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郑老是什么人，还能看不出莫凡的心思吗？他笑着开导了几句就让莫凡和霍劲回去。自己的身体自己最清楚，虽然很想多和莫凡和霍劲聊聊，可他知道还有更多的事等着自己去做。
时间越是紧迫，事情看起来就越复杂。
莫凡和霍劲走出郑宅，天空忽然下起了雨。老佣人送来两把大伞给他们，霍劲伸手接过一把，道过谢后就和莫凡慢慢走进雨里。莫凡负责抱着两叠文稿，他觉得怀里沉甸甸地，既压抑又难受。
首都的天空蒙着一层黯然的灰，无情地挤压着远处的楼宇，雨丝像断了线的珠帘一样随风飘飞，飘摇不定。
不知走了多久，霍劲的住处到了。
大黑站在门边迎接他们，似乎感受到两个主人之间的沉重气氛，它没有上前，只是甩了甩尾巴，用那黑溜溜的眼睛看着霍劲和莫凡。
莫凡搁下手里的文稿，趴在地毯上和大黑玩，脑袋在大黑脖子上蹭啊蹭，蹭得霍劲看不下去了，也跟着扑上去，两人一狗不是你按倒我就是我按倒你，最后都累到躺着不动。
歇了一会儿，莫凡才开口：“一旦郑老不在了……首都这边就要重新洗牌了吧？”
霍劲也皱起眉。郑老可以说是稳住局势的一根平衡木，只要他还活着，国内就乱不起来，就连国外也会有所忌惮。可如果郑老倒了呢？东南这块大蛋糕，想伸手的人少吗？北方稳定的局面还能维持吗？郑老留下的东西，最后会被分到谁的手里？
虽说霍家目前形势大好，可首都的水实在太深了，霍继海在中南地区撑得起来是因为霍老爷子的面子还在。区长很大吗？再大也只是一方大员，放回首都实在不够看——如果淌进这趟浑水，连霍家都有可能赔进去！
这件事已经不算是郑老个人的事了！
郑老恐怕也在着急，所以连多聊一会儿的时间都抽不出来。
这不是霍劲和莫凡可以插手的事。他们搞搞民生、搞搞商业没有人会阻止，因为哪家没有三两个这样的子弟？张习远不也靠着张母的支持把远动娱乐玩得有声有色吗？
但是权力相关的东西不能碰。即使他们早就达到了很多同龄人无法达到的高度、即使他们不停地吸收各方面的知识、即使他们再努力，大佬们的博弈也由不得他们伸手进去搅和。
那是禁区。
莫凡趴在大黑背上，伸手让大黑舔了舔自己的手背。
他觉得自己这双手真是太小了，除了拿到一些虚名以外，实质的东西根本碰不到。
他们回来以后都做了什么？除了避免了中南洪灾造成的重大损失以外，也就只有那场学术论战算是比较大的事——可惜那其实也并不是他们的功劳，只不过他们提供的论点刚好是别人用得上的而已。后来华夏美食“走出国门”也只是前期舍得砸钱砸人，没什么好夸耀的。
至于他在开阳一小的小打小闹、在首都一高的小小辩论，都只是无足轻重的小事，顶多只是仗着自己先知先觉的优势帮其他人开拓思路。
所以自己看似风光，其实根本没有骄傲的本钱。这几年来他无惧无畏地向前走，不过是仗着有郑老在后面支持。
郑老是整个华国的脊梁，更是莫凡的心理支柱。
意识到郑老即将离世，莫凡那刚刚冒头的那一丁点沾沾自喜被毫不留情地掐灭了。莫凡意识到自己就算比别人多了二十年的记忆，始终也只是莫家的幺子；父亲莫建东即使成了墨海市市长，也仅仅是厅级干部一个；霍劲再怎么厉害，霍家始终也只是首都各大家族中的一员……他们能做的，毕竟太少了。
对于游说父亲西调这件事莫凡也说不清是对是错。没了父亲这把枪，卫家不也看着越来越“肥美”的徐家干瞪眼吗？而且目前徐家立场坚定地黏着卫家，如果徐家事发，卫家恐怕也会被牵连吧？所以徐家的底气越来越大、胃口越来越大，国家利益和普通人利益受到的损害也越来越大。
莫凡当然知道是因为父亲躲开了、霍劲也还没成长到可以随意决定其他家族命运的程度，徐家才有机会活蹦乱跳到现在。但是莫凡并不后悔自己的选择，他还没有大公无私到明知父亲插手这件事会带来怎么样的后果，仍然傻乎乎地让父亲一头扎进去。
而且有件事也是他没有预料到的——徐家居然跟霍家一样没有再犯当年站错队的错误。本来他以为经过那一件事徐家蹦跶不了多久，所以安心地和家人去西北，没想到徐家居然也变了立场！
对于现在这种局面，莫凡也无可奈何。情绪有些低落，莫凡把头埋在大黑颈边，安安静静地想了一会儿，才说：“我去做饭。”
其实根本没心情做什么菜。在厨房莫凡的心一向是最安静的，因为教给他这身厨艺的爷爷说过：“食物这东西吃进去以后是要经过五脏六腑，给人的感受是最直观的。要是经常把多余的心情带进厨房，永远做不出好饭菜。”这时莫凡却做不到心静。
在厨房里站了一会儿，莫凡从冰箱里拿出还很新鲜的蔬菜和肉类准备开始洗菜和切菜。
霍劲从外面走进来，很自然地接过莫凡手里的蔬菜放在清水里清洗。莫凡沉默着在另一边的水池洗了洗新买不久的牛肉，放在砧板上熟练地把它们切成漂亮的薄片。
窗外传进来的雨声已经不太清晰，到了耳里只能听见一阵阵稀里哗啦的乱响。不久以后一道闪电划过天际，耀亮了半边天空。
莫凡蓦然停顿下来，眼微闭，眼角有微光闪现。
霍劲从踏进厨房开始就视线就锁在莫凡身上，莫凡的情绪他当然不可能注意不到。事实上这样的莫凡霍劲以前见过不知道多少次，莫凡就是这样的人，无论心里有多少想法，他都说不出口，一个人压在心里。他那时也没多想，单纯觉得把他心里压抑着的东西逼出来就好。
后来才知道，自己低估了莫凡的忍耐力，也高估了莫凡的承受力。
霍劲伸手从后面搂住莫凡，抬唇亲吻莫凡的眼角，感觉到眼泪咸涩的味道在口里泛开，他低声安抚：“不要紧的，就算郑老真的走了，他也会安排好一切。反正无论怎么样，也不会比以前更糟糕……”
是啊……无论怎么样，也不会比以前更糟糕……
可是心怎么就定不下来？
郑老辞世（下）
秋季如同它带来的满枝果实般低着头颅，谦逊地迎接一九九九年的冬天。蒋安和张仲春这会儿已经是一高学生会的干事，钱威和依然踢他的足球，只有莫凡的存在感越来越低。出乎所有人的意料，莫凡整个学期都低调得耐人寻味，几乎只和张仲春三人接触。
一九九九年的最后一天，整个一高都沉浸于迎接千禧年的激动中，莫凡却裹上围巾走出校园。
霍劲早就开着车等在一高门口，手里夹着一支烟，背靠在驾驶座上，神情有些阴郁。
莫凡迟疑片刻，还是打开车门上车。
霍劲也不开车，把烟送到唇边缓缓吸了一口，又缓慢地吐出一口烟气。无论是在那个“未来”还是在这边，霍劲都是很克制自己的人，很少需要借助尼古丁来舒缓心情。
莫凡皱起眉，但终究没有抢掉那根烟。郑老在上个月去世，首都果然有了乱象，霍家也受到了波及，首当其冲的就是早早上位的霍继海。
这段时间霍劲确实是累了。
而且这几个月里莫凡都没有主动找霍劲。莫凡这段时间在思考未来的规划，莫家已经远离了权力漩涡，霍家却是不可能退出来的，霍继海还在局中，霍劲肯定会不断为霍家谋划——这样走下去未来会如何谁也无法预料。
郑老如期而至的死亡给莫凡造成了不小的冲击，这时候他已经意识到他们需要留一条退路。霍家上一次不就败落得迅速无比吗？别看霍家现在这么风光，一旦卷入了最高权力的斗争里，什么都是虚的。
但莫凡知道霍劲一定不会赞同他的想法，霍劲有多骄傲他是知道的，怎么可能为了未知的风险而同意他退开？所以他只能另外想办法……
莫凡正沉浸在思绪里，霍劲却已经摁熄了手里的烟。
他转过头，九年来霍劲第一次用凌厉到冰冷的眼神看着莫凡：“你最近经常去找卫旭了？”
莫凡没有说话。他确实以“询问课业”为理由找过几次卫旭，而且是趁着人最多的时候去，霍劲也在首都大学，听到传言也很正常。
霍劲的脾气一向不算好：“说话。”
莫凡依然沉默。
霍劲自认也算了解莫凡，这次却真的看不透了。以前莫凡喜欢过卫旭他是知道的，如果没有喜欢过莫凡后来就不会那么痛苦。可是这九年加上“未来”的三年，他们相处的时光也将近十二年，难道比不上少年时期朦胧青涩的感情吗？霍劲不相信。
但莫凡瞒着他去找卫旭又是不争的事实。
霍劲骨子里其实是非常狠戾的一个人，以前他跟莫凡在一起从来没有掩饰过。回到这边后一切都很顺利，霍劲以为自己永远也不会有机会再在莫凡面前展露自己的这一面了，可莫凡的沉默惹恼了他。他伸手把莫凡按在椅背上，整个人欺了上去，带着淡淡烟草味的唇直接抵在莫凡鼻尖，语气变得更不好：“我叫你说话！”
莫凡鼻端一下子充满了霍劲的气息。这几年他们虽然没少相聚，可霍劲的自制力一向很好，最过分的也只是亲亲脸颊，从来不曾真正越界。感觉到霍劲身上透出来的躁怒，莫凡忍不住想后退——但他已经无处可退，反而让自己的意图暴露在霍劲眼底。
霍劲目光一沉。
他的唇微微下移，直接找上莫凡“这辈子”还无人光顾的唇，不深也不浅地吻了下去，淡淡烟味在彼此间的唇齿间交融。
莫凡一向适应不了烟草的味道，口腔突然被它填满，他连呼吸都有些难受，下意识地将手肘一抬，顶向霍劲最没有防备的下腹，隔开了霍劲。
霍劲也没再欺近。
一时间有些沉默，这是九年来他们之间第一次这么僵持。莫凡心里也不好受，但他很清楚自己并不是多聪明的人——要是他够聪明，当初也不会看不出卫旭对自己有多厌烦，一心要凑上去解释。以他的能耐，真要光明正大地霍劲在一起，他没有把握可以不拖霍劲后腿的人；而要是偷偷摸摸地在一起，他又没有把握瞒得滴水不漏，还能怎么办？
有些事情根本不是他当初以为的那样轻松，在华国这地方一旦正式出柜，前程恐怕也就断得差不多了。霍劲在那个“未来”里再怎么肆意妄为，还不是经常制造一些绯闻瞒下自己的真正性向？
本来前程这东西莫凡是并不在乎的，他只要所有人都好好活着就行了。可郑老死前的殷殷嘱托经常在莫凡脑海里就不停地翻腾着，有些事他做不到，霍劲是能做到的。
他已经有了父母，哥哥，堂姐……比“未来”要幸福太多，不能再贪心。退一万步来说，即使未来真的有个万一，自己也可以成为霍劲的退路之一。
而要达到这个目的，彻底断个干净是最好的方法。
莫凡抬头看着霍劲，目光毫不躲闪：“你可以忍受我心里有另一个人吗？”
霍劲死死地盯着他：“你再说一次。”
莫凡说：“我觉得这几年我做的事对卫旭不公平，‘未来’的一切和这边的卫旭根本没有关系，我想给他一个机会——”
“闭嘴。”
“我们分开吧。”
霍劲定定地看着他一会儿，怒极反笑：“我知道原因，你的心里始终是你的家人最重要！郑老不在了，你觉得霍家有点不安全了对吧？你只是想让莫家远离霍家而已，何必找这种蹩足的借口？”
那天见完郑老以后莫凡就心神不宁，到后来就直接避而不见，霍劲也不是没找过原因的。思来想去，也只有莫凡最看重的家人能让他做出这样的决定。
见莫凡抿着唇不反驳，霍劲也动了真怒。莫凡重视家人他很理解，可是他把他们的感情放在哪里？在这种时期他不想着一起渡过难关就算了，竟然还提出分开？霍劲本来就不是脾气好的人，莫凡这么多年来又一直顺着他，突然发生