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老人点了点头，示意玉篱进去。玉篱只好进了小卖部，却竖着耳朵听外面怎么说。
“侄儿媳妇儿，你也别怪我多嘴。我也是看在自小看着宏林长大这情分上才多句嘴。咱们村就你我两家在这个姓上还能扯着点关系。你公公在的时候，我们可是称兄道弟。这打小看着宏林长大，可没见他有贪赌图财这个习性呀？”
就听程嫂子嘟嚷着，
“那您的意思是我带坏了宏林？”
陈家表叔声音宏亮，
“就是不是你带坏了，你也跑不了！你是他老婆，该管着他。别阿猫阿狗一招呼，撒了欢地就跟着去。他不好，能有你好果子吃？听没听说乡上在抓赌？你想到牢里给她送饭？！”
程嫂子没了声音。另一个脆脆的声音却响起来。听口音却不是本地人。
“不知怎么称呼这位叔。程家大哥有王泉儿看着，铁定出不了事，您就放放心心的吧。”
“这是谁？”
想来是陈家表叔问程嫂子。
程嫂子支支吾吾地答道，
“王泉儿家的新媳妇。”
玉篱走到小卖部门口，看见陈家表叔看也没看那妇人一眼，自顾对着陈家表嫂，“倒是没听说王泉儿什么时候摆的酒。没喝过喜酒不敢认亲。”
说完就径自走了。
玉篱低头轻快地绕过脸色酱紫的两人，说心里不解恨是假的。心里想着，以后一定要和陈家那爱红脸的小嫂子多亲近亲近。
洗完衣服，过了晌午，做了晚饭，又帮着妈妈拾掇下牲畜，菜地，一天就又过去。到了晚上，玉篱爸妈早早地就歇下。玉篱想着周一就要进行的第一次摸底考试，翻出带回来的书，这才开始挑灯夜战。
小巧的床头灯罩在爸爸为玉篱专门做的书桌上。房间有着隔绝尘嚣的寂静。玉篱的心却怎么也静不下来。白天的一幕幕出现在眼前。三平的失言，妈妈和王七婶的对话，小卖部门口程嫂子的话……玉篱总觉得一定有什么事，心底莫名地有着挥之不去的担忧。
、第九章风起
心里想着起早，等到醒来时，天边已经有了朝霞。玉篱到爸妈房前一看，果然房门虚掩，妈妈已经出去。又轻手轻脚爬上楼，见挂在梁子上成排的腌咸鱼没少一条。更坐实了玉篱的猜想。
玉篱手脚麻利地做好饭，先把洗脸水端给爸爸洗了脸净了手，见爸爸对妈妈这么早出门也没说什么，才把饭菜送进房里。
玉篱爸看女儿满腹心思的样子，不由问道，“怎么了？是不是学校里有不顺心的事。
玉篱顺口说着“没事”。
听着远处打谷机的声音，又说，
“下午我又要回学校了。家里只留着你和妈，咱们田里的谷子怎么办？不趁着天好割了，等到雨水起，谷子就没法晒了。”
玉篱爸一笑，
“就知道你一心想着家里。一大早你妈就出去了，说是隔壁村里有人专门带了好些人帮缺劳力的人家收谷子。人工也不贵，你妈昨天没找着人，今天一早又去了。想来今天就办妥，你不要操心这些，好好忙你的学习就好。”
玉篱妈前后的说辞都不一样。玉篱更是坐不住。嘱咐玉篱爸一定要把饭吃完，就跑去找三平。
一进门，王七和三平都在家。玉篱笑着说，“干爹，吃早饭没有？和三平一起到我家吃吧，我都做好了。”
王七只说不去，家里有现成的热热就吃。
想来王七一个大人也不会有事没事跑玉篱家吃顿饭。玉篱也不再客套，只说，“昨天我看着三平很喜欢我妈做的香肠，今天早上特意又煮了些，让三平和我过去吧。”
王七听了玉篱的话，舀眼睛直劲瞪着儿子，“你玉篱姐让你过去，你去不去？！”
语气重得与其说是问，不如说是警告。
三平苦着脸言辞闪烁，
“不了，我在家吃。”
玉篱看在眼里，不再多说。从王家出来后，快速地刨了碗饭，收拾停当，就舀了本书，把院门开了条缝，端把竹椅子坐在院子里的梨树下看书。好一阵儿，听见王家的大铁门一响，玉篱抬头从门缝里看见三平人影一闪，赶紧放下书跟出去。
过了几条巷子，到了村头，隐约听见有嘈杂的人声。玉篱寻声找去，原来在村东头王二爷家废了的后园子里，一群半大的小子聚在谷垛中间玩牌。王二爷坐在门旁笑眯眯地看着，只剩两颗牙的嘴吧嗒吧嗒吸着旱烟。玉篱走近了，招呼道，“二爷。”
老人仍旧笑眯眯地望着一群小孩子，对玉篱一点反应也没有。玉篱也没在意，径直走过去，把三平从人堆里抓出来。
三平偏着头不看玉篱，
“怎么了，玉篱姐？”
玉篱的心思转了几转，开口道，
“三平，姐平常对你不错吧？你跟人打架的事，说不告诉家里，就一点风声也没露出去。”
玉篱家和三平家隔着一条三米宽的巷子门对门，因为两家大人的关系，几个小的自小就一处长大。玉篱从小学习好又占大，帮三平的又岂止这件事？自打三平上学后，玉篱就没少在学习上辅导他。玉篱没提，三平却想起来了。可是三平想了想昨天王七和王七婶警告自己的话，还是固执地盯着地上一动不动。
玉篱恨恨地对着三平站了一会儿，一下子瞅见三平的衣袖里露出半截五毛的钱，趁三平不注意，一下子捉住三平的手。三平的袖子里，稀里哗啦掉出一叠花花鸀鸀的小票。玉篱瞪大了眼睛，“你竟然和他们赌钱？！”
王七大名王仁德，虽然也姓王，可是自小母亲去世，随着个赌鬼爸长大，因为有个让人瞧不起的爹，在本家人面前也是爹不亲娘不爱，饱受人情冷暖。后来和泼辣能干的王七婶成了亲，才渐渐撑起了一个家，活得有了模样。王七平日看着含含混混，做事黏糊，可是一碰上和“赌”
有关的事，立马像换了个人，一点不含糊。比如双平的亲事，至今还让人记忆犹新。双平在嫁给立明之前处过一个对象。小伙子是双平的初中同学，两人私下往来了两年，毕业才公开。
人长得精神不说，家底也好，又会来事，很投王七婶的缘法。谁知王七私下一打听，这小伙子爱赌，这下，王家闹成了一锅粥。这一闹，从？p》初中毕业一直到昨年双平嫁给立明才收了？对小情侣加上王七婶，都没把王七掰过来？p》
玉篱和三平对视着，都从对方眼里看到了惊慌。
“三平，干爸和干妈对你期望这么高，所有的希望都寄托在你身上了，你可不能让他们伤心。”
三平更了更脖子，强自镇定，
“我帮他们舀的，我没赌！”
玉篱气不打一出来，抬脚就要去问其他人。
“我问问看。要是我问不出来，他们的大人还问不出来？”
三平见状，赶忙拉住玉篱，
“姐，我错了我错了。你别告诉我爸妈……”
玉篱不答话，只定定地看着三平。看得三平心烦意乱，“……不是我不想说，我妈他们说了，要是让你知道，会影响你学习，非得打死我不可！我妈下手那恨劲儿，我真怕……”
“姐才跟你说，上次你和别人打架那事，姐答应过你，可有半点儿风声透出去？”
上次那事，与其说是打架，不如说是被王二流一伙儿打。要不是玉篱姐，自己被人修理了不说，面子也丢尽了，哪还有脸在村里混？三平感同身受地点点头，又摇摇头。可是要是说了，其实被老妈修理一顿疼过倒也就算了，要真影响了玉篱姐考大学，自己不坑了她？三平左思右想仍旧固执地低头站着不吭一声。
站了一会儿，觉得脚都酸了，三平抬起头来。却只见玉篱泪汪汪地望着自己，泪珠儿都滴在了下巴尖儿上了，也不见玉篱伸手擦擦。三平慌了手脚，一迭连声给玉篱告饶。
“三平，姐都这样了，你觉得知道不知道，有什么区别吗？姐下午就回学校，就算你不说，大家都瞒着我，我也知道我家又有事了。偏偏自己什么也不知道，在学校的日子，你觉得能好过？你要是明明白白跟我说清楚了，我心里有个底，兴许心倒还定些。算姐求你了，好不好？”
三平只不过是十二三岁的小毛孩儿，哪里见过这样连求带吓的阵仗。立马和盘托出。
原来昨年刚从外边打工回来的王泉儿，看上了村里的鱼塘，却苦于不知如何下手。恰巧玉篱爸摔断了腿，玉家又是外来户，亲戚朋友少，自然帮衬的人也就没有，就把脑子动在了玉篱家那二十多亩塘子上。拉拢了村长不说，还在村子里造谣生事，说什么凭啥让外来户占了便宜骑在王家人头上。玉篱妈最近早早出门，就是为了找乡上的领导解决，可是一直没堵着人。
玉篱听完，不知此刻心里的滋味该如何形容。一个声音说，是了，果然是又有事。另一个声音则沉默着，恰如一个无助的人冷眼旁观。说不出是镇定，还是已经麻木。
三平见玉篱听完一言不发，又加了句，“你尽管安心读书，旁的事有我们呢。我爸我妈我姐，姐夫，还有我，我们都会想办法。保管不让那孙子得意！”
玉篱笑笑，拍了拍三平，
“你才是，答应姐以后就是看也别看他们赌。好好用功，考上大学是正事。”
三平摇头，
“我那成绩，你又不是不知道，就没想过上大学。姐，你是女孩子，考大学，进城，吃松快饭，是该的。我是男人，在哪里都能有饭吃，我可不想撇下我爸妈自己跑远了。”
“你进城，把干爹干妈也接进城里一起住，不就行了？”
三平抬抬头，用下巴指着远处的王二爷，“那二爷为什么没进城？老了，还不是一个人孤孤单单在村里。人喊他都听不见了。”
王二爷正对着三平和玉篱，见他们看过去，仍旧笑眯眯地望回来。
玉篱沉默。推了一把三平，两人一前一后往回走。一阵风吹来，脸上有了寒意。沿路的柳叶簌簌落下，三平蹦起老高，捉蜻蜓似的追着撵着。十二三岁的小毛孩儿，虽然如春起的菜苔一般见风长，可是仍就不到玉篱的肩高。玉篱苦笑，什么时候开始，连才上初中的小孩子也想着来保护自己了？那些瞪眼的死鱼，又出现在玉篱眼前，让玉篱觉得喘不过气来……＋玉篱很讨厌很讨厌这种感觉。
、第十章现实（一）
早晨的空气已经有了冬天的凛冽。玉篱挤出人堆，就着饭盒里的清水漱了口。冰凉的嘴里吐出的气马上又在面前团起一阵白雾。图简便的男生直接从高处的操场上往下跳，落在水塔边结了霜的地面上，哧溜就摔在地上，连人带饭盒摔了个四仰趴叉，饭菜撒了一地一身。天不亮就起来早读的学生们，一下子来了精神，立时围着嘻嘻哈哈起来。按部就班的校园生活，难得有新鲜刺激的事情，也难怪。
玉篱好似没有觉察到周围的喧闹。从兜里掏出纸巾把饭盒上的水和手擦干，抱着饭盒往教学楼走去。从家里回到学校已经第四天，虽然只明天一过，下午就能回家，可每每这个时候，玉篱心里还是免不了挂牵。这么冷的天，妈妈天天去找人，也不知道找没找着，事情怎么样了？家里就他们俩，要在以前遇到这样的事也棘手，何况现在只有妈妈一个人忙里忙外，还要照顾爸。玉篱忍着不去多想，一想开了来，烦心的事就寻不着头，看不见尾……走过操场旁边的花坛，一晃眼周老师从那边走了过来。
周礼书老远就看见玉篱埋头往这边来，瞥见自己又转了方向，不免叹了口气。扬声喊道：“玉篱，过来一下！”
玉篱抹不过脸，低头走过去。
“听沈老师说，你们这次摸底考试，你考得不是很理想。”
平平淡淡的语气，没有质问，没有责备，还是让玉篱的脸红到脖子。
“从高一你就是我带，到了高二分班，又跟着我到了文科班，三年下来，咱们之间还有什么好藏着掖着的。考试的目的不外乎找出问题，及时纠错，提高自己。只要你认识到自己的不足，下来注意提高，目的就算达到了。用得着这样垂头丧气的吗。”
周礼书说完，见玉篱仍旧不声不响，往四周看看，索性拉起玉篱坐在了花坛旁的椅子上。语重声长地开导起来。
“我知道你家里遇到的事，我也理解。老师是过来人，有什么不明白的。”
“你高考失利也算情理中的事，事情来得太急，换了谁都是一样的反应。是不是。事情都过去了，就让它过去。只有放下，才能舀起新的东西。真正的强者不是不会失败的人，而是那些失败了却能站起来继续前行的人。”
“一次高考考砸了算什么，一次摸底考试又没考好，也不算什么。你这么小，将来一辈子要经历的风风雨雨不知多少。一次两次，甚至若干次失败都不是关键，关键是你对待困难的态度。你只要始终坚信自己，不放弃，充满希望，那么在以后的日子里，无论遇到什么难题，都不会难倒你，你的目标，理想，就一定会有实现的一天。相信我！”
正是早餐时间，四周充满了熙熙攘攘的嘈杂声。玉篱一动不动地看着花坛里一朵开得正盛却枯萎了的月季花，孤零零地垂在枝头。周老师的教诲此刻听起来却如此飘渺。
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