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理查德用拇指按着太阳穴。
「我问经纪人‘他的父亲没有来吗？’结果被告知‘他的父亲已经去世，他是一个人来美国的’。‘居然让小孩子一个人跑到语言不通的外国来，这也太乱来了吧？’在我如此抱怨后，我的经纪人叹了口气哦。‘迪克，他现在在孤儿院生活。没有任何亲人。没有人能陪他来哦。’就算听到了这番话，我也没有注意到自己所犯下的罪。……我凑近看着丽丽的晓询问。‘能够见到母亲，感觉怎么样？’晓歪了歪脑袋说了什么。然后翻译告诉了我他是在说：‘因为是第一次看到的脸孔，所以不是很明白。’」
说到这里，理查德好像终于忍无可忍地用双手覆盖住了脸孔。
「我在那之前也做过不计其数的傻事，也曾经后悔过。可是从来没有像那时一样觉得自己差劲透顶。因为在他还是婴儿时就分开，所以他不记得母亲的脸孔。即使如此，他原本也还有机会在母亲活着的期间见到她的。丽丽一定也是那么希望的。可是我却出于自己的任性毁了那个。那孩子没能看到活着的母亲。也没能交谈。没能获得母亲的拥抱。那是绝对不应该发生的事情。我哭着向他道歉。一再地说‘对不起，对不起’。然后晓对我说：‘请你不要道歉。’从他的角度来看，多半是不明白我为什么要道歉吧？」
那时候的情景，明明并没有看到过的情景浮现在脑海中。面无表情的孩童时的晓，还哭着道歉的理查德。阿尔的胸口也好像被勒住一样地疼痛。
「我不只一次向孤儿院提出申请，表示想要收养晓。可是晓并不愿意。不过也不奇怪吧？毕竟是突如其来地要让他去语言不通的国家。相对的，我提出要给予他金钱上的援助，这个他接受了。我在圣诞节和他的生日给他寄去礼物，在休假的时候也会去见他哦。在他高中毕业之前，我从日本的朋友那里听说晓好像要为了成为遗体整容师而来美国留学的时候，吃惊到差点跳了起来。我对他说，就算是最初的阶段也好，在他喜欢这边的生活之前请让我帮忙。然后等晓来了家里后，我满心都想着要怎么疼爱他，怎么照顾他，连工作都进不了脑子，真的是乱成一团啊。我们一起住了四年……不，是五年吧。非常快乐。所以在他提出要回日本的时候我很伤心哦。」
我的愿望……理查德继续了下去。
「就是希望晓能获得幸福。过上笑着的，快乐的人生。」
目光相接触后，理查德紧紧握住阿尔的双手。
「阿尔，我希望你能好好珍惜晓。我不想让他再度体验那种连没有了母亲是怎么回事都不知道的寂寞。」
阿尔用力点头，也回握住理查德的手。自己什么都做不到。白天是蝙蝠，而且必须定期获得血液。即使如此，对于爱着晓这件事，他也拥有不会输给任何人的自信。
04
阿尔返回房间的时候，已经接近午夜零时。他悄无声息地打开门，蹑手蹑脚地行走。爬上床之后，他听到了从横躺着睡觉的晓那里传来的轻微叹息。他还没有睡着。阿尔一点点地靠过去，从背后紧紧地抱住他。晓的身体好像畏惧般地颤抖了一下。
“喂！”
晓用烦躁的声音怒吼。
“放开我！”
晓很不高兴地扭动身体。可是在注意到越是挣扎就被抱得越紧，这么做只有反作用后，他一下子老实了下来。
阿尔将嘴唇凑到残留着轻微的香波味道的耳边。
“妈妈的，拥抱。”
“……你在说什么呢？”
“我，变成，晓的妈妈，爸爸，恋人。”
晓沉默了一阵。阿尔用额头贴着他的脊背闭上眼睛后，听到了他“是迪克对你说了我的事吧？”的声音。
“嗯。”
“真是的……”晓哭笑不得般地叹了口气。
“迪克说话一向都很夸张。”
“晓，没能见到妈妈。理查德，一直，后悔。”
晓啪地拍了一下床垫。
“不管我说多少次我不在意他也不听。我都已经年过三十，早就不是离不开母亲的岁数了。”
“不管多大，没有妈妈，寂寞。”
晓突然陷入沉默，不再抱怨什么。他怎么了呢？阿尔思索着。觉得好像是因为自己在返回内布拉斯加的时候，见到父母后哭出来的关系。虽然平时会毫不留情地吐出将别人的人格踩在地底的话语，但是在这种时候偏偏微妙的温柔……
“晓，寂寞，没有。”
阿尔在他耳边轻语。
“有我。我一直在。寂寞，没有。”
他抚摸着晓乱糟糟的头发，重复着好像妈妈般的吻。一再地，一再地。虽然晓什么都不会说，不过没有妈妈肯定是寂寞的。晓老老实实地任凭他摆布。
和温暖的身体紧贴在一起的感觉很舒服，他逐渐地困倦了起来。阿尔好像蝙蝠时那样用鼻尖蹭了蹭晓的脖子后闭上了眼睛。
醒来的时候已经过了八点。而且迎接了玛莎的扫除攻击。在敲了三次门后，玛莎没等到回到就开了门。
「早上好！」
玛莎一早起来就很精神。阿尔磨磨蹭蹭地从被子中钻出来后，就倒挂在了窗帘架上。就算看到蝙蝠玛莎也没有吃惊。只是有些疑惑地嘀咕说「什么时候带进来的啊？」
「这么说起来，虽然晓吃了早饭，不过阿尔不需要吗？」
玛莎嘀嘀咕咕的说着拉下了被子。她无声地叠起从里面冒出来的内裤和衣服，换上新的床罩进行整理。明明是这么大的豪宅，但是房间的床铺整理好像都是玛莎来进行。
阿尔从打开的房门飞出去，顺着走廊朝起居室飞去。没有看到晓的身影。因为房间数很多，所以不知道他是不是进了其它房间。因为飞来飞去的寻找而疲劳的阿尔返回了起居室，腹部朝下地趴在了放置在沙发上的坐垫上。因为沙发是由好像藤蔓般的天然材料做成的，所以布料的部分柔软而且舒适。
虽然昨晚起居室的茶几上堆积了好像小山般的空瓶子，不过现在都被干干净净地清理掉了。也许是昨天谈论了丽丽的话题吧？他又想看丽丽的电影了。如果光盘还留在机器中的话，只要启动电源按下播放按钮，也许就能看到后续。阿尔首先飞到电视遥控器所在的茶几上，用鼻尖按着按钮打开电视。瞬间，热闹的笑声在起居室回荡了起来。
有脚步声接近。是穿着牛仔裤和深色套头衫的斯坦。斯坦环视了一下起居室，嘀咕着「一个人都没有吗？」地关上了电视。
「嗯？」
目光接触了。斯坦一下子停住动作。感觉到那双眼睛中的杀气，阿尔慌忙飞到了窗帘架上。斯坦走到窗边牢牢地盯着窗帘上的阿尔。他好像考虑了一阵，然后返回沙发，拿了坐垫后返回窗边。虽然斯坦的个子很高，不过就算使用坐垫应该也碰不到自己吧？就在他这么想的时候，坐垫突然被朝着他扔了过来。
因为出乎意料，阿尔和坐垫一起掉落在地板上。虽然因为坐垫起到缓冲作用而没有受伤，不过却被斯坦一把抓住了。
“吱。”
阿尔尽最大的努力可爱地鸣叫，结果却只招来了「切，恶心」的评价。斯坦的目光中没有半点温柔。因为似乎随时会折断他的脖子，所以很可怕。尽管就算被折断也不会死亡，可是他讨厌疼痛。如果可能的话他想要避免。
伴随着咔咔咔的脚步声，能看到玛莎从楼梯上走下来。阿尔“吱吱吱”地大声鸣叫。
路过起居室前面的玛莎突然停下脚步。
「斯坦，刚才的叫声是怎么回事？」
「啊，是蝙蝠飞进了房子里面。我马上就会收拾掉。因为一旦让这种东西筑巢就麻烦了。」
「等一下！」
马上慌忙跑过来。阿尔求救般地“吱吱”鸣叫。
「这个蝙蝠是晓的宠物吧？」
「宠物……你说这个吗？那么说晓特意把这个蝙蝠从日本带来吗？」
「就是这样哦。虽然我以前就觉得他是奇怪的孩子，不过连饲养的宠物都有点奇怪啊。因为他很疼爱它，所以放开它吧。在芝加哥的时候它也不会弄脏或是弄坏家具哦。因为好像接受过很好的调教，所以粪便都是拉在固定的地方。」
听到玛莎如此表示后，斯坦终于松开了手。虽然斯坦还是觉得很恶心一样地仰望着回到窗帘架上的阿尔，不过杀气似乎是微弱了几分。
「晓果然好奇怪啊。」
斯坦环抱着手臂深有感触地嘀咕。
「虽然好像老头子一样顽固而且冷淡，不过他是温柔的好孩子哦。」
玛莎如此抗议后，斯坦耸耸肩膀说「我不是要说他的坏话哦」，就离开了起居室。托玛莎的福，斯坦好歹也是认可了蝙蝠的存在。不过就算如此，那个目光也太可怕了。就算看到家里有蝙蝠想要驱赶是正常的反应，也不至于有那么大的杀气吧？如果考虑到昨天他为晓准备晚饭的事情的话，就觉得温柔和可怕的落差实在是太大了。
当阿尔郁闷地倒挂在那里思考后，玛莎拿着水桶和鸡毛掸子返回了起居室。就在阿尔心想她要干什么的时候，玛莎已经开始擦玻璃。
「就算什么也不做，房子也还是会脏啊。特别是起居室这样有很多人聚集的场所……」
虽然玛莎用力地伸出手，却无法够到略靠上方一点的污垢。
「是不是需要梯子呢……」
因为对玛莎一面嘀咕一面烦恼的样子看不下去，阿尔飞到了她的身边。用鼻尖顶着抹布，擦拭了她无法够到的部分。等那里变干净了，他就把抹布送回去，然后倒挂在了窗帘中间的比较低的位置。玛莎眼睛眨也不眨地牢牢盯着阿尔。
「你会帮忙吗？」
阿尔“吱”地叫了一声作为回答。
「好厉害，会回答呢！」
玛莎接近阿尔，温柔地碰触他。在发现阿尔并不讨厌她这么做后，就开始轻轻地抚摸。作为回礼，阿尔用鼻尖在玛莎满是皱纹的小指上撒娇般地蹭来蹭去。
「哎呀，好可爱。」
被人说可爱的感觉并不糟糕。就经验来说，阿尔知道比起男人来，女人说自己“可爱”的比例要高得多。阿尔为了提升好高度，歪着小小的脑袋，用撒娇的声音“吱吱”叫唤。
「这个蝙蝠真的听得懂人话吗？」
玛莎按着面颊嘀咕。阿尔为了证明自己理解她的话而用力点头。玛莎凝视着这样的阿尔的脸孔，露出一个微笑。
在下午三点左右，阿尔精疲力竭地趴在厨房陪玛莎喝茶的时候，她听到了「玛莎！玛莎！」的晓的声音。
「怎么了，晓？」
从早晨起就不见踪影的主人终于出现在了厨房。惯例的黑裤子白衬衫以及外套上衣。
「你看到阿尔……不，我的蝙蝠了吗？因为哪里都找不到。」
说到中途，晓已经注意到了在玛莎对面趴在毛巾上的阿尔。
「……玛莎，你和我的蝙蝠在做什么呢？」
「在喝下午茶。这孩子非常聪明哦。」
阿尔从毛巾上飞起来，搭上了晓的肩膀。然后故意而且夸张地“吱”地叹了口气。
「那只蝙蝠很亲近人，很懂规矩哦。而且我没想到它这么有用。」
晓有些迷惑。
「你说这家伙有用？」
「没错，它帮忙进行了打扫哦。」
“是这样吗？”晓用半信半疑的目光询问。阿尔连连点头。正确来说，是在玛莎的半强制下被迫进行帮忙的。
虽然最初阿尔是主动开心地帮忙打扫，可是他没想到玛莎用起蝙蝠来这么毫不手软。阿尔以全身都覆盖着抹布的难看样子，在矮个子的玛莎无法够到的窗玻璃上咕噜咕噜地滚动了几百次。
「好厉害！好厉害！」
虽然他很高兴能让玛莎开心，可是随着时间的经过，他当然会觉得疲劳。因为身体小，所以擦玻璃就需要全身运动。虽然他有时候也会尝试着倾诉“吱吱（我累了哦）”，可是玛莎当然听不懂蝙蝠的语言。所以最后只能奉陪到玛莎心满意足为止。
虽然晓好像刚刚从外面回来，但是马上又带着阿尔进入了放在车库中的BMW中。尽管他好像要再度外出，可是就算阿尔“吱吱（你要去哪里）？”地询问，他也什么都不肯说。
在行驶了十分钟左右后，晓在某个沿海的独门独院的小房子前停下了车。虽然栅栏和院子好像都进行过保养，但是并没有人类居住的迹象。晓用钥匙打开房门。这里果然是无人居住的空屋，房间中除了原本附带的橱柜以外就没有任何家具。比阿尔在内布拉斯加州的老家要小，比晓在日本的房间要大，是正好适合夫妇加上一个孩子生活的格局。
既然晓持有钥匙，也就是说也许是理查德拥有的房产。虽然是足够居住的房子，不过和那个豪宅相比的话，这边看起来就好像是杂物间的感觉。
晓绕着一楼和二楼转了一圈后，来到外面锁上门。然后仿佛顺便一般也在房子周围的院子走了一圈。因为不是在大路旁边，所以周边很安静。周围的道路整齐干净，也没有掉落什么垃圾。看起来是治安很好的场所。
在看了一圈空屋后，晓再度坐上车返回了住所。因为晓没有进行说明，所以满心迷惑的阿尔也不知道是为了什么而被带到那个家去的。
晚上，恢复成人形的阿尔在结束了晚饭后，又被晓带�