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我一边道谢一边蹲下身扶起玄子，正准备捡拾包袱时，其中一个官爷突然喝道：“慢着！”
我迷惑地抬起头，还要做什么？只见那两人同时铁青了一张脸盯着地面，矮个儿官爷拨开我与玄子，从一堆物品中捡起了那枚来路不明的玉竹叶，神色凝重地看了看我，又看了看高个儿官爷，二人几乎异口同声道：“叛党！”
就这样，我和玄子被稀里糊涂地押到了京城地方府衙，一头雾水地跪在青石地面接受堂审，身边是两排威武冷峻的衙役。我心中忐忑不安，这阵势以前只在电视中看过，今日自己居然真摊上这么一回，不是不紧张的。待到府衙大人一出现，我的心顿时落到了冰窖。虽然我很不情愿地承认，自己有时喜欢以貌取人。然面前这个人獐头鼠目，牙齿散乱，活象是迪士尼的迈克狼，又一脸的茫然一身的冷漠，自然也清正不到哪里去。
迈克狼见我肆无忌惮地望着他，不自在地扭扭身子，表情也凛了凛，一拍惊堂木，厉声道：“下跪何人？！”
我低下头去，声如蚊哼：“民女苏青桐，这位是我弟弟玄子。”
“你可知罪？”迈克狼嚷嚷着。
“民女愚笨，不知自己身犯何罪？”估计即使我不愚笨，也猜不着自己为啥成了嫌疑犯。
“大胆刁民，证据确凿还敢狡辩？！”
啥证据？莫非就是那玉竹叶，我暗叫不好，当初只是为了留个线索为日后追查茶楼血案做准备，谁料竟惹来了这么大的麻烦。
“回大人，不知所谓的证据可是指那玉竹叶？那东西是民女捡来的，见着挺别致，便留在身边了。”这次可不算撒谎，那东西确实是捡来的。
迈克狼冷笑了一声：“好个牙尖嘴厉的女子，我且问你，如果这玉是你捡的，为什么不去当铺当了？！据牡丹园的老板娘交代，你当初穷困潦倒去茶楼找工做，只为赚几天工钱，如果只为几个钱，当了玉完全可以得到！”
好个田夫人，需要我的时候拉住我不放，一看我招了官司，就忙不迭地和我撇清关系。这回我哑了口，还真不知道该怎样回答。
见我沉默，迈克狼立刻摆出一副乘胜追击的势头：“苏青桐，念你年轻无知，倘若你能交代出其他同党来，本官或许可以考虑对你从宽发落。”
同党？我两眼冒金星，我根本不知道自己是哪门子叛党，交代谁呢？更何况我在这个时空就没认识几个人，总不能说林老爷吧，估计那会死的更惨。
我可怜巴巴地望向上边：“大人，民女真不知道什么同党……”
“大胆！”迈克狼又条件反射般地拍了一下惊堂木，“想不到你小小年纪，倒很顽固不化，看来不动刑你是不会说的了。”
完了完了，我还想挣扎着想对策，上边已下了令来：“来人，给我打二十大板！”
玄子听着，眼泪都掉下来：“求大人，饶了我家姐姐吧，那叶子是小人捡的，跟姐姐无关啊！”
“你这小毛孩胆敢阻挡行刑么？不怕我连你一起办了！”
没本事就会吓唬小孩子，我赶紧阻止玄子，满脸堆笑地往板子下一趴，唉！一个人挨打总比两个人好呀。
好不容易挨完了二十下，这才知道这板子可不比小时候家长的板子，估摸着这板子我要再挨个十下二十下，小命就没了。我哼哼着趴在地上，动弹不得，见我跪不了，旁边便过来两个衙役一左一右地将我架着，我有气无力地看着迈克狼，白眼直翻。
“苏青桐，还不快交代谁是同党？”迈克狼也不想想，我这副样子一看就不是什么刚烈之人，不说那当然是不知道了，也亏他这么锲而不舍地问。
“回……大人，民女……民女真的不知……”不会还要打我吧，我只觉得眼前一黑，竟晕了过去。
在晕倒的一刹那，隐约听到迈克狼恼怒的声音：“不管你是交代不交代，只要是叛党都得格杀勿论！”
第一卷 落尘 第十七章 转机
待到苏醒过来，发现自己已经被丟在一个又脏又暗的牢房里，周围弥漫着一种潮湿腐朽的霉味，我不由连打了几个喷嚏。
“姐姐，你醒了！”听到我有动静，玄子立刻趴了过来，用一双乌溜溜的大眼睛盯着我，“姐姐，你怎么样？能坐起来么？”
我努力尝试了一下，虽然庆幸自己响应了“春捂秋冻”的号召，衣服穿得够厚，所以屁股还不至于皮开肉绽，但仍是火辣辣的疼，于是只好勉强地朝玄子挤出一个笑容，自己则继续趴着。
“姐姐，都是我不好，我不该捡那东西。”眼见着玄子又要掉眼泪了。
“傻孩子，怎么能怪你呢？是姐姐没有照顾好你。”我一边安慰他，一边在心里盘算着，如今的情形看来凶多吉少，该怎样才能把自己和玄子都保出去呢？哪怕能保出一个玄子也行，至少不会辜负了金大娘的嘱托。
正思量间，牢门外来了一个衙役，分别递进了两碗饭。我连声说谢谢，并不是饿，而是人在此间，就不得不低头，只有这样才可能少受点苦。
尝了一口饭，我几乎将昨天的饭也呕出来。
“姐姐，这饭是馊的。”玄子也皱了眉头，欲站起身喊住衙役。我急忙阻止他：“这里只能吃这样的饭，你要是喊的话恐怕连这点都吃不到了。”
“姐姐，这……”玄子为难地看向我。
“吃吧，只有吃饱了才有力气想办法出去。”我忍住恶心，当着玄子的面连塞了几口饭。
二人默默地强咽了几口饭，玄子小心地问起来：“姐姐，你说我们真的还能出去么？”
“嗯。”我不假思索地点头，却不敢抬头看他，害怕碰见那不谙世事纯净的眼，“姐姐有办法。”
办法哪是这么好想的，我转了半天脑筋，终于想到一个可能的机会，行贿。
看那迈克狼的样儿，估摸着是个爱财的主儿。我身无长物，目前可送出去的东西就只有身上这块赤玉了。打定主意，我便拍门大喊了起来：“喂喂！来人呀！我要见大人！”
我被人架着跪在了迈克狼的面前，摆出一副良好市民的无辜姿态。
迈克狼懒懒地看了我一眼：“你有什么要对本官说么？”
我连忙朝他使了一个眼色，迈克狼果然是在官场混熟的，立刻心领神会，不动声色地支开了多余的人，又貌似正经地问我：“怎么你有机密要告诉本官么？”
我从脖子上取下赤玉，恭恭敬敬地递上：“不错，民女确有机密相告，只不过机密藏在这赤玉之中，请大人明查。”
迈可狼眼中的光在瞬间闪亮，见我望着他，又赶紧掩饰了下去，装模作样地接过赤玉细细查看，越看手握得越紧，良久，才抬头答我：
“你的案子，本官自有定论。来人啊，将苏姑娘带下去。”
虽没有明示，语气确也和缓了不少。我心中一喜，看来此劫或许就可以化大为小，化小为无了。
果然在回到牢房不久，有衙役跑来：“大人有令，让苏姑娘和这位小公子换间牢房。”
我喜滋滋地道了谢，和懵懵懂懂的玄子到了另一间宽敞了多，整洁了多的牢房。玄子又奇怪又惊喜地到处摸来摸去：“姐姐，你说这是怎么回事，这间房竟然还有简单桌椅呢。”
我宠爱地刮了一下他的鼻子：“又不是让你住豪宅，这么兴奋作什么。”
“不过——，”我继续道，“倒真有个好消息带给你，我们可能不日就要被放出去了。”
“真的？！”玄子开心起来，“姐姐你用了什么办法？”
“这个以后再告诉你，你现在还小，不该接受这些复杂的东西。”我侧在褥子上说，疼痛仿佛也减轻了一些。
这一夜，总算可以还算安稳地睡一觉，然而半夜翻了个身，我竟又被疼痛唤醒。睁开惺松的眼，牢房上方的窗户透下一缕月光，静谧地洒在地面。今夜，该会有一个很美的星空吧。我叹口气，人已不知去了何方，连牵绊起所有怀念的赤玉也送了出去，我与他，还有什么可以值得挂念的？
我摆摆头，想挥去突然而至的思念，却越发地清醒起来，渐渐地，天竟亮了。
我伸了一个懒腰，正准备叫醒玄子，却听见牢房外传来急匆匆的脚步声，一会儿便见衙役们又押了许多人投到旁边各个牢房中。难道发生暴动了？看着衙役们一个个神情严肃，我不由瞎猜起来。正胡思乱想间，一个衙役出现在门外，冲我喊道：“里边的犯人听好了，你二人叛党身份已核实，且证据确凿，大人有令，明日午时处斩！”
我一下怔住了，怎么，一夜之间事情竟直落而下，我赶紧喊住了那个衙役：“小哥，你是说要处斩我们？为什么？”
那衙役上下打量了我一番，答道：“昨天皇上下了圣旨，要各处府衙加紧搜捕叛党，一旦发现决不姑息，一律处斩，胆敢反抗和阻挠抓捕的就地阵法！”
望着衙役远去，我呆立在原地，好半天才回过神来，急忙转身去看玄子，却见玄子不知什么时候已醒来，正坐在那里怔怔地望着我。我一心疼，跑过去无声地抱住了他。
“姐姐，我们还有转机吧？”玄子轻轻的声音。
“嗯……”我含糊地答他，心却落入了冰窖。我一直忽略了一点，那就是迈克狼阵法了我，照样可以拿着我的那块赤玉，对他而言，既得了财又向朝廷表了功，更不用担心有人告发他受贿，他自然就不会把我虔诚的贿赂当回事。
这一次，恐怕真是凶多吉少了。
偏偏等死的日子过的飞快，一转眼，又入了夜，自然是一夜无眠，我疲惫地倒在床上，看来我苏青桐又要去地府一遭了，只是赔上了玄子的性命，等见了金大娘，如何跟人家交代？
次日上午，有衙役送来了好饭好菜让我俩饱餐一顿。玄子的眼睛闪着光：“姐姐，他们突然又优待我们了，是不是我们还有希望出去？”我苦笑着，不置一词，只示意他多吃一点。
磨磨蹭蹭地吃完了饭，我和玄子便被拉出去一人装入一个木笼一样的东西，放在车子上拉了出去。
和我们一起的还有四五个犯人，据说都是所谓的叛党，一溜行地游街示众。唉！长这么大从没这么露脸过，不知道呆会儿砍头会不会很疼呢，万一那刽子手还在实习期，一刀没砍到底，我岂不是要疼两次……
想着想着，一列人已押赴至刑场。我与其他人一起被带到行刑台上待斩。周围有几个人已呜咽起来，有亲友提了篮子上来喂吃的，一边喂一边哭，只有我和玄子的身畔冷清非常。
“姐姐。”玄子突然轻轻地唤我，“不要怕。”说完抿着嘴给了我一个微笑。
我却感动得直想哭，这孩子，这会子竟还会叫我别怕，假若他没有这一劫，待过了几年成人之后，定会是个能拿起放下，顶天立地的男子汉。
又过了一会儿，送吃食的亲友已被一并赶了下去，我知道，即将行刑了。只见迈克狼不知和周围几个监斩官说了什么后，站起身来从面前的竹桶里拿出一个牌牌，那牌牌只要一落地，我的人头也就不知所踪了，罢了罢了，前生活得窝囊，这一世更是稀里糊涂。我绝望地闭上眼睛，等待脖颈上那冰凉的一击。
然而就在这时，忽听远处传来一阵急促的马蹄声，有人在喊：“大人请慢，刀下留人——”
第一卷 落尘 第十八章 贵人
我的脑子登时澄明一片，巴巴地抬眼看来人，只见是个一身戎装的年轻武官，待他走近了，我才隐隐觉得有些眼熟，可一时又想不起是谁。那武官径直朝迈克狼走去，老狼一看来人，立即紧紧张张地下来迎接。只见武官模样的人与迈克狼耳语了一阵，迈克狼脸色一阵青一阵白，不时地往我这边偷瞧。
我一颗心也随之悬起又落下，落下又悬起，直觉告诉我，这个人或许就是我的救星。
果然，过了没一会儿，迈克狼心事重重又登上台子，简单地宣布了声：“由于案情复杂，今日行刑全部押后，待重新审理后再作定论。”
我立刻缓了一口气，周围的几个“叛党”也欢呼起来，更有观刑的家属由于激动而泣不成声。我拉着玄子站起身来，他朝我微微一笑，悄悄问道：“姐姐，你是知道有人会来救我们的吧？”我也不答他，只会心回了他一个笑容。
回到府衙后，意外地，我和玄子并没有被押往牢房，而是被带到了内堂。
内堂里迈克狼正来回不安地走着，我蹒跚着走近，扑到在地：“迈……大人。”呀，差点说漏了嘴，幸好迈克狼此时似乎并没有注意到我在说什么，见我跪倒，连忙上前扶起：“苏姑娘有伤在身，就不必行礼了。”
啊？这么快就态度一百八十度大转？我狐疑地看着他，想弄明白到底是怎么回事。突闻门外传来一阵声如宏钟的笑，我心头一动，是他？
来人正是在“牡丹园”花五十两银子买我奏曲的戚爷。
“戚爷！”我欣喜地喊道，心里已明白一定是他救我于命悬一线之际