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“那，我还是去运河码头看看？”李小龙犹豫着问。
小文点点头，又摇摇头，明天徐州漕粮过来，许多事都说不定的。她不知道，也不敢乱说。想到这个，竹梦池突然跳了起来，“李公子，你帮我个忙好不好？”不等李小龙发话，竹梦池一阵风似的卷到竹老爹的书房里，拿了信纸笔墨，又一阵风似的卷了出来。
“李公子帮我写个信吧，是写给你的老熟人，顾花朝顾小姐的，她原约了我爹和我明天吃饭。我爹如今这样，眼见是不能去了。你帮我写一封表示歉意的信。措辞漂亮点、文雅点、客气点。”竹梦池把信纸拍到李小龙面前。她那毛笔字，还在重新练起的阶段，不想被人看到。
“对对，”李小龙很理解的点点头，倒也没有推托的话，老老实实替竹梦池写了。
写完后，竹梦池把信拿手上看看，之乎者也的，写得果然不错。
“李公子果然是才子啊！”竹梦池的夸奖，多少有点让李小龙哭笑不得，写信这种事，街边的陈瞎子之流，也能做吧。
“谢谢！”竹梦池大声说，开开心心的吹干纸面上的墨汁。可她看着信纸又开始挠头，她的信纸与顾花朝那花笺一比，已然显得寒酸了，人家顾花朝的信纸还折了漂亮的雁翅出来呢。
“你会不会把信纸折成那种漂亮的样式？”她问李小龙。
李小龙摇摇头。是女孩子们的小技巧，据说每一种折法都有个名头，且代表着一种祝福。他一个男人怎么可能会。
竹梦池看着信纸发了一回愁。一下子想到了什么，又笑了。“其实我也会折纸，”她说，“我会折纸飞机。”
“什么是飞鸡？”李小龙问，“大雁还是野鸡？”
“呸！” 竹梦池转了转眼珠，“我还会折纸球。”她得意的说。
李上龙无语的看着她。
果然，竹梦池三下五去二，就把信纸折成个梭形，再对着口子吹一口气，一个纸泡泡就胖鼓鼓的立在了手上。
李小龙歪头看了看这奇怪的东西，没敢做评价。
“还差点香味儿！”竹梦池又开始发愁。南洋胭脂大概是很高级的东西吧？就和香水一样，这东西大概也分个等级。老娘用的香粉大约是不行的。家里的花露水也会被识破。
这天下又能难倒竹梦池的事吗？她又一下子跳了起来，目标直指家里厨房。
不一会儿，她得意的捧着她的宝贝纸球球又蹦了出来，一直捧到李小龙牌鼻子边，“闻闻看，香不香？”
李小龙认真的嗅了嗅，老老实实的承认：“香！”
“闻得出是什么吗？”
李小龙抽动着鼻子，“有橘子味儿。”
“哈！是我做的干烘陈皮丝。”竹梦池高兴的说，“是用上好火碳精烘的，特别的香。装了这么一纸球，送给顾花朝。比她那熏信纸的香料可实惠多了，又好闻，又好吃。”
李小龙没有取笑，反倒有了些兴趣，“这东西别致，我从来没闻过这么香的陈皮。”
“也给你一包吧，”竹梦池一听别人夸奖，就有些得瑟，“别人不会下这工夫，自然不会有这样的香气。烘它不仅用精碳，还得用柴草，慢慢烘着，不停的翻。这细丝也不是刀切的，是我用手一点点撕的。所以才特别入味。泡茶还在其次，其实我做它是为了炖肉用的。”
竹梦池作任何事的目的，总是在吃。
竹梦池打发了刘嫂，乘着现在还是掌灯时分，人家还没睡觉，以最快速度把那个宝贝纸球送到顾花朝那里，免得明天再来个夜长梦多。至于别人怎么看这形状奇怪的信件，她可没工夫多想。
李小龙也起了身告辞，他是老实人，嘴上还不停的力气，“不好意思，叨扰到这么晚。”
时间不早，竹梦池也就不留他，一路送他到大门口。
一转身，竹梦池回到竹老爹的房间，可就变以脸。
“娘，你先出去一下。”竹梦池很严肃。
“我刚才还在对你爹说，这位李公子也着实不错。”竹老娘大约因为已经对竹老爹放了心，她的目标自然而然又转到竹梦池身上。
“娘！”
“人家穷是穷点，好在人很老实。这回又帮了咱家大忙。”
竹梦池也不答话，上前一把搂住老娘的肩，“娘啊！我已经想好了，女婿的事，全由娘作主，娘说哪个好，我就出去勾引哪个，一个不嫌少，两个不嫌多。您要看上了十个八个，只要你一句话。我全力以赴去□。这样总行了吧？”一边说着一边把她娘往门外带。
“那当然……咦？梦丫，你胡说什么？什么叫十个八个？什么叫□？梦丫，你干嘛锁门，梦丫你给我说清楚！”
竹梦池只当没听到门外竹老娘的咋咋呼呼。她栓好门后转了身，面对着竹老爹，小手叉了腰，“爹，你现在给我说清楚，今天的事，到底是怎么回事？那些人从你怀里摸去的，究竟是什么东西？”
VIP章节 20吃不消
竹安节活了这么一大把年纪，还是第一次遇到今天这样可怕的事。以他几十年作老好人的经验，遇到这种事，首先就该好好检讨自己作自我批评。如今，面对女儿的责问，他像是个做错事的孩子，“都是我不好。”
没办法，谁让女儿眼神好，什么都被她看去了。若是生病前，梦丫傻乎乎的，遇到这种事早吓糊涂了。如今这一病，倒让她病得精明了。
“爹啊，”竹梦池有些泄气，“你也太勇于认错了，一点也不好玩儿！”她走到爹的床边一屁股坐下，“我只觉得，若是被他们抢去的东西很要紧的话，咱们还得想办法弥补。别让你的上司不高兴。”
竹安节有点糊涂的模样，“说起来，我也正在奇怪，被摸去的也不是什么要紧东西，就是今年富平仓所收糟粮明细。乔大人要得急，我就赶紧送去，不想这种东西也能出事。这东西又不是仅此一份，富平仓有备份，户部也有底。他们抢这东西干什么？”竹安节是一万个想不明白。
“唉呀，算了算了。”竹梦池小手乱挥，“爹都说了不要紧，那一定是不要紧，那些人抢错人了也说不定。”
她知道竹老爹不会撒谎骗人，也就懒得再深究了。
可竹老爹的脸色却很难看，今天的事，到底是怎么回事呢？
竹老爹被人打了的消息很快传了出去。第二天一早，竹家就接到了户部尚书乔大人的慰问，多的话没有，只要竹老爹在家安心养伤，乔大人自己会亲自督验徐州漕粮。
顾花朝也派了人来致以问候 ，请客的事，自然也就推迟了。可惜她没有对竹梦池那只大纸泡泡做出评价。
竹梦池觉得万事顺利，反倒乐得个轻松，只等着今天老范送好吃的炒牛肉来。明明等得有点心急，却又不好意思让家里人看出来，只得装作散步的样子，一直在大门边徘徊。真奇怪，今天老范怎么还不来？
“梦丫，梦丫。”房间内的竹老爹突然高声呼唤。
惊得一直在吞咽口水的竹梦池差一点把自己呛到。“爹，”竹梦池一溜小跑跑进了竹老爹的房间，“你叫我？”
竹老爹面上神色严俊，“梦丫，爹想起一点重要的事来了。”他看看竹梦池，有些迟疑，“梦丫，让你一个人出一回远门，你怕不怕？”
竹梦池的眼睛张圆了？“出远门？去哪里？”
竹老爹还是很迟疑。
“爹，你痛快点。要我做什么？”
竹老爹低了头，“不，不行，这十五年，梦丫从来没有离开过我们半步，如今怎么让她一个人走那么远呢？”竹老爹喃喃自语。
“啊呀，爹，你这人，都把我叫进来了，却又在这里反复，真正一点都不痛快。”
竹老爹抬头看着竹梦池，下了决心，“爹想要你去一趟扬州，”他的眼睛里有些探究，还好，他在竹梦池的脸上没有看到畏惧。
“扬州啊！就在江对面。”竹梦池轻描淡写，“爹要我去扬州干什么？”
“去找你哥哥。”竹老爹下了决心，“你去扬州 ，今天就出发。刚好今天交午时分，户部有一艘例行去江北公事的官船，你就搭这船过江。我修书一封给船上管事，那都是户部的老熟人，他们见了我的信，会让你搭船的。到了扬州，就只剩你一个人了。你得自己想办法，找到春波桥下的丰源南北货行，那里是你哥哥生意的老主顾。以往咱们转信、寄货也全在他家。那一家人很是可靠。到了那里，你就在他家住下，请他们带信叫你哥哥来见你。见了你哥哥后，你把咱家里出的这些事，都原原本本的告诉你哥哥知道。以后的事，你就全听你哥哥定夺。”
“爹，是不是这边事情有些棘手？”竹梦池小心地问。
“是。”竹老爹毫不隐晦，“你爹我想了一夜，觉得你还是暂时离开京城为好。”
“爹！”竹梦池吓了一跳，“我原以为，你是因为你们那些漕粮的事，如今听来，竟是为了我的缘故！”
竹老爹叹了一口气，“漕粮的事，和你的事，都是一回事，有人要大动干戈也。到底要闹到什么程度，你爹我也不知道啊。可我几乎可以肯定，今天他们在徐州的漕粮中什么也查不出来。查不出来，不意味着就没有事，我怕的是，说不定还会出大事。一出大事，那就很难说会不会有人想到利用些非常手段。你，身份特殊，所以你得出去暂避一时。”
“爹，你是说，你也觉得我是……”竹梦池不由得提高了嗓音。
竹老爹赶紧向竹梦池使劲儿摆手，又压低了声音，“梦丫，想来你也听说过那个花朝天命女的传说 ，都说这是国师贾淳风十五年前看破的风水，‘京城东南，花朝日，育诞凤女定江山。’”他看看一脸懵懂的女儿，声音压得更低，低到几乎听不可闻，“当今皇上，得天下并不那么名正言顺，他只是先皇的庶长子，靠武力和手段才坐上皇帝宝座。而他最得力的谋臣，却是那个道士出身的贾淳风。那个贾道士，说实话，依你老爹我看来，真是个能人，好多谋划都是对百姓社稷大有好处。而且，人家神龙见首不见尾，也不贪图那点点荣华富贵，这几年听说一直在外云游，好久也没有他的消息了。”
竹老爹拉过女儿的手，“许多话只是传言，你爹我也不知真假。爹现在怕的是，万一别有用心的人听了这些传言，反倒信以为真，冒点坏水，会对我的女儿不利。所以我一晚上思前想后，你还是去找你哥哥，最近暂时避避风头。”
“会打仗吗？”竹梦池害怕了。
竹老爹摇摇头，想了一下，又安慰竹梦池，“就算打，也不过打上几个月，上一回，当今圣上夺位时，前后才打了不到三个月。若处理得好，说不定也就不用打。”
竹梦池垂了头，她自己不太相信什么天命凤女的传说，但她和爹一样，实在害怕别人把这个当真。“那，我走了 ，你和娘怎么办？”
“还能怎么办，我自然还是当我的户部主事，你娘自然还是在家里缝缝衣裳纳纳鞋底。别忘了，你走了，这街上还有个花朝小姐、顾家姑娘呢，人家自然都关注她去了。”竹老爹突然老顽童似的笑了，“这就好比过年时走亲戚，搓个年节小麻将。他家本大，玩的就大，咱家本小，咱就不上桌了呗。”
竹梦池忙不迭的点头同意，从某个角度来说，顾花朝简直就是自己送上门来顶缸的。顾花朝想要的，竹梦池并不想要。爹的意思是，人家搓麻将赢大钱，咱就远远过自己的小日子，不羡慕，不嫉妒。咱还怕你们赌桌了起了纷争，弄出点血光之灾来，咱躲远点。
交午时的官船，竹梦池的准备时间就很匆忙。竹老娘突然听说女儿要走，急得又要掉眼泪豆子。可是听说是去扬州找儿子，且是搭顺风官船，心里又有些快活。
“见了你哥哥，要他也早早回来啊！生意不管能不能挣到钱，能早回家就早回家。天下钱是赚不完的，日子却还是要过。”
“见了你哥哥，告诉他，不要再大包小包的往回带，家里什么也不缺，他自己也该知道俭省，还得娶媳妇置家业呢，也该早做准备。”
“见了你哥哥……”
竹梦池慌慌张张的打包裹，竹老娘慌慌张张地跟在她身后唠叨。竹梦池知道儿行千里母担忧，如今两个孩子都要不在身边了，难怪老娘话多。她口中一声声应着她娘，心里却又想起了老范的炒牛肉。看样子，这一回是没有口福了。
竹梦池要赶船，没多少时间与爹娘依依惜别，没说几句话，就匆匆出了门。可不知为什么，她好像有点放不下老范，不，应该说是放不下老范�