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这间兵器铺占地极广,除了临街的一排三间店面外,进入后院,便是一个大天井,两边的房舍,除了一边是打造兵器的作坊之外,另外一边则是提供工人们食宿的房间,其中包括一间食堂和二间大通铺,以及五间单人房。
程有光向步崑仑解说店里的情况,不断吹嘘着工人的伙食是如何的好,工作的状况是何等的安全,使得他都皱起了眉。经过作坊,只见里面有二十多个打着赤膊的工人在忙碌的工作着,从屋内传来的阵阵铁器敲击声,震耳欲聋,除此之外,室内的热空气,不断向外发散,也让他感觉有些难受。
可是他并没有表示什么,仅是目光扫过那三座炼铁炉座时,有感而发的说了一句:「这些人太辛苦了,是该好好的对待他们。」
第2卷 第100节:第四章 (3)
程有光恭声道:「大少爷说的很对,弟兄们的确很辛苦,所以左东主也没亏待他们,逢年过节都有犒赏,所以他们个个都很满意,也都勤劳的做好各自份内的事,本店近些年来,业务蒸蒸日上,都是他们的功劳。」
步崑仑侧目望了程有光一眼,不明白这个二掌柜为何要跟自己说这些话,就好像把他当成来视察的上司一样,太过于谦恭了。其实他不知道,这间干将庐兵器铺正是成都城内,日月神教所设下的三个堂口中的一个,主要的目的,是提供四川境内徒众们所使用的兵器。
至于另外二个堂口,则担负着训练徒众武功和收集各路消息的任务,前者以武馆作掩护,后者便以酒楼、客栈作为基地,每隔三天,就要把收集来的各种讯息汇整起来,然后通报总堂,由总堂的专职人员再加以判断,挑选出重要或者值得重视的讯息,提供总堂主定夺。
日月神教在十三省的每一处省城中,都设有一座总堂,直接向教主负责,而监督者就是五大神使,每隔一年或数年,便会不定时的巡行一次,查访各省的总堂。
这五位神使的权力极大,可代表教主查核一切的业务,并且掌有生杀大权,只要发现任何异状,就可以斩杀任何一位堂主,而不需报备。甚至连一省的总堂主都要受到管辖,如果被神使发现弊端,只要证据齐全,也可以先斩后奏,或者暂时留下人头,将总堂主押解至神宫,由教主亲自发落。
这些规矩都是由上一代的老教主向阳所立下来的,各省总堂主也是他在当年复兴神教后,亲手训练的弟子所担任,四十多年来,十三位总堂主也由于世代交替的缘故,换了八位之多,天刀向定一由于近些年来,一直忙于替向教主找寻七阳花和冰晶草,根本无心管这种琐事,所以连四川总堂的堂主是谁都不清楚。
不过他在武林盟排名天下第六位高手,是身为神教五大神使中,年纪最轻、却武功最高的轶事,早已是神教教徒们传闻久远的美谈,凡是教中稍有地位的人,都耳熟能详,纵然没能见过他本人,也都知道他手中的一柄断龙刀,是当年的老教主亲手所赐,凭着这柄宝刀,向定一在江湖上树立了「天刀」的赫赫威名,强横的逼使武林中其它一百多个使用天刀这个绰号的刀客,就此除名。
所以他虽然十几年都没入川,程有光却能从他所佩带的断龙刀,认出了他的来历和身分,这才吓得腿软,差一点就趴下了。
尤其是向定一称呼步崑仑为「少主」,更让程有光惊骇无比,除了派出店伙计赶紧通报堂主左坚之外,还藉着到龙门大酒楼叫酒席之便,传话给另一位堂主,他要大掌柜通知洪老板作陪客,说是五爷来了,就点出了向定一的身分,只不过没有得到神使的吩咐,他不敢透露少教主也一并同行,唯恐曾惹来更大的麻烦。
第2卷 第101节:第四章 (4)
步崑仑完全不了解这些事,还以为二掌柜为人谦恭和善,是因为尊敬天刀向定一,才对自己另眼相看,故此,他颇为称许程有光,笑着对向定一道:「五叔,我久闻干将庐是成都城里最具规模的老字号店铺,如今一看,果真名不虚传……」
他还没说完话,程有光已乐得心花怒放,当场跪了下来,欣喜地道:「谢谢大少爷的夸奖,小的感激万分,今后当更努力报效大少爷……」
步崑仑一阵错愕,已听到向定一沉声道:「程有光,你还不快爬起来,这个模样成何体统?」
程有光应了一声,赶忙爬了起来,束手而立,仍是掩不住一脸的喜悦。
就在这时,步崑仑的脑海中又出现白石子的话声:「小伙子,你到底是什么来历?为何这个姓程的如此巴结你,我记得上回他爸爸从乡下来找他,也没看见他这个样子。」
步崑仑不知要如何回答,笑了笑,道:「二掌柜,你太客气了,在下并不是干将庐的老板,巴结我,你也升不了职当大掌柜。」
天刀向定一大笑,道:「少主说得好,二掌柜,你就少费心思了。」
程有光面上的表情丝毫不变,恭声道:「小人一向安份守己,升不升职,倒也不很介意,只要大少爷此行能满意而归,小的也就心满意足了。」
步崑仑见他如此,反倒觉得自己把话说得太重了,有些过意不去,赶忙岔开话题道:「程掌柜,厨房在哪里,你快带我过去,别在这里耽搁了。」
程有光应了一声,不敢再多说废话,领着步崑仑从大通铺的左边小路走去,只见数间瓦房零落的搭建着,土坪的一边,堆放着许多已经劈好的木柴,另一边则有一口水井,二个老妇人正蹲在井边洗菜,厨房的门口,搁着一张板凳,坐着个粗壮的中年人,正在悠闲的抽着旱烟。
步崑仑才一踏入土坪,脑海中就感应到白石子欢愉地道:「小伙子,这么短短的一段路,你总算走到了,快!快点到柴房去。」
他按照吩咐,往右侧行去,才走出二步,便见到一条黑狗从厨房窜了出来,朝他们猛吠,程有光吓出一身冷汗,立刻冲出去,拦在步崑仑的前面,大声喝叱道:「老何,还不快点把狗拴起来?别吓着了贵客。」
步崑仑看见程有光一个箭步就跃出二丈多远,才知这二掌柜并非普通的生意人,竟然比镖局里的镖师身手还要俐落,心想:「干将庐不愧是数十年的老店,连个二掌柜也有一身本领,可想而知,大掌柜也必然是个高手。」
这个想法刚刚浮现,便见到那个坐在板凳上抽着旱烟的老何,已从凳上飞身跃起,到了黑狗旁边,低声喝叱一下,那只黑狗已驯服的趴在地上,拚命的摇着尾巴,再也不敢发出吠声。
第2卷 第102节:第四章 (5)
步崑仑这时才发现那人的武功修为,比起程有光来,更是精湛,不禁有些感叹,觉得自己以前真是井底之蛙,总认为青云镖局的镖师们,个个都是江湖好汉、武林高手,峨眉派里出来的弟子们,天下大可去得,实际上,比起程有光都不如,若非自己体内的星辰锁被天刀向定一无意中解开,改变了体质,也增广了见闻,只怕终此一生都是浑浑噩噩的活着,永远都是个废人。
就在他感慨之际,脑中又传来白石子的声音:「步小哥,这点本领算得了什么?只是彫虫小技罢了,你只要帮老夫元神合一,我随便传你几招,就能让你飞天遁地、傲视天下了。」
厨师老何看见罕得到后院的二掌柜,竟然大驾光临,巳是十分讶异,再看到体形魁伟的向定一,更是吃了一惊,浑身一颤,失声道:「五哥,是你吗?」
天刀向定一疑惑地看了老何一眼,还没认出这个人的身分,老何已把目光转到步崑仑身上,顿时如遇雷殛,一扔手里的烟杆,跪倒于地,满脸的激动,一时之间都说不出话来。
向定一这时己想起了老何的来历,浑身一震,飞掠过去,一把揪住老何,问道:「天童,是你吗?」
老何抱住了向定一,泪流满面,不住的道:「五哥,是我,我就是天童……」
步崑仑没想到那个老何竟会是向定一的故人,颇为讶异,微微一愣,只见程有光张大着嘴,呆呆的站着,看来比他还要惊诧。
白石子不断的催促他:「步小哥,别再看了,这种老友分别多年,又在异地重逢的事情,太过稀松平常,还是快到柴房去吧!」
步崑仑不想打扰向定一,快步往柴房而去,刚一推开门扉,就看到墙角堆放的劈柴工具,光是大小不同的斧头就有六把,除此之外,各式的柴刀也有五把,难怪门口和里面堆积的木柴,比人还要高。
他不用白石子吩咐,一眼就看到了那把断刀,拿在手里,打量了一下,发现这半截连着刀柄的断刃,可能经常使用,刀身上并没有铁绣,只是一片片的班驳褐垢,比起另外几把磨得光亮锋利的柴刀来,就像一把钝刀。
步崑仑把二截断刃合在一起,立即感受到白石子的喜悦之情,发现刀身在手里微微的颤抖,白石子欢呼一声道:「步小哥,快叫人准备一个大木盆,还有一罈好酒,找一间静室,老夫传你提炼三昧真火的秘法,尽快完成元神合一,我才能助你解开第四颗星辰锁。」
步崑仑想了一下道:「不仅仅这样,你还要把定天三式的御刀口诀传授给我,让我以后可以御刀飞行。」
白石子道:「好,我们一言为定。」
第2卷 第103节:第四章 (6)
步崑仑拿着二截断剑走出柴房,只见程有光缩着脖子站在门边,呆呆的望着在土坪上把臂交谈的向定一和老何,问道:「二掌柜,那个老何在店里是做什么的?他又怎会是五叔的故交好友?」
程有光哭丧着脸表示,那个老何是店里的厨师,才用了不到一个月,并不清楚他的来历,谁知道他竟会是天刀向定一多年未见的好友?
程有光喘了口气,道:「小的怕向大侠曾责怪,心里一直惶恐不安,请大少爷能帮小人说几句好话,也免得小的受到责难。」
步崑仑安慰了二句,便向程有光要求准备一间静室,还有一个大木盆备用,程有光虽见他手里拿着枝柴刀和破铁片,却不敢多问,一口便答应把自己的卧房提供出来,接着又亲自去准备大木盆。
这时,向定一领着老何走了过来,道:「少主,容老奴向你介绍,这人叫何天童,是老奴小时候的玩伴,后来我也把他带回神宫入了教,列名火旗令主门下,不过在十九年前,他便离开了本教,一别多年,直到此刻才再度相逢。」
何天童趴在地上,恭恭敬敬的向步崑仑磕了个头,道:「属下能够见到少主天颜,此生已无遗憾了。」说着,己是泪流满面,语声哽咽,难以为继。
向定一以传音入秘的方法,告诉步崑仑道:「少主,天童当年离开神教,是有特殊使命,他要向少主你亲自禀报,我告诉他,让他随我们一起到迎宾客栈去,他也答应了。」
步崑仑没料到会有这种情况,点头道:「五叔,这种事有你决定就行了,用不着问我……」
他见到程有光捧着个大木盆,快步走过来,又道:「五叔,麻烦你把葫芦给我,我有用处。」
向定一犹豫了下,把铜葫芦递给步崑仑,看了看他手里拿着的二截断刀,也没多问什么,仅是叮嘱道:「少主,葫芦里装了条毒蛇,也不知道死了没有,你可别拔开木塞,小心中毒。」
步崑仑接过葫芦,笑了笑道:「五叔,我知道你心里有许多疑惑,不过要等我把事情处理完了再告诉你,包准你会目瞪口呆、难以置信。」
向定一咧嘴一笑,道:「发生在少主身上的事,样样玄奇,老奴是见怪不怪,绝不会目瞪口呆。」
他见到何天童仍然跪在地上,说道:「天童,少主已经答应让你跟我们一起走,你还不赶快起来,去洗把脸,收拾一下行囊?记住,下回别让我看见你掉眼泪,不然我见一回、揍一顿,就像你小时候一样。」
何天童破涕为笑,用衣袖擦了下泪,又向步崑仑磕了个头,这才喜孜孜的转身飞奔而去。
第2卷 第104节:第四章 (7)
程有光满脸欣羡,向定一道:「二掌柜,多谢你收留了老何,没让他带伤流落街头,这份情谊我会记住的。」
程有光欣喜若狂,咧着嘴笑道:「向五爷,你太夸奖小的,这只是区区的举手之劳,古人不是说过嘛,人溺己溺,嗯!还有人饿己饿……」
步崑仑大笑,道:「好一个人饿己饿,二掌柜,你真是有学问,佩服!佩服!太使人佩服了。」
天刀向定一难得见到少主如此大笑,也开心的笑了,轻拍一下程有光的肩膀,道:「程掌柜,你只要把我们少主吩咐的事办妥,老夫一定帮你升职或调差,凭我的身分,别人多少要买我的面子,一定可以让你换个好差事。」
程有光心花怒放,想要跪下磕头,才记起手里还捧着个大木盆,于是赶紧招呼着步崑仑,兴冲冲的带着他和向定一往自己的卧房而去。
他们进入西厢,程有光推开房门,把大木盆放在地上,讪讪地道:「大少爷,这间屋子只有我一个人住,虽然每天都有人收拾,还是不够