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一般来说,当如此郑重的朝会召开时,黑都执政别西卜和魔界宰相罗弗寇会一左一右侍立陛下身旁,但是今天罗弗寇不在(许多人都不在,都是来不及从MC会场赶回来的),而别西卜一贯的位置上则站着另外一个人。很面生。别西卜花了好几秒才从大脑里浩如烟海的肖像里找出对应的人名。
那是德拉穆宁学院的校长尼古拉斯,所罗门王的后裔,恶魔召唤师,与诸位撒旦签订了灵魂的契约,却从未献上自己真名的魔法师。
别西卜的目光在尼古拉斯脸上停留了一阵,又转回陛下身上。路西法陛下是他所需要关心的唯一一人。他们这些廷臣不就是为了替陛下分忧解难而存在的吗?除了陛下,他何需在意他人?尤其这个“他人”还是个从荒郊野外的魔法学校来到黑都朝觐陛下的、曾是人类的魔法师?
然而尼古拉斯鸠占鹊巢(鸠占鹊巢!)的行为着实令别西卜很是不快。他竟然敢占据黑都执政在魔王陛下身旁的位置!陛下怎么会允许这种离谱的事发生!难道陛下要提拔尼古拉斯做魔界教育部部长的传闻是真的?还是陛下想礼遇一下这位客人,以示自己宽容大度,对魔界所有人民都一视同仁?
他盯着路西法看了好一会儿,只见魔王陛下面无表情,脸上波澜不惊,既没有因为别西卜的到来而开怀,也没有因为他的迟到而愤怒——这实在可怕极了。陛下什么也不说,什么也不做,就是看着你的时候最恐怖了。
虽然别西卜自称在揣度人心方面从来不出错,但是揣测陛下的圣意却一向不是他的强项。黑都执政出了一身冷汗,赶在陛下不耐烦之前行了个礼——几乎把鼻尖贴到地上——然后跟同样紧张兮兮的安度西亚斯和萨麦尔一起钻进人群,挤在梅菲斯特和玛门之间。
“贪婪的”玛门冲别西卜眨了眨眼睛,用只有他们两个才听得见的声音说:“嘿,哥们儿,你是不是站错地方了?”
“我可不想跟那个尼古拉斯站在一起。”别西卜回应道,“而且你看他的表情,像是想跟别人并肩而立吗?我看他恨不得站得比陛下还高。真该给他在天花板上安个贵宾席。”
玛门吃吃地笑了起来。这时魔王陛下突然起身,玛门赶紧把笑容收了起来。
路西法金色的眼睛扫过殿中诸人,带来一股不同寻常的寒气。“虽然有些人尚未到场,”他身旁的尼古拉斯意味深长地瞄了别西卜一眼,“但是不必让几个人耽误我们大家的时间。
“今天,在这个特别的日子,众位齐聚一堂,让我甚感宽慰。诸位的忠诚和奉献,我路西法从来没有忘记,一直铭记在心。”
别西卜十分疑惑。陛下什么时候变得这么会客套了?
“同样没有忘记的,是我第一次坐在这王座上就发下的誓言。当金星从天堂坠落,拖曳九个晨昏后,当我沐浴冥河水而重生,君临此界时,就发下的誓言——”路西法突然提高声音,“终有一日,我们会回到天上去!”
宫殿里爆发出一阵雷鸣般的掌声。待掌声平息,路西法又说:“是时候了!我的朋友们,我的弟兄们!是时候磨利你们的宝剑,擦亮你们的盔甲了!是时候拿出你们珍藏的魔法书,准备你们的最恶毒的咒语了!是时候告别安逸的生活,重拾吾辈的过去的荣光了!是时候——向天界——宣战!”
掌声雷动。萨麦尔激动地拍着双手,连手掌都拍红了。他眼睛里泛着激动的泪光,对别西卜说:“你看,我猜的没错吧!陛下要向天界开战了!”
别西卜也跟着没精打采地鼓掌。太奇怪了。他心想。陛下之前可什么也没透露给我,怎么会做出如此突然的决定?是临时起意,还是早有谋划?
路西法抬起一只手,示意众人安静。掌声和欢呼平息后,他说:“立即开始行动,不要给天界一点儿准备的时间。萨麦尔!”
萨麦尔出列,右手握拳,放在左胸,单膝跪地,激动得浑身都在颤抖:“萨麦尔听令!”
“立刻前往炼狱山前线,调集红龙骑士团!”
“遵旨!”
“玛门!”
“臣在!”
“任命你为白龙骑士团指挥官,立刻前往剑刃城!”
“遵旨!”
“拉哈伯,沙利叶,度玛,任命尔等为特使,率领一百个地狱军团,立即启程前往前线!梅菲斯特,阿斯蒙蒂斯,利未安森,召集魔法师!巴贝雷特、茵陈,调集飞行部队!阿撒兹勒、亚斯塔禄,制定补给路线!天启四骑士,召集骑兵军团!”
路西法向众人一一指派任务,俨然一副早有预谋、计划周全的样子。当其余人都接到任命后,路西法转向别西卜:“黑都执政别西卜……”
别西卜出列,单膝下跪:“臣在。”
“我的副手,我的参谋,在我堕天之前,你就是我的左膀右臂了。一直以来,你都担当大任,替我分忧,甚至无暇休息,让我很是过意不去。”
别西卜隐隐觉得有什么事情正在急速发生化学反应:“呃……为陛下效劳乃是臣无上的荣幸。”
“所以我决定,给你放假。”
“……啊?”
正当别西卜愣神的时候,路西法用丝毫不像开玩笑的口吻道:“解除别西卜黑都执政的职务,赐封为灰烬岛守护者,请即刻启程前往灰烬岛。”
宫殿中顿时一片哗然。灰烬岛虽然是魔界九城之一,但岛上荒无人烟,唯有死灵和回忆在废墟的阴影中徘徊。让别西卜去灰烬岛,无疑是变相流放。别西卜仔细想了想,自己到底哪里得罪了陛下才招致这种下场,然后得出结论——他招惹陛下的程度就算被流放到深渊底层也不为过,灰烬岛和那儿比起来简直算得上世外桃源。
“然而,”路西法又说,“副手和参谋于我是不可或缺的。所以,我任命德拉穆宁学校校长尼古拉斯担任黑都执政,当我不在的时候,总揽一切政事大全。”
被点名的尼古拉斯带着一脸小人得志的假笑,故作惶恐地问:“您不在的时候是什么意思?”
“这次我将御驾亲征。”
宫殿中再度哗然。众人半是惊讶半是狂热的欢呼声中,路西法依旧神情冷漠地说:“黑龙骑士团,随驾出征,先行启程,我——随后就到!”
欢呼声一浪高过一浪。别西卜觉得自己被扔进了一个轰鸣的漩涡中。在一分钟之内,他从一人之下万人之上的高位狠狠跌落到了尘埃里,而一个名不见经传的人物则取他而代之——这不对!有什么地方不对!所罗门的后裔尼古拉斯,他究竟向陛下进了什么谗言,让陛下将他流放到灰烬岛去!又是耍了什么手段,才爬上根本不该属于他的位置!
他死死盯着尼古拉斯,然而尼古拉斯只是挑着唇角,讥诮地望着他,像胜者傲慢地俯瞰败犬。他张开嘴,无声地说了两个字。别西卜读出了他嘴唇的形状。
他说的是:再见。
—魔王陛下的消失Ⅳ·完—
—魔王陛下的消失Ⅴ—
诺菲士已经整整半天没有见到陛下了。
对一般人来说,整整半天见不到魔王路西法并不是什么值得大惊小怪的事,陛下向来随心所欲,谁知道他现在又在何处徜徉呢?
但是对诺菲士·撒由——魔王秘卫、无面处刑人来说,整整半天没见到陛下是件比天界大举进攻更可怕的事。她是魔王陛下的影子,在黑暗里秘密地清除一切妨害或可能妨害陛下的因素。而这样一个忠诚的护卫、随传随到的刺客却已经整整一天没见到陛下了。世上还有比这更稀奇的事吗?
诺菲士所谓的“半天”,是从下午魔导师尼古拉斯面见陛下时算起的。当时尼古拉斯大人表示要和陛下密谈,即便是无面处刑人也不可打搅他们的会面,于是诺菲士就暂时离开了一会儿。但当她返回陛下的书房时,却被一道结界挡在了外面。
“从现在开始,路西法陛下的人身安全就交给我了。”魔导师尼古拉斯这样对她说,“为了魔界的大业,陛下已经任命我做他的全权代理人,我可以代替他发号施令,就算是你,忠诚的处刑人,也不可违抗我的命令。因为从现在开始,我——就代表路西法陛下。”
“我可没听陛下发布过这样的命令。”诺菲士一向对任何事都持怀疑态度,“能否让我觐见陛下呢?”
为了让她相信自己真的受了陛下的委任,尼古拉斯拿出了陛下的佩剑作为信物。那把剑是陛下亲自铸造的,用炼狱黑火融化星铁,锤炼了九十九天后再放入陛下自己的鲜血中淬火。它威力无穷,陛下从不把它授给旁人。作为信物,这柄魔剑再合适不过了。假如陛下真的将它交给尼古拉斯,那一定说明尼古拉斯是值得信任和交付大任的人。
“陛下正在和我筹划军政大事,不容任何打搅。忠诚的无面处刑人还是去照顾王储殿下吧。毕竟陛下忙于公务,无暇他顾,齐格弗里德殿下肯定非常寂寞。”
今天是路西法陛下的生日,宫廷里举行了盛大的庆典,原本应该由贵族女眷们照顾齐格弗里德,带他玩个尽兴,但是今天在遥远的无限回廊偏偏有另一场“庆典”正在举办,女眷们(还有她们的男人)纷纷抛下责任,一窝蜂地涌到彼处,于是只能由几个新进宫的侍从代替。说实话,诺菲士对他们非常不放心。他们毛手毛脚、呆头呆脑,平地上都能摔个跟头,怎么可能照顾好孩子呢!诺菲士的那个不成材的弟子怕是都比他们要心灵手巧!
于是诺菲士遵从魔导师的意思前去寻找齐格弗里德。
陛下召集众人到晨辉殿的消息传来的时候,诺菲士正在和齐格弗里德殿下玩扔骨头的游戏(诺菲士把自己骨镰上的一个部件拆下来,远远丢出去,然后齐格弗里德把它捡回来)。她随即把那块满是灰尘、泥土和幼龙口水的骨头装回骨镰上,一把捞起小黑龙(敌基督啊,这孩子长得真大只!)往晨辉殿去。但是魔导师尼古拉斯却突然出现在她面前,阻拦她的去路。
“无面处刑人,”魔导师的声音带着嘶嘶声,“你带着齐格弗里德殿下回寝宫里,守护殿下,一步也不要离开。”
小黑龙从诺菲士的臂弯里扬起头,冲魔导师龇牙咧嘴。
“发生了什么事?”诺菲士问,“您的意思是殿下会有危险?”
魔导师耸了耸肩,“你只要遵从命令就可以了,守护殿下,不要让任何人靠近,也不要离开寝宫。魔界没有比那儿更安全的地方了,不是吗?”
在尼古拉斯地狱之火般的双眸的注视下,诺菲士只好抱着齐格弗里德去了寝宫。她把小黑龙安置在柔软的天鹅绒大床上,面对它好奇的眼睛,诺菲士只能解释道:“陛下的一言一行都有他的深意,我们只要遵从就可以了。”
小黑龙把身体埋进枕头堆里,只剩尾巴在外面一甩一甩:“我讨厌那个魔法师。”
“嗯,我也不喜欢他。”
“他身上有股奇怪的味道。”
“魔法师身上的味道都挺奇怪的。”
“诺菲士能把他赶走吗?”
“呃……这个大概不行,我的殿下。”
小黑龙从枕头堆里探出半个脑袋:“为什么?诺菲士不是发誓保护母亲大人,会杀掉一切对母亲大人不利的人吗?”
诺菲士想了想:“可是尼古拉斯大人并没有对陛下不利。”
“我就是讨厌他。”齐格弗里德又把头埋进柔软的布料里。
“就算他不讨人喜欢,他也是陛下钦点的代理人。如果您快