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，愁嫁了，又遇上朱文德这样的得力助手帮他打理生意，他很开心的就促成了这门亲事。
“再过几日，就是你爹的祭日了吧。”甄元江问朱文德道。
甄元江说的是朱文德刚病逝一年的亲生父亲。
朱文德和甄萍儿成亲没多久，他亲生父亲就得了重病死了。好在临死前看到儿子成家立业了，也算是死得瞑目。
“嗯。”朱文德点了下头，搀着老丈人离开了码头。红毛和其他几个下属在后面跟着。“劳您还惦记着。我这不孝子都快忘记了。”狭长的双眼略过一丝凄凉之意，黝黑的脸蛋上阴沉不定，让人看不清他的情绪。
“这事怪我。你被关进去这么多时日，我都想不出办法去救你。哎……”甄元江叹气。
朱文德看着老丈人对自己满眼的关爱怜惜之色，心中不由的一酸。这个世界上，真正对他好、关心他的人，只有三个：他亲爹，他媳妇萍儿，还有老丈人。
这辈子给亲爹尽孝怕是不可能了，他就决心好好孝敬老丈人。
“你有什么打算不？”甄元江问。
“等过几天码头解禁了，我回去看看萍儿，再带她去给我爹上坟。”
“这样也好，萍儿肯定想你了。你们二人到时候也替我向你爹问好吧。”甄元江想起自己苦命的女儿，从小到大跟着自己到处漂泊，也没享受过娘亲的疼爱，他心情又开始低落起来，便不再说话了。
甄萍儿跟朱文德有着多么惊人的相似遭遇啊。唯一不同的是，甄元江闯出了一番事业，甄家经济条件略好，萍儿好歹过了十多年的大小姐的日子。而朱文德的亲爹一辈子却只是个贫农，带着儿子愁吃愁穿的，过得紧巴巴的。
甄元江觉得，把女儿许配给朱文德，女儿将来肯定能幸福。
事实也证明了，萍儿确实很幸福，朱文德对萍儿好的没话说。
“对了，码头的生意怎么样了？那个赵燕，您是怎么处置的？“朱文德很聪明的转移了话题，好叫老丈人别再那么伤感。
甄元江道：“既然你都出狱了，码头的事务还是你接手吧。我去处理淮阴镇的旧账。至于那个赵燕，你放心，没人动她。不过我警告你，别跟她走的太近！这回你还嫌苦头吃的不够多么？”
朱文德明白老丈人的意思。
他这次被押入死牢，都拜赵燕那臭丫头所赐。但不知道为什么，朱文德从第一次跟赵燕交手开始，就觉得此女聪明果敢，做事干练，是个不可多得的人才。
虽然她性格泼辣野蛮了一点，但若能收至麾下为我所用，岂不快哉？
甄元江可并没有看到这一层。
在他眼中，女人是没资格抛头露面上商场的，那些都是男人该干的事情。女人就应该像萍儿那样乖乖的呆在家里，相夫教子。
甄元江对这个野蛮泼辣、不知天高地厚的赵燕非常厌恶。
085 化雪
更新时间20131212 8：05：26 字数：1376
085章化雪
大雪真的是过了三天才全部化去。
县太爷的告示一点也没说错。
好在棉花田农们及时把棉花都收割了，土地里刚翻新过，渗进一些雪水也没所谓，权当是滋润肥沃土地了。
等到县太爷把码头的禁令撤去时，甄元江和女婿朱文德才终于能够回一趟家，而淮江上的船只也终于开始通行了。
其实，不只是做漕运买卖的甄家生意受到牵连，其他的大商会何尝不是一样受到不小的打击。
三天不是小数目，足以影响月利润的十分之一！
如果不合理安排时间运输货物，或者做相关应急措施，则还有可能因违约而造成巨额赔款呢！
以黎允浩为首的黎氏商会，此时还遭受着另一番危机。
随着黎震天老爷的突然病逝，许多生意上的合作伙伴都因为不信任年纪轻轻就接管家业的黎少爷而纷纷使绊子为难他。
大家各自心怀鬼胎，都在暗地里商量着怎么瓜分黎氏这块肥肉。
只有黎氏最衷诚的合作伙伴沧氏没有在这关键时刻落井下石。毕竟这两家都是棉田镇的大商户，又有姻亲关系，互相制约，唇亡则齿寒。
黎允浩倒也不烦不乱，自己曾在京师学过一些经商之道，再加上其母亲多年来都有查理帐务的习惯，所以在黎老夫人的帮助下，黎允浩很快就对自家生意上手了。
李老爷的遗体进行了风光大葬，许多黎氏宗族的族人都来吊唁。黎老夫人总是冷眼看他们，然后对着自己的宝贝儿子黎允浩语重心长的说：“你要记好这些人的面孔，将来他们都有可能成为抢夺你手中家财的罪魁祸首。这些人早就觊觎我们多时了，都盼着你爹快点去世呢！现下可好，你爹撒手人寰，这一帮见利忘义的东西都蹦出来了。”
这时候黎允浩一般都会很严肃的听母亲教诲，既不反驳却也不赞成。
他心中自然是明白亲戚们打的什么小九九，但毕竟是族人，血管里流着都是黎氏的血，黎允浩实在不愿意做那个背信弃义于族人的事情。
…………
朱文德跟着甄元江回到淮阴镇甄氏府邸的时候，正是正午时分，日头难得露出脸来。
甄家小姐甄萍儿正在丫鬟的陪伴下在荷塘边喂鱼。
这是他们自家的荷塘，定期会雇人来清理淤泥，如今这个季节，荷塘里的荷花基本上已经凋零的七七八八了，放眼望去看到的花和水藻都是人工培植的。甄萍儿挺着大肚子，没站一会儿就喊累了。
正巧看见丈夫和父亲从外头风尘仆仆的归来，甄萍儿赶紧迎上去：“阿德，你可算是回来了，我都有半个月没见着你人影了！”
语气中满是娇嗔与埋怨。转而又怒视自己爹爹道：“爹，你也真是的，家中那么多人你不派，偏要派阿德去帮你办事，这一走就是半个月，我这可怀着孩子呢，孩子他爹却不在身边陪着。真不知道您是怎么想的！”
甄萍儿有点不高兴，但甄元江只是浅浅笑了下，宠溺地看着女儿：“好啦好啦，你夫君这不是平平安安回来了嘛！看把你给急的。我还不是信任阿德，才让阿德帮我跑了一趟远门。别的人帮我办事哪有阿德让人放心啊！哎！你爹我又不会把阿德吃了。”
甄萍儿绞了绞手绢，上前去搀着朱文德的胳膊。朱文德也很贴心的搂过她的腰，好叫她站着不那么吃力。
原来，甄萍儿只是一个两耳不闻窗外事的大家闺秀，她根本不知晓甄家做的是杀人越货的违法勾当。
她更不知道，自己心心念念的夫君，其实是被抓进了衙门、下了大牢，这才会半月未归。
086 淮阴镇往事
更新时间20131213 19：35：51 字数：1730
086章淮阴镇往事
这一日，天气还是一样冷得让人不想从被窝里探出脑袋来。
可是勤劳刻苦的杨武，这天却起的特别早。
这已经是他在悦来客栈打杂做工的第六日了，再做满一日，按照和掌柜的约定，他就可以提前预支整个月的工钱了。他需要给体弱多病的老母亲找个地方住，筹银子就是第一大难题。
住在客栈里，不是解决的办法。他必须找到一个正正经经的下榻之所。
杨武在这六日的时间内，努力勤快的学习怎么当店小二，这悦来客栈上上下下，几乎所有人都非常看好他，觉得他憨厚、老实，又吃苦耐劳，而且没什么乖怪脾气，人好相处，就连掌柜的也对他刮目相看，就差没委以重任了。
唯独那个抱着丢饭碗危险的小二哥癞子，看杨武是一百个不顺眼。
癞子为什么还没离开悦来客栈？
那是因为杨武惹的甄爷那桩子事儿一直被癞子嚼舌根子。
虽然那日，谁也不知道杨武在甄爷的包房里发生了什么冲突，但癞子以此为话柄，咬着杨武不放，经常在掌柜那里吹耳边风，煽风点火的睁眼说瞎话：
＂掌柜的，您瞧小杨那人，做事愣头愣老的，保不准哪天又惹祸端出来，您想雇用他？可得三思啊！别一不小心把咱们客栈的声誉给搭进去！＂词里行间全是在鼓动着掌柜的早些辞退小杨，这样他癞子又可以安安心心在悦来客栈里面一边撒泼打诨偷懒一边工作了。
店小二最重要的技能是什么？那就是眼观四路、耳听八方啊！
掌柜的第一天就交代小杨要懂得看人眼色行事了，老实巴交的人，容易被别人欺负啊！
于是乎，耳根子软的掌柜就迟迟没有解雇癞子，想来还是只把那杨武当个备胎用着。
癞子就难得，得着机会便猛献殷情，对着掌柜的猛嚼舌根子。
其他的伙计见了，都看不惯癞子的作风。有的好心的伙计，还会特意跑去跟杨武提醒一番。
杨武又何尝没看出来。他那是揣着明白装糊涂呢。
他早就打听过了，甄老爷和他女婿已经回淮阴镇了。既然他想着要跟着朱文德一起做生意，将来有的是机会养家糊口，现在委身于悦来客栈也只是万全之策。
只要做满七天，拿到工钱，他就打算去找个住所。如果朱文德那边愿意接纳他的话，他迟早是要跟掌柜的辞职，带着老母亲去投奔朱文德的。
尽管被关进死牢的时候，杨武和朱文德还并不相识，没任何交情，可那＂促膝长谈＂般的一日一夜足以加深这对难兄难弟的感情了。
杨武打心眼里觉得，朱文德是个有担当、又有头脑的人物。
再加上这些时日，待在悦来客栈打杂，他掌握了不少情报消息。
客栈酒楼这种地方，最是杂七杂八的人和事云集之处。
杨武只要稍稍打听一番，就不难知晓，那位神秘的甄爷，原来是淮阴镇上的一把手人物——影响力极大，又是做漕运买卖的，肯定在当官的那边有不少熟人。
这一天在忙碌中度过，杨武回到房间，开始回忆起几日前的所见所闻。。。。。。
**********
淮阴镇并不大，总共住户也不过百来户，基本上家家户户都是认识彼此的。
有陌生人出入此镇的话，大多会被本镇的人当作外地商户。
淮阴镇的人也大多和善友好，民风淳朴。
花家大宅的正室夫人，陈丝丝，祖籍就在这淮阴镇。
陈氏一族，曾经是淮阴镇的大户人家，陈丝丝当年嫁给花老爹的时候，几乎所有的开支及嫁妆，全是陈家购置的。陈丝丝还连带带去了一些财产，用来辅助花老爹的农务。
花老爹没怎么读过书，家中财务也大多交给这位大老婆管理。他一辈子就是个种地的，只是人之中年时种地种出了点名堂，研究出最佳配种方案和最佳农田分配法，硬是让棉花田庄的收成翻了几番。那农田地主自然把这等务实且有经验的农户当做宝贝一样！
陈氏总称自己有眼光，找了一个有头脑的夫婿，什么嫁妆、什么婚礼，权当做是人事投资了。事实上陈氏的后半辈子过得也算是顺顺畅畅，怎么说，她也是大老婆，家里她说一，没人会说二。她已经很满意了。
如果非要挑什么遗憾的话，那就是陈氏这辈子没能生个大胖小子出来。女儿花青铃对经商之道一窍不通，对种植棉花也毫无灵感，跟那个精明能干的姐姐花木棉比起来，的确是差了一大截。于是乎，陈氏最大的心愿，便是给自己闺女说一门好亲事，好让闺女以后享享福，自己晚年也能跟着蹭个光什么的。
087 隔墙有耳
更新时间20131219 11：27：44 字数：849
087章隔墙有耳
这日晚上，悦来客栈的生意特别的好，杨武忙前忙后的都顾不上吃完饭，恨不得把一个人当三个人使，掌柜的都跑到大堂去帮忙了。
不过掌柜的脸上却笑的跟朵花似的。
难得生意好到爆，掌柜的巴不得多来些客人，这样才能财源滚滚来。
按说一般都是打工的愁客多、老板愁客少，但这悦来客栈的老板跟掌柜有点亲戚关系，掌柜自然做事特别上心。不然，你以为他起早贪黑的是为什么？
再者，快到年终了，过完正月初一老板就会来发红包，要是今年生意好的话，少不了要多加几张银票子。
谁又会跟钱过不去呢？
不过，客栈里还是有比较后知后觉的人的。比如那个懒得动弹死乞白赖的癞子。
这也不怪他，他在悦来客栈干活还不到一年，表现也不咋地，并不知道年终一过就会有分红包的事，所以客栈里来的客人越多，他越不爽。就算他知道能分红，凭他那点懒劲，老板肯定也不愿意打赏他。
癞子就是傻乎乎的蒙在鼓里，一点都不愿动弹，总是像个婆婆似的，叉着腰靠窗站着，还大冬天的猛擦汗，嚷着：＂哎哟俺的妈咧！累的跟条狗一样了！啥时候能消停啊！＂
杨武和另一个勤快的小二哥都不搭理他，埋头干自己的活。掌柜的在一边冷眼看着，对他俩很是欣赏，也终于起了要辞退癞子那懒货的念头。
最忙的晚饭时间段过去以后，许多住宿的客人都上楼就寝了，伙计们才终于有时间歇口气，聚在后厨房，围着拼起来的大方桌吃完饭。
今天的伙食特别好，有鱼有肉，还有海鲜。伙计们都饿了，吃的是津津有味。
不过，癞子的吃相未免有些夸张，人家是要么埋头吃饭，要么欢快的聊天，只有他是一边抢食物一边狼吞虎咽，还不忘骂上一句：＂他娘的！今晚客人也