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任臻站起身，顿了顿，还是如实答道：“是。故人有难；不得不救。”
苻坚虽还未弄清姑臧政变的来龙去脉；但吕纂颁发的“圣旨”已经昭告天下：尚书令段“谋反弑君”，天王“不幸驾崩”，遗命平叛功臣吕纂继承大统云云；自己前脚刚走；后脚就闹宫变，摩诃估计已经因他而罹难，吕纂还假惺惺地替他办了个国丧；可想而知一切皆是他谋算已久的，那么引他出宫的那个乐师，又来自吕纂麾下，便与此事绝脱不了关系。
那么，任臻知道么？
苻坚凝视着任臻的双眼，半晌后收回目光——任臻目光坦荡，显是一无所知。于是他开口问道：“他绝非寻常的宫廷乐师，他是谁？”
姚嵩之父姚苌是前秦旧臣，苻坚当年亲封龙骧将军，恩宠有加，到最后关头却也是这位亲信翻脸无情地背后一刀，几乎要了苻坚的命，他与姚氏之仇可谓不共戴天，而姚嵩虽一路未显山露水，但后秦不少政策战略都出自他手。任臻纠结了片刻，只能苦笑道：“他不是吕纂的人，更不是沮渠兄弟的人——无论如何，他，他不会害我。”
他不愿讲，却也绝不愿捏造个身份去欺骗苻坚，便如此回答。
苻坚一哂：“你这般信他。”
任臻微微皱眉：“你怀疑他什么？”
苻坚摇头，便不再说——苻坚虽然疑心姚嵩乃是姑臧之变的幕后推手，但若如任臻所言他既非吕纂与沮渠两股势力所安排的棋子，那何必何苦又何能将后凉局势搅地一团乱？吕氏、段氏与沮渠氏都不是省油的灯，他那么个文弱之人没有动机也没有目的去以身犯险。
何况他们数人之间的关系又这般复杂，他不屑也不想背后论人是非。
他自诩磊落大度，却忽略了任臻为了保护姚嵩，没有将他的真实出身据实以告——就是这么个看似文弱的男子，一手摧毁了燕凉联盟，缓解了后秦危局，再扶持吕纂上位——若不是因为他出自后秦王室，各中缘由实在难以理解。
“来。”任臻携了苻坚的手，与他同看壁上挂着的牛皮地图。他并指虚点：“吕光带兵讨伐吕纂，你觉得谁会赢？”
苻坚道：“吕纂会占上风。”
“为何？”
“吕光念旧，便难狠下心来真对付自己的亲生儿子，气势上先输了一筹，此其一。”
任臻心中亦颇赞同，若非他在二子之间心存犹豫，吕纂也难以坐大，野心膨胀到卖父求尊。便追问道：“那其二呢？”
“吕纂早有准备，带兵的又是沮渠兄弟，特别是沮渠蒙逊，其人如虎，用心够狠，打战够猛，吕光疲师回征，士气低落，怕是讨不得好。此其二。”苻坚缓言道，“但吕光用兵一向够稳，姑臧军民对他又素来臣服，吕纂不敢任其父围城攻坚，应该会以沮渠骑兵为主力出城会战，双方角逐，将会是一场拉锯战。”
“那你呢？准备何时出山收拾山河重振人心？”任臻将手轻轻在姑臧一点，转过头来看着他；他面上含笑，眼中却隐有不舍，苻坚踏前一步，靠进地图，却几乎是在墙前将人半拥进怀中，他轻声道：“暂时不走。”
“千万别告诉我苻天王舍不得在下了。”任臻语气轻率，似玩笑一般，却忍不住攥住了苻坚搭在他腰间的手，苻坚则仰着大头望天想了一瞬，正儿八经地答道：“不，是因为时机未到。吕纂气焰正盛，吕光军只怕得吃个大苦头，届时再出面。。。”
吕氏父子大战，肯定两败俱伤，若是本应“驾崩”的苻坚再次出现，振臂一呼，率军平定内战，对战争疲累至今的后凉子民必定誓死跟随，吕纂那时候，就再也守不住国都姑臧了——靠着军功夺回来的皇位，总比吕光让位才得到的被架空权力的御座要实至名归的多。
任臻偏过头看他：“。。。你也挺奸的，苻天王。”
苻坚低下头，答非所问：“我会让吕纂与沮渠蒙逊血债血偿。”
任臻心中一动，知是为了他受的那一箭之伤，也为了如摩诃一般死在野心与战火之下的千千万万无辜黎庶。
二人对视，心有灵犀地接了个吻。
须臾唇分，任臻抬眼，悄声问道：“那现在该怎么做？”
苻坚抱着他熟悉又陌生的身体，交颈而立，□部分的肌肤相触，有一种温暖而安心的力量，感觉新的默契在彼此之间滋生：“你不是已经早有打算了。倾国之力，与姚兴一决雌雄，永绝后患。”
任臻轻扯嘴角：“是啊，到这份上了，慕容永与我心结解开，再无后顾之优，麾下战将如云精兵数万。自然要御驾亲征，平定朔方。我问的是你。”
苻坚道：“为你征战沙场。”
“？？？”任臻这一惊非同小可，忙挣开苻坚双臂，诧异至极地转过身：“你要出战？！”
苻坚从容地微一颔首：“我现在的身份不就是你身边一名侍卫么，不能为将出战？”
任臻还是不敢置信：“为什么。。。你不必为了我。。。让你留在我身边不是让你为鲜卑人去征战——”鲜卑人与氐人毕竟曾是世仇，前秦灭燕，西燕破秦，谁也忘不了的累累历史。
苻坚眸色一暗：“并非只为你。我待羌人如同子民，视姚兴更如股肱之臣，他要兵我给兵，他要权我给权，甚至将当年自己用过的‘龙骧将军’一号亦赐予他！可结果呢？慕容垂虽叛，尚知有我一日，不入关中三辅，这才转头去占关东邺城。但是姚兴，他不仅叛主，还在五将山布下天罗地网，欲赶尽杀绝，我身边最后的勇士尽皆战死。。。而后在新平佛寺对我百般折辱，逼索传国玉玺——此仇此恨，焉能不报？！”
自任臻与其相识以来，便少见苻坚有这般激愤的情绪，他忙搭住苻坚双臂，故意玩笑着道：“明白了，敌人的敌人就是朋友，所以我们合作，对不？”
苻坚看着任臻良久，吐出一口气，已经冷静下来：“对，国与国间没有永远的敌人，也没有永远的朋友。你学的很快。”想了想，复又认真地低下头重申似地道：“不过你与我之间不一样。我承诺过，只要我在位，后凉与西燕，永不交兵。”
任臻爱死他这份较真了，忽然掀开他的半幅面具在他挺立的鼻梁上咬了一口，然后向后跳开半步，痞子似地笑：“我的大头，别太自大，你现在还只是藏于我麾下的一个小小侍卫呢~”
苻坚一愣，也意识到前途未知，他的确是将话说的太早太满了，不由尴尬地咳一一声，劈手夺回面具重新戴上，很是严肃地对任臻一拱手道：“谢皇上教诲。”
任臻还要再捉狭几句，帐外脚步声响，则是慕容永来了。任臻赶紧收手缩脚地坐好，没好意思再胡闹。
慕容永入内，看都没看苻坚一眼，自顾自地走到任臻案前：“皇上，邺城和长安来的密报。”
邺城是慕容冲的叔叔慕容垂称帝后的国都，任臻忙道：“东线有异动？”不至于呀，慕容垂以吴王之位登基，他这个“嫡出正朔”都给忍了，还予以承认，就是换一时的相安无事，观慕容垂为人，不似这般激进。
慕容永微一摇头，却不说话，只是将眼神往旁一瞥：“军机要务，寻常侍卫不得旁听，这规矩还有人不懂？”
苻坚：“。。。。。。”
任臻：“。。。。。。”
慕容永对苻坚的身份明镜儿似的，也知道任臻对他并不藏私，却揣着明白装糊涂，摆明是在故意整人。苻坚只得起身，朝眼前这呆头呆脑的皇帝和犟头犟脑的将军微躬了身，告退离去。
“现在可以说了。”任臻一脸黑线转过头，他怎觉得慕容永自那晚之后就有些变了——腹黑阴沉变成明着使坏——这算是变开朗些了？
慕容永目的达成，心满意足：“皇叔在长安遣人来告——后燕的密使已到国都，借口邺城皇宫毁于战乱，向我们索要先皇神祖牌位以为祭祀之用。”
任臻揉了揉太阳穴：“慕容垂向我们要神祖牌？我记得他自己就是被慕容冲的死鬼老爸和老哥给逼反的，现在倒愿意对着前仇三跪九叩？”
慕容永一哂道：“慕容垂一代枭雄，又岂会在乎这个？他虽占前燕故都邺城，但到底不是嫡出即位，自然觊觎咱们的名分——只是我怕慕容垂这次索要神祖牌还是为了——”
“示威！”任臻与慕容永异口同声道，他转向慕容永：“慕容垂准备开战了？不给就打？”
慕容永摇了摇头：“军队倒是没有任何异动，毕竟年前慕容垂才派他的‘太子’慕容宝借口‘借道潼关’来试探过虚实，略一交锋就被杨定打地溃退，慕容垂亦要先着手平定兖州一带还不曾归顺的各路叛军，这算是双方心照不宣之事。然则咱们这边‘御驾亲征’的消息一放出去，邺城就传出风声来，说要‘迁都’。”
“迁都？”任臻愣了一下，慕容燕国故都邺城，“打回关中去”一直是慕容垂聚拢人心的口号之一，结果好不容易在邺城站稳了脚跟，却要迁都去哪？
“中山。”慕容永在地图上遥遥一指，缓缓地道。
任臻皱起了眉，中山在邺城之西，逼近西燕所占之雍州，乃是慕容垂占了关东后新修建的一座大型的军镇要塞，他抬头看了慕容永一眼：“这也是冲咱们来的？”
慕容永略一点头：“项庄舞剑意在沛公。慕容垂可比慕容宝厉害的多，谋定而后后动，不可能没有后着。他若以中山城为基地再次发兵，便定是大动干戈的决战了。”
任臻亦觉得兹事体大，可现在全力对付后秦，根本无暇再分兵构筑防线，杨定与慕容永也都得留在他麾下——这就意味着必须将神祖牌“借出”以拖延时间，慕容垂既是为了邀名如此便没有了出兵的借口，可若真将神祖牌拱手让人也未免太示弱了些，朝中亲贵也必会责他绥靖卖国。他还在苦思对策，眼前忽然一暗，是慕容永缓缓地单膝跪下，亲手将一物系上他的腰间。任臻定睛看去，顿时觉得心下一痛。
慕容永给他的乃是当年起兵阿房之时他亲手所雕的玉璜，上面银钩铁画地刻着“任臻平安”四字，只是后来二人反目，任臻亲自摔碎了这块玉璜以示决裂，如今却又被一块一快地仔细粘好了，断口处甚至镶以金饰，看着浑然一体，倒比当年更显精美了。
“你。。。你事后还亲自回去捡？你。。。”任臻霎时说不出话来，当下百感交集无以复加。
慕容永轻轻点头道：“后来就一直带在身边，拿不出手，说不出口。一面时时贴身藏着，一面处处与你作对，你那时必定恨毒了我。。。”他顺势拢住任臻的手又道：“但此次亲征非同小可，无论何时你定要记得这四字。”他抬眼直落落地望进他的眼里：“不是为了慕容氏。。。”
他后半句话没说出口，任臻却已反手牢牢握住他的，感受着彼此的热度，而后他用力地将玉璜塞回他的掌心：“你带着！你平安，我才平安。”
西燕抚军大将军杨定整夜未寐，鸡鸣刚过，派出去的斥候便回来禀告“大军还有十余里就到”，杨定忙又巡视了下各处城防，确定万无一失了才开了关门预备接驾——萧关是他苦战姚硕德方才拿下的要塞，自然得小心为上。算算他与慕容冲也有近年未见，却不知这个嬉笑怒骂中自有主张的的皇帝有何变化。
果然不出一会儿功夫，道上烟尘四起，只有数骑并肩而来，杨定猜是先行探路的侦骑，正要拍马上前相询，忽见那为首的骑士翻身下马，一拉面上遮挡风沙的护脖，朗声笑道：“杨定！”
他一出声，杨定连着余下等候的诸人全都醒过神来，齐刷刷地跪下，一脸严肃。任臻忙命起身，将马鞭信手丢给一旁的拓跋珪，大踏步上前先扶起杨定，在他壮实宽厚的肩膀上狠狠一拍：“军旅苦寒，别来无恙？”而后眯着眼认真打量了一番：“怎还胖了黑了？军中伙食有这么好？”
杨定：“。。。。。。”满腹打好的草稿一句没用上，任臻几句话就让他找回了当初在长安军营中一起喝酒吃肉一起高谈阔论的感觉。
“皇上怎就带了几个侍卫就先过来了，此地虽已属燕国领土，但后凉后秦都有不少支残军散步四处，各国势力犬牙交错，若有个万一——”杨定一面说一面环顾任臻身后，不过跟着拓跋珪和几个虎贲营卫士，其中一个戴着青甲饕餮面具的高大男子不苟言笑，不怒而威，看着并非寻常寻常侍卫，虎贲营何时招进了这么个人物？
“慕容永带着大军在后压阵，就十余里路我不张旗鼓地飞马赶来，会有何危险？”任臻莞尔道：“你看你不仅又黑又胖，还变得啰嗦了——是准备要回长安和皇叔舌战所以先练习一下？”慕容恒是出了名的老成啰嗦，杨定哽了一下，决定闭嘴不和任臻做这方面的徒劳反抗。
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