这么说，就是不会插手小叔子将来的家务事了。上头又没公婆，这日子可就要自在得多了。以前一起的姐妹出嫁之后，不少都受婆婆的气，有苦没处诉。翠玉看着小英嫁了人之后的日子，心里也琢磨着这事儿。小英上头就没公婆，小夫妻何等和美自在。
按又林的眼光看，这也算是一门不错的亲事。一来都是于江来的，两家都是知根知底的。宋嫂子虽然没有明说，可是又林屋里岁数最大的就是翠玉了，那要求，肯定是先求她。二来，小宋管事象他哥。宋管事在外头是很能干的一个人，可是回家就全听媳妇的。象这种家务全包，工资全交的男人，在现在这年代还真是不好找哪。
翠玉咬着唇。被小英和又林打趣了半天，红着脸说：“要是少奶奶看着他也不错，那……就他吧。”
小英笑着揽着她的肩膀：“哎哟，说得这样勉强。你可千万要拿稳了主意啊，强扭的瓜可不甜。”
“你这丫头，不就比我早成亲吗？有什么了不得的？看我不撕了你的嘴。”
小英忙朝一边躲，两人嘻嘻哈哈的打闹起来。
又林笑着看她们闹。
翠玉的事儿也解决了――也算了结了她一桩心事，至于白芷她们。也是要嫁人的，不过又可以再往后推两年。另外，她们一个个的成了亲，桃缘居的人手就不大够了。大太太早就说要再买几个人给她使，大太太房里也放出几个丫鬟，一时间也觉得处处不便。但是因为钟氏一直病歪歪的，她事情本来就多，一时倒顾不上买人。
又林让宋嫂子进来，把这件事情敲定，宋嫂子自然喜出望外，满口答应。翠玉的父母兄嫂都在于江，这事儿还得给他们送个信儿去知会一声。
虽然翠玉父母健在。但是她伺候着又林，又林替她的婚事做主也是再自然不过的。
婚期就定在来年开春，一来宋家也得预备预备房舍好娶新媳妇，翠玉也总得绣个盖头裁个嫁衣，还有其他东西得预备起来。
院子里的人纷纷向翠玉道喜，当然也没少打趣她。翠玉平时太泼辣要强，众人好不容易逮着个机会。怎么肯轻易放过她？翠玉这些日子就躲在屋里不大愿意出来了，一来定了亲的人了，当然装也得装得稳重些。二来，她也得做些活计了，虽然说日子还长着，可是不早些准备，到时候要是短了什么少了什么，可不得惹人笑话么。
等到牙婆带了人来供朱府挑选的时候。都已经是十月里的事了，头场雪都下过了。天气冷，又林也不大出屋子。大太太体贴小儿媳妇，特意让人带了人来门她挑拣。带来的十来个丫鬟里，有这一次买进来的，还有原来朱家的丫鬟。又林围着貂皮围领。坐在门里头，门外头那些丫鬟们一字排开。
范妈妈亲自领的这差事，笑眯眯地跟又林解释：“本来想连乳娘也一并挑好的，不过太太瞧了，没什么合适的人。反正奶奶还得些日子能生，太太想再多挑挑。”
“劳太太费心了。翠玉，快请范妈妈坐下吃茶。”
至于范妈妈带来的人，又林一共留下了六个。其中三个是外头买来的，三个是原来府里的，也算是分布平均。本来桃缘居地方不算大，要不了多少人伺候，可是原哥儿渐渐长大，乳娘一个人都有些顾不过来，怎么也得添两个帮手。等她肚子里这个再生下来，又得单使两三个人看顾，所以虽然留下了六个人，却一点也不算多，现在先慢慢调教着，只怕到时候还不够使呢。
那三个外头来的不清楚，可是三个府里头的都喜动颜色。她们都是府里的家生子，朱家上上下下的情形没有她们不知道的。四少奶奶这院子，可是满府里的人削尖了脑袋想进来的。四少爷眼见是府里最有出息的爷了，四少奶奶又有钱，脾气又好。在这儿伺候，既不怕主子朝打暮骂的，逢年过节的打赏都比别处丰厚。四少奶奶眼见再过两三个月又要生了，到时候伺候上小主子，那可是一等一的美差。
不管在哪儿，新来的人总得吃点下马威，为的是先压服住了，让新来的领会到规矩二字了，以后才好管教。当然，也有旧人唯恐好处被夺，故意欺压新人的。
这六个人安排了后头两间屋子住下，翠玉先过去给她们说规矩。嘴要严，眼要活，不可偷懒更不许生事。那三个府里的家生子是知道翠玉的，晓得她现在在桃缘居的地位，赶着翠玉喊姐姐，态度别提多恭敬了。三个外头买来的，一个原来就在别的人家做过丫鬟，也很懂规矩。另外两个岁数就偏小