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什翼珪闻言，便忍不住直起身向外看去，果见慕容永大步流星地昂首而入。
慕容永一袭玄色锦袍，敷朱龙纹，领口围着一簌紫貂毛，腰间竖着一条缀玉镶金带，长身玉立，丰神俊朗，端的是贵气逼人，进场时除了任臻，大大小小的文臣武将皆忙不迭地齐齐起身问好，皇叔慕容恒也亲自过来一把抓过他的手，亲亲热热地笑道：“叔明来迟了！”
慕容永微微颔首回礼毕，亦笑答道：“一大早去了骄骑三营巡视，耽搁了些。”说罢方似想起什么似地，忙转向任臻躬身一拜：“还望皇上赎罪。”
任臻闻言，也不回应，懒怠似地扬手一挥，如意猛地击中铜磬，金石之声顿时响彻全场，萦绕于天地，久久不散。两排兵士吹号擂鼓，礼仪官高声唱诺，群臣俯首，三呼万岁。任臻这才起身，负手而立，居高临下地对慕容永微微一笑：“上将军如果是忙正事，朕……又岂敢怪罪？”
大赛既已开始，便少不得拳脚相加好一番打斗，为立体统分尊卑，两大擂台分为将官组与校官组，同擂者则不分品级贵贱，赢者晋级，校尉组拔得头筹者可入将官组打擂——言下之意，便是当场便能得破格擢升、封坛拜将；至于将官组，自是封赏更厚。故而下场参赛的无不竭尽全力，各展神通，全场观战的尽是好武之辈，虽有皇帝在上，但不一会儿便都忍不住鼓噪呐喊起来，为各自的长官助威喝彩，场内一派喧哗。
慕容永方才被当众不轻不重地打了个巴掌，此刻却是面无表情，也看不出个喜怒来，只是端坐于首位，近于麻木地观战，在那喧天的热闹中时不时对身后副将道：“此人百招之内可败对手，身手可用，事后着其来府上见我。”
“……此人虽败，但力大无穷，悍勇无比，若是鲜卑人，可为大军前锋。”
“上阵杀敌岂是儿戏，那人尽是中看不中用地花招儿，要来何用！”
副将命人记下，连连称是——慕容永竟在这点时间里，将参赛的大大小小的鲜卑将领全都记在心里，已想到日后练兵治军，提拔罢黜人才之事。
此时场内忽有掌声暴起，与慕容永并排的慕容恒与其子慕容钟已忍不住抚掌喝彩，慕容钟忍不住伸头越过父亲对堂兄道：“那小子好生厉害！兄长可见到了——一下子就刺瞎了对手的一双眼睛，在十招之内制胜，怕是今日最出彩的新人了！”
慕容永垂下眼睑：“攻其不备出其不意，只是出手狠了些。”
慕容钟咳了一声，鼻子里呵出好大一口白气：“咱们鲜卑人还怕这个？带兵打战要的就是心狠手辣——我看兄长可以用他！”
慕容永没接话，侧过头问：“这小子面生的很，什么来头？”
副将翻开名册，低声道：“虎贲营新选的侍卫长，刚进的建忠校尉，是什翼珪的部下。叫穆崇，代人。”
慕容永明白过来，微一摆手，示意撤了名册，慕容钟见状奇道：“兄长不提拔他么？”右侧的刁云轻哼一声：“听不懂人话的畜生崽子，有甚好提拔的？”
慕容钟自诩贵胄，本就看不爽刁云心中只有慕容永而看不上旁人，自也不知二人前日那段公案，一撇嘴道：“原来能被提拔的，都是很会听人话的畜生崽子。”刁云闻言怒起，却碍着慕容恒慕容永叔侄二人在场，正在忍气，慕容钟已故意转开头看向擂台，眼见穆崇又将一人打地筋端骨折摔下台来，一面高声叫好一面嘲道：“是员虎将！怪道招人嫉妒！”慕容恒见慕容永不声不响但神色阴郁，忙沉声喝止了自己的儿子：“住口！”
慕容永此时方偏过头来，轻声道：“刁云说的甚对。好有何用？和皇上身边的什翼珪一样，都是代人。非我族类，其心必异。何况我观什翼珪言行，绝非甘为人下——有机会这二人都要借机除了。”他漠然地端起手边的茶浅抿一口：“前秦覆亡才多久前的事，都忘了教训？”
慕容恒与慕容钟俱是一凛，虽知慕容永一贯在军中任人唯亲，此刻却方才警醒个中缘由——那苻坚在淝水之战中对东晋不过是个小败，主力都尚未交锋，何至于忽然祸起萧墙节节败退，偌大个前秦帝国一年之间分崩离析，甚至被他们慕容氏打进长安彻底灭国，不正是因为苻坚一贯的治国方针是要天下大同九州一统，不仅善待降将俘虏，对五胡族人也一视同仁——然则，结果呢？深受大恩的降将们一个二个全趁机造反，争着来充当前秦的掘墓人！如今乱世，以怨报德伺机反咬一口之人实在不胜枚举。可是，当今皇上的施政方针却与之相反，要提拔重用的多是寒门士子，不分种族贵贱，唯才是用，这与慕容永为首的鲜卑贵族的立场无疑是相悖的——慕容永为一姓一族之兴荣，暗中也不得不对皇帝的许多政令阳奉阴违借故拖延的。
父子俩正在乱糟糟地想着，另一擂台上也掌声雷动，慕容恒抬眼望去，原来是将官组激斗正酣，如今正是领军将军杨定亲自上台来了，他撩起袍角，掖在腰间，抱拳冲着台上王座遥遥一拜，左手平伸而出，左脚微张立定，正是摆出个武人之间切磋礼敬的招式。对方虽也小胜数场，但于杨定相比，乃是无名小将，见杨定并不自傲，心中也自诧异，当下也一抱拳还礼，而后不敢迟疑，一跃而起，出手如电，意欲趁其不备先发制人！
杨定见招拆招，左避右让，退了三步后站定擂台，双脚生根一般，竟是再也不动了，单以双手与其互博，一招一式并不见如何迅捷，只是不疾不徐间大开大合，一力未竭一力又至，源源不绝，从容不迫，如瀚海一般，淹没了对手左奔右突的所有进攻与反抗。
随着咚咚的两声锣响，左右擂台同时结束这一轮的比赛，穆崇呸地吐掉嘴里的鲜血与半颗断牙，踏过破布一样瘫在台上痛呼呻吟的对手的身体，看向不远处的杨定。
杨定吐出一口气来，这才缓缓迈步，上前扶住摔在台边的汉子，一使力，撑着他站起身来。那汉子鼻青脸肿的，但明眼人一望便知，虽被杨定迫地无力还击，但受的多是皮外伤，比起穆崇手下的惨状是好地太多了。汉子又愧又敬地冲杨定一躬身——这是见军中统帅的大礼了，杨定忙拦了，却也不说甚“承让”的废话，仅仅抱拳回敬。场上围观众人便爆出一阵掌声喝彩——杨定虽非鲜卑嫡系出身，但“第一武将”之名早已不胫而走，军中本就有不少将士暗中仰慕，此刻又见他如此风骨自然难耐激动，尤以非鲜卑嫡系出身的胡族士兵更显兴奋。
任臻一直含笑观战，此时也撑着雕龙扶手站直身来，居高临下地与其对视：“仇池杨定，名不虚传！”
杨定随意而潇洒地抱拳冲他回了回礼，便旋身上台，在场中朗声道：“还有哪位将军肯上台与杨某切磋？”
穆崇拧着眉瞪看着，忽然恨声嘟囔了一句什么，随即下意思地看了台上的什翼珪一眼。
什翼珪一直负手守在任臻座旁，寸步不离，此时亦看向他，视线交汇的瞬间，他对他一扯嘴角，微微点了点头。
穆崇明白了，撇过头去，草草处理了下伤口，又重新跃上擂台。
但场内人的注意力已经全集中到杨定身上去了，不出半个时辰，台上便已打过数场，无论何人皆无法在杨定手下走过百招，慕容永钦点上场的数位骄骑军将领，亦都一一败下阵来，一时之间在座的鲜卑贵族们全都如坐针毡，脸面无光。
“叔明，你说皇上这么大费周章地召集我等，就是为了给杨定这厮撑腰长脸么？”慕容恒一直在看，此刻也皱着眉转开脸，掩饰一般端起茶来，含含糊糊地从中飘出一句话来。
慕容永面沉如水，只是从牙缝中挤出几个字：“……他就是要撑着杨定立起这个威风来！”否则如何统帅他们大燕的精兵出征？看来北征姚秦之战任臻是铁了心要杨定挂帅了！
“不可任凭他长了气势！一个降将而已，做到三品的领军将军已经到头了，难道还真想做我们大燕的上将？！”刁云亦气哼哼地道，“皇上真是……哎！放着自己同族兄弟不用——”
慕容永摆了摆手，不欲他再说；片刻后才冷冷地道：“没那么容易。我不点头，杨定也指挥不动骄骑军——这才是我们燕军征战沙场的主力！”
慕容恒一贯言语平和，不露棱角，此时自不会插嘴，心里却也暗暗奇怪：慕容冲与慕容永两兄弟尚在阿房之时虽兵凶战危，但却那样相契互信，亲密无间，自打进了长安城，二人就似分道扬镳渐行渐远了一般，相互猜忌相互提防相互拉锯。他暗中一指场上杨定：“但今日也不可让他再嚣张下去了，否则我们慕容氏颜面何存？叔明，你不上场？”
其实慕容永方才就已在盘算此事，穆崇那个小崽子算不得什么，身份高低有如云泥之差，还用不着他出手，日后自有办法料理，但杨定他却不能不出面弹压。但慕容氏以他马首是瞻，丢不起这脸，故而务必要一击即中决不能输——杨定的身手他深知的，比自己尚要强上一分，所以必要待到他轮番战罢、气力不济之时自己方能上场。这其中缘故却万不肯对慕容恒明说，只是来回敷衍了几句，待到又一人被杨定一拳中胸，摔出场外，方才一皱眉头，欠身薄怒道：“真欺我大燕无人了么！”
果然慕容永这厢一起身出头，场上顿时欢声雷动，沉寂半场了的鲜卑亲贵们尽皆鼓掌助威呐喊助阵，那声势怕是比任臻亲自下场还要大。
慕容永扬手做了一个微微下压的动作，喝彩声陡然静了几分，他转向任臻一抱拳道：“皇上，微臣看了技痒，颇想与杨将军切磋一番。”
任臻还未答话，场上的穆崇便抢先跪下：“皇上！末将是校官擂台的擂主，请与杨将军一战！” ”此言一出，诸人竭惊，杨定之武勇，冠于三军，这十来岁的少年便是占着心狠手快赢了数回，到底太嫩，更有甚者，居然敢抢在慕容永之前请战，真是泼天大胆。任臻也看了方才穆崇的突出表现，因为他出自虎贲营，本就属意日后提拔为己所用，故而犹豫了一下，随即看向杨定，杨定自也听地清楚，在下扬声道：“他连战多场，气力已失，此时与我比武于他有失公允。”眼下之意，胜券在握。任臻点头，刚欲说话，身边忽有一人影窜出，俯身就拜：“皇上若是觉得只有穆崇一人与杨将军交手，实力悬殊辱没了杨将军，末将斗胆，恳请皇上恩准末将与其联手，讨一个彩头！
慕容永听到此处已是忍无可忍，冷冷地道：“什翼珪，一个小小的武卫中郎将也敢大言不惭？你事先并未报名，如何敢坏大赛规矩——莫不是也想亲受军法鞭笞之刑么。”
什翼珪听他暗讽，却不以为意，不亢不卑地道：“末将身蒙圣恩，忝居四品中郎将，与上将军自然无可相比，但武卫中郎将自古皆为禁军统领，所部皆为天子仪仗，便是真有错处，也乃天子家事，自有皇上责罚，不劳上将军费心。”
此言一出，便是请出了慕容冲这尊大佛在前挡着，要慕容永打狗先要看主人了。
任臻咳了一声，心里也笑骂他狡猾诡辩，但今时此地确也不能让那慕容永气焰再高一分，故而四两拨千斤地摇头不允：“岂有二战一的道理！”
什翼珪乖觉，便不肯起身，顺着话尾一气说完：“皇上，杨将军对我们小字辈出手指教罢了，也不列入正式比赛，算不上二战一。倒是上将军身份贵重，今日杨将军已战数场，已失了先机，若与这个时候上将军主动邀战……那上将军最后是赢好还是不赢好？”
“大胆狂徒！”
“放肆！”
在座已有鲜卑贵族重臣听他明着对慕容永出言不逊，纷纷暴怒起身喝骂，慕容永扬手止了——事到如今，他反倒不能表现出一丝恼怒，否则便是坐实了这小子的胡说八道。
任臻假意斥退了什翼珪，复看向慕容永；故意问：“上将军的意思呢？”
慕容永提袍重又落座，要笑不笑地道：“好。这虎贲营是皇上亲自下令成立的禁军，今日有份上场的也都表现不俗，所谓初生牛犊不怕虎，微臣便来看看这一场龙虎斗吧。”
第 42 章
第四十二章
一时观战台上铜磬声响，杨定见那两个年轻人一左一右跃上擂台，分别站定，抱拳齐喝：“请杨将军赐教！”
杨定见二人赤手空拳，便也将手中方天戟一横，两名亲兵快步上前，合力扛下台去。
杨定待人从不摆威风端架子，因与什翼珪素来交好，平辈论交，此时便先对什翼珪一抱拳道：“兄弟要怎个笔试？单比拳脚可好？”
人群中几声惊诧——杨定年岁长二人一轮有余，先前又刚经过一场车轮战，如今的内力气劲自不可与这�