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“这篇小说怎么了？”克拉斯问。
两个迷诱怪对视了一下，奈特用略带歉意的语气说：
“其实《地狱直梯》仍然不是吵架原因，而是导火索。那一天我们在讨论这篇故事，结果我和莫宁发生了点争执。”
“奈特认为，十层的话务员并不爱十七层的销售经理，真正打动他的是在地狱遇见的骨翼恶魔。”莫宁说。
“难道不是这样的吗？骨翼恶魔为了他们甚至屠杀自己的同胞！而销售经理一直消极地对待一切……”
“可是话务员和销售经理互相发过誓，说一定要一起离开……”
克拉斯低着头喝咖啡，尴尬地看了一眼约翰，约翰的嘴巴张得像吃了个网球。
“两位……我得提醒你们，”克拉斯说，“销售经理和话务员确实互相发誓了，但他们发誓的内容是：‘我们两个都不能放弃，我们要离开这鬼地方，回到家里，我要去看望我的老祖母，你可以带你的女儿来我家吃馅饼……’”
“我知道！就是这段！”莫宁激动地叫道，“‘穿过绝望，他们深深望进对方眼睛里，然后紧紧拥抱了一下，同时转身，面对这条布满利齿和舌头的长廊’……天哪，我都要哭了，可是……可是奈特竟然说骨翼恶魔才是话务员命中注定的那一位……”
约翰单手捂着眼睛，闷闷地说：“天哪，那段‘牙齿长廊’都要吓死我了，你们怎么还能看得这么开心？还关心他们的感情问题？”
这是他看故事时的真实感受。他说完，克拉斯用“真有那么可怕吗？”的眼神看了看他，然后转向两个迷诱怪，艰难地说：“两位，我还得提醒你们，不管你们怎么理解那两个人物间的关系，最后他们其实都死了……”
“啊哈，没关系，”奈特两眼放光地说，“所以我说，最后话务员的灵魂还会回到恶魔身边！销售经理会上天堂，因为话务员有过一些黑暗的过去，所以他会下地狱……”
“克拉斯先生根本没这么写！这根本是你擅自揣测的！”莫宁喊道。
“这不用他特意写，这是常识！”
眼看她们可能又快要变成肌肉壮汉了，克拉斯赶紧插话阻止：“不要当着作者的面吵架行不行？你们可以对我的人物做任何事，我不介意……可是你们为什么要为一篇虚构小说而动手殴打对方？”
“不，不是为了小说，”莫宁赶紧说，“刚才奈特说了，小说并不是直接原因，而是导火索。那次争吵后，我们冷战了一会，最后决定搁置分歧，先去‘磷粉’玩玩，赶走彼此间的不愉快。克拉斯先生，你们知道‘磷粉’吗？是一家午夜俱乐部，有很多我们的族人。”
“嗯，我听说过那家店。”克拉斯知道，那间俱乐部的老板是个迷诱怪，有个人类妻子，他们的常客中有很多迷诱怪，以及各类超自然物种。“磷粉”只接待情侣，虽然不限定性别。
“在店里，我们发生了点误会，”奈特皱皱眉，“在‘磷粉’里，我们看到了一个骨翼恶魔。我没想到真的能看到骨翼恶魔！要知道，在小说里我就很喜欢那角色……当然，我知道店里这位不等于小说里的。我一时好奇就去和他搭话，我们多聊了几句，结果莫宁竟然吃醋了……”
“你都坐到他腿上去了！你还和酒保玩暧昧游戏！”莫宁愤怒地喊起来。
“我好几次想和你解释，你总不肯好好听！”奈特对她吼回去，“今天当着克拉斯先生和他搭档的面，就让我把话说完！不行吗？”
听到这里，克拉斯和约翰默默对视了一下。他们都知道，人间种恶魔倒是不稀奇，但在城市里出现深渊种恶魔通常不是什么好事，而骨翼恶魔则必然是深渊种。
奈特竟然能和他“搭话”，而且还“坐到他腿上”，这怎么听都不算正常。
奈特继续说：“一开始，我只是礼节性地和恶魔说了几句话，我留意到，他身边站着个穿酒保服装的青年，脸色很差。后来我去卫生间补妆，那个酒保竟然跟了进来。他说他也是个恶魔，但他是人间种，他想要我帮他一个忙。
“人间种恶魔说，那个骨翼限制他的自由。他身上有骨翼留下的烙印，无法逃脱追踪。他希望我帮他暂时吸引骨翼的注意力，让他有机会偷偷解除烙印逃走。他说得很认真，我就决定帮他一下，反正对他们来说我是个陌生人……”
克拉斯对她轻轻摇头：“天哪，如果骨翼恶魔不是冒牌货，你真不该这么做的。真正的骨翼恶魔都是领主级别，惹怒他们一点都不好玩。”
“你写的骨翼恶魔还挺有魅力的啊……”奈特嘟囔着。
“那是虚构的小说！”
听到这些，原本以为恋人出轨的莫宁终于明白了真相。她带着歉意凑到奈特身边，两个人又开始亲密地轻声细语了。
“那……人间种恶魔给你的电话号码又是怎么回事？”莫宁小心地问。
奈特起身，从放钥匙的小盘子里拿出一张便签。
“在我们准备离开‘磷粉’前，我又看到了那个酒保。在他身后几步远就是骨翼恶魔，也许他失败了……借着酒吧里的拥挤和音乐声，人间种的恶魔把这便签塞了给我，我也不知道是不是他的电话。”
克拉斯接过来看了看，把它递给约翰：“你看，号码眼熟吗？”
“这是你的手机号！”约翰一眼就认了出来。
协会网站上并没有克拉斯的电话号码。几年前，协会的网站和留言系统还不成熟时，克拉斯倒是曾经把号码留给一些黑暗生物，让他们在需要时联系他。
当时，他留下的是“表面身份”的电话号码，也就是“作家德维尔？克拉斯”的。
克拉斯想，要么是那个人间种恶魔认识自己，要么是他有熟人认识自己。
暂时平息了迷诱怪之间的纷争后，克拉斯和约翰乘车离开。“我给丽萨打个电话吧，希望她们两个会愿意来。”
约翰不明白：“为什么要给丽萨打电话？”
“因为丽萨比卡萝琳能听懂别人讲话……”
“不，我是说，为什么要找她们？”
克拉斯耸耸肩：“因为我不想找史密斯。我们已经分开了，不想搞得那么暧昧……”
“我还是没懂啊？”约翰不知道克拉斯是在计划什么。
“我们可能得去‘磷粉’看看。”克拉斯说。
约翰点头，这一点他也认可。
“哦！我明白了，‘磷粉’里面有很多危险的生物，所以带着驱魔师和猎人去比较稳妥……”
克拉斯无奈地笑起来：“‘磷粉’是合法经营的，没出过什么事。我的意思是，我们最需要的不是猎人，而是愿意帮忙的女孩。”
约翰还是一脸似懂非懂。克拉斯说：“他们只接待情侣，进门时要拥吻证明。以前在任务中卡萝琳和我冒充过情侣，只是嘴巴碰一下做做样子对我们来说没什么问题。不然……进门时咱们俩就得先接吻了。”
约翰一脸呆滞，没有回话。他再次庆幸此时身边没有会读心的变形怪——因为他已经想象出了自己和克拉斯接吻的画面。
19…恶魔的求救
“磷粉”夜里十点后才会开门，到午夜前后最热闹。第二天夜里，克拉斯和约翰正在前往“磷粉”的路上，丽萨却打来电话说卡萝琳没法帮忙了。
“我刚知道，卡萝琳被‘磷粉’列入黑名单了，”丽萨的声音听起来很无奈，“她以前造成过极大的破坏，据说老板的妻子哭了一整天……现在‘磷粉’禁止卡萝琳靠近，更别提进去了。”
“那你呢？”克拉斯问。
“我正在路上，我可以和你进去，你的搭档……他是血族，他总有办法进去的。”
刚才约翰心里一抖，得知“不用和克拉斯接吻”时，他有点分辨不出自己是在庆幸还是失落。
“为什么那俱乐部只接待情侣呢？”他问。
“防止怀孕，”克拉斯直白地说，“有许多黑暗生物和超自然物种光顾‘磷粉’，也有些人类去找乐子，老板不希望在这里促成太多艳遇，造出诡异的混血什么的。只接待情侣，可以在一定程度上挡住把它当猎艳场所的人。”
“可是，即使进门前接吻也不能保证安全，也许有不少人是伪装的。”
“是的，这就像个君子协定。”
在“磷粉”门外不远处，克拉斯和约翰等来了丽萨。丽萨今天没有穿那身职业套装，而是穿着黑色皮夹克和紧身连衣短裙，没戴眼镜，头发也披散了下来，简直像彻底换了一个人。
“等进去后和我们汇合。”克拉斯对约翰说完，揽着丽萨的肩走向俱乐部门口。
约翰绕到没人的地方，跳上墙与临街店面房顶，观察“磷粉”的结构。最终他找到了洗手间的气窗，化作一团雾气飘进去。
他还以为这种地方也许会有个魔法防护什么的，谁知它就是个普通的洗手间，恐怕稍微有点本事的黑暗生物都能想办法进来。看来，只接待情侣什么的真的只是君子协定。
他先确认这里是男用洗手间，再飘进厕格里恢复形体，整理了一下衣服。
突然他有点好奇克拉斯和丽萨……他们当然不是情侣，约翰主要是很好奇克拉斯在接吻时会是什么模样。
严格来说，上次约翰吻过克拉斯一次，是在辅助施法的时候。那个法术需要血族的血液和一个吻，血代表力量，吻代表准许。
约翰当时手忙脚乱，他知道肯定不能去吻嘴，而吻脸颊又显得太幼稚，他本来想亲一下额头，因为太紧张，亲到的是克拉斯的眉心。
现在想起来，似乎亲额头或眉心所代表的意思也不太一样，约翰不确定克拉斯是怎么想的，会不会认为他是故意的……
约翰把注意力拉回当下，努力驱赶掉脑子里的想象，走出洗手间。
喧闹热烈的音乐和嘈杂的交谈声涌来，约翰揉了揉眉头。血族的听觉里让他比人类更能感受噪音。
小舞台上有两个女孩在跳贴面舞，她们裸露的手臂与大腿上隐隐闪现着鳞片般的东西，也不知道是真是假。吧台边，中年猎人正在滔滔不绝地说自己过去有多厉害、干掉过多少可怕的东西，诡异的是，微笑着听他自吹自擂的人是个魔女，她对这点毫不掩饰，额上和手上都纹着增强血液魔力的符文。
吧台里的酒保是个斯文的年轻人，棕色头发梳成颇复古的偏分样式，他正在为一位女士斟酒。
在女士说谢谢时，他的目光却望着别的方向。
沙发雅座那边很暗，人类应该看不清那里的情况，但约翰能看到——也许这位酒保也能看到。
酒保看着的是个红发男人。那人同时也在看向吧台，手里轻轻转着酒杯，不时故意眯起眼，舔一下嘴唇。
约翰觉得那个人坐姿有点奇怪，他看起来像是放松地靠在沙发垫子，但背部却和软垫保持着距离，像是靠在看不见的东西上。
“别一直盯着他。”
吧台边的女士低声对约翰说。约翰这才发现，她的眼睛是一红一金双色，如果不是有色隐形眼镜，那么显然她也不是人类。
她示意约翰转过身来，轻声说：“那是个恶魔，骨翼恶魔，你知道吗？”
“那就是骨翼恶魔？”约翰本来想问“那么他的骨翼在哪里”……转念一想，问出来也太蠢了，显然双翼被幻术隐藏了，此刻就收在恶魔背后。
女士点点头：“他的世俗名字是西多夫，真正的名字我们念不出来，也不该去念。你这样盯着他很不礼貌，如果你认识他，就去打个招呼，要是不认识就别太好奇了。”
这时她的男朋友靠了过来，搂着她做出交谈姿势，其实则是在对酒保说话：“米歇尔，西多夫每天都来吗？”
叫做米歇尔的酒保用眨眼代替了点头，默默给男士倒上酒。
女士对伴侣说：“他每次都带着某个女伴来，老板明知道有问题，也不能拒绝。而且老板怎么敢拒绝深渊恶魔呢？”
约翰很好奇眼前这对情侣的种族，但又不敢直接问，怕显得太没礼貌。他很希望克拉斯现在在旁边，克拉斯一定会悄悄告诉他这两人是什么生物。
约翰转过身面对吧台，向酒保要了一份黑啤酒。酒对他来说和水没什么区别，他怎么喝也喝不醉。
“你是向奈特？法尔求助的那个人吗？”约翰问酒保。问出口后他再次觉得自己有点蠢，酒保不一定知道迷诱怪的名字。
酒保没有答话。约翰发现，他的眼睛里闪过一丝惊慌……也许还有一点希望。酒保借着擦拭吧台的姿势，动作微小地点了点头。
“我是来自‘无威胁群体庇护协会’的。”约翰稍稍掀开夹克，展示了一下夹在内侧的证件。
其实协会的工作人员很少出示证件，反正他们的证件也没什么说服力。
酒保看了他一眼，又去