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庵殖潭取�
希尔叹了口气，也没留在这里和两具尸体作伴，带着基奇离开地牢，去面见塞瑞斯皇子。
这件事是不能欺瞒下去的，哪怕只是为了让塞瑞斯的安全着想，也必须得让他知道。
塞瑞斯皇子已经回了自己房间，却也仍然没有入睡，听到希尔求见，马上打开房门，将他和基奇请了进去。
听希尔说完情况，塞瑞斯倒是非常镇定，不慌不忙地说道，“让乔伊卿不必太过紧张，没有人会追究那两个人的死因，希尔卿也请放心休息。”
希尔微微一怔，随即恍然。
那两人的死，塞瑞斯是知晓的，甚至很可能出自他的授意。
——是暗卫下的手？
希尔暗暗猜疑，但并没有追问，向塞瑞斯道了声晚安后便离开了房间。
但出门后，希尔却没有如塞瑞斯要求的那样回去休息，而是带着基奇又去见了乔伊。
乔伊的动作很快，这会儿已经将所有骑士全部调动起来，对整座政务大厅展开了地毯式的逐一排查。
希尔将塞瑞斯的答复以及自己的猜测一字不漏地告诉给乔伊。
乔伊虽然不免惊疑，却没有因此停止排查，反而正色道：“如你之前所言，不管出自谁的授意，他既然得手了，那就是我们的失职。”
希尔也认同这一点，但还是劝慰了几句，然后跟随乔伊一起等待排查结果。
基奇则冷眼旁观着，他虽不明白那两个人的死到底关联到了什么，但经由这件事，他却觉得自己或许应该给希尔准备更多防御性魔器，从而确保他不在时，希尔也能保护自己。
那种可以防御毒药的魔器并不难作，大部分毒药都含有暗系元素，只要选用对暗系元素敏感的材料，将其制成胸针、丝巾扣之类的东西戴在身上就可以，甚至可以做得小巧一点，藏在袖口里。
但应对更为直接的刺杀就有点麻烦了，魔器大多只能针对魔法或者魔法元素生出反应，对纯金属制作的剑刃反而无可奈何，这也是魔法神奇强大，却总有魔法师死在武者之手的主要原因——魔法师最难应对的就是突如其来的暴力袭击。
基奇正在胡思乱想，前往各处进行排查的骑士回来了，将排查的接过汇报给等候多时的乔伊。
“除了皇子殿□边的暗卫们一直就不知去向，无法查找外，还有一个人也失踪了。”汇报结果的骑士一边说着，一边将目光转向旁边的希尔，“他叫凯文，是巴洛特利先生带来的车夫。”
希尔顿时面色一僵。
“我知道了。”乔伊没有多言，也没提对失职的几名骑士要如何责罚，只让那名骑士回到自己的岗位，继续严加防守。
当房间里只剩下乔伊、希尔和基奇三人的时候，乔伊才慎重地开口，“希尔，我的好兄弟，你能针对这件事给我一个答案吗？”
“如果我知道，我就不会在这里自寻难堪了。”希尔苦笑。
“你总得给我找一个能向大家解释的理由，为什么偏偏是他，你的车夫？”乔伊皱眉道。
“关于这个解释，我们不如去问他本人。”希尔眯起双眼，冷冷答道，“如果我猜的没错，他肯定还会回来的，绝不会就此失踪。”
说完，希尔站起身，向凯文居住的房间走去。
如同希尔猜测的那样，他们终究在凯文的房间里等到了他的归来。
此时已临近黎明，凯文穿着巴洛特利家的车夫制服，神情淡漠地推开房门，就好像他只不过刚刚去了一趟马厩，直到他看到希尔、乔伊和基奇齐刷刷地出现在自己的房间。
“希尔少爷，乔伊骑士，基奇魔法师，你们这是……”凯文愣愕而又无辜地问道。
“在回答你的问题之前，我希望，你能先对你的夜不归宿给我一个合理的解释。”希尔冷冷地说道。
“我……”凯文迟疑了一下，很快收敛神色，漠然说道，“我和新来的女佣劳拉在一起。”
“你确定？”希尔挑起眉毛。
“她会为我作证的。”凯文垂眸答道。
希尔哼笑了一声，“很遗憾，她恐怕不能这样做。或许你还不知道，我们已经搜查了所有房间，而你，并不在你所说的地方。”
“她怕被人发现，所以把我藏起来了。”凯文神情淡漠地继续解释，“我并没有离开过这幢房子，否则，值夜的骑士们不可能不会发现——或许您还没有注意到，他们已经把大门看守得连只苍蝇都无法飞入了。”
这样的解释合情合理，很是说得过去，但熟知贵族之间游戏规则的希尔和乔伊马上却无法忽视掉凯文那戏谑的语气。
他们向凯文要一个解释，于是凯文给了他们一个解释。
所以，这仅仅只是一个解释。
70、终于抵达的援助
“这确实可以作为一个解释向大家交代了。”乔伊拍了拍希尔的肩膀；“否则，看守大门的那帮家伙统统都得自裁谢罪。”
“非常抱歉；乔伊。”希尔此刻虽然大为光火；却又不得不控制自己的情绪；以免在乔伊面前失态。
乔伊也清楚，凯文既然敢如此义正言辞地与他们对峙，背后必然有所依仗，深究下去；未必就能得到他们想要的结果。
更何况，这是巴洛特利家的仆从，无论如何，他总不能让希尔太过丢脸。
这样想着，乔伊便没再继续参与此事；推门走出房间，将后续事宜留给希尔自行处置。
“地牢里的两个人，是你杀的？”当房门被关好之后，希尔开口问道。
凯文垂眸而立，没有应声。
希尔只当他默认了，继续问道：“为什么？”
凯文依然没有说话，头却抬了起来，看向希尔身旁的基奇。
希尔当然不会认为基奇便是他的指使者，凯文不过是在暗示他这里有外人在，并不适合交流隐秘。但希尔同样不会冒险和一个连主人是谁都尚不清楚的杀手单独相处，他没再问下去，大步走到门口，拉开房门，将乔伊叫了回来。
“帮个忙，找几个人过来，把他关到地牢里去。”希尔冷冷说道。
乔伊不由挑眉，凯文也忍不住开口，“少爷，我只是奉命行事，您可以去问殿□边的……”
“我已经不想问任何人了。”希尔面无表情地打断凯文，“无论你奉谁之命，那肯定不是出自我的命令，所以你背叛了我——你的主人。同样地，无论你要做什么，既然你已经被我——我们发现，你的行动就等同于失败，你将为此付出代价，必须付出代价。”
“如果你真是奉命行事，那就祈祷那个对你下令的家伙会来救你吧！”乔伊笑着插言，然后叫来两名骑士，将凯文押入地牢。
当然，罪名并不是杀人，而是凯文提供给他们的那个——玩忽职守，与女仆私通。
这件事到此算是告一段落，希尔和乔伊谨慎地没去审问凯文，然而第二天一早，他们便收到了另一个让人震惊的消息——
坦帕总督死了。
在收到这个消息的时候，希尔和乔伊马上联想到了凯文，但紧接着，更为具体的死因便以更快的速度传了出来。
坦帕虽然死于意外，却并非刺杀，而是另一种极不光彩的方式。
事实上，当意外发生的时候，他正在戳刺别人的身体——一位漂亮的有夫之妇。
这样的刺激似乎有些过大，对这场活塞运动过于专注的总督大人显然忽视了自己那肥胖身体的承受力，在将自己的精华送进那位贵妇体内的同时，也将自己的生命交给了死神。
当与他同床的贵妇意识到坦帕总督竟然死在了她的身上之后，顿时被吓得呆掉，不管不顾地惨叫起来，那歇斯底里的声音瞬间就惊动了整个总督府，也激起了临近几户人家的好奇心。
女主人不在，男主人死亡的总督府根本无法保有秘密，这个消息马上就如鸟儿一般飞遍了整座亚尼城，被贵族和平民一起热议起来。
希尔等人却不敢将这件事当成一次单纯的意外，连基奇都忍不住在没人时问了希尔一句，“是你那个车夫干的吧？”
“不要再提这件事。”希尔抬起手指，抵住他的嘴巴，认真地说道，“就算这是事实，也不要把它说出来。”
基奇撇了撇嘴，听话地不再多言。
希尔这样劝阻基奇，自己却不由得联想更多。时间太巧了，为什么偏偏是在凯文失踪的时候，为什么偏偏是在塞瑞斯和德罗西皇帝面谈之后，为什么偏偏是在魔法协会和蓝龙军团到来之前……这些事就一颗颗醒目的珍珠，被一根名为巧合的丝线串联在一起，让人无法不怀疑串联者的身份，而自己的父亲，那个将凯文分配给他做车夫的人，又在其中扮演了一个什么样的角色。
希尔好奇，却无法发问，只能将一串疑惑压在心底，另待时机。
得到坦帕总督去世的消息后，塞瑞斯皇子并没有装聋作哑，马上派遣使者前往总督府表达自己的哀悼之情，但他本人却留在了政务大厅，等待迎接魔法协会的飞艇。
临近中午的时候，天空中终于出现了一个黑点，早已守在那里的骑士马上通知了塞瑞斯等人。当塞瑞斯带着阿冬、希尔等人从政务大厅里赶出来的时候，飞艇已现出了它的全貌，用其巨大和神奇震惊了全城居民。
平稳落地之后，数根绳索率先从飞艇上被抛了下来，早已等在周围的几名骑士马上奔上去抓住绳索，将它们系在昨天就已经钉好的木桩上。
系好绳索后，下船的阶梯才被从船上放了下来，一队穿着百骑长服饰却没有披甲的军官率先下船，紧跟其后的是三名魔法师。
基奇只认识其中的两人，一个当然是阿米尔，另一个则是照例用黑袍把自己包裹得严严实实的巴罗什。剩下的那个男魔法师，基奇虽不认识，却很快辨出他是一名难得一见的光系高级魔法师。
基奇注意魔法师的时候，希尔却在观察那些军官。他们数量虽然不多，但大多年长，年纪最大的那个似乎都有五十岁了，最小的也肯定不低于三十。
——是故意这样指派的吗？
希尔不由猜测，因为此时的他们最需要的就是年长者的指导与震慑。坦帕总督虽然死了，但亚尼城的守备官却还活得好好，他或许会接受塞瑞斯的指派，却肯定不愿意被一群毛头小伙子呼来喝去。而乔伊他们也大多都还是没有完成“见习”的预备骑士，糊弄平民还可以，想靠这个身份震住贵族们却是绝无可能。
塞瑞斯将飞艇上的来客全部迎入政务大厅，用一顿只有基本主食的简单午餐招待了这些远道而来的客人。
这顿午餐并没有花费太多时间，不过十多分钟，军官们便完成了进食，为首的一名百骑长主动站起身，向塞瑞斯索求任务。
塞瑞斯也没耽搁，马上放下刀叉，让侍从们撤下餐具，直接在餐厅里召开了一场会议，由希尔和乔伊针对亚尼城的现状进行了毫无隐瞒的简要介绍，并将他们面临的难处逐一展示给在场诸人。
其实，昨天面谈的时候，塞瑞斯等人就已经把这边的情况告知给了格兰特公爵，并针对第一批人手将要担负的任务进行了详尽的讨论。于是，听希尔和乔伊介绍完之后，为首的那名百骑长并未追加任何问题，只向塞瑞斯要了一份手谕，然后便带着另外几名百骑长赶往亚尼城的守备营，接收那里的兵士。
另外几名百骑长也跟着站了起来，要求从塞瑞斯的骑士卫队中调拨部分人手，供他们调遣使用。塞瑞斯直接将这个活计转给了乔伊，由他带领这些人出去挑人。
剩下的人也无法得闲，外面还有一船粮食等待调配，按照塞瑞斯的计划，今天晚上，他就要向城内的居民和城外的灾民提供第一次晚餐。
来自魔法协会的三名魔法师却没有参与进来，也没有像那队军官一样住进政务大厅，会议结束后，他们便告别塞瑞斯，前往斜对面的联络塔。
基奇也不得不离开希尔，被阿米尔一起带了出去。
一进联络塔，阿米尔等人便发现里面情形不对，理应寸步不离地守在这里的中级魔法师没了踪影，只有两名初级魔法师忐忑地出现在他们面前，而且一看到他们身后的基奇便立刻瑟瑟发抖。
“怎么回事？”阿米尔斜眸看向基奇。
基奇耸了耸肩，当着众人的面，把自己用冰壁困住两名中级魔法师的事讲了出来。
他一说完，那名光系魔法师便立刻哄笑起来，巴罗什也无奈地叹了口气，嘟囔了一句，“现在的年轻人啊！”
阿米尔也没指责基奇什么，只是狠狠地瞪了他一眼，然后便和�