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他冲进小船的驾驶仓，要求船长调整船的方向，转到能够看见瑰火岛侧面的位置上，紧接着他就亲眼目睹了骇人的一幕。
整座瑰火岛都燃烧起来了，到处都是金红或者蓝紫色的火焰，就连岛屿南部的生活区也无法幸免。虽然相距遥远没法听见岛上的动静，但是不难想见那里应该是怎么样一番地狱的景象……
黄向远的心瞬间揪紧了。
“掉头。回去救人！”
一面以无线电台向陆地汇报瑰火岛上的紧急状况，打渔的小船在海面上转了一个180°，重新朝着驶向出发的地点驶去。可是随着距离的缩短，黄向远的心在一点一点地变冷。
他从没有见到过如此可怕的景象——整座瑰火岛几乎都烧起来了，尖叫声和呼喊声在海面上四散回荡着。最后当渔船重新进入码头的时候。只遇上了之前提到过的二十二个大人和小孩。
黄向远让孩子们上了船，大人们则坐在一艘没有动力的拖船上挂在渔船的后面。因为动力不足的关系，小渔船以接近漂浮的状态在海上挣扎了两个多小时，最终被赶来救援的快艇发现了。
这就是当年发生在瑰火岛上可怕的故事。
小张的故事讲完了，四周围还是一片鸦雀无声。白秀麒第一个反应过来：“那二十二个大人小孩都到码头上了，怎么不自己逃走？不会开船？”
“不是不会开，是根本就没有船。” 隔壁桌坐着的一个大叔摇摇头。
小张的故事说得急，所以漏掉了非常关键的一点——警方事后调查，发现出事的这天傍晚，瑰火岛和陆地之间的渡轮正好结束了例行工作，而岛上的私人船只不是被人放光油，就是离奇地失踪了。
“船都到哪里去了？警察也纳闷儿啊。”小张压低了声音，好像生怕被盘桓在这个岛上的鬼魂们听见。
“他们就查啊，搜啊，沿着海岸线走了一大圈，结果还真被他们给找到了。你们猜……”
“还猜什么猜啊。“大家哄笑：“不就是躲到海神洞里去了吗？这里有谁不知道的嘛。”
“海神洞？”江成路追问：“那又是什么地方？”
小张回答：“就是海神庙附近的一个山洞。”
瑰火岛基本上是一个火山岛，岛上的玄武岩充满了大大小小的空隙。经过多年的冲蚀和一系列复杂的风化作用，在现在的海神庙附近的崖壁上出现了一个巨大的海蚀洞穴。洞穴很深，岛上的人说里头和东海龙王的龙宫相连，所以也叫海神洞。
从瑰火岛上没有道路能够抵达这个洞穴，洞穴内部也常年灌满了海水。想要探洞就只能依靠船只从海上进入。也正因此，岛上素来有将船只藏进山洞里躲避台风的习惯。
难道说，发生火灾的时候正好台风即将来袭？小张给出的却是否定的答案。
他说，警察事后查验岛上的尸体，发现除去部分妇女和老人的确是死于火灾引起的窒息之外，岛屿上很多的男性死前曾经遭遇过不同程度的外伤。
而且，警察还在劳改矿场里发现了一些既不是工作人员，也不是劳改犯人的尸体，仔细辨认才发现是矿场外的岛屿居民。
“矿场发生了无法控制的大火，正常人逃都来不及，怎么还会有人反而越过重重阻碍，跑到里头来送死？”
小张抛出了一个问题，却又自问自答：“所以警察认为，这种种迹象都表明了，瑰火岛上曾经发生过一场大规模的斗殴。”
最后，瑰火岛上的惨案被定性为是劳改犯人集体暴动所引发的。在那个通讯尚且不够发达的年代，消息很快石沉大海，瑰火岛也再度陷入了漫长的沉寂之中。
很显然，有一些话小张并没有挑明了说。不过白秀麒已经听出来了，这火灾的真正原因不是劳改犯人们暴动，多半还是出在岛上两个派系的争斗上面了。
就在他暗自寻思的时候，就听见江成路忽然问了一句：“那些小孩呢？说了半天你还不是没有解释那些孩子是怎么逃出来的？”
“对哦，差点把这茬儿给忘记了。”小张一拍大腿点了点头：“那些托儿所的孩子都只有三四岁大小，还都是不怎么懂事的年纪呢，据说是被托儿所的一个阿姨给带下来的，那个女人自己却没能活过来。”
“就这么简单？”江成路愕然。
“对，失望了吧？事实就这么简单。”
“……”江成路沉默了片刻，凑到白秀麒的耳朵边上：“你信吗？总之，我不信。”
白秀麒笑了笑：“不信还能怎么样？我们到这里是来干嘛的，你可得弄清楚了，别自寻烦恼。”
“知道啦知道啦，不会给你惹麻烦的……”
江成路点了点头，又主动给白秀麒剥了一只牡蛎，就听见隔壁桌的那个大叔又开始发表不同意见了。
“依我看啊，那根本就不是什么托儿所的女人，是海神庙里面的海怪显灵啦！”
这句话简直好像打开了一个潘多拉的魔盒，围观吹水的群众们一下子激动了起来。看起来怪力乱神的传说始终要比现实更有群众基础，白秀麒安静地听他们七嘴八舌地说了好一阵子，才大致上弄明白了所谓的“海怪显灵”究竟是怎么一回事。
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☆、第一百二三章 硫磺洞中的石棺
之前提到过，从瑰火岛大火中死里逃生的岛民一共有二十三人，其中有七个成年人。这里面又有两个是一路从硫磺矿里逃出来的劳改犯，被解救的时候已经吓得神志不清，并且一直都没有好转过。
离岛之后，有关部门曾经责成精神病院收治过二人一段时间，但是随着劳动改造期限的结束，病院也不再无偿容留他们二人。限于家庭经济条件的制约，这两个人分别被家人接回，其中一个就是本身人氏，一来二去，他的一些“胡言乱语”就开始在民间悄悄地传播开了。
在这名劳改犯“老朱”混乱的记忆中，经常会反反复复地出现矿坑中蓝紫色的硫磺火焰，那曾经是他的矿工生涯中最最不愿要见到的东西，却也成为了他这一辈子最难以忘记的存在。
在死火山下凹的圆形坑口中，硫磺正在被年复一年地开采着。表层的挖完了就开始朝着地下纵深——与海神洞一样，死火山上也分布着不少火山岩洞穴，但那里面简直就是人间的地狱，浓郁的硫磺气味伴随着满眼橙黄色的矿物，有一些固态硫磺还因为高温而融化成了诡异的亮蓝色。
危险而沉重的掘进工程日复一日地循环着了，在老朱的记忆里，似乎只有一天是特别的。
那一天，所有的矿工都放下了手中的工具，安静地看着面前矿洞的深处。那里，高温熔化的硫磺正在发出蓝紫色的火焰，好像一团美丽却危险无比的毒蛇。
而就在这团危险的火焰中，安静地放置着一口岩石做的棺木。
“棺材？”
江成路忍不住插了一句嘴：“没被开发过的火山硫磺矿里头怎么可能会有棺材？”
讲故事的大叔很得意地瞥了他一眼：“这个我怎么知道，反正这是那个朱疯子说的，后来又一个人接着一个地添油加醋，真真假假可得你自己去判断。”
说着，他又继续往下讲述。
这口棺材的出现轰动了整个矿区，很多人跑下来看，看完倒头就拜。当天矿洞外头就插了好多的香烛——劳改犯人是弄不到这种东西的。这意味着矿山的管理者也加入了膜拜的行列。
为了避免消息的扩大，矿山迅速采取措施下达了封口令。而对于火焰中的棺材，上面认为这只是一块类似棺材形状的岩石而已，于是要求矿工想办法将它从火里拉出来以正视听。
这当然不是什么简单的事，不过经过整整三天的努力，矿工们还是做到了。沉重的棺木一直被拖到了露天火山口的地方，在大功率矿灯的照耀下所有人都迷惑了。
还是看不出来这究竟是个什么东西，浑身上下包裹着一层厚厚的硫磺晶体。于是矿工们拿起撬棒开始剥除表面红红黄黄的矿物，又花了好一阵功夫，终于有了惊人的发现。
那层硫矿壳子下面。还真是石头！
大伙儿七手八脚地将矿物清理干净。发现那就是一大口石棺。棺盖和棺身之间的合缝处清晰可辨。
“那棺材里头有人？”江成路受不了这种落落拉拉的叙述方式，直接发问。
“有哇。”大叔点了点头：“有人说里头是一个怪物，有人说里头躺着的就是传说中小渔村里的那个老汉，但是也有人说里头是一个大美女！”
总之。无论当时那口棺材里躺着的是个什么东西，这口棺材最后都被留在了瑰火岛上，并没有被上交给有关文物部门。而瑰火岛上的矛盾，就是在发现这口棺材之后才一步一步被激化的。
事后听说了这个谣传的有关部门，也曾经在瑰火岛上组织过有针对性的搜寻工作，不过显然没有发现那口传说中的棺材，如今两个幸存的疯子都已经过世，死无对证。
“幸存的成年人里头不是应该还有两个神智清醒的吗？黄老板算一个，那另外一个是谁？”白秀麒追问。
人群忽然发出了一阵哄笑。笑得白秀麒四个人莫名其妙。接着就看见刚才给他们说故事的这个大叔，伸出大拇指指了指自己。
“就是我咯。”
“你？！”
白秀麒禁不住觉得莫名其妙：“那你说的那些事……火里的棺材，都是真的？”
人群又是一阵哄笑，看起来类似的对话已经发生过不止一次。
果然，那个大叔气定神闲的点了一根烟：“当然不是真的。刚才一开始我就和你说了吧，那是疯子的胡言乱语啊。”
“那你还说？！”江成路瞪大了眼睛：“你应该知道事情的真相才对啊。”
那大叔又慢吞吞地吐出一口烟雾：“知道啊，真相不就跟刚才小张说得差不多嘛。但是不添点油加点醋，照直说你们能满意吗？”
“……”白秀麒一时语塞，想了想又多问了一句：“那托儿所的那些孩子们是怎么逃出来的？”
大叔咧嘴露出两排白晃晃的牙齿，又拿大拇指指着自己：“就是我和其他那些人给带下来的啊。当时我还以为怎么着也能给开个表彰大会吧，可谁知道这事儿后来提都不许提了。”
他说完，人群又是一阵哄笑。白秀麒觉得脸上有点僵硬，于是扭头看了看身边的江成路。江成路立刻心领神会地抢过了话茬：“所以说，海怪也好，火里的棺材也好，全部都是假的？”
大叔也反过来问他：“我看你年纪轻轻的样子也不错，肯定是个文化人，怎么比我这个老头子还迷信？喏，海神庙就在那个方向，你们一会儿吃完了饭，过去看看？”
顺着他指点的方向看过去，一片没有照明的沙滩的远处，可以看见拔地而起的悬崖的轮廓，而海神庙就在悬崖的边上。
江成路看了看花阳兄妹，又看了看白秀麒，心里已经有了主意，于是笑眯眯的点了点头。
吃够了海鲜结完账，几个人挺着肚子和夜市上的其他人告别，大叔闲来无事，所以自告奋勇领着他们往海神庙的方向走去。
白天被晒得滚烫的沙地，晚上还带着余温，踩在上面吹着海风，感觉倒是挺舒服的。四个人跟在大叔身后一时也没有话说，倒是大叔主动问了花阴一句，她为什么一个人跟着三个大男人跑到这么个小岛上来。
花阴虽然不满意又被小看，但还是解释了自己和花阳的兄妹关系。白秀麒走在他们身边默默地听着，感觉这个大叔尽管表面上看起来不修边幅，内心却很谨慎，而且心地应该不坏。
他将这个判断默默地记在了心里，就听见江成路在一边也开了腔。
“大叔，我说你有点奇怪唷，当初拼死拼活逃出去的地方，怎么现在又自己跑回来了？难道你不会觉得没牛俊�
“会啊！怎么不会？”大叔的回答倒是意外的爽快：“记得去年刚回来的时候，晚上整夜整夜的睡不着觉啊。死过人的屋子里不敢住，临时搭建的彩钢棚棚又一点都不隔音。外头但凡有个什么风吹草动，我都抖得跟筛糠似的，那时候还养了条狗，一到晚上就冲着山坡地下没人的空房子干嚎。”
听起来的确是够呛，白秀麒设身处地的想了想，觉得自己恐怕熬不过一个晚上。
“但是你坚持下来了。”江成路问道：“为什么坚持，是因为黄老板给了你高额的报酬？”
“哈哈，是啊。”大叔继续爽快地点头：“跟着黄老财有肉吃嘛，这么粗的大腿谁愿意轻易放开那，你说是吧？”
说到这里，他自己停下来叹了长长的一口气。
“其实我挺佩服老黄的。他其实是一个特别执着的人，一旦认定的事就一定要做到。当初岛被烧之后，他决心跟随亲戚下南阳做