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他坐在江帆下首，正好面对天井，心中想着，目光一抬之间，瞥见左厢房上，出现一条人影，一闪而没！心头不觉一惊，忖道：“这贼人胆子不小，此刻天黑了不过一会工夫，就敢前来踩盘，看来今晚当真要出事！”
心念方转，不觉脚下一动，正待悄悄站起，出去看个究竟，只觉自己衣角，被人轻轻拉了一下。
江帆一手托着酒杯，含笑说道：“贤弟，我们也干一杯。”
商秀方目一怔，只听江帆以“传音入密”说道：“方才韩镖头早就发现了他，要我们别露声色，对方只是踩盘来的，今晚大概不会有事。”
商秀听得又是一怔，心道：“原来韩大路早就发现了，那么他和穿山甲范世荣的大碗拚酒，敢情也是故意如此的，自己倒真把他们看扁了！”
一面连忙举起酒杯，朝江帆道：“小弟该敬大哥。”
这席酒，吃得尽欢而散，除了几名伙计轮流值夜，大家各自带了几分酒意回房。
江帆和商秀住了一间，商秀瞧到房中只有一张床铺，暗暗皱了下眉，推说自己独宿惯了，不惯和人同榻，坚持要让给江帆。
江帆自是不肯，两人互相推让了一会，商秀压低声音道：“方才既然有贼人前来踩盘，也许晚上有事，此时还不到三更，大哥养养神，小弟不困。”
江帆道：“韩镖头方才说过，贼人只是踩盘来的，决不会在此地下手，贤弟只管安睡，我做回功夫就好。”
商秀道：“那么我们一起做功夫吧！”
江帆拗不过他，两人就和衣坐在床上，运功调息。
这一晚，果然没事，第二天，镖车继续上路。
石敢当韩大路，穿山甲范世荣因昨晚发现有人踩盘，就提高了警觉，一左一右，护着长龙似的镖车，缓缓进发。
车过东昌，穿山甲范世荣忽然放缓马匹，故意落后，朝江帆暗暗使了一个眼色，才抖缰一夹马腹朝前驰去。
江帆只微微的点了点头，两人都没说话。
商秀瞧得奇怪，不禁回头瞧去，只见身后路上果然有两骑马，远远跟踪。这两骑马，确实大是蹊跷。
镖车载了银子，份量沉重，进行不快，自己一行人，跟在镖车后面，自然也快不起来，但后面这两匹马，也是策马徐行，岂不是有意跟踪？
商秀不住侧过脸，朝江帆瞧去，他依然若无其事一般，心中暗暗哼道：“好啊，你倒沉得住气，哼，要是换了平时，我不赶上去盘问他们才怪！”
又走了一段路，后面两骑已渐渐接近，当然，一直遥遥跟踪，岂不使人动疑？
商秀眼看江帆依然恍如不觉，连看也没向后看过一眼，忍不住靠近了些，低声叫道：“大哥……”
江帆抬头望了他一眼，笑道：“贤弟，你是说很对吗？”
“很对”，是昨天一出金陵，就有一名马上汉子注意镖车，江帆曾说过“他找上咱们，那是找对了”，此刻说出“很对”，自然是暗语了。
商秀低笑道：“是啊，大哥该说两声很对才对。”
车声如雷，两人说的声音并不响，但又给甄士珍听到了，他掩口打了个呵欠，星目闪动，笑道：“怎么，两位又在说很对了？”
商秀没待江帆回答，抢着道：“我看甄兄坐在马上，似有倦意，正和大哥商量，是不是让大家到前面林下歇歇脚？我大哥说得对。”
甄士珍点头道：“很对，很对，兄弟昨晚喝多了酒，今天又是天一亮就起来了，此刻确定有些困倦，江兄叫大家歇歇再走，那是再好不过！”
商秀望着江帆笑道：“甄兄是不是连说了两个很对么？”
甄士珍格的笑道：“原来商兄方才就是在笑兄弟？”
江帆只觉商兄弟果然机謦，把话掩饰得极巧，一面连忙叫道：“韩镖头，甄兄要在这里休息一会，大家歇歇脚再走。”
石敢当韩大路碰上这么一位没出过门的公子哥儿，也毫无办法，只好传下令去，吩咐大家到前面林下歇脚。镖车停下来了，大家纷纷下马，在路旁休息。
后面两骑马，也在此时，缓缓驰近。
马上两人，是一老一少，老者身穿古铜色长袍，年在六旬以上，生得浓眉大眼，方面大耳，配着疏疏朗朗的花白长髯，精神饱满，一手控缰，一手摸着胡须，策马徐行，神态安详。
后面一骑，是一名二十四五岁的蓝衫少年，眉目之间，英气勃勃！
这两匹马，蹄声得得，走的不快。经过一列镖车，那老者只漫不经意的瞧了甄士珍主仆和江帆等人一眼，就缓缓过去。
江帆看了这一老一少两人，心中大是纳罕。
那老者脸上，一团正气，根本不象坏人，就是身后少年，也面目端正，举止稳重，难道他们只是适逢其会，和自己同路？
心头这一起疑，不由装作没事一般，缓缓走近韩大路身边，低声问道：“韩镖头，你是不是认识他们？”
石敢当韩大路，在江湖上混了多年，这老者如果是线上的朋友，多少总认得出来，何况他如敢动到正义镖局头上来，当非碌碌之辈！
石敢当敢情没想到江帆会问他认不认得两人，不觉张口顿了一顿，才微微摇头道：“兄弟不认识他们。”
话声出口，敢情觉得对少局主不应如此回答，咽了口口水，又道：“江南道上似乎没见过这两个人。”
江帆虽没江湖经验，但人可不笨，石敢当这般神色，和吞吞吐吐的说话，他那会瞧不出来，点点头道：“也许只是过路人！”话虽如此，心中止不住更觉可疑。
石敢当分明认出老者，他何以不肯对自己明说，就算老者是贼党，石敢当就是承认认识他，也不是什么了得的事。
大家经过一阵休息，重又上路，赶到丹阳，才不过是申牌时候，甄士珍就叫着要入城落店。
进入丹阳城，这里的招商老店，是家远近闻名的大客栈，五间三进，房屋深邃，里面还有许多独院，专传过路官眷富商店住。
韩大路包了两个相连的独院，二十辆镖车，推入后院，停放在院落之中。
大家盥洗之后，甄士珍吩咐店伙，要城中有名的朝阳楼，送来一席酒菜，其余的镖局伙计，一例犒赏每人五两银子。
镖局中的伙计，几会遇上这等好主客，莫不欢天喜地，人人兴高彩烈。
后院庭中这一席酒，这是甄士珍、江帆、商秀，和韩大路、范世荣五人共饮。
韩大路已经知道了这位公子的脾气，不好多说，也就和大家畅饮起来。
这时只见一名店伙，匆匆进来，躬身道：“公子爷，外面有位孟府管家，前来求见。”
甄士珍抬头道：“叫他进来见我。”
店伙应了声“是”，返身退出，一会工夫？领了一个青衣人进来。
那青衣人一眼看到甄士珍，立即趋前两步，躬下身去，道：“小的孟禄，给表公子叩头。”
甄士珍一摆手道：“你来有什么事么？”
孟禄躬身道：“小的奉老夫人之命，前来……”
甄士珍没待说完，忙道：“顺便弯一弯，也要不了半天时间。”
“兄弟已有多年没和姑母见面了，实在是应该去看看她老人家……咱们明天就到孟河去打个办，也耽误不了多少行程，不知江兄和两位镖头的意见如何？”
江帆想起昨天韩大路曾向扬州二怪提到过孟河，说他们是在孟河遇上陆安镖局镖车的，这孟河想是就在西夏墅附近。
心中想着，不觉朝韩大路望去，一面说道：“兄弟路径不熟，这要问问韩镖头了。”
韩大路皱皱眉道：“照说，咱们镖行有个规定，凡是镖货不到地头，除了必经之路，中途是不能打转的……”
甄士珍笑道：“韩镖头一开口，又是镖行规矩？”
石敢当道：“甄公子误会了，兄弟说的，只是由咱们镖行押运的规矩，但如有客户同行，要求改变路程，自可由客户决定，只是改走的路程，万一出了岔子，镖局并不负责。”
甄士珍爽朗的一笑：“这就是了，改道是我的事，如在这段路上，出了差错，一切自然全由兄弟负责，和贵局无干。”
江帆因韩大路也已表明镖局立场，甄士珍既然这般说了，自无话说。
甄士珍转脸朝孟禄说道：“你替我覆上姑母，我明天准去探望她老人家。”
孟禄面有喜色，连忙躬身道：“多谢表公子，小的告退。”
甄士珍吩咐道：“灵儿，替我赏他二十两银子。”
灵儿答应一声取出二十两银子，赏了孟禄，孟禄谢了赏，才行退出。
这一晚，仍然平安无事。
第二天离开丹阳，镖车就一路朝东，向孟河进发。
这里仅仅是一条黄泥小路，车行轮轮，行进甚缓，但这条平日很少人行径的路上，今儿个却显得有些不大寻常！
从正义镖局的镖车以生折入小路之后，不到半天工夫，就曾有三拨人马，从后面赶来，越过镖车，绝尘而去。
第一拨是两骑马，前面是个虬髯汉子，后面一匹马上，是个青布劲装大汉，背上还背着兵刃。这两人跃马急骋，宛如风驰电掣，骑术极精，一望而知是武林中人，身手不凡。
第二拨是个面貌白晰的文弱书生，也骑着马，走得不快，但也越过镖车，得得远去。
第三拨有三骑马，马上人也都是一式青布劲装，背着兵刃的大汉，打扮的和第一拨的人相同。
这是乡村间的小径，并非必经之路，那会有这些武林中人打这里过路？
情势已极明显，至少这三拨人中，一、三两拨的人，是冲着正义镖局来的。
甄士珍敢情不习惯早起，马匹跟在镖车后面，走得又缓又慢，这位公子爷成了“子章骑马似乘船”，闭着眼睛打盹。
要是让他知道这一路上，已经发现了点子，不把他吓得一个倒栽葱昏过去才怪！
江帆纵然没有江湖经验，但他因第一天就发现有人跟踪，一路上有了警觉，自然也瞧得出来，情况有些蹊跷。
这就一夹马腹，追了几步，正待找石敢当问问。
只见穿山甲范世荣带转马头，驰到近前，低声说道：“少局主大概也看出来了，前路只怕会出事呢！”
江帆哼了声，问道：“范镖头可曾瞧出这些贼人的来路么？”
范世荣道：“不清楚，这些人好象不是江南线上的朋友。”
这话和昨天石敢当回答的相似。
江帆道：“他们真敢找上咱们，管叫他一个也回不去。”
说到这里，忽然哦了一声，问道：“这里不是邻近西夏墅么，可能这些贼人，就是劫陆安镖局赈款的贼党！”
穿山甲范世荣神情尴尬的笑了笑，没有作答。
江帆又道：“范镖头可知这附近有什么江湖上人吗？”
范世荣摇摇头道：“没有，这一带，接近苏常，从没听说过有什么线上朋友。”
江帆目光一转，问道：“韩镖头呢？”
范世荣道：“韩师傅方才发现情形不对，到前面照顾去了。”
江帆点点头，道：“好，如果发现贼人，你和韩镖头及伙计们就负责看顾镖车，那甄公子主仆，由商贤弟保护，贼人们统统由我打发就是了。”
范世荣笑笑道：“还说少局主没有走过江湖，光凭你这几句话，就分配得有条不紊，就是老江湖，也不过如此了。”
江帆笑道：“范镖头好说，我只是气愤不过这群贼党，横行不法，劫掠赈款，还敢动到咱们正义镖局头上，想给他们一个厉害罢了。”
未牌时光，赶到孟河，这是面临长江的一个镇集，只有百来户人家地方不大。
甄士珍主仆两匹马，走在前面，出了镇集，又南行五里光景，才到一所大庄院前面。那孟禄早已在门前等侯，瞧到甄士珍，立时趋上前来拢住马头，服伺甄士珍下马。
镖车长龙似的在门前广场上停了下来。
甄士珍朝江帆，商秀，和石敢当，穿山甲四人，拱拱手道：“江兄、商兄，韩、范两位镖头，这里就是我姑母的家了，大家路上辛苦，请到里面待茶。”
韩大路悄悄朝江帆道：“局主、商少侠，只管随甄公子进去，兄弟和范师傅留在这里好照顾镖车。”
江帆会意，点点头，朝甄士珍道：“甄兄只管请先，韩，范两位镖头，还有事呢。”
甄士珍道：“既然如此，咱们先过去吧！”说着连连肃客，陪同江帆、商秀两人，从大门过去。
里面是一个大天井，迎面一道清水砖墙，门上横匾，写着“光禄第”三个大字。
甄士珍领着两人由右首回廊过去，到了一座花厅之上便请两人落坐，早有家人端上茶来。
甄士珍略坐就起身道：“江兄、商兄请在这里宽坐，兄弟过去见过家姑母再来奉陪。”
江帆只觉这坐大宅第，除了仆佣，没有男主人，敢情官宦人家，男人在外做官，只有老夫人宅里。当下也并不在意，连忙拱手道：“甄兄不必客气，只管请便。”
甄士珍拱拱手匆匆往里走去。
一会工夫，灵儿领着石敢当韩大路，穿山甲范世荣两人进来。
江帆感到奇怪，韩镖头明明说他和范镖头要留在外面照顾镖车，怎么一起来了？心中想着，不觉问道：“韩镖头，咱们镖车……”
石敢当韩大路没等他说完，点头道：“是的，都推进来了，就停放在大天井中。”
江帆虽觉他回答得有些文不对题，但临行时义父交代过�