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众人忍俊不禁，纷纷笑出声来，小赵氏再也没脸站呆在金安堂，提了裙子跟着喜儿出去。
叶向荃也不好在金安堂多呆，拱手说自己要到铺子里去，叶志远和叶志达哥俩母亲出了大丑，也早就坐不下去，匆匆跟着父亲出了金安堂。
见众人都走了，赵氏让旺儿带叶睐娘出去洗脸，“好好的姑娘家，看披头散发的成什么样子？！”
叶睐娘也不顶嘴，她还沉浸在自己刚才的“杰作”里，刚才她与小赵氏推搡时，因为个子小，手刚才抓住小赵氏的裙腰，因此灵机一动，伸到一侧将她的裙带扯开了，再后来，裙子松了，被踩在脚下，结果就摔跤了。
“你啊，真是个孩子，”旺儿爱怜的帮叶睐娘用温热的面巾擦着脸，“受了气反而在这儿傻笑！”
“咯咯，旺儿姐姐，刚才大伯母的样子不好笑么？”叶睐娘可是看到连枝出去后都直不起腰来了。
“你啊，”旺儿想起大太太那狼狈的样子也扑哧一笑，“也不知道那裙子是怎么穿的。”
“看把我们睐娘给捏的，”旺儿给叶睐娘擦手时看到她腕上的红痕，“你那个大姐姐是个蛇手，打人最疼了，你以后可以躲着她点儿，唉，要是三老爷看到，该心疼了。”
本来看到旺儿的屋子这么寒酸，一个老太太屋里的大丫头，竟然用的家俱都十分破旧，只有靠窗的四方桌上的一面铜镜还光亮如新，床上的衾具虽然洗得十分干净，但也都不新了，而且也没有桃子她们的那样厚实，叶睐娘还有些同情她，但一听到她提自己父亲，叶睐娘星眸微眯，“旺儿姐你穿绿衣服可真好看，我爹最喜欢绿颜色了，可我娘不喜欢，就是不穿。”
“真的么？”旺儿心里一喜，下意识问道。
看着旺儿微扬的唇角叶睐娘心里冷笑，母亲是要为父亲纳妾，在这个时代，又是自己父母的事，叶睐娘知道自己无法阻止，而且纳妾生子也是对她们西院最好的选择，但是旺儿不行，这个丫头心眼儿太多，又是老太太身边的人，如果她进了西院，再生下男孩，西院恐怕难有现在的安宁。
“当然了，我爹还喜欢茉莉花的味儿，可我娘最不喜欢那些花儿粉儿的，”叶睐娘一派天真。
三太太确实是很少用脂粉，旺儿暗暗将叶睐娘的话记下来，又细心的帮她梳了个包子头，才带了她出去。
“你大嫂过分关心你房里的事是她不对，”金安堂里赵氏已经换了一副嘴脸，“但我也是为你好，自古来就是妻贤夫祸少，那些纳妾的人家有几个家宅安宁的？”
看连氏和张氏都垂首不语，赵氏又语重心长道，“我也是为你打算，这儿子还得要自己生下的才亲，不然你公公辛苦置下的产业将来都留给了别人的儿子，你心里舒坦？以后你打算靠着庶子过？你看看你大嫂二嫂，那个不是依仗自己的儿子过活？”
见赵氏又是这些老生常谈的话，连氏根本不往耳朵里进，面上做出感激的样子，含泪道，“母亲您为我着想，媳妇怎会不领情？可是媳妇身子坏了，再生想来是不可能的了，若不趁着相公还年轻，再说，庶子也是相公的孩子，媳妇不是那等妒嫉之人，大嫂和二嫂都容得下，难道就我心窄不贤？”
赵氏被连氏问得哑口无言，自己是婆婆不是娘家母亲，那有硬拦着不让纳妾的道理，“唉，我也是为你好，你刚才说到芒姐，那些做妾的有几个好的？你看你二嫂，不就把她房里那个妖精给卖了？这些年你没有再生，我不是也没有说你什么？”
“媳妇知道母亲疼媳妇，”连氏都坐在下去了，这些年因为三房只有睐娘一个，自己被这个不亲的婆婆和嫂子欺侮的还少？“但如果相公无子，媳妇真的无颜再在叶家待了。”
“再等等吧，若是真的生不出，再纳妾不迟，到时我亲自为老三相看个贤惠的。”赵氏很少这么和颜悦色的和连氏说话，没想到这个媳妇却是如此的软硬不吃，不由心中气恼，挥手让她退下。
连氏恭顺的点头，“劳烦母亲。”待到她亲自挑选，恐怕黄花菜都凉了。
二十六、妻 妾
待连氏退下，赵氏才又拉了张氏说贴心话，对这个儿媳赵氏的心情很复杂，她带给自己荣耀，也带给叶家很多帮忙，人漂亮知礼守份，按理说赵氏应该很喜欢这个媳妇才对，赵氏也对自己说过要善待这个可怜的二儿媳，可每当看到她，赵氏又总有一种被俯视的感觉，没来由的就会底气不足，这就是高门娶媳的苦处吧，尤其是那嚣张的张家，自己叶家确实借了张家不少的势，可这对张家来说算什么？为什么总是恨不得时时提起，生怕自家会忘了？
“你的苦处母亲怎么会不知道？”赵氏咽了口唾沫，一老了经过刚才的折腾，她真的有些打不起精神，“那事我也罚过老大了，只是毕竟是一条性命，都是咱们叶家的子孙不是？我做祖母的怎么能看着他没了性命？”
张氏现在连鄙视的力气都省了，刚才还对三房说孩子要自己的，庶子要他做什么，现在就不忍孙子没了性命？“母亲说的有理，是媳妇想左了。”
“嗯，”赵氏很满意张氏认错的态度，“恒哥儿一天一天大了，我看不是送到学堂去吧，达哥儿上的那个就不错，有他照应着，恒哥儿也能多学点东西。”
张氏今天这一闹只不过是不想看着赵氏和长房联手欺负三房，现在听赵氏说起儿子的学业，心里也是一动，但将叶志恒送到外面学堂她是不肯的，她想的是打听到有名的且脾性好的塾师请到家里来教导，“这个，媳妇前些日子跟开封写信了，想让家里推荐个先生来给恒哥儿开蒙。”
“你要单独给恒哥请先生？”赵氏面色一沉，真将自己当成大家小姐了，“我看达哥上的学堂就挺好，人家上得，咱家的孩子就上得，小孩子不能太娇惯了。”
赵氏是苦出身，节俭惯了的，那些有钱人的作派她学不来也看不惯。
张家是百年大族，对子女的教育有一套自己的规范，也有自己的族学，在这一点上张氏不会和目不识丁的婆婆妥协，“恒哥儿的性子母亲也知道，最是不合群，如果贸然扔到学堂里去，我怕他不适应。”
“有什么不适应的？就是你太惯着了，”赵氏对张氏养儿子的作法早就看不惯了，依她的心思，棍棒底下出孝子，以前老二不读书时，她就是掂了棒子教训的，不是教出个进士来？“到学堂跟着旁人一起学，人家受得咱们也受得。”
这些道理张氏怎么会不懂？只是叶志恒才开朗了一些，万一把他扔在人堆儿再有个反复，就得不偿失了，“母亲说的是，只是恒哥太小了，也只是开蒙，学堂将来再大些去吧，何况我娘家荐来的先生是极好的，惯会教小孩子，已经说好过完年就来坐馆。”
赵氏一听更是不悦，这个媳妇怎么就注意那么正？请先生到家里坐馆要多花多少银子？
“去将罗氏给我叫来，”小赵氏一回牡丹院正房就吩咐道，这贱人也太大胆了，自己看着她毕竟是亲表妹，不忍她老了孤苦无依，才发了善心让她将孩子生来了，没想到这贱人贪心不足，竟然想抢西院的产业？
“姐姐您叫我，”罗氏扶了梅香过来，她与小赵氏是姑表亲，以前最是要好，因此也很了解她有勇无谋的性子。
“啪，”小赵氏吊梢眉一抖，一掌击在桌上，“跪下！”
“太太，我们姨娘有孕在身，老爷说免了规矩的，”梅香怯怯道。
“她没长嘴？要你说话？！老爷说免规矩，我可没说，”小赵氏气冲斗牛，“你胆子不想，孩子还不知是男是女呢竟然就想着过继出去了，漫说你肚里的未必是个小子，就算真生出个带把的，我不点头你也休想得逞！这可是大房的子嗣，你一个贱婢还想说了算？！”
“你，赵大兰你不要太猖狂！”罗氏气得浑身哆嗦，不由暗骂叶向荣这个没用的东西，怎么什么都跟大婆说？她一直交待着等到自己生了男孩，然后再和西院以及老太太商量，谁知道这男人真是个靠不住。
“你敢叫我们太太的名字？！”小赵氏的丫头兰草儿捋了袖子就往前冲，准备着只要自己主子一声令下她就去撕罗姨娘的嘴。
“有什么不敢叫的，我叫了几十年了，”她们是自小的姐妹，罗氏的父亲是小赵氏的舅舅，罗氏也不怯小赵氏，平日不过是妻妾有别，她又比这个表姊得宠，因此就低调做人，“谁说了算？这个家可是老爷说了算，我这个孩子要是有个什么闪失，哼，我看你就不要想再回娘家去！”
罗家虽不是什么有钱的人家，但却兄弟众多，若是罗氏有什么闪失，恐怕小赵氏的娘家母亲是没有好日子过了。
“你，你这个贱人，”小赵氏自然知道自己那班子娘舅的厉害，这也是她虽然平日对罗氏呼呼喝喝但没有实际行动的缘故，“我告诉你，叶家不吃你这一套，趁早把你的歪主意收起来，老太太不会答应的。”
“回，回来，你在这儿给我站规矩！”看罗氏理都不理她就扶了梅香离去，小赵氏气得浑身哆嗦，自己怎么就那么有眼无珠，当年竟然会觉得与她投契，三不五时的接到叶家与自己说话？
“唉哟，唉哟，我肚子疼，梅香，梅香，快去叫我娘过来～”她才不担心自己争不过小赵氏呢，以前凡事她让是因为自己并没有少得好处，但这可是以后自己儿子当门立户的大事，如果小赵氏敢拦着或是使坏，那自己的叔伯们都不会让赵家有好日子过。
自从小赵氏的父亲赵老实偷卖了叶家的货物，叶家已经将赵氏列为拒绝往来户，而罗家因为人口众多，赵老实便在自己老婆面前挺不起腰子。
因为叶向高的丧期未过，叶家的年过得极为清冷，二房是重孝，也不过是过节那几天应个景，其余时间都守在金桂院内也不多出来，而三房还是依了往年的例，从二十三连氏就忙着过去听赵氏的安排，她知道每逢过节自己这个婆婆都不会让自己安生，因此每日都到金安堂去听训，帮着小赵氏打了下手后才回到西院处理自己院中的事务，叶睐娘也不去添乱，每日还是带了桃子到金桂院中去，一边引导叶志恒，一面跟着张氏和叶书夏学习做为淑女的必备之技。
叶志恒现在已经开始主动和人交流了，只是在语音语速还有表达上还是呆板些，意思有时还不明确，但常在他身边的人基本上还是能“听”懂的。这样可喜的变化也让张氏渐渐放下心来，并且给叶志恒安排了两个小厮，准备他日后去学堂时用。
过了年长房叶志远算是出了孝，小赵氏就开始为他的婚事张罗，叶志远过年十七了，前年定的亲，已经换过庚贴，女方家是大地主，小赵氏对此很满意，因此一开春就禀明了婆婆赵氏开始遣了媒人商量过文定，
叶睐娘看着母亲因为帮着长房操持婚事，原本冬天保养而红润的气色又渐渐褪去，心里暗暗着急，与其将来为父亲纳妾，还不如自己母亲再生个儿子来，连氏还不到三十五，这年龄在现代照生不误的，便苦于自己五岁多的年纪，叶睐娘实在不知道怎么开口劝她，只有努力的提醒着连氏多休息，并且不时缠着母亲晚起一会儿。
叶家多年没办过喜事了，此次又是长房长孙娶亲，所以赵氏与儿子思路一致，力求风光隆重，而叶向荃自然也要为自己侄子的婚事出一分力。
“三老爷，”叶向荃与叶向荣商量完婚礼的细节已经过了亥正。
“嗯，旺儿，是老太太有什么事？”叶向荃看下月色下的女子是老太太房里的旺儿，不由停下脚步。
“三老爷，您请移步，奴婢有话说，”旺儿一身浅绿比甲，抹的茉莉花油的青丝仔细的绾了个望仙髻，头上的细银钗和耳边的坠子在月色下银光明灭，匀了脂粉的脸散发少有的光彩。
平日叶向荃都是从铺子回来和赵氏请安后直接回到西院，那时天色尚早，旺儿又要在赵氏身边伺候，一直寻不到和叶向荃说话的机会，而这些日子据旺儿观察，叶向荃与大老爷议事后都是从内院侧门直接回到西院的，而且因为是从内院过，他身边根本没有长随。
叶向荃望下四周，叶家下人少，而且都歇的早，而且除了廊下必留的灯笼外，也没有多余的灯火，“你有事？”叶向荃后退一步。
“是，奴婢有话要说，”旺儿只觉自己面如火烧，可是这样的机会太难得，若是自己不抓住，下次不知道要等到什么时候，而且若是三太太给他另抬了妾室进门，自己就更没希望了。
“就在这儿说吧，”叶向荃看了一眼移到海棠树后的旺儿，心下警惕，“若不是什么大事，明天跟三太太说才是。”
“三老爷，”旺儿一把拉了叶向荃的衣袖，这样的机会下次不知道什么时候再有，她不能再等，“三老爷，旺儿想服侍您和三太太！还请三老爷成全。”
虽然叶向荃心里已经隐隐有看防范，但还是被旺儿突如其来的热情吓了一跳，而她身上那浓郁的茉莉香气又让叶向荃忍不住鼻子�