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纸条上写的，都是些“纳税外人会”里头的洋人，其中有几个他认识，有的则没见过面，但这都不妨碍沟通，白花花的银两自然会代替他说话。
原来朋友口中所谓的“门路”指的就是这些洋人。这些每年缴给公共租界大笔税金的纳税外人，具有选出工部局董事的资格，所以朋友才要他找这些洋人疏通管道。
经他这么一打听，他才知道原来工部局打算在财政上做一些调整，可能会放宽一些贷款的限制，或是加强对银行资金的挹注，这些都是郝文强目前所急迫需要的。
想当然耳，他一定是提供了可观的回扣，以说服这些在沪纳税洋人，多多向他们支持的洋人董事施压，这些利欲熏心的洋人，也答应了会在这件事上多用点力。为了顺利达成目的，他们甚至安排了一次餐叙，邀请了少数几个洋董和工部局主管财政的官员，跟郝文强当面交换意见。
当然，这顿饭一定是郝文强埋单，他也乐于支付这笔钱，因为事情非常有希望，如果这项政策真能定案，他第一个跪下来感谢老天，他终于能翻身了。
想到自己很快就能恢复昔日雄风，郝文强的心情自是特别好，满嘴都是上海流行小调。
“爹地，您今天的心情真好，中彩券啦？”郝蔓荻回家探望郝文强，才刚一进门，就瞧见她爹地在唱歌，心情好像相当不错。
“哼，妳还懂得回来看我？”反之，郝文强对他这个女儿可是相当不满，没给她好脸色看。
“当然要回来看您啊！”她亲热地勾住郝文强的手臂撒娇。“我可是您唯一的女儿呢！您说对不对？”
“我还以为妳嫁人了以后，就不要我这个老父亲了呢！”郝文强最疼郝蔓荻，即使生她的气，也僵持不了一分钟，郝蔓荻非常清楚他的弱点。
“怎么可能呢，爹地。”她笑得香甜。“相反地，我才正决定要好好孝顺您呢！您瞧，我不是给您提了一大袋燕窝过来？”
郝蔓荻扬扬手中的纸袋，上头印了一家上海知名洋行的名字，如果郝文强没记错的话，应该是傅尔宣开的，那可恶的五龙之一！
“妳若是真的想孝顺爹地，就别和妳丈夫那些朋友走得太近，看了就烦！”五个三十岁上下的毛头小子，却拿下了上海半数地盘。教他们这些在上海奋斗了大半辈子的老企业家们，情何以堪？恨他们也是当然的吧！
“为什么，爹地？”郝蔓荻不懂。“他们都是好人，而且非常出色。”她好不容易才慢慢让他们接受她，放弃了多可惜。
“妳听爹地的话就是了。”提起五龙，郝文强就气得牙痒痒的。“反正妳这个韦太太也当不了多久，能别靠近，就尽量别靠近，省得到时麻烦。”见了面还得打招呼，多尴尬。
“爹地，您这话什么意思，怎么我都听不懂？”什么叫她这个韦太太当不久？她和皓天的婚姻没有问题啊，两人的感情很好呢！
“告诉妳，蔓荻。”郝文强的表情异常兴奋。“爹地就要翻身了！”
“啊，翻身？”郝蔓荻惊讶地张嘴，更听不懂她爹地的意思。
“目前还无法确定，不过只要等爹地东山再起，妳就可以马上跟韦皓天离婚，再也不必委屈自己。”郝文强始终无法忘记韦皓天加诸在他身上的耻辱，定要双倍讨回来。
“可是爹地──”
“这本来就是一桩错误的婚姻，要不是当时情况紧急，我也不会同意将妳嫁给那混小子，他根本配不上妳！”本来就已经是对他深恶痛绝，再加上逼他嫁女儿这笔帐，郝文强怎么也要跟韦皓天算，绝不轻易饶过韦皓天。
“爹地──”
“仔细想想，他有什么资格碰妳？”郝文强越想越生气。“他不过是一个黄包车夫出身，又住在棚户区的下三滥，居然也想高攀我们郝家？要不是爹时运不济，说什么也不愿让妳遭受这样的委屈，至今爹地仍深深自责。”
原则上她爹地说的都没错，他是黄包车夫，又住过药水弄棚户区，这对他们这些名门正派来说是侮辱、是禁忌，但她已经不再那么在乎。
“我告诉你，爹地──”
“他真是个下三滥，跟他联姻真是丢脸！我到现在还不敢对外承认他是我的女婿，就怕被人在背后耻笑，真是丢脸透了！”
郝文强左一句丢脸，右一句丢脸透了，听得郝蔓荻很不高兴，她爹地怎么可以这样说她的丈夫？
“我先回家了。”只是她以前话说得这么硬，现在反过来说韦皓天好话，岂不是自掌嘴巴？就干脆离开，随她爹地一个人骂个够，她的耳根子也好图个清静，两边都不得罪。
“蔓荻，妳才刚到家，怎么又要走？”而且还是用“回家”这个字眼，气得郝文强牙痒痒的，直骂女大不中留。
“我临时想起家里还有事情要忙嘛！”她随便找个借口。“反正我本来就只是送燕窝过来，送完了就走。”
“蔓荻！”她这是什么态度，想气死他吗？
“我走了。”郝蔓荻不管她爹地说什么，伸手抚平洋装上的绉痕之后，便转身离开娘家。
郝文强简直气坏了，她以前不会这样子的，莫非是中了韦皓天下的蛊，或是喜欢上韦皓天了？
不，不会的。
郝文强拒绝承认这个可能性，一直说服自己蔓荻绝对不会这么做。
蔓荻比他还要瞧不起韦皓天，不可能真的喜欢上韦皓天，一定是他自己心理作用，太多心了。
郝文强始终相信，女儿是站在他这一边的，因此烦恼了没几秒，便转而计划该怎么催促工部局改变政策，不再理会郝蔓荻。
另一方面，郝蔓荻绷着脸回家，一直很不高兴她爹地攻击她丈夫的事，爹地他老人家，怎么可以说皓天是下三滥？太过分了！
“发生了什么事，怎么这个表情？”
韦皓天比她预期的还早回家，一踏进客厅，就看见她两手抱胸，悻悻然地坐在沙发上，嘴巴噘得比山还高。
“没什么，只是在想事情。”她气愤难消地回道。
“想什么事情？”他脱掉西装，松开领带，让束缚了一整天的脖子透气。
郝蔓荻看着韦皓天潇洒的动作，不晓得他哪一点像“下三滥”，他简直英俊透了，尤其是没穿衣服的时候……
“咳咳。”她清清喉咙，骂自己怎么可以大白天就在想这件事？太不知检点了。
“嗯？”韦皓天不知道她在脸红什么，不过模样很可爱就是。
“呃，我只是在想爹地今天讲的话，觉得有点奇怪。”她随口回道。
“妳回娘家去了？”他看她一眼，郝蔓荻点头。
“是啊！”她说。“我买了一些东南亚进口的燕窝孝敬他老人家，给他补补身子。”
“嗯。”韦皓天虽然对郝文强没好感，倒满赞许郝蔓荻孝顺的举动，她最近懂事多了。
“对了，妳爹地说了什么？”他不喜欢话只听了一半，于是催促郝蔓荻往下说。
“他说他就要翻身了，还说要东山再起，我听得迷迷糊糊的，也就没再多问。”她只讲了一小部分，剩下那一大部分没讲。要是皓天知道爹地要她跟他离婚，还骂他是下三滥，肯定饶不了爹地，她怎么敢讲？
“他大概又在动什么歪脑筋吧！”韦皓天耸肩，一点也不意外自己的丈人说这种话，他一天到晚都想东山再起。
“我爹地动歪脑筋，你这句话是什么意思？”她也许已经心向韦皓天，但可不允许他说她爹地的坏话，立刻就从沙发上跳起来质询韦皓天。
“什么意思？”韦皓天打量她凶悍的表情，非常不高兴，搞不懂她的心到底向谁。
“意思就是妳爹地又想塞点什么东西给那些洋人，让他们在政策上松绑，他好借钱翻身。”他不是傻瓜，他丈人搞什么鬼，他一清二楚，也绝不允许他作怪。
“我不相信！”郝蔓荻气愤的反驳。“爹地他为人光明磊落，才不会做这种事。”
“狗急了都会跳墙，何况这也不是第一次了，以前就有前例。”他们会早早结下梁子不是没有原因，早在他开办银行之初，郝文强就透过行贿的方式，强行改变政策，让他吃了一肚子闷亏，至今他仍怀恨在心。
“胡说，爹地才不是你说的那种人呢！他又不是你──”郝蔓荻把话讲出口了才想到不对，赶紧住嘴，却已经来不及了。
“我怎么样？”他玻а邸！拔铱擅挥腥セ呗腹げ烤止僭保裁挥型低挡渭臃咕郑宜涤械囊磺校际俏伊餮骱梗彰趵吹模 辈灰阉美锤挛那磕歉龅烂舶度坏男∪吮冉希恍肌�
“爹地所拥有的一切，也是他努力得来的，并不比你差！”郝蔓荻不愿意自己的父亲被人比下去，倾全力为他辩护。
韦皓天冷冷地看着郝蔓荻，既佩服她对维护家族的努力，又生气她竟然这么不信任他，随意用话攻击他，相形之下，他就像个傻瓜。
“妳说得对，他并不比我差。”他懒得跟她吵。“但我要先提醒妳，最好叫妳爹地做这些狗屁倒灶的事情之前，先把周围环境查一查，不要等哪一天上了报都不知道！”
话毕，他就拿起西装上楼去，留下郝蔓荻一个人跳脚。
“韦皓天，你不要走，把话说清楚！”她追着他到楼梯口。“韦皓天，你下来！”
韦皓天想当然耳不可能下楼，事实上，那天晚上他们分房而睡。
换句话说，他们又吵架啦！
果然没几天好光景。
※※※※※※※※※※※※
“号外！号外！郝文强行贿工部局的洋人董事及官员，大家快来看！”
街头贩卖小报的报童们，光着一双沾满灰尘的脚，跑遍大上海的街头。
他们手里拿着报纸，四处向人们兜售，唯恐来往行人不知道这件大事。
“郝文强行贿工部局官员？快买一份报纸来看！”
短短不到一年的时间，郝文强又上报，同样没有好消息。只是这回更糟，竟然行贿起工部局的官员来，枉费了郝家还是名门正派，脸都给他丢光了。
举凡看见这则新闻的人都不禁摇头，感叹世风日下，人心不古，外表越是道貌岸然的人，私底下做的事情越是骯脏，郝文强就是一例。
郝蔓荻也瞧见这份报纸，并且不敢相信她父亲做了这种事，羞愤之余又开始担心他老人家的未来，心急得不得了，于是赶紧打电话回娘家，没想到却听见姆妈说──
“小姐，您得赶紧想想办法啊！老爷子被巡捕房的人带走了，现在家里正一团乱呢！”姆妈语带哽咽的跟郝蔓荻求救，郝蔓荻自己都很乱，不过还是强迫自己镇定下来，想办法安抚姆妈。
“李妈妳先别急，慢慢把事情的经过告诉我，我再来想办法。”今天早上才见报，中午就被带走，这回巡捕房的动作怎么会这么快？快得没有道理。
“好的，小姐。”姆妈啜泣。“今天一早老爷翻开报纸，就被报上刊登的新闻给气得脸色发青，频频发抖。老爷刚想打电话问清楚怎么回事，这个时候巡捕房的人就冲进来了，不分青红皂白硬是将老爷带走，我都不晓得该怎么办才好。”
“妳怎么没有马上打电话给我？”郝蔓荻责怪姆妈延误时间。
“我找不到您的电话。”姆妈好不委屈。“老爷不知道将您的电话号码藏到哪里去了，怎么找都找不到，我比您还急呢！”
自从郝蔓荻嫁给韦皓天以后，他们父女的感情就没有以前来得好。再加上前几天她甩头就走的举动，更是伤害了郝文强，索性连她的电话号码都丢掉，省得见了伤心。
郝蔓荻烦恼地紧咬下唇，不知该怎么办才好？再怎么说郝文强都是她爹地，她不能放着他不管。
“我知道了，李妈，我会想办法。”然后她又安慰了姆妈几句，挂上电话。
只是她话说得好听，她能想什么办法？还不是得拜托她丈夫？
“张妈，请司机备车，我要去银行。”这银行不消说，当然是韦皓天的银行，她父亲的银行已经乱糟糟，门口挤满了报社记者。
姆妈没敢怠慢，马上去请司机备车。司机更不敢怠惰，花不了多少时间，就将郝蔓荻载到韦皓天的银行，从后门进到他的公事房。
公事房内的韦皓天忙得不可开交，他丈人出的差错，他也必须负连带责任，因为“中陆实业银行”的实质拥有人是他，但经营者出了错，他也不能置之不理，因此整天都在打电话，到处撇清这件事与他无关，累得他人仰马翻，几度都想摔听筒。
“董事长，夫人她──”
偏偏他老婆又喜欢在他心情不好的时候找碴，摆明了跟他作对。
“她又怎么了──”
“韦皓天！”
剩下的不用秘书多加解释，郝曼荻已经不请自入。
韦皓天冷冷打量郝蔓荻，看样子她是打算煽风点火，加深他的怒气。那也好，反正他一肚子的气正愁没地方发，干脆一次说清楚算了。
“谢谢你，小盛，你可以出去了。”家丑不可外扬，韦皓天请男秘书离开。
“是，董事长。”男秘书把门带