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黄老四抱头鼠窜而退。
魏公公虽恼火，却并不急，因为宫中还有线。
果然，没到一盏茶时刻，小毛六又走进来报告道：“东宫的小顺子公公来求见啦！”“快请！快请！”魏公公的精神一振。
小顺子进来了，手执拂尘，打了一个仟，道：“奴才给大人请安。”
“免了，自己人还行礼干嘛！”魏公公换了一副嘴脸，呵呵笑道：“今天可有什么新鲜事儿？”
“报告大人，奴才主子宫里发生了大事啦！”小顺子急急报告。
“哦？”
“今天大清早，太子妃与荣国夫人出宫去探望雍国亲王的病，在西大街遭到刺客狙击，双双死亡……”
魏公公跳起来，双目电睁，道：“不是说殿下也出宫吗？怎么换了荣国夫人？”“唉！就有这么巧的事，四更传膳，殿下吃了东西，倏叫肚子痛，居然拉肚子，临时无法成行，就请荣国夫人代劳，跟太子妃娘娘一起出宫……殿下算是福大命大，逃过一劫。”魏公公失魂落魄地跌落椅中。
好好一条妙计，无端端地竟出了这种变故。
他有点失望，不过小王的手的确可怕，一发中的，丝毫不漏，太子没死，死了太子妃母女二人，情况尚算差强人意，现在该拿证据，把小王绳之以法了。
魏公公于是又振作精神，道：“这还了得，居然有人敢行刺太子妃，宫中有没有派人验尸呢？”
小顺子脸上竟毫无悲切之意，低声道：“早就派御医验啦！奴才就是等验尸有了结果，才来禀报大人的。”
“验出什么名堂没有？”
“太子妃与荣国夫人的致命伤势，都在咽喉，有一个小洞，血流得满身，御医开刀勘验，没发现什么，好像是飞剑所伤。”
魏公公一呆，喃喃道：“这怎么可能？伤口中难道挖不出什么暗器？”
“回禀公公，奴才在旁边看得清清楚楚，御医用钳子掏了半天，掏不出什么东西，据驼护卫说，一定是链子枪之类兵器所伤，而且也抓住了几个凶手。”
“还抓到凶手？”魏公公一怔，更加感到奇怪了。
“可不是。”小顺子道：“不过凶手都已变成了死人，宫中没有一个人认识，现在双方都死了，一桩无头公案，等于一了百了。”
魏公公颓然坐在椅中，喃喃道：“这怎么可能？怎么可能？一定有人在半途上搞了鬼。”小顺子对这点就搞不清楚了，他接下去道：“下面还有下文哩！”
魏公公一怔，道：“还有什么下文？”
小顺子道：“驼护卫自咎失职，当着太子之面，切腹自杀。”
魏公公冷笑道：“我明白了，莫非是他在暗中捣鬼？”
话声一转，道：“那宫中情形如何？殿下是否要发丧？”
小顺子道：“听太子的意思，此事传出去，一定震动朝野，所以决定秘密发丧，悄悄埋了，不惊动任何人，殿下已把这意思呈报皇上，只等皇上裁决。”
说到这里，又道：“大人若没别的事，小的就要赶回宫去了，出来久了不方便。”魏公公这才站起来，伸手握住小顺子双手道：“劳你通报，快回宫去吧！一点小意思，不成敬意。”
原来握手之间，魏公公已把二粒卵眼大的明珠，塞在小顺子手中。
“多谢大人赏赐！”小顺子退了几步，很形式的行了一个礼，才满心喜欢地转身匆匆离去。
现在魏公公却上了心事。
情况虽差强人意，可是什么证据也没有，抓小王的算盘完全落了空。
不能致小王于死地，又怎么安抚武财神？
反了武财神，把一笔账都抖了出来，岂不又是一件攸关自己权势生死的大事！魏公公大伤脑筋，愈想愈头痛。
他想起小王，也愈想愈可怕。
他竟能收伏毒观音，这就不简单，尤其他手中的骰子，果然例不虚发，发则从无活口，这太可怕了，这种人若能引为己用，自然如虎添翼，否则宁可杀之以除患。以他忠于执行格杀命令的情形来看，不是不能引以大用，只是碍着武财神这一关，怎么才能摆平？
小毛六在旁见魏公公的眉峰没有舒展过，早已看出了主子的烦恼，走近低声道：“奴才有个想法，不知道能不能说？”
魏公公负着手，踱着方步，道：“你说。”
多个人提提意见，总比没人提意见好。
小毛六压低着尖嗓子道：“武财神是尾大不掉，王大人是东宫殿下在撑腰，都动不得，大人是不是为此烦恼？”
“嗯。”
“依奴才看法，既然双方都动不得，而武财神与王大人世仇难解，何不坐山看虎斗，等胜负有了结果，再作打算。”
魏公公霍然停步，头仰着静思起来。
这的确不失为方法之一，而且把小王放在京城里也讨厌，他点点头道：“好，派人传王大人！”
“是的。”小毛六满面光彩地飞快退了出去。
小王醉醺醺地到了。
但是他人醉心不醉，袖子里早已准备了夺命骰子。
走进了秘书监森森衙门，小毛六早已在恭候：“魏公公有令，请大人到内堂说话。”然后带他越过公堂，进入了内厅，魏公公起立相迎，呵呵笑道：“恭喜恭喜。”小王行了礼，淡淡道：“公公相召，不知喜从何来？”
魏公公道：“你出手一击，果然不同凡响，挥手之间，大功告成，本座有你这样的部属，岂非可喜可贺！”
小王谦逊道：“公公但有所令，属下敢不尽心尽力去做。”
魏公公大笑道：“好，好极了，但你知道所杀的人是谁吗？”
小王道：“公公不说，属下焉敢询问。”
“如今告诉你无妨，今日死在你手下的人，就是当今殿下的太子妃母女二人。”这番话震得小王全身的酒意，全都消散无踪，周身的血液却直冲脑门。
可是当一接触到魏公公阴沉狡猾的目光时，心里立刻起了警觉。
——这老狐狸莫非又在借题目测验我？我可莫要上他的当？
有了这样的怀疑，小王停下神来，微微一笑道：“无论是谁，公公既下格杀令，必然有他取死之道，属下奉命行事，不敢评论。”
“好，好，说得好。”魏公公对小王的反应，的确感到意外而高兴：“像你这样的身手，老夫若不拉拔拉拔你，一定有人讥笑老夫有眼无珠。”
小王躬身道：“属下不求闻达于朝廷……”
魏公公不等他说完就像老鹰一般，磔磔笑道：“我知道你不想做官，是不是？”“是。”
“所以本座要派你去接收一个重要的位置，一来到外地去避避风头，二来本座不能不奖励你的功劳。”
小王一怔，道：“公公的意思，想派我前往何处？”
魏公公道：“你既不想做官，出身江湖，不妨回到江湖上去，本座派你去接收财神府！”小王一呆，几疑自己的耳朵有毛病，听错了话，呐呐道：“派我去接收财神府？”“不错，今后江湖上的武财神，就是你了。”
“可是艾老爷子呢？”
“哼！他自认翼羽已丰，竟敢处处与本座争抗，像对你下毒那件事，就是胡作非为，根本没把老夫放在眼里，他却忘了财神府有今日，全是本座在暗中支撑，要钱给钱，要人给人，如今我就要他下台，你敢不敢前去接收？”
魏公公一顿牢骚，说得小王做声不得。
这的确是一个难以回答的问题，自然最好与驼子钩子及狗子商量一番。
可是魏公公却等他立刻回答。
“怎么？你不想去？还是不敢去？”
小王呐呐道：“不是不敢，也不是不想，而是武财神他肯不肯心甘情愿地放手？”魏公公哈哈大笑，似乎在笑他年纪太轻，问出的话就像小孩子在讨糖吃。小王却怔怔望着魏公公，不知道有什么地方如此好笑。
魏公公笑得官帽都歪了，才停止笑声，道：“你这话问得真鲜，你想他肯不肯放手？”小王脱口道：“那还用说，当然不肯。”
“不错，若他不肯，不妨取他一命，何况你们早已仇深如海，这样岂不一并了结。”“可是……可是……”
“怎么？你怕他？”
这句话不由激起了小王久埋心底的仇恨，冷笑道：“我岂是怕他，只是财神府中高手，不下百余人，我只怕人单势孤，难撑大局。”
魏公公呵呵笑道：“本座既派你去接收，自然有所安排，可知道财神府中，有一半以上，都是本座的心腹。”
小王又是一呆，这是千万想不到的事。
只见魏公公接下去道：“你可认识财神府有位金判官？”
“认识。”
“待本座修书一封，你先交给金判官，除了怎么对付武财神，你自己仔细去想一想，其他的，你就不必担心。”
小王怔怔道：“这么简单？”
魏公公哈哈笑道：“本座处理事情，一向简单明了，不会搞得复杂头痛，否则岂是拉拔你的道理，你回去收拾一下，我会派人把书信送去，午后就起程吧！”
小王一走，魏公公就进入书房，埋头疾书，把书札写好，封上了蜡，立刻拉铃，传唤黄老四进来。
黄老四两腿打抖地进来了，他以为一定不是好事，岂知魏公公道：“把这封密函送给王大人。”
“是。”黄老四急忙上前双手接过。
“待王大人出发，你立刻挑选十五名高手，跟下去。”
“是。”
“不准与王大人接触，到了财神府，就埋伏在府外。”
“是。”
“最后一点，才是你真正的任务，记住，谁败出财神府，就出手格杀，取项上人头来见。”
黄老四怔怔问道：“除了王大人，还有谁会败出财神府？”
“当然是武财神，二虎相争，必有一伤，你的责任，就是取败者的人头，这样说你清楚了吗？”
“是。”黄老四答应得很响亮，仿佛只要死的不是他，就立刻精神十足起来。魏公公冷冷道：“这次你不要办砸了，若再砸了锅，就提你自己人头来见。”“是。”
黄老四拿着密函就往外跑。
小王匆匆回到小楼上，不见毒观音师徒二人，却见狗子正在抹窗子。
“狗子，快去问问钩子，看宫里发生了什么大事？”
狗子见小王神色阴晴不定，低声问道：“魏公公相召，莫非有什么疑问？”小王沉声道：“你不用问我，问了钩子就会知道，还有，魏公公派我去接收财神府，你问问钩子，要不要去？两件事一并回来告诉我，快去快回。”
“是。”
狗子二话不说，蹬蹬蹬下了楼，提着一只菜篮子就往外走。
小王这时才吐出一口气，喃喃道：“若真的杀了周大婶母女俩，我是万死莫赎了。”这时毒观音上楼了，后面的菊儿还端着茶盘，一壶香冽的龙井茶，端在小王面前，毒观音边斟茶边道：“我在厨房里，听到你回来，这次魏公公召见，赏了你什么？”小王只能敷衍，笑笑道：“你猜呢？”
毒观音娇笑道：“官家封赏，除了官位升一级，就是金银珠宝啦！”
小王摇摇头。
毒观音蹙眉道：“那是什么？”
小王喝了一口茶，道：“叫我搬出这府邸。”
毒观音一怔，道：“换房子？”
小王淡淡道：“不但是换房子，而且是去接收财神府！”
毒观音始则一怔，旋即高兴得跳起来，叫道：“那太好了，其实做官有什么味道，能做武财神，咤叱江湖，人人要拍你马屁，金银珠宝用也用不完，这才风光哩！看来魏公公对你蛮不错的嘛！”
见她高兴得又笑又叫，雀跃三丈，小王暗暗一叹，忖道：“果然财帛权势动人心，世上没有比这两样东西更厉害，更有效用了。”
却见毒观音笑声顿止，用怀疑的口吻道：“那武财神呢？他肯吗？”
小王道：“所以一场生死之战，难以避免。”
毒观音一挺胸脯，道：“不用怕，我们师徒两个帮你，武财神再厉害，老娘也要让他吃吃洗脚水。”
菊儿吃吃笑道：“武财神怎会吃洗脚水，让他吃杯迷魂汤才是真的。”
毒观音笑骂道：“你少在这儿贫嘴，给我滚到一边儿去。”
正在说说笑笑，满室风生，狗子急匆匆地回来了，手中还拿了一封用蜡封住的信。“门口碰上黄老四，是他交给我的，说是魏公公交给金判官的密函。”狗子说。小王接过来就收在怀中，沉声道：“我问的两件事，有没有答案？”
“有。”
“怎么说？”
“第一，宫中并没有大事发生，第二，请你放心前去，这是天大的喜讯。”小王道：“就这么简单？”
“是。”狗子平素不笑的脸，此刻亦有了笑意：“谁能想到公子竟会当上武财神，传出江湖，必定轰动，连奴才也想跟你道喜哩！”
小王这才一块石头落了地，脸上有了真正的笑容。
毒观音已娇声道：“小王哥，你做武财神，奴家现在可要讨封了，我该做什么？”菊儿吃吃笑道：“王公子做财神爷，师父当然做财神娘娘啰！至于我嘛，正好做送财童子，财神爷，你说对不对？”
小王微笑着，倏见狗子的脸色沉了下来，心中一惊，不知道该说什么才好。“嗳！财神爷，你怎么不说话呀？”毒观音在兴头上，还没看出好歹。
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