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华紫渊看了华阳一眼，见他面白如纸，嗤道：「华阳，久病之人胡言乱语，你也信。」
陆青川倒像是意料之中，朗声说：「人？看来庄主知道真凶是谁了。容在下一猜，莫非，是柳娘？」
「不是。」
「是许姨娘？」
陆老爷连连摆手：「也不是。」
陆青川轻声笑说：「定是顾姨娘了。」
陆老爷咧嘴一笑：「都不是，她们都死了。」
华阳如同站在冰天雪地里，心里怕得厉害，只喊着：「妖怪，你又想骗人了，你骗不了我……」
陆青川镇定自若：「道长，你瞧，陆老爷虽然中了毒，却不是总在昏睡。」
陆老爷在院里踱着步，连一生的心血着了火，他也视而不见。突然，他看见插在石缝里的那柄长剑，兴致勃勃地跑上前去，拔出宝剑，乱劈乱舞起来。
「杀！杀！杀光你们！」陆老爷一边劈，一边发出似哭似笑的喊声：「夫人！你回来！夫人！我替你报仇了！」
华阳只觉得浑身热血都冷了下来，取而代之的是一阵彻骨的寒意。
陆青川绕过亭中满地狼藉，把酒壶往湖心一抛，看着水心溅起涟漪，轻声道：「陆夫人之死，是和柳娘有关。」
他顿了一顿，把冷嘲都写在眉梢：「不，何止是柳娘，你想想陆老爷方才的话。府里这几房姨娘，都与命案脱不了干系。这些女人，平日里满口知交密友情意相投，一争风吃醋起来，个个不遑多让。然而陆夫人一去，这几房姨娘免不了得罪两个人。」
华阳被吊在半空，呆了片刻，才几不可闻地接下话头：「陆老爷，还有青川。」
他想着陆老庄主拿着长剑乱砍的样子，忽然放声大笑，人却像是快哭了出来：「忙了这么久，原来是陆老爷为妻寻仇，杀了几位姨娘。」
他笑得双肩微微颤抖，几乎喘不过气来：「难怪陆府戒备如此森严，仍接连闹出命案！杀人人杀，果真如此，一大家子人要么身首异处，要么家破人亡，谁会去防他。」
陆青川眼里妖光大盛，嘴角挂着令人胆寒的笑意，偏偏眉目温文清俊如画。他负着手，踱了几步，有那么几瞬，他的脸隐在亭柱后，只看见乱发卷在风里，唯有那道灼热的视线，仍是片刻不停，居高临下一如猛虎搏兔。
「你何必急着为那人脱罪，」陆青川轻笑起来：「凶手可不单是陆老爷一个人。你忘了，陆老爷身上的毒又是谁下的？他总不可能自己给自己下毒。」
华阳被花枝缚着双手双脚，呆呆看着他，良久才问：「什么意思？难道还有第二个凶手？谁会给陆老爷下毒？」
陆青川嗤笑起来，一字一字地说：「道长难道忘了，他，恨陆老爷。」陆青川把那一个「他」字念得极重。
可华阳仍未听懂，干笑了两声：「你说，谁恨谁？」他有心要逃，但被那一双深不见底的妖瞳盯着，却成了砧上的鱼肉。
陆青川轻笑着说：「陆青川恨他父亲。」
华阳望望亭中人，又回过头，看看陆老爷，一阵天旋地转。等回过神来，额角已布满了冷汗，简单一句话，几乎耗尽了华阳所有的力气：「青川怎么会……恨陆老爷？」
陆青川断然答道：「你不是早就知道了，因为他母亲的死。」
华阳猛地发起抖，脸上再不见一丝血色，先前所有变故，都比不上这件来得致命。
之前入梦，不是没有见过陆老爷用鞭子揍那个人，不是没有见过青川捧着母亲的牌位，在陆府正大摆筵席的时候，一步一步走进来——
他早就知道了，青川孤单一人，会过得不快活。
可从没想过，会这般不快活……
这妖怪轻描淡写几句话，像是一把锋利的薄刃，把皮肉割开，真相至此终于大白。
这一场灭门之祸，自柳娘入门而始，她年轻美貌，颇受陆老爷喜爱，更与几位姨娘交好，私底下常说些正室的闲话，煽风点火，这才有了之后姨娘害人之事。
陆夫人一去，陆青川手捧灵位闯入筵席，痛斥其父薄情，随后又在饭菜中下毒，远走扬州，又被逃至此处的狐妖生生害死。这妖怪身受重伤，为了修养功体，假扮成陆青川，回到金陵，才有了与华阳的数日孽缘。
此时陆家老爷已经得知发妻亡故真相，心神恍惚、余毒未清之际，竟是从此疯癫起来，时不时的便在子夜时分，从床上挣坐起来，倒提佩剑去为妻寻仇，虽有陆夫人魂魄未泯，多次现形警示，四位姨娘仍是陆续死于陆老爷剑下。
「柳娘挑拨，妾室害人，当死；陆夫人虽是救人，亦是纵凶，当死；陆晏为妻复仇是真，了断人命也是真，家破人亡也不冤枉；至于陆青川，对父下毒，有悖人伦。」
几枝烧枯的桃枝横在亭前，满树芳华都葬在火里。零落成尘，灰尘里又开出新的芳华。铜柱为枝干，焰苗为冠，点点火星如飞花。
这妖怪说着，静静地看了华阳一眼：「小道长，因果循环，从来报应不爽。」
四周都是蒸腾的热气，华紫渊调息已毕，手一招，陆老爷握着的长剑便物归原主。他一手拎着华阳的后领，一手在花枝上一斩，把华阳解了下来。
陆青川微微眯着眼睛，似乎看不惯小道士一声不吭的样子，连唤了两声：「华阳，华阳？」
他的声音轻得像一片叶子落在水心，「我一路逃到扬州，算出谁几月几日命中有死劫，就顺应天命，跟在身后。等人当真死了，才趁尸身未寒，借体化形。这一场荒唐闹剧里面，我不过演了个小小看客，两位道长世情练达，想必不会为难一个无辜之人。」
华阳苦笑起来：「你说你是看客。」
陆青川负着手，眸光流转，轻声说：「我只是看客。」
华阳突然嘶声吼了一句：「你也是看客，你也袖手旁观，也看着别人去死，为什么你好好的，陆夫人却魂飞魄散！」他脸上气得微微发红，「她就算纵凶，就算看着亲人作恶，下不了手，也不至于是这个下场——」
陆青川低声笑起来：「是她自己要寻死。」
华紫渊轻嗤道：「果然是舌绽莲花，把自己撇了个干净，华阳。」
小道士用胳膊胡乱擦了一把脸，然后挽起袖角，露出细细瘦瘦的一条胳膊。
陆青川瞥见他胳膊上纵横交错不知道有多少道疤，吃了一惊，跟着唤了一句：「华阳？」
华紫渊伸出手指，在华阳手臂上轻轻一划，鲜血泊泊地涌了出来，绕着他的胳膊，在腕间汇成一股细流。
华阳疼得浑身一抖，脸色惨白，自己抓过长剑，在地上勾好轮廓，又在巽四方位绘了引路的北斗，手掐天师诀，胳膊举得高高的，把血都滴到阵心。
片刻之后，地上骤然浮现出一个巨大的阵式，蝼蚁大小的符文间光华涌动，阵心现八品莲台，光芒大炽。
华阳几步跨入阵中，盘膝坐下，手上的血仍是淌个不停。
陆青川在此情况下，重见这困了他十年的血阵，心里忽冷忽热，又恼又恨，万般滋味，连自己都说不清道不明。
正恼怒烦闷间，骤然想起为华阳上药那天，这人无论如何不肯撩高袖管，说怕吓着他，心中猛地一窒，竟有些喘不过气来。
这样密密麻麻的疤痕，新旧交错。先前只恨这人的血，恨他害自己身陷囹圄，恨他榆木脑袋，恨他口口声声陆青川。现在看来，八字纯阳，一身纯阳之血，也未必是什么好事。
想到这里，他声音不禁放轻了几分；「华阳，你功体未愈，凑什么热闹。去，把你的手裹一裹。」
等了片刻，却只闻风声呼啸，再等片刻，仍无人回应，心中无由来一阵心寒。
这人明知道他无罪，只因为他是妖，态度就南辕北辙。
是妖，又如何？
因他受过那般极刑，还不是一样未曾报复。
这样一想，满腔恨意竟是压抑不住，对这人的在意和恨，绵绵密密地交织在一起，相伴相生，一时竟是拆分不开。越是恨，越是在意，越是在意，越是恨。原本能快意恩仇，逍遥天地之间，若不是这人——
陆青川咬着牙关，嘴角慢慢溢出一丝冷笑：「你以为，同样的血阵，我还会被你困住第二回？」
话音刚落，已咬破指尖，挤出数滴殷红的鲜血。几滴血珠子在半空凝聚不散，盘旋了一阵，突然化作离弦之箭，把每根合抱粗细的铜柱都炸出偌大一个缺口。
陆青川双手负在身后，大步向亭外走去，六根铜柱在他身后轰然折断。华阳一直疲惫地垂着眼睑，直到这个时候才微微睁开眼睛，漆黑温润的眼珠里倒映着陆青川的影子，手上的法诀一换，已变作了伏魔印。
陆青川忽然晃了一下，他低头看去，发现两只脚顷刻之间陷进土里，还在越陷越深，不由嗤笑起来：「怎么还是老样子。」他说着，双腿发力，朝外缓缓一转，土里传来轻微的爆裂声。
可还未等到桎梏变松，原本被火烤得干裂的地面，突然软得像是池中春波，人登时又往下陷了几分。
华紫渊在一旁冷笑道：「该是我说，你怎么还是老样子。」
陆青川猛地沉了脸色，妖气催动之下，方圆数尺的地皮簌簌颤个不停。
华阳在阵里摇摇晃晃，一旦发现伤口止了血，就自己把结好的血痂抠烂。鲜血滴在阵心，青光断断续续地闪过，血阵一次次变得坚不可摧。
陆青川视线扫过华阳，见他已经摇摇欲坠，眼中神色变了几变，低声质问道：「你明知道血案与我无关，还想杀我，就是因为……我是妖？」
他说出这句话，便觉得恨意越发汹涌而出，不是不想真正杀了这个人，一举破除阵眼，但看那人面色如纸，只剩一口气吊在那里，又觉得浑身冰冷，一番怒气尽数化为不甘。
「是不是……因为我是妖，便该当伏诛？」
装成凡人的时候，这人对自己那般忍让，稍一对视，便红了脸一害得自己也有些……
现在却想统统收回？
陆青川猛地闭上眼睛，似是主意已定：「华阳，你要是累了，就闭上眼睛。」
华阳又晃了两下，似乎真有些熬不住了。空气中一阵阵催人入睡的暖香不知从何处飘了过来，多吸入几口，眼皮就跟着越垂越低。
就在他双眼闭拢的那一刻，陆青川一直端凝俊逸的脸突然变了模样，血淋淋一张面庞，龇着森白的利齿，身后更长出一条血肉模糊的肉藤，细看才发现那是一条剥了皮的狐尾。
守阵的华紫渊不敢怠慢，袖袍一翻，五张弑火大神符同时打出。
只听几声震耳欲聋的爆裂之声，浓烟腾起，那狐妖仍站在原地，嘴里哧哧喘着粗气，竟是毫发未伤。
华紫渊一腔真气直贯剑尖，力蕴万钧，朝这妖怪脖后奋力一斩。这妖怪猛地抬起头，森然笑了一下。几乎是同时，他身后庞硕无匹的狐尾一卷，把华紫渊团团裹住，往湖边山石上狠狠一甩，又裹紧了，往焦土余烟上再一甩。
只听几声裂帛似的闷响，也不知道裹在里面的人是不是筋断骨折、皮开肉绽。
华阳眼皮跳得厉害，片刻之后，竟是再次挣扎着醒了过来。他跪在阵心，急急地四处张望：「紫渊师兄？」
这余烬之上除了滚滚浓烟，哪还有半个人影，直过了半盏茶的工夫，才从空中传来一声巨响。
华紫渊直直地跌落下来，半只手血肉模糊，也不知受了多重的伤，临近地面才身形一转，以膝点地，险险停下。
华阳见他眼神阴鸷，吓了一大跳，正要赶过去看个究竟，突然有一只手从后面猛地拽住他，扼紧了他的喉咙。
华阳被那人箍在怀里，肉贴着肉，一股刺鼻的血腥味熏人欲吐，他艰难地扭过头，望见一张似是而非的故人面孔。那张脸上一只眼睛暗红如血，一只眼睛漆黑如墨，正目不转睛地望着他，似乎想弄清楚他有没有在怕。
华阳浑身巨震，耳朵里嗡鸣一片，只能隐隐约约听见周围的声音，那狐妖轻声笑了。
「小道长，你似乎在白云观，也过得不好。」
「紫渊……师兄……」华阳半天，才从喉咙里挤出这一句话，「救我」这两个字，却始终说不出口。
华紫渊仍跪在原地，胸前起伏不定。
身后那妖怪似笑非笑地瞥着他，红得碜人的眼角斜斜上挑：「我带你走吧。」
华阳只觉得一阵凉意直窜，额角密密麻麻的都是冷汗，连挣都不敢，又冲着华紫渊怯怯地唤了一句：「师兄？」
那狐妖箍紧了他：「我最恨看见你的血了。我可不会拿刀子割你。」
华阳抖如筛糠。
那股腥臭的妖气笼罩着整座陆府，头顶无星无月，暗红色的云翳泼墨一般溅开，肆虐的火舌骤然一窒，不过半盏茶的工夫，焦土上缕缕余烟腾起。
那人字字带笑：「修道有什么好的？」他想到刚才发生的事，暴戾之气陡生，恨声又重复了一遍：「修道有什么好的？」
那狐妖把头埋在华阳颈间，似乎有些想一口咬断他的喉管，快要咬上的时候又犹豫起来，分不清该不该就此杀了。