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“所以，格拉克曼教授，您对这事完全不了解，就不要妄自发表评论了。”
艾萨克惶恐地低下头：“我很抱歉，我不是有意要冒犯您的，请原谅我。”
埃德加没有搭腔，只是出神地凝望着舷窗。窗外，大海产生了奇妙的波动，一场风暴即将来临。
※
笃、笃、笃。有人在敲餐厅的门。
埃德加闭上眼睛，冷静了一会儿，然后说：“进来。”
一名水手推门而入。
“彭斯先生，出了点儿麻烦。”
“发生了什么？”
“海上出现了德国军舰。”
埃德加挑起眉毛。这个大概不在他的计划之中。艾萨克猜测。
“怎么可能……”吸血鬼嘟囔着，“我去看看。”
他对那水手比了个手势，“带格拉克曼教授和瑞秋小姐回舱房。”
艾萨克推开椅子，站了起来。“彭斯先生，请让我跟您一起去吧！”
“这个时候您就别添乱了，”埃德加冷冷地说，“如果真是德军的军舰，那么恐怕免不了会有摩擦，甚至可能发生战斗。舱室里比较安全。”
“如果真的发生战斗，请让我也参加！我是男人，我的家人也在这艘船上，我必须保护她们！”
“你会用枪吗？”
“如果是手枪的话，我会用。”
埃德加上下打量着他，似乎有些钦佩的样子。他对那水手扬了扬下巴：“带女孩回格拉克曼夫人那里。”
瑞秋乖乖跟着水手走了。离开餐厅前，她回过头说：“啊，可怕！可怕！可怕！不可言喻、不可想像的恐怖！②”
埃德加问艾萨克：“她是什么意思？”
“她觉得害怕。”大学教授说，“虽然她表面上不表露出来，可是她仍会觉得害怕。自从她父母出事后，她就只会用这种方式表达自己的情感了。”
“奇怪的女孩。呵，但总比对死亡一无所知且毫无畏惧的人强。”
他撩开西装外套的下摆，从腰上解下一把手枪，扔给艾萨克。艾萨克熟练地检查子弹，给手枪上膛。当埃德加对他投以惊讶的目光时，他笑着回答：“逃亡的路上学了点。”
他们一道登上甲板。和他们刚刚登船时的风平浪静不同，现在海面上刮着强劲的风，海浪高高涌起，拍碎在船舷上，白色的泡沫溢上甲板。过不了多久，他们就会浑身湿透。天空中的闪电愈发频繁，就连艾萨克这种对海上气象完全无知的人也能明白，马上就会有一场暴风雨。
埃德加来到右舷，艾萨克紧随其后。吸血鬼扶着船舷的栏杆，眯起眼睛眺望漆黑的海平线。
“是德军的鱼雷艇。”
艾萨克伸着脖子，把眼睛都瞪得酸痛了，也没在夜色中看见半艘鱼雷艇。吸血鬼的视力肯定比人类好很多。他想。在德军的哨站那儿他就已经见识过了。
“奇怪，怎么会这样。”埃德加喃喃道，“我们在海军那边有内线，根据他们送来的情报，今夜这片海域不应该有舰艇……”
他向船头移动了几步，“只有一艘……德军的鱼雷艇一向是好几艘编成一组，集体行动的，一艘……有可能是掉队了。”
一名水手跑上甲板，对埃德加叫道：“先生！他们发来电报，询问我们为何会出现在这海域，而且要求我们停船接受检查，我们怎么回复？”
埃德加蹙着眉头：“就说我们是私人游艇，出来游玩的。”
连艾萨克都觉得这借口烂极了。
“向他们靠过去。他们要检查，那就让他们检查。”
艾萨克惊道：“彭斯先生，这怎么行！”
埃德加瞄了他一眼：“放心，我不会把你们交出去的。这是我们惯用的伎俩，停船接受检查，然后趁机上到对方的船上去。就算是训练有素的士兵，也不过是人类，不可能是我的对手。”
艾萨克发起抖来，不知道是被寒冷的海风吹的，还是被埃德加话语中的残忍吓的。他难道一直都用这种方法，杀光一整船的士兵，丢下一艘满是尸体的空船，然后逃之夭夭？
或许是因为风浪和海流，两艘船迅速地朝彼此靠近。现在连艾萨克也能看见那艘舰艇了。鱼雷艇比巡洋舰或驱逐舰小得多，但是同“人鱼跳跃”号这艘私人游艇想必，那就是庞然大物了。而且游艇上没有武装，如果爆发海战，那他们只有被击沉的命。
舵手领了埃德加的命令，正在向鱼雷艇靠拢，表现出恭顺的姿态。德军舰艇大概不知道这艘小小的游船上竟然载着吸血鬼吧？
两艘船现在已经靠得很近了，对方的船上亮着灯，借着那灯光，艾萨克可以看见甲板上一个个全副武装的士兵。
埃德加扶着栏杆，突然朝海里吐了口口水。
“操蛋的东西，”他咒骂道。艾萨克想不到他看起来一副文质彬彬的样子，竟然会骂出这种脏话。他到底是跟谁学的？
“怎么了，彭斯先生？”
“那边也有个吸血鬼！”
随着一道青白色的闪电划过夜空，“轰隆”一声爆炸般的巨响，疾风中飘起了冰冷的雨点，像无数针尖一样砸在人身上。暴风雨终于来了。
※
注释：
①出自莎士比亚《李尔王》。
②出自莎士比亚《麦克白》。
作者有话要说：
55
55、恐惧风暴07 。。。
艾萨克快把眼珠子瞪出来了，也分不清德军鱼雷艇上哪一个是人类，哪一个是吸血鬼。在他看来，那些全副武装的士兵都是一个样。埃德加泄气似的一拍栏杆，转身走向驾驶舱，艾萨克急忙跟上去。
“您说那边也有吸血鬼？”
“对。”埃德加面色阴沉，“我能分辨出他，他肯定也能分辨出我。现在佯装接受检查这一套已经行不通了，我们只能逃跑。我的船体积小，速度快，在暴风雨里，他们不一定能追上。”
“逃跑？为、为什么？您不是很厉害的吸血鬼吗？”
“假如那边的吸血鬼实力与我相当，在我跟他缠斗的时候，德军士兵就能攻占整艘船。毕竟船上除我之外都是人类。”
他们进入驾驶舱。舵手看见埃德加进来了，乖乖让到一边，让埃德加掌舵。吸血鬼对于操作轮船似乎非常熟稔，他猛地一打船舵，游艇就向左边偏了过去，逐渐拉开与鱼雷艇的距离。
暴风雨已降临在这片海域，即使身处舱室内，艾萨克也能听到狂风呼啸、海浪翻滚的巨响，雨点像子弹一样撞击在驾驶舱的玻璃上，很快就演变成瀑布一样的流水。在那一片模糊的水光中，艾萨克隐约看见鱼雷艇的灯光跟了上来，像一条凶猛的鲨鱼，紧紧咬在他们身后。
船只剧烈地摇摆，浪头一会儿把它打向左边，一会儿把它打向右边，一会儿又把它高高掷出，再狠狠摔下。艾萨克像个烂醉的酒鬼似的，在驾驶舱里东倒西歪，身上撞出一堆淤青，脑袋磕得头昏眼花。倒是埃德加，依然稳稳地站在各种仪表前面，抓着船舵的姿势仿佛手持权杖的君王。
“我们要往哪儿逃？”艾萨克凄惨地喊道。
“向英格兰方向！英吉利海峡有英国海军守着，那鱼雷艇势单力孤，未必敢跟来！”
游艇宛如龙卷风中飘摇的一根羽毛，在惊涛骇浪之间摇摇晃晃地艰难前进。艾萨克想到了客舱里的妻子和侄女，噢，他应该陪伴在她们身边，而不是来逞英雄。现在他自身都难保了。
船身突然地动山摇般的一震，艾萨克的头撞在舱门上，让他失去了几秒钟的意识。等他回过神，他的头就像被人用酒瓶砸过一样，而且那酒瓶肯定在他头上砸了个粉碎。
“又怎么了！”
埃德加一手扶着船舵，一手在众多仪表上游移。
“他们发射了鱼雷。”吸血鬼镇定自若地说，那语气就像在描述一本枯燥乏味的书。
“我们被鱼雷击中了？！”
“对。我让船员放下救生艇，你现在最好去找你的妻子和侄女，然后在船尾跟他们会合。”
“我们现在得坐救生艇逃跑了？！”
船身明显地开始往一边倾泻，不用想也知道，肯定是鱼雷击穿了船壳，舱内进水了。
“难道你想殉船？先说好，我可没那么高尚的情操。而且这艘船也不是什么永不沉没的海上堡垒。上次他们跟我说有艘永不沉没的船，还是泰坦尼克号的时候，结果呢？”埃德加从鼻子里嗤了一声。
都这时候了他还有心情开玩笑！艾萨克既惊恐又绝望地想。他一秒钟都没耽搁，从驾驶舱冲出去，在甲板上跌跌撞撞，几次险些从船舷掉出去，勉强下了船舱。他一面大喊着娜奥米和瑞秋的名字，一面在众多舱室外搜寻。他不知道娜奥米的房间是哪一个。他现在更加后悔自己逞英雄的举动了。他真的应该陪在家人身边。他只是个平民，枪法还是临时学的，怎么可能斗得过训练有素的军人和拥有超自然力量的吸血鬼呢？
一扇门打开了，娜奥米胆怯地从房间里探出头。“艾萨克？”
艾萨克松了口气，上前揽住妻子的肩膀：“船被鱼雷击中了，我们必须做救生艇逃走！”
“什么！”娜奥米脸上尽是担忧和惶恐，“船要沉了吗？”
“没错！别耽误时间了，叫上瑞秋，咱们快走！”
娜奥米回头向屋里招了招手，瑞秋抱着她的小熊跑了过来。
艾萨克想了想，走进舱室里，快速环顾四周，然后抓起一只手提箱。那箱子里放着他的研究资料和娜奥米的文章手稿。这是他们的心血，他们一辈子的成果，可不能丢在一艘沉船上。三十年过去了他们都没把泰坦尼克号捞出来，更何况是这艘小船。
“快走！”
艾萨克催促着妻子。娜奥米抓着瑞秋的手，跟艾萨克一起上了甲板，跑向船尾。船身此时的倾斜已经很严重了，艾萨克不得不抓紧船舷的栏杆才能不让自己滑下去。暴雨从他们头顶浇下来，海浪一波接着一波拍在甲板上，他们很快就浑身湿透。幸好手提箱是防水的。
船尾，那六名水手已经准备好了救生艇。危急关头，他们还恪守着绅士的作风，让妇女和儿童先上船。救生艇上只有十个位置，本来没有多余的地方放行李，但是瑞秋身材矮小，娜奥米就让她抱着手提箱。小女孩瞪大了眼睛，像抓着她心爱的小熊一样紧紧抓着手提箱。
九个人很快都挤上了救生艇，还剩最后一个位置，显然是留给埃德加的。过了一会儿，埃德加从甲板那头走来，不慌不忙，闲庭信步。艾萨克看了都替他着急。
他没有上救生艇，而是先操纵吊索，把小艇放到海里，然后自己纵身一跃，也跳进海里。救生艇上的水手七手八脚地把他拽了上来。他的水性似乎不太好，进了水里一个劲儿地往下沉。
他上了小艇后，朝漆黑大海的某个方向一指，像是在说“就是那边了！”，水手们默契地拿出桨，奋力划了起来。可惜在这样的暴风雨里，靠人力划桨的速度还没有风暴把他们吹得偏离航向的速度快。
艾萨克也跟着一起划桨。游艇已经沉了一大半，现在只剩半个船头露在外面。德军鱼雷艇的灯光越来越近，身在小小的救生艇上，艾萨克觉得那艘军舰简直是庞然大物，他仰视它就像仰视埃菲尔铁塔。
鱼雷艇现在距离他们不到一百二十码了。从军舰上隐隐传来枪声，似乎德军士兵想把他们统统击毙，可惜风暴之夜能见度太差，大部分子弹不是打进他们周围的海里，就是不晓得飞到了哪儿去。
“彭斯先生，我们真的能得救吗！”大学教授抹了把脸上的海水，狐疑地问。
“没关系，就算被德军追上，我还有最后一招。”
“什么最后一招？您还留了杀手锏吗？”
“举手投降。”埃德加说。
艾萨克觉得自己可以扔掉船桨，开始向上帝祷告了。
“别慌，格拉克曼教授。我也不想就这么沉进海里，像那个弗朗西斯·班尼德似的。”
艾萨克不知道弗朗西斯·班尼德是谁，不过根据埃德加的口气，肯定是个葬身大海的倒霉蛋。他指着德军鱼雷艇，语