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我脸上不脏吧？奇怪的是，大惊之后，书玉想到的第一个问题，竟是这个无用的小细节。我可能是昏头了，也可能是在做梦，不过真的，我的脸不脏吧？刚才吃饭太过专注，没弄花脸吧？
高易雸于微弱的烛光下，细细打量面前这位见到自己后，突然又哑口无言的小娘子，见她忽然幽然失语，且面飞红霞，本自是凛然不可侵犯，这就转为娇憨静息，星眸低缬，香辅微开，打眼望去，颇令他有些消魂荡魄。
“三爷！”代贵见自家公子不说话，却只盯着人小姐看，不免有些急起来，不知其心中打何主意，便叫了一声。
“我才说得，你没听见？到底是你开始时说话不中听，得罪了人，快向这里站着诸位陪个不是！过后再问问，这里哪条道，是通向镇上的？” 高易雸眼睛不肯放过书玉，嘴里亦不放过自家长随，吩咐下去，便要叫他照办。
代贵没法子，只得低声下气地说了句对不住诸位，声音小到不如蚊子哼哼，可也算是跌软道歉了，众人自是见好就收，皮老怪与老九根自管自转头过去，看也不看他，倒是喜子，上来指于对方，从这小院门口过去，右手第三个岔道，向前走不近就是镇上了。
书玉心里百转千回，又盼那姓高的宋示浩能多看自己一会儿，又盼他能快些离开，自己这衣衫破烂，形容不整的，哪里是与梦中情人相会时的标配？
至少也得。。。。她想不出来，古代美人，该怎么打扮才算是打时髦的？书玉有些搞不清状况了。也难怪，她来到这里后，还没机会接触这些东西，花或粉呀的，她还没经手调弄过，绸呀缎的，就更连边也没沾过了。
除了来这里时穿的那一身，不过也已经给卖到不知什么地方去了。书玉自卖出衣服那天后，到现在为止，从来没有一刻后悔过当初的决定，不过现在，却有些说不准了。
“三爷，路已探明了，咱们还是走吧！看晚了道上不方便！”代贵上来回话，趁机也看书玉一眼，心想果然这小娘子长得不错，原来正是下午从面前溜走那人，怪道公子要替她说话了。
书玉却不怵他，见他过来，双眼瞪得滴溜溜圆，怒目而视。
高易雸见她如此，哑然失笑，当了自己的面，这丫头竟是话也说不出一句，怎么刚才倒口齿那么利索？别说，话里话外的，还真叫他觉得有些意思。
“打搅诸位，多有得罪，若有不便，还望海涵！” 高易雸最后丢下这句话，又看书玉一回，方在代贵陪同下，又带着余下的仆从，拍马扬尘地，从喜子指的那条道上，疾驰而过。
“瘟神！总算走了！”刘妈妈见其马队走得不见了影，方才直起身子来，又拍拍书玉的胸口，又拍拍自己的，口中直念叨：“老天保佑，菩萨庇佑！今儿我潘家，又躲过了一劫！”
书玉不语，她还沉浸在刚才的大惊之中。
“小姐，不是老奴要说你，你也太过鲁莽了！如今咱们什么身份，怎么好与那高太师硬碰硬撞的！他要寻事，咱们就如同几只蝼蚁，还不够他一指头的！今日不过侥幸无事，下回小姐可再不能这样了，有些话说不得，咱们没那样大的头，就戴不得那样大的帽子！谁叫咱家着了人家算计呢？既然失了势，做小府伏低也是没办法的事。”刘妈妈见她不开口，以为是受惊过度，其实也是受惊过度，只是，此惊非彼惊罢了。
“刘妈妈这话我却不能同意，高太师怎么了？就凭这三个字吐出来，我就要给他家不知几等的下人，抬鞋添底了不成？“老九根现在是向不驳回刘妈**，不料却在这事上，闹起了反对意见。
“话不是这样说的。“刘妈妈闻言，感到非常之不满，这老犟驴偏要于此时开口，乱掺和什么？！
“咱们这里都是什么身份，能与这强贼硬杠？闹个不好，吃不了兜上走，咱这里许多人口，他不过轻轻一句话，全都要小命不保！”刘妈妈转身对住老九根，重重说出这话来。
皮家娘子见其，不由得与自己当家的交换了个眼色，皆于心底叹了口气，老九根啊老九根，这妈妈不知道你的痛处所在，却是无意中说出来的话，偏就触碰到了。
果然不出她所料，老九根听见刘妈**话，立刻就发作起来，老脸涨成紫饼，眼睛里恶狠狠地发出绿光来，口中叫道：“不保就不保！要这命来做什么？既然哪天说踩就踩死了，如今多活一天也是白费粮食，头落下来不过就个碗大的疤，就死了又怕什么？！”
怒气冲冲说完这句话，老九根站起来就向外走去，因起来的动作过快，险将桌子都撞翻，幸好皮老怪坐在他旁边，眼明手快地一把扶住，才不至于桌倒碗洒。
☆、第八十三章 陈年辛酸事
书玉情知不好，赶紧上来拦住，口内好声劝道：“大叔这是何苦？妈妈原也是好意，劝我不该莽撞行事，只是不想言语间冲撞了大叔，她本不为要得罪大叔，只不知大叔为何因那句话，如此生起气来？”
老九根挣了几下，那皮老怪这时也上来，拍拍肩膀安慰道：“算了算了，她们几个初来这里，哪里知道许多？九根，不知者不为罪，你且放宽了心，得过去处，就让它过去吧。”
书玉见这话的意思，必是老九根以往之事发作出来，引出这番不快。联想到老九根总是对富贵官宦之家有诸多不满，她觉得，势必有隐情，势必有冤屈。
“大叔快请坐下，饭还没吃完呢！今儿大家聚集一处，好生吃喝，没让那起没趣不长眼的人坏了情绪，来来，咱们继续！看这汤多好！色泽柔润，白如牛乳，当得是玉浆香泛，别浪费了，来，”说着书玉亲手将汤送到老九根面前桌上，再安慰道：“本是烫嘴的，叫那起人搅了半日，倒正好凉了入得口了，大叔先品品味，上回你不是也说，妈妈调得好汤水？今儿再试一回，看是否水准依旧？”
好说歹说，书玉才又将老九根劝慰得平静了下来，皮老怪见过后，直摇头道：“这人跟人不一样，小姐与小姐也不一样。说起来，你们虽不提到底是京中哪一户人家，可我也看得出来，到底不是一般出身。那高太师家中仆从是这模样，怎么你们几个，倒又是另一付模样？不像，太不像！”
酒儿听过，笑起来道：“皮大叔这话，我小丫头听得不太明白。这到底是赞我们，还是损我们呢？”
皮家娘子也道：“我看过不少有钱人家，外出都是成群结队，吆五喝六的，小姐就更不必说了，躲在轿子里，从不见人的，更别提说上句话了。看你们这位倒好，凡事最爱自己动手，别人但劝，让她休息，她还不高兴呢！一点架子不拿，且最爱帮穷扶弱的，哪有一点公侯小姐模样？”
书玉不好意思，正欲开口，刘妈妈却抢在头里：“皮嫂子，这你就不知道了，要说起咱家小姐来，往日在家中时，那也是。。。。”
书玉眼角余光忽然瞥见，听刘妈妈又提起以往富贵日子时，老九根脸色瞬间由略晴转大阴，马上大声拦住刘妈妈：“妈妈说了半天，口渴了，快快，喝口水润润，酒儿上茶！”
说来也巧，正当此时，里屋良儿的娘也咳嗽起来，又喘着气对外头问道：“良儿，柱子！刚才外头什么事这么吵？吓得我心都快跳出嘴里去了！现在可好了没有？倒是没听见大动静了。”
良儿赶紧起身进屋，口中直道：“娘！没事，没事！不过有人来问路，说话口气冲了些罢了，没事别怕！”
书玉见是个机会，溜去男人那边桌上，舀了一碗鱼汤，跟在良儿后头，也进屋里去了。
良儿正在安慰睡在炕上动不得的娘时，抬眼竟见书玉也进来，还端着汤，忙上来就接，又直道：“多谢姐姐费心，我来吧。”
这里良儿便小口小口，喂娘喝汤，片刻后抬头，她惊觉，原来书玉还没走，依旧站在炕前，大眼睛忽闪忽闪地，冲她直眨巴。
“姐姐怎么光站着？这里有我行了，姐姐出去吃饭吧。”良儿以为，书玉是担心自己一个人照顾不过来，遂笑着开口，让她宽心自去。
书玉却不离开，反倒坐下来，靠近她身边，贴近她耳朵，小声问道：“好妹妹，到底老九根以前有什么事？我总也找不到机会来问，如今这屋里正没有别人，只你母亲和你二人，好歹将前因后果说与我听听，下回该注意我就注意了，也管着妈妈和酒儿，不叫她们乱开口国。不然总打闷葫芦，知道哪些该说，哪些不该说呢？若再惹九根大叔生气就坏了！”
良儿听见这话，深深叹了口气，不等她开口，她娘倒是先说话了：“说起来，这老九根当真是个苦命人！唉！”
书玉口中哦了一声便不再说话，唯静待下文。
那老妇人亦长吁一声，慢慢开口道：“姑娘你别见这老汉现在这不堪模样，要搁三十年前，这庄上谁人不知道有个叫赵齐的才子？”
原来老九根大名叫赵齐！书玉的眼睛立刻瞪得老大，还是才子呀！乖乖不得了！
“本自他家境不坏，有几亩田，收成好时，倒也颇为过得去。只是他心性要强，又心高气傲，因是自小聪明过人， 有见目不忘的本事，凡书本上手，见过就不忘，在村学堂里上过几年学后，就连作馆的先生也说，不必再教，自己倒不如他了。”
想不到，大叔这么厉害！书玉边听边点头，天才呀这是！
“这老九根听了这些人的话，本自心气高的，也就不放他人入眼内，待做了二三年秀才，再也忍不过去，只于家中卖了两亩田后，攒下银子，进城就去赶考了。贡院三天后出来，自觉自家文章是做的花团锦簇一般，这就必是中了，还得是第一等的前三！说起来也是年轻不知事，大话说了个尽，这里庄上人人见面，也就直喊他作赵举人了。不想出来，竟是时运不济，原来三等不中！他当时就气了个倒仰吐血，家里事也不管了，丢下娘子和个三个月大的丫头，进城要见官，说这场乡试必有人弄鬼！”
听到这里，书玉差不多明白了，唉！说不得，定是有人行了银子为大之事 ，将本属于赵齐，也就是老九根的举人名额暗中撺掇走了。
“姑娘你想想，上头这事既然能做出来，哪个关节不是打通了尽的？一个小小乡下农户，能叫进场应试已是大不易了，竟然还敢多事，与官府叫板！他这一纸状子上去不要紧，从自就跌入十八层地狱，再翻不得身了！”
书玉听说这么惨，心里别的一跳，脸色也有些变了，赶紧催问道：“后来又出什么事了？大娘快说！”
良儿喂上一口汤去，见自已娘亲说得有些气喘，便接下去，对书玉道：“还能有什么？想也知道，当年中的皆是些乡绅富贵人家，人家行得出，就不怕你闹。老根大叔的递了状子进县衙门，人家收了就知道，此人是个麻烦。不出一日，批复下来，反倒说他是奸民挟制官府，依律枷责，再入监三年，以示惩戒。”
书玉听见，由不得张大嘴巴，愣在当场，不得了，要坐三年牢啊！
“三年后出来，是家也没了，人也没了。原来他在牢里时，乡上中过人家知道是他作怪捣乱，有意寻他家不是，买通官府，将他家里田也收了，娘子也气得倒下起不得， 不过半个月就白白消耗一条命。”
“大叔不是还有个女儿！那她怎么样了？”书玉听得难受极了，却又不得不问。
“唉，一个小丫头，爹在县里坐监，又没了亲娘没了地，能怎么样？早不知卖去了什么地方。”良儿轻轻一句话，将书玉的心也说凉了。
“等到老根三年后出来，当真是一无所有。他回到庄里那天我还记得，天下着大雨，那雨真大， 一步之外都看不清东西，他就光着头站在自家田地院子面前，自然了，那地早已是人家的了。他就那样淋雨，看着，原本是自家院子的地方，我正送饭从地里回来，从他眼前过，他眼皮也不抬一下，我以为他是瞎了，又或是疯了，因他身上一点人气没有，只同个泥雕一样。”炕上老妇人的话，重重打在书玉心上。
怪不得这老汉如此看不起，痛恨富贵官宦人家！书玉这才算是明白了。
这事放在任何一个人身上，都是承受不起的，不过因为一纸真实的诉状，就闹得自己家破人亡，书玉想，过不过份且不说，王法呢！这昭昭皇天之下，还有王法吗？
“到哪儿都是一样，”良儿看出书玉心思，小声说道：“这事，到哪儿都是一样，说不通的，却也是没法子，说不通却能行得通。人家有钱有势，咱们这样的人，上哪儿说理去呀！”
书玉听过良儿的话，愣了半日，忽然啪地一声，只见她将手掌重重拍在炕沿上，口中狠道：“不公平，实在太不公平！”