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进来。”
若梅暗叹一声，丝毫不敢怠慢，轻巧的进了屋里。正要去点燃烛台，就听叶清兰平静的说道：“不用了，我只有几句话要问你。”
若梅应了声是，心里已经隐隐的猜到了叶清兰要问什么。
果然，就听叶清兰问道：“你是不是早就知道他今夜会来？”
第四百四十章 新年
若梅愧疚的应了声是，然后又解释道：“奴婢其实晚上就想将此事告诉你，当时少奶奶也在，不便出口。后来又有老爷太太……”
“下不为例！”叶清兰淡淡的说着，然后又加重了语气：“如果你还打算留在我身边的话，就该真正的站在我这边。而不是口中一套行为上又是另一套！”
这样近乎严厉的语气，对随和的叶清兰来说几乎绝无仅有。黑暗中看不清那张秀美的俏脸上的冷然，可若梅还是低下了头，脸颊火辣辣的。
身为暗卫，遵循公子爷的命令早已成了她的本能。她从未忘过自己的使命，保护好小姐的安危，将小姐身边发生的一切都如实的禀报给公子爷。若是换了普通少女，一定会因为心上人对自己的保护高兴不已，可小姐却正好相反，对公子爷的一片心意并不领情。她夹在其中，真是左右为难。
不听公子爷的命令？她想都没想过。可这么一来，不免就违背了小姐的心意！
这几个月的相处，她已经喜欢上了这个亲切又随和的主子。也下定了决心要一直留在叶清兰身边。可若是真的向着小姐，公子爷那边又该怎么交代？
若梅陷入了矛盾和纠结中……
“我今天说的话，你好好想想。”叶清兰的声音平和，分辨不出喜怒。
若梅低声应了，悄然退出了屋子。待重新躺下之后，辗转反侧几乎一夜未眠。
屋里的叶清兰，也久久没有睡意。想到孟子骏，依旧愧疚自责。想到顾熙年，却又气又恼又恨的牙痒，又免不了有些担心。今夜来回这么奔波折腾，也不知道他能不能吃得消……
想及此，叶清兰又唾弃的啐了自己一口。明明还在生他的气，怎么现在又为他担心起来了？
这么胡思乱想了许久。终于迷迷糊糊的睡着了。还没等睡熟，耳边就传来了噼里啪啦的炮竹声。
叶清兰被喧闹的声音吵醒了，睁开眼，只见瑞雪和桂圆扬着灿烂的笑容走了进来，齐声说道：“小姐，新年大吉！”
面对着两张喜气洋洋的笑脸。心情很难不好起来。叶清兰抿唇笑了：“快些来给我更衣，待会儿给你们每人都发个大红包。”
如今她也是有不少存款的小财主了，发红包当然慷慨大方。每个丫鬟都是五两银子的新年封赏，丫鬟们一个个都喜笑颜开。
叶清兰也很有收获。薛氏和叶承礼都给了新年红包，到了畅和堂里。还有一众长辈。比起去年，今年赏给她的红包明显沉重了不少。叶清兰还是和昨日一般，并不多话。只是笑盈盈的站在一旁。
细心的崔婉走过来，上下打量她一眼，关切的问道：“你昨晚是不是没睡好？似乎不太有精神。”
……半夜被吵醒，某人赖了大半个时辰才走，之后又久久没睡着。算起来一夜睡了不到两个时辰，精神好才是怪事。
叶清兰笑了笑，随意的应了句：“一直胡思乱想的，所以就没睡好。”
崔婉很轻易的接受了这个解释。笑着打趣道：“换了是我遇上这样的好事，大概一夜都睡不着。”
正说笑着，巧姐儿蹦蹦跳跳的过来了。扯着叶清兰的手嚷道：“姑姑，陪我去堆雪人。”
叶清兰温柔的笑着应了，果然陪着巧姐儿堆了半天的雪人。
从大年初二的这一天起。昌远伯府来来往往的的客人就多了起来。有来拜年的同族，有叶晟父子在官场上的同僚，还有来往亲密的亲朋好友。
蒋氏和三个儿媳也忙碌了起来，每天光是应酬来做客的女眷，都有些应接不暇。谁让昌远伯府在大年三十那一天出了那么大的风头，一个个自然忍不住想上门来看看，最好是打探一些独家的内幕消息，今后也能多些谈资嘛！
于是，叶清兰又彻底的做了一回动物园里的珍稀动物。游客们先是远距离的观赏，然后又觉得距离太远看的不过瘾，索性找了各种理由借口近距离围观。在围观时，有赞不绝口的，有心口不一表面称赞实则不以为然的，还有故意热络套近乎的。总之，态度微妙不一。
当一个人处在风口浪尖时，一言一行都会被有心人无限放大。叶清兰一直秉持着多说多错少说少错不说不错不管别人说什么都微笑的原则应付所有好奇的目光。事实证明，这种法子绝对是最正确的。
原本对她的庶女身份不以为然的贵族女眷，终于因为她委婉低调却又不失分寸的应对而对她刮目相看。然后，口耳相传下，来昌远伯府做客的女眷越发多了起来。
……
叶清兰被累的够呛，只想在屋子里安安静静的待几天谁也不见才好。不过，想也知道这只是个奢望。往日是能躲则躲，根本没人会在意她的去留。可现在却是众人眼中的焦点，一举一动一言一行都有人关注留心，想躲也躲不开！
初八的这一天，叶清宁和郑君彦夫妇联袂回来了。
见了叶清宁，叶清兰打从心底里焕发出笑意来：“六姐，你可总算是有空回来了。我眼巴巴的等了好几天了呢！”
叶清宁笑叹道：“你以为我不想回来么？可今年是我嫁到郑国公府的第一年，总得随着公婆去各府上拜会露面，这几天可着实累的够呛。”顿了顿，又促狭的笑道：“等以后你嫁给了顾表哥，就知道新媳妇的滋味了。”
定国公府和郑国公府都是勋贵世家，也都是皇亲国戚。在贵族圈中广结善缘，来往应酬自然也特别多。等叶清兰嫁到了定国公府，只怕比叶清宁还要忙碌。
在叶清宁面前，叶清兰自然无需装娇羞，反而笑着耸耸肩：“被你这么一说，我可半点都不想嫁人了。”
叶清宁乐了：“这话可千万别传到顾表哥耳朵里，不然他非生气不可。”
叶清兰有意无意的瞄了低眉顺眼安静的站在一旁伺候的若梅一眼，才悠悠笑道：“这个倒不用担心，我随口说的话，他怎么可能知道。”
这句话清晰无误的传进若梅的耳中。若梅又开始觉得脸上有些发烫，将头垂的更低了。心里暗暗下定决心，小姐说的这句话绝不传给公子爷知晓！
……
姐妹两个有私密话要说，索性摈退了所有的下人。
叶清兰关切的问道：“大年三十那天你偷偷溜回来看我，回去的时候赶上年夜饭了吧！”
叶清宁嗯了一声，又笑道：“你真以为这事能瞒得过舅舅和舅母啊！其实，我们前脚刚出府，他们后脚就知道了。后来我们天黑之前赶回了府里，他们索性就睁一眼闭一眼只当不知道这回事了。”
“有这样疼你的公公婆婆，你可真是好福气。”叶清兰由衷的感叹。
叶清宁对这一点深表同意：“是啊！我现在总算是体谅到母亲的一片苦心了。她执意让我嫁给表哥，确实是为了我好。舅舅疼我是不用说的，舅母也是自小看着我长大，对我的任性总算也有几分包容。还有外祖父外祖母，也都疼惜我。我嫁过去之后，要比一般的儿媳要自在的多了。”
叶清兰认真的端详叶清宁片刻，然后一本正经的赞道：“六姐，你总算是真的长大了，也变的懂事了。”
……这话说的，难道她以前就是没长大的小孩子不成？
叶清宁笑着啐了她一口，姐妹两个笑闹一气，有个名字在嘴边不停的打转，可谁也没开口。终于，还是叶清宁忍不住了：“你怎么不问问孟子骏怎么样了？”
叶清兰垂下眼睑，旋即淡淡笑道：“他不是那种遇到打击就一蹶不振的人，就算有什么事他也会放在心底，不会流露出来被人察觉。”
叶清宁先是哑然，旋即深思，然后又叹息：“当日回去的路上，我真的很担心他。他一言不发，马骑的飞快。可回了府之后就像没事人似的，和我们一起吃了年夜饭。又放炮竹又放焰火，没有半点异常。新年这几日，一直随着表哥出去应酬。别说是别人了，就连我也看不出他有什么不对劲。”顿了顿，又意味深长的说道：“十妹，我忽然发现，你其实很了解他。”
叶清兰和叶清宁再要好，也绝不可能把自己和孟子骏的秘密透露半分，却又不愿欺骗叶清宁，索性不吭声了。
叶清宁见她不肯多说，只得将心里的疑惑按捺下来，又说起了最近听闻的一个消息：“对了，有件事你还不知道吧！听说顾表哥自年后就病了。”
叶清兰一怔：“真的么？”
“我也是听表哥说的。”叶清宁习惯了称呼郑君彦表哥，成亲都大半年了也改不过来：“听说，他只在大年初一的那一天硬是撑着进宫给皇上和皇后娘娘拜了年，然后就一直在府中养病，这几天根本就没露过面。看来是病的不轻啊！说来也真是奇怪了，好端端的，他怎么会病的这么厉害……”
第四百四十一章 鸿雁
叶清兰心不在焉的听着，眉头微微蹙了起来。
大年三十那一夜风雪交加天寒地冻，顾熙年却来回骑马奔波折腾，翻墙的时候又不便穿着大氅，定然是受了风寒。所以回去之后就病倒了。
自作自受！叶清兰余怒未消的想着，可一想到顾熙年苍白着俊脸有气无力的躺在床上的模样，又有些心软和心疼……
叶清宁见她没吭声，略有些不满的扯了扯她的衣袖：“喂，我说的话你都听见了没有。顾表哥生着病，你怎么一点反应都没有。”
对顾熙年的恋慕早就成了过去的事情，不过，叶清宁对顾熙年总是特别的关注留意，听说他病了担忧不已。再一看叶清兰这个最该着急担心的人却一副漠不关心的样子，叶清宁心里顿生不满。
叶清兰回过神来，摊摊手：“你说我该有什么反应？我又不是大夫，治不了他的病，又不能出府去看他。”
……话是这么说，可表现的这么冷淡也太过分了吧！哪有半点未婚妻的自觉！叶清宁打量她几眼，怀疑的问道：“你该不是和顾表哥闹别扭了吧！”
叶清兰面不改色的否认：“这怎么可能。我和他根本没见面的机会，怎么可能闹别扭。”反正顾熙年半夜来找她的事情没别人知道，所以这句话说的理直气壮。
叶清宁果然被忽悠住了，憋了半天才说道：“那你也该表现出一点着急担心的样子来吧！”
叶清兰从善如流的接口：“我现在就很担心着急，只是强忍着没表现出来罢了。你别看我脸上笑眯眯的，其实心里难受的不得了。”
叶清宁：“……”她现在可以确定，叶清兰是成心在逗她了。
果然，叶清兰扑哧一声笑了起来。叶清宁张牙舞爪的扑了过去挠痒，口中还嚷着：“好啊你，竟然敢戏弄我，看我今天不好好的收拾你！”
嬉闹一番，这个话题也很自然的被抛在了一旁。
待叶清宁走后。叶清兰的笑容才淡了下来，思忖片刻，特地叫了若梅过来：“若梅，我问你，顾表哥是不是病了？”
若梅小心翼翼的观察着叶清兰的面色，低声答道：“这件事奴婢也是刚知道不久。正犹豫着该不该禀报给小姐知晓……”
虽然不清楚那天夜里公子爷和小姐到底说了什么，不过有一点是很明显的，公子爷和小姐肯定是闹了口角所以才会不欢而散。从小姐那天的反应就能窥出一斑了。也正因为此，她才没敢及时将公子爷病了的事情告诉小姐。
叶清兰默然片刻，才低声说道：“我这就去写封信。你替我传到他手里。”
若梅眼睛一亮，精神振奋的应了。
叶清兰神色平静的去了书房，片刻之后拿了一封已经封好了的信出来。若梅不敢怠慢，忙将信收好，然后用暗号招来府外的同伴，特地叮嘱了一句：“这是小姐亲自写给公子爷的信，一定要尽早送到公子爷的手里。”
那个暗卫忙应了一声，将信收好，然后翻身上马，一路疾行飞驰到了定国公府的后门处。然后。将这封信交给守在后门的护卫，再由这个护卫送到出云轩。从叶清兰写完这封信到传到顾熙年的手里，正好两个时辰。
传闻中“病得不轻”的顾某人。此时正慵懒的坐在书桌前，手中摩挲着那个信封，桌子上还有一副没练完的字。
顾熙年看着手中的信。眼中闪过一丝笑意。这招苦肉计果然管用啊……
那天夜里回来之后，他确实受了些风寒。第二天说硬撑着去给皇上皇后请安也是真的。不过，回来之后喝上两碗驱寒的汤药再睡上一觉也就好了。他硬是装着病重，号称要安心静养，这几天一直待在出