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这孩子虽然有个上不得台面的母亲，但是她落地就没了娘。是在四奶奶和李老太太跟前长大的，很规矩，很懂理，也很孝顺。虽然种子有瑕疵，可是这种在好地里，精心教养着，孩子也没长歪。
连四奶奶也觉得，这孩子很是孝顺，也听话。她的改变直接体现在物质上，做冬衣的时候给玉林也多添置了几件。
可是快到年关，往来应酬又多起来的时候，玉林还是如往年一样，被有意无意的搁置在一旁，很少让她出来露面。
很多人都知道李家有两个女儿，可是很少人见过玉林。连朱老太太从前来得那么频繁，都没见过她两面，其他人就更不用说了。许多往来的人家送礼，当然不会忘记又林这个长女，更不会忽略两个少爷，可是玉林却常常的被遗忘了。
又林注意到玉林这些天话都很少，只闷头做活。问她，她也不说。
这孩子打小话就少，又林总觉得有些心疼。虽然不是同一个母亲生的，但是因为她的母亲并没有实际出现过，所以又林在心里，还是把她当成自已的妹妹的。更何况玉林冰雪可爱，又聪明听话，这样的孩子很难让人不喜欢。
玉林的这种沉默已经有好几天了，又林问过了，从七八天之前一位出嫁堂姑奶奶来看过李老太太之后，玉林就没有笑过。
那位堂姑奶奶也是个讲规矩的人，给了又林和通儿见面礼。德林虽然去了学堂不在家中，也没少了他的一份儿。玉林虽然在家中，她的存在却被直接无视了。
这种冷遇从前就已经不少，但是玉林已经不是小孩子了。越长大，对这些事情就会越敏感。
玉林已经开始发育了，就是前些天的事。又林最先发觉的，玉林做针线的时候，腰不再直着，而是向前微微弓着，含着胸的样子。又林问她是不是不舒服，玉林很难为情地跟她说了。
胸部开始鼓起来，衣裳一蹭都疼。
又林细细的问了，又教给她要注意些什么，肚兜也不能做以前那样的了，吃食上也要注意。
说完这些，又林又问她不爱说话的原因，玉林还是不肯讲。
又林索性用半开玩笑的口气说：“是不是因为那天老姑奶奶来，你没得着见面礼儿？”
玉林索性把头扭到一边去了。
“不说话，我就当你是默认了？”
玉林终于说了句：“不是。”
“那是为了什么？”
玉林转过头来，又林才发现她已经哭了。
“姐姐，我根本不该出生。”
又林忙说：“这是什么话！快别乱说！”
玉林摇摇头：“这是我心里话。你刚才一直问我，现在我想说了，你又不愿意听了。”
又林握着她的手：“你这些天就在琢磨这个？”
玉林抹了一把泪：“小时候我就知道，我和姐姐，和弟弟都不一样。那时候我不知道原因。后来我就明白了，我不是娘亲生的，我的娘……她早已经死了。在家里，没人喜欢我。老太太，母亲，父亲——他们都更愿意家里没有我这个人。”
又林一时说不出话来。
没错，玉林说得都对，这是实话，不是她小女孩儿没事儿找事儿伤春悲秋。
玉林揪着帕子角：“姐姐，你知道我亲娘是个什么人吗？”
又林又被难了一下。她知道，可是她不能说。
玉林露出个自嘲的笑——这笑容出现在她的脸上，特别的不合适。这笑容酸楚而沧桑，不该出现在她这个年纪的小姑娘脸上。
“我知道，她是个风尘女子。”玉林的眼泪大颗大颗掉下来：“是那种死了都不能进祖坟的人祖母和娘不待见她，也不待见我，我都懂。可是爹为什么也……他要是看不起我娘，看不起我，为什么要把我生下来？”
又林紧紧抱着她，玉林没有哭出声来，但是身子颤得厉害。
她很少哭，从懂事以来，似乎就没有放声哭过。她更多的表情是沉默，沉默，一直温顺而沉默。
又林安慰了她一会儿，让人打了水来让她洗了脸，重新梳了头。
虽然又林一直担心，但是玉林哭过之后，又恢复了常态，依然沉默而温顺。
至于四奶奶和李老太太她们不让玉林随意出去见人，也是有理由的。玉林生得太好了。姑娘家生得太出众，即便她不惹是非，只怕是非也会惹上她。前头就有个例子，也是他们镇上的姑娘，比又林大一些，生得十分美貌。因为出门的时候被人看见了，没过两天就有那有财势的人家上门来要娶。姑娘的父母觉得不合适，可是对方势大又不能抗拒，只能违心的把女儿嫁了。
玉林生的比那姑娘又不知好了多少了。
也许李家的长辈也不愿意旁人背后对玉林的相貌议论不休。只要一说起她美得不同寻常，就要难免扯到她的母亲，再扯到她母亲不光彩的出身。为了家里头，为了李光沛的名声，他们肯定不愿李家、李家的姑娘成为别人口中的谈资。
又林又一次意识到，美女的烦恼实在太多。太出众了，未必就会幸福。
第153章
一开春李老太太的咳嗽好转之后，玉林病了一次，缠绵了大半月才好。她好了，通儿又病了。四奶奶忙得脚不沾地，还得顾着大女儿的嫁妆。
这还是又林自己能干，嫁妆单子理一遍，轻重缓急分得清楚，能自己料理的就不让四奶奶多操心。四奶奶一面欣慰，一面又心酸的想着，很快这样懂事体贴的女儿就是人家的人了。
只有这么一个宝贝闺女――幸好也只有这么一个。要是这样的事情多来几次，四奶奶真想不出自己该有多难受。
厚厚的冬衣还没完全换下去，天气却一下子暖和起来，这些日子四奶奶晚上总睡不着觉，心慌气促，脸上脖子后头潮热的得难受。一旁李光沛兀自裹着被子呼呼的睡的正香。
四奶奶拿枕边的帕子抹了抹汗，可是总觉得抹也抹不净，那种潮乎乎的感觉还是挥之不去的黏着，粘着。心里烦得很，连李光沛沉睡的脸都让她看不惯。
晚上睡不好，白天更心浮气躁。四奶奶今天接连出了两个错儿，其实也不是什么要紧的事儿，一件是忘了给人回礼，另一件是采买买错了样东西。四奶奶气得简直要大发雷霆，话一出口，倒把她自己也吓住了。
李老太太倒是不意外――四奶奶现在经历的，她当年也经历过。连郎中都不要请，李老太太也知道儿媳妇这是怎么了。
又林听说的第一时间也明白了，这是更年期啊。
说起来，四奶奶的岁数也差不多了。
请了郎中来，四奶奶只说自己没病，不愿意让郎中瞧。郎中也很理解这种情况――见得多了，不用诊脉，一看四奶奶的脸色神情，再听旁人一说都知道是什么个缘由。开了天王补心丹和清心安神散，并且说了。平时不要急躁，也不要劳累，饮食也尽量清淡些――
但四奶奶根本就不愿意吃药。她说她又没有病，不过是天气转热了一些，被子盖厚了。至于晚上睡不着，四奶奶觉得自己是操心女儿的亲事所致。连李光沛劝她她都听不进去，或是表面上答应了，其实该怎样还是怎样。
德林虽然不太懂得四奶奶这是怎么了。可是他很会看风头，比平时还乖顺听话。他学里有同窗也说过，家中母亲忽然脾气坏了起来，骂鸡撵狗的，成天不安生。德林猜着，多半女人到了这年纪或许都会这样。李光沛也是一样，对妻子尽量忍让和温柔，就算四奶奶无故发脾气埋怨他，李光沛也只默默听着，有时还会主动道歉劝哄。
可是其他人理解。并体贴，通儿就不行了。这孩子现在介于懂事和不懂事之间。说他不懂事吧，大部分时候大人说的话他都懂。可是要说他懂事，他现在最大的心思就是玩儿，做为家里的老幺，一向是备受宠爱的，这孩子也很有些拗脾气。想干什么，你要是不答应他。他就能使性子找碴哭闹，非得达到目的才罢休。以往四奶奶会好言哄着，可是现在搁着心情正烦得要命。抓过来啪啪两巴掌，顿时把通儿打傻了。回过神来都没敢哭，紧紧闭着嘴，小脸儿憋得通红――他以前可从来没挨过四奶奶的揍，顶多是训一顿，然后冷淡着不理他。
幸好他没放声嚎哭，不然保不齐四奶奶心烦起来会接着揍他。
屋里人一时间不知道怎么好了，乳娘赶紧把通儿抱出去，熟门熟路的来找又林。
通儿脸上的颜色已经十分吓人了，其实四奶奶那两巴掌也不算很重，可是他吓得厉害，又憋着气儿，紫胀紫胀的，把又林吓得不轻。又拍又哄，通儿才哇一声哭了出来。这一发不可收拾，哭得那个委屈，那个撕心裂肺啊，一屋子人又慌了神儿，乳娘忙着想上去哄，又林说：“不用，让他哭吧，比憋着强。”
通儿哭了半晌，等他哭累了，又林让人端水给他洗了脸，又给他倒了热乎乎的果子蜜喝。甜甜的热茶不但补充水份，还起到了安抚的作用。
通儿抽抽咽咽的睡着了，又林才能脱开身往四奶奶那儿去。
四奶奶正在生闷气。
她打完儿子也后悔了，那会儿好象自己都控制不了自己一样。打完了儿子，四奶奶还觉得胸口闷得生疼，正在榻上歪着，又林进来的时候，满院子静悄悄的，都没人敢出声。
又林走到床边坐下，轻声唤：“娘。”
四奶奶沉沉的嗯了一声，也没动弹，只问：“你弟弟呢？”
“哭了一会儿，哭累了就打盹了。”又林解释：“也没打重，他就是吓着了。娘身上觉得怎么样？哪儿不爽利？”
四奶奶慢慢转过头来，眼睛也红红的，显然是哭过了，又林过来扶着她坐起来，又端茶给她。
四奶奶没有接茶，摇了摇头，有些沮丧地说：“我也不知道是怎么了，就是莫名的心烦。”她看着自己的手：“多半，我是真病了……”
又林握着她的手：“娘是为我的事儿操心太过了。其实现在该做的都差不多齐备了，娘不用这样焦虑。”
李老太太听着动静了，也没有说什么。
女人总得经这一遭，再加上四奶奶现在操办女儿的亲事，既舍不得女儿马上要嫁人，又怕嫁妆有什么疏漏，顾虑重重，所以比旁人更显得急躁多怒些。要不是赶在这个当口，大概也不会这样。
不过经过这件事，四奶奶总算开始服药了。清心安神散晚间喝过之后，夜里总算能睡得踏实些了。就是通儿经过那件事之后，好几天不往四奶奶跟前去，看来那天受的惊吓实在不小。
不过孩子是记不了父母的仇的，过了些日子，通儿就把这事儿抛诸脑后了。
李光沛和四奶奶是夫妻，自然能注意到一些别人不大注意的细节。比如四奶奶对衣饰上头不大精心了，过去很喜欢吃的龙井茶吃着也不香了，倒是从前不大喜欢的铁观音现在喝着象是更适口，还要沏得浓浓的。
还有，夫妻之间的亲近也变得少了。
又林要做的几双鞋袜都已经做好了。尺寸当然都是打听好的――虽然这鞋只是个象征意义的礼物，大概会压在箱底，永远都不会穿到。但是又林还是得按照尺码规规矩矩的都做出来。纵然她平时针线活儿做的一般，这几双鞋是下了大功夫的，总不能让人家指着鼻子说没有家教。两家的门第本来就不算太般配，在这些事情上更不能让人挑理。
朱家也请了人来拾掇房子。朱慕贤现在住的院子小了些，所以新房安置在西院儿，三间屋子粉刷一新，家什器物也都是朱老太太一件一件的精心挑拣出来的。朱慕贤的喜袍更是一早就挑好的料子，量体裁剪之后，做了足足多半个月。朱老太太摸着那光滑的料子，红得正，红得艳，都能耀花人眼了。
“来，快穿上试试。”朱老太太笑眯眯地说：“看看哪儿不合适，再让人拿去改。”
朱慕贤颇有几分不好意思，一屋子女人都注视着他，说着笑着催促着。
“快换吧，要不要祖母帮你换？”
朱慕贤忙拿起衣裳：“不用不用，我自己去换。”
朱老太太看他躲进西屋里去，笑呵呵地说：“成大人了，咱们人多，他不好意思。”
徐妈妈笑着说：“可不是。我还记得少爷刚落地的时候，老太太抱过来养了好长时间。那生得小模样，又白又胖的，跟画上的金童似的，谁见了都夸。这时光过得就是快，眼见着老太太又要抱上重孙子了。”
朱慕贤脱了外袍，那把那件簇新的喜袍穿上。
他转过身来系袍带，抬头看了一眼穿衣镜。
镜子里也映成一片红彤彤的。
朱慕贤这些年很少穿这样的艳的颜色，更何况这是迎亲时的吉服。到了迎亲那天他就会穿着这一身儿去去迎娶，新娘也会穿着同样一身火红的嫁衣，被他娶进门来。
他对着镜子出了一会儿神，想到过不多久，就会有另一个人加入他的生活，和他同床共枕，分享他的喜怒哀乐――
外头有人催着问，朱慕贤定定神走了出�