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“沧琴，天色也不早了，你来找我，到底有什么事情？这么晚了你不急着回家吗？”花木棉想了下方才在青铃阁的场景，猜测沧琴大概已经被大夫人挽留下来用过晚膳了。
果然，沧琴慢慢的走过来，在花木棉肩上轻拍了一下，安慰似的说：“我来找你，当然是有话要说。早上走的匆忙，都来不及给你打声招呼。至于回家的事情，你更不用担心，我出门的时候特地吩咐了下人，天一黑就抬轿子到花家大宅门口候着，你若是不信，现在陪我去门口看看？”
沧大小姐的待遇果然就是不一样啊……
花木棉扁了扁嘴，说不上是什么滋味，又羡慕，又欣慰。什么时候她也能混得这么风生水起的，也不枉在这世间走一遭了。
“行了，你既这么说，我哪有不信的道理？到底早上发生了什么大事害的你急急忙忙招呼不打就跑回去了？”
花木棉挽着沧琴的胳膊走出了花老爷的枫园，正是朝大宅的北门口走去。一路上，二人说话的声音故意压得极低，因为花木棉不希望路过园子的下人偷听到她们俩的谈话内容。
夜幕降临，幽蓝幽蓝的天空中，点缀着无数的小星星，一眨一眨地，仿佛在邀请人们到广阔的苍穹中去遨游。这几日的天气出奇的好，白日里总能见着太阳，晚上虽会刮点秋风，但天上的繁星永远那么亮。
花木棉正半仰着头欣赏远处星星，冷不防沧琴冒出一条劲爆消息：“早上我家忽然派下人来寻我，说是黎老爷病危，黎家上上下下慌成一团了，我爹娘和弟弟都在那边守着，他们也要我过去看看。当时情况紧急，所以我也来不及等你出来，跟着下人就先去了黎家大宅。”
“什么？东家老爷病危？”花木棉突然停下脚步，被她挽住手臂的沧琴却还在往前走，差点一个踉跄给摔倒。
花木棉赶紧抱歉的扶了下沧琴，问道：“那现在呢，现在东家老爷好了没有？”
沧琴一个劲的摇头：“怕是比你爹爹的情况要严重百倍。也不知是怎么的，黎老爷忽然就一病不起了，婆婆请来镇上最好的大夫给诊治的，就连邻镇的大夫也请了过来，都说黎老爷怕是不行了，要婆婆早早准备后事呢。”
“东家老爷得的什么病？”花木棉愁眉深锁的问。
东家老爷待他们一向不薄，花木棉一直把他当做恩人一样看待，虽说现在花家能撑出这么体面的一个宅院来，大多是靠爹爹和大夫人自己白手起家，但最开始还多亏东家老爷扶持了一把。
穷途末路的恩情是最该谨记的。
花木棉实在不敢相信，身体一向健朗的东家老爷怎么忽然就病得这么严重了呢？
事有蹊跷，她必须得问个清楚，才好对得起自己的良心。
“沧琴，你不觉得奇怪吗？我记得东家老爷以前身子骨挺结实的啊，还经常跑到田里去和咱们一块儿干活来着。”不等沧琴回话，花木棉又说出了疑点。
沧琴幽幽的叹了一口气，只是摇头：“黎老爷具体得了什么病，我也不甚了解。我去到黎家的时候，只有我娘进里屋了，因为娘和婆婆关系好，婆婆在里屋哭得死去活来，我娘不得已才进去劝劝。可是我爹和我弟弟都在外厅候着，没敢进去细问。我也只是在外厅坐了一整天。就看见进进出出的大夫们皆是愁容满面的，说什么束手无策之类的话。”
花木棉想了想，那黎家可是名门世家，家大业大，黎老爷的亲兄弟又在皇都扎了根，官拜礼部尚书，黎家可谓是有财又有势，黎老爷真有个三长两短，一家上下还不闹个鸡飞狗跳啊？
看样子黎夫人是个很会算计的主，知道家里会出变故，所以才暂且把东家老爷病危的事情给压下来，以免下人之间闲言碎语的不好收拾。
“沧琴，你到黎家去了以后，可有看见别的什么人吗？”
沧琴连连点头：“我没亲眼看见，但是黎老爷的兄弟，也就是礼部尚书黎大人，他也带着夫人来探望了，好像是快马加鞭赶过来的。他们夫妇两个一直在里屋，我没见到他们本人。这事儿，也是后来回家以后我娘告诉我的。”
连远在皇都的兄嫂都赶来探望，可见黎老爷的病，果真是没救了！真是天妒英才啊，黎老爷这么善良和蔼的一个人，才活不到半百，怎么就要与世长辞了呢？
花木棉忽然想到自己孱弱在病榻上的爹爹，心情顿时变得特别糟。
还好爹爹的病可以调理，不是什么急症，无论如何，她一定要尽孝，纵使花再多的银子，也得把爹爹的补药给买齐。要是爹爹也像东家老爷那样，她恐怕哭死都无用了。
020 尴尬
更新时间2012524 23：51：15 字数：2043
花木棉挽着沧琴一路走着，穿过枫园的沁芳桥，又路过花园，走到宅子门口，果真见有轿辇停在那儿，但不是一顶，而是两顶！
其中一顶轿辇，奢华无比，乃是翠盖朱缨八宝轿，翠绿色的车围在月色下泛着幽光，珠串的璎珞随着风吹，撞得咚咚脆响，轿辇四周用那游过东海的八仙手中法器环绕，轿辇甚为精致。
花木棉一眼就认出这顶轿辇前站着的那个小丫鬟，她以前经常跟在沧琴身边的，花木棉见过她很多次了。不过四周抬轿子的四个小厮她倒是不认得。至少可以确定，这顶轿辇是沧家的。
至于另外一顶轿子，那档次就低了几分，是二人抬的，装扮也比较简洁，却也不失雅致。主人似乎还在轿内未曾出来。
虽然花木棉不知道另一顶轿子里面坐的是谁，但她还是朝着那小丫鬟招了招手，示意她家小姐出来了，赶紧送她回去。小丫鬟也看见了花木棉，匆匆走了过来，轻声脆气的说：“小姐可出来了，让奴婢好等。”
“你这丫头片子，倒责备起主子咯？”沧琴佯装生气，不过那小丫鬟显然是跟沧琴关系特别好，所以并不惶恐，只侧过身也对着花木棉居了一礼，道：“花小姐好。”
花木棉微微点头示意，又嘱咐说：“夜路小心些，好生送你家主子回去，别耽搁了。”转而又对沧琴说：“看样子明日我还得去药材铺买些红枣，你明天有空出来吗？”
花木棉虽不是个强人所难的女子，但那药材铺的掌柜老爷欺软怕硬是出了名的，花木棉还是希望能借着一点沧琴的面子，好让那掌柜老爷把药钱算便宜些，能省则省嘛。
沧琴自然知道她的意思，心领神会的拍了下花木棉的手背：“明日巳时对吗？放心吧，我一定去！”
“谢谢你，沧琴。”
“哎，都是多少年的姐妹了，说什么谢谢啊，这么见外。”
花木棉听了这话，有些羞愧的笑了笑，也没多说什么。人在屋檐下，不得不低头，她也不想做一个借攀友情而利用别人的女子，就容她最后向沧琴求助一次吧。
目送着沧琴上了轿，那另一顶轿子上的主人才走下来。而当花木棉看清楚那两人的脸的时候，已然惊讶得脸色惨白。
下轿的的确不是一人，那么拥挤的轿子里面，居然坐着两个人，而且还是一男一女！
那男的，穿着青棕色的羊皮褂子，一对羊皮短靴，头发高高束起，用黑色布条绑住。明显这头上的装束与身上穿的名贵衣料十分不搭。
花木棉前些日子才见到过此人，可不就是花宅聘请的高侍卫嘛！
奇怪，他大晚上的不好好睡觉，也不关注着花宅的安宁，怎么会从外面回来，还坐着轿子？花木棉实在不敢相信，一个宅院的侍卫能够赚这么多银子买羊皮料子做衣鞋。
除非……
除非他在花宅挂着名，再在别家打第二份工！
花木棉用力揉了下眼睛，想看的更清楚一些。没错，的确是高侍卫。这真是太诡异了，花木棉对高侍卫的印象一直都是武艺高强、尽忠职守、老实本分的那种。可最近已经是第二次看到高侍卫行踪诡异了，
再看他旁边的那个妇人，三十多岁的年纪，排穗短褂外，罩着一件长披风，被秋风吹的猎猎作响，大红金蟒狐腋箭袖内伸出一对修长玉手，竟是不偏不倚拽住了高侍卫的胳膊，一副走不稳路、小鸟依人的样子。这个女人，不是三姨娘吗！
如果三姨娘的动作再暧昧一点的话，花木棉几乎都要怀疑她和高侍卫之间是不是有奸丨情了。只是当三姨娘忽然也看见杵在大宅子门口的花木棉之时，一双玉手顿时缩了回去，两脚也不由自主向后退了半步，和高侍卫之间的距离一下子就拉开了。
“木……木棉……这么晚了，你杵在门口做什么？”三姨娘倒是先发制人了。
花木棉一阵错愕，她还没问三姨娘为什么这么晚了从外头回来，而且还是和高侍卫一起回来，三姨娘居然问起她来。
“三姨娘。”她极不情愿地歪了一下身子，小手交叠在左侧，微微屈膝，不过那也只是一瞬间的事情。“晚上沧家大小姐来我们宅子里做客，方才刚离去，我是出来送送她的。”
花木棉极目远眺，三姨娘也顺着她的视线看了看远处。从花家宅门到棉田镇上仅有一条路，那沧琴的轿辇并未走远，所以三姨娘看到远去的轿子，这才信了。
“人既已送走，那就早些回屋歇着吧，时辰不早了。”三姨娘吩咐道。她似乎没有一点要解释自己行踪的意思。
索性花木棉在家里是个说不上话的，又不足以对三姨娘的地位造成任何威胁，所以三姨娘仿佛从不把这个庶出的女儿放在眼里似的。
花木棉讪讪的侧身打算回屋了，才走进宅门，却又突然被三姨娘叫住：“木棉，等等。”
她转身看向三姨娘，发现高侍卫早已经不在三姨娘旁边。
“三姨娘还有什么事吗？”
“老爷的病好些没有，今日可有醒来？”
花木棉连连点头：“爹他下午就醒了，晚上还在大夫人的青铃阁用的晚膳。”
花木棉心里还在纳闷，晚上的时候大夫人不是还派人去暖阳阁请过三姨娘了吗，而且她的一双女儿——三妹和四妹，都过去正房那边用的晚膳，怎么她却是一副什么都不知情的样子？
结果她愁眉不展的姿容落入三姨娘眼中，三姨娘这才意识到，好像是应该解释点什么：“噢，我晚上有些不舒服，也没什么胃口，想去外面散散步，又怕天黑遇到坏人，所以让高侍卫陪着。走得远了，干脆雇了一顶轿子。”说着，三姨娘从袖口掏出几块碎银子递给站前面的那个轿夫。
轿夫领了银子，一溜烟的转身就抬着轿子闪人了，三姨娘和花大小姐在门口说的一番话，他们可都听到了，他们显然是不愿意介入这种宅门纠纷。
021 买红枣
更新时间2012525 22：55：02 字数：1997
这一夜，花木棉睡得很不安生，她总觉得宅子里有什么事情会发生。
头下枕着她今天换下来的那件男装长袍，她还在想着要如何把衣服还给人家，至今为止，她连那个人姓甚名谁都不清楚。
第二日在厨房帮着包大娘干了些活计，等到巳时，太阳晒得人身上暖烘烘的，花木棉这才背着竹篓子往镇上去了。
今天镇上气氛和往常一样热闹，几乎没有一个人因为棉田世家的黎老爷的病情而受任何影响。大概是因为黎夫人暂且没有放话出去，知道黎老爷病重的人不多，所以这些平民百姓一样是该做什么照做。
花木棉走到药材铺的时候，那掌柜老爷正在和一位客人说这话。花木棉很知趣，直接朝小二走去：“小二哥，我想抓两袋红枣，给我爹下药用，麻烦你帮我挑些成色好点的。”
那小二一见是花木棉，也算熟人了，想来掌柜老爷都不把她放在眼里的，他自然更是有样学样：“红枣多的是，成色好的也有，就是不知道花小姐您带了多少银子？”
花木棉尴尬的摸了一下袖口，掏出几锭碎银子，这还是她翻箱倒柜才找出来的私房钱，其中还有一锭银子是找包大娘借的。包大娘孤家寡人一个，生活非常节俭，在花宅里干活又是包住，她基本上把每个月的工钱除去吃喝之外的，都存着在，加起来也有一锭银子，打算将来养老买口好点的棺材，再买个风水好的墓地。听闻花大小姐手头紧，而且还是为了给花老爷买药，包大娘当下立马慷慨的拿出了那一锭银子。
花木棉叫小二凑近些，对着他耳边小声说：“沧小姐还没来吗？”
那小二马上就变机灵了，指着远处正和掌柜老爷说话的俏公子说道：“没见着沧小姐，倒是见着沧少爷了！”
花木棉循着小二哥手指的方向看过去，这才发现，原来那客人是沧琴的弟弟沧箫！都怪自己眼拙，进了药材铺就直统统往小二哥面前冲。算起来，她跟沧箫也算有一面之缘了，不管人家还记不记得自己，打声招呼总归是必须的吧？况且他和沧琴的那层关系……
没想到小二哥的那一声，把沧箫注意力都吸引过来了。他还不等花木棉开口，就走过来搭讪：“木棉，你可来了，把我一阵好等！”
花木棉听了这种方式的问候，顿时直冒冷汗。
印象中，沧少爷貌似和自己没有那么熟吧？至少没有到称呼“木棉”的地步。他好歹也应该叫自己花�