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这可怜的倒霉蛋，竹梦池想，别人发生火灾他也能赶上。这可真是如老范说的，他总能赶巧遇到“好”事啊！
“咦？对了，李公子，你怎么今天才到扬州？昨天你没搭上船吗？”竹梦池随手放好信件，想了起来问一声李小龙。
“嗐！别提了，昨天我找了一天的船。却没有哪家船家敢应了我的。都说不敢沾染上漕粮的大事。他们集体歇了生意。”
竹梦池的脑袋转向了老范，“不对吧，昨天范头灶就搭上船了。”她说得轻描淡写。却一下子变了两个男人的脸色。
老范的脸上自然是尴尬，而李小龙，他的脸突然变得有些深思的模样。
“我……我只是叫了一家胆大些的渔家。”老范的眼睛都不知道该向哪里落好了。死丫头，这时候要不要这么精明啊！我是皇太孙啊，自然有大官船送我过江啊。可这事现在不能告诉你，更不能让李小龙这种人知道啊！
“我可没有范头灶的本事。”李小龙淡淡地说，又迅速的岔开了话题，“既然信和东西已经交到了竹小姐手上，那我也不用再多耽搁了，我还急着回一趟家乡，就不再打扰二位。”说完便向竹梦池拱了拱手，转身便要离去。
“等一下，”老范叫住了李小龙，“我想起来了，你说你搭不不到私船，那你今天是怎么到了扬州的？我记得不错的话，官府因为最后一船糟粮今天上午才能到达京城码头。所以规定今天航船仍然停开一天。你昨天找不到船，今天又是怎么找到船的？”
VIP章节 29随便吃
李瞻觉得抓住了李小龙的把柄，多少有些得意的样子。一双眼睛里也有了些挑衅的意味。停航的事，全出自他自己的一手安排，哪天能走，哪天不能走，他最清楚了。
可李小龙却并不心虚，反是冷淡的看了老范一眼，“我本不该说，但既然范头灶对小生有所怀疑，那么告诉你一声也无妨。我是求了顾大人的面子，今日搭了宫中的船只来的扬州。”李小龙看了一眼对面二人，本来一直站得有些拘谨的他，有一只脚斜斜地跐了出去，整个人的形态便显得放松不少，“那宫中的船只是到扬州来送日常文书的，说是皇太孙此时正在扬州。”
屋子里的人，此时突然都安静了。连竹梦池都有了一种不安的感觉。原来皇小鸡也来扬州了，她可是一点也不知道。那么扬州发生这许多怪事，也就不奇怪了。
别人都不说话，最终还是她最沉不住气，两只脚不安份的晃动起来，与李小龙的好整以暇形成鲜明对比，“皇太孙居然在扬州吗？这就难怪了，我说这扬州怎么总是怪事连连。原来是只皇怪里怪气的皇小鸡来了。”
“咳咳，”旁边老范清了一下嗓子，嗔了竹梦池一眼，又对着李小龙，“连这种事李公子都能知道，果然是有办法的人，我们这种草民真真只能仰望的份了。”
这一点倒是说到竹梦池心里去了，“对哦，李公子和顾大人还走得真近。”她笑了一下。
李小龙垂下了眼，悄悄掩去了他脸上的表情。看起来像是有点不好意思似的。
老范显然是不喜欢李小龙在这里呆着，“算了算了，李公子不是要急着赶回乡去吗？天色不早，该快点赶路了，要不要我送李公子一程？”说着老范站了起来，竟是摆出一付送客的架式，俨然自己就是这屋子的主人了。
李小龙淡然一揖，却是只向着竹梦池，“竹小姐，小生这就告辞，竹家信的事，如今烦请竹小姐亲自处理。小生未能尽责，十分抱歉。”
他彬彬有礼的样子，好像专为衬出老范的粗鲁似的。
这只能换来老范的白眼。“酸！”老范说。
“我很快就回京师，到时马上就会和竹小姐再见面的。”说着，他看一眼老范，“竹小姐也得小心，与人搭伴还得看清对方才好。知人知面难知心，竹小姐自己小心吧”李小龙又是一揖。
竹梦池慌忙起身回礼。一直送李小龙出了门。
送走了李小龙，竹梦池一回身就冲着老范黑了脸。
“我没干什么！”老范心虚，“你瞪我干什么？”边说他边向屋子外面溜。
“到底谁酸？”竹梦池质问。
“我！”老范口中答着，人依然向门外溜。等一下小竹发起脾气来，那些侍卫又要偷偷当笑话看了。
“回来！”竹梦池一声断喝，老范只得乖乖站住了。
然后竹梦池扑上前拖住老范的袖管，换上亲昵的表情摇一摇，“我饿了！”
老范的脸都扭做了一团，一付苦不堪言的表情，除了吃，这丫头不知什么时候会好好给自己一个好脸色，“想吃什么？”他换上一张殷勤的笑脸，向小竹投降认输。
“炒牛臀尖。”竹梦池还记得这茬呢。
老范四下看看，“这种地方，我到哪里去给你找牛臀尖那样的好肉去？”老范想了一下，“不然这样，我去这客栈的厨房看看，有什么就给你做什么吧，”
竹梦池把个小脑袋点得像个小鸡啄米似的，“只要是你做的，都好吃。”这马屁拍的，那叫一个恰到好处。
看老范高高兴兴去下厨房，竹梦池也立刻溜出了自己的小屋子。四下看看，以为没人注意到她。就立刻屁颠颠的去了丰源货行。
这一回，丰源货行的情形更乱了。里里外外全是人，大火已经扑灭，管家指挥着人收拾残局。烧毁的面积不大，可冲过水以后，看起来就惨不忍睹。
竹梦池看到一个正在指挥别人干活的，小心的凑了上去，“管家大叔……”
“去去去，没看这里乱着吗？”
在别人焦头烂额时打扰人家，的确不太适宜。
“我是竹峻的妹妹。”
管家这次回过头来了，“竹小姐啊，对，你上午来过，我记得你。”管家的语气缓和了些，“可，你看看，眼下这样子，丰源货行更是不敢留你，若你哥哥回来了，我们自会叫他去找你。”
竹梦池点点头，“谢谢大叔！不过，我改变计划了，我哥哥如果今天来了，叫他快点来找我，我留的客栈地址大叔还留着吧？。若是明天来，就让他快点直接回家！”
“唉，我拿笔记下来，”管家果然去柜台上把竹梦池的嘱咐记下了。“最近人多事杂，真怕忘记了。”他解释，“对了，官府要所有与我店中有粮谷生意来往的行商名号，我家已经交上去了。你哥哥也在其中。你知道……”
“我明白，”竹梦池安慰店家，然后她小心地打问，“你们这回没损失什么吧？”边问，边看了一眼烧去一半的货仓。
“还好，只是新收上来的百来担谷种被烧了。那厮衔仇报复，分明就是故意，点火的地方却是在那东南角上。若是再向西点，就会烧到我们收的上好贡绸了。好在那厮不知底里，又多亏邻里帮忙，救火及时。不过丝绸泡了水，重新整出来也难啊！”
“那纵火的人已经送去官府了吧？”
“以前生意上与他有点小小龃龉，谁能想到今天竟至于这样挺而走险。”
竹梦池站在那里发呆。事情变得越来越奇怪，怪得让她看不清楚了。丰源货行只是个小小的货行，竹梦池觉得，它唯一的特殊之处，只在它与竹家的联系。她突然变得十分担心，担心竹家，担心爹也担心哥哥。似乎有人是在织一张网，而这张网想网住的正是竹家。麻烦总是追随着竹梦池的脚步，这让她觉得，每一个人都变得不可信任，
甚至，包括了老范。
经了刚才李小龙的提醒，竹梦池头一回想到，老范这人是不是太有本事了些？他是怎么渡过江来的？为什么那么巧，正好在文楼遇到了自己？
离开了丰源货行，她慢慢的向回走，一路上越想越不对劲。等回到客栈才注意到老范已经在等着她了。当然，还有桌上的菜肴。
她有些不局促，怕老范看出什么。
可老范什么也没说，也没问她到哪里去了，只说：“快吃，菜简单了点，不许你挑嘴。”
竹梦池没有挑嘴。她看到桌上的爆炒回锅肉和清炒筱笋尖，立刻埋头开吃，哗啦哗啦的扒饭。
“怎么了，这会儿这么闷。”老范坐在她对面，本来才拿起了筷子，此时又放下了，只看着竹梦池埋地饭碗上的脑袋瓜。“你不叽叽喳喳了，我有些不习惯。”他说。
“我打算尽快回京城。”竹梦池说。
老范似乎没觉得奇怪，只说了句：“也好。”
“明天要是我哥哥还不来，我就不等他了。”
“行。”
“你呢？”
“我永远和你在一起。”老范说，分明是有些调笑的话，可老范说的时候表情怪异，有些担心似的。
竹梦池歪了头看他。
老范倒笑了，“吃你的吧，明天我们回京城。”
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竹梦池没有等来自己哥哥竹峻，等到的却是官府追捕令。
第二天一早，竹梦池才一起床就被老范叫起来看大街上贴的官府通知。通知要求凡是与丰源货行有粮谷交易的行商，全都要自动到扬州府衙投案，说明情况。而丰源货行则已经被查封，说是要好好调查。下列的一长串的行商名单，竹峻大名赫然在列。
“你说，他们这是要调查什么？”老范冷笑着问竹梦池。
“丰源货行里的稻谷，最多也就百石，离青州漕粮五十万石之数差了好远。”竹梦池说，丰源货行那小小的仓库也装不下五十万石的谷子啊“他们想把那五十万石的差额推给行商。”
竹梦池心里明白，如今一把火烧掉证据，丰源货行里到底是不是青州漕粮已然说不清楚。他们想怎么栽赃就怎么栽赃了，如此而已。
只是有一点，她怎么也想不明白，“我爹那小小的户部主事，也不像是值得大动干戈的。”
竹梦池看着老范，老范的脸也变得严肃起来，“那只有一个可能了，户部尚书乔大人！”老范拉起竹梦池就走，“我们快回京城。”
“乔大人？”竹梦池一头雾水。一边紧紧跟在老范身后，一边不解的询问。
“乔大人和汉王不对付，前些年已经生过好几次口角，一次是汉王报说徐州大旱。要减税借粮。结果乔大人递上账簿折子，说明徐州当年申领了酒榷银多少多少万两，既然有那么么粮食酿酒，怎么没有粮食交税？还有一次是汉王申请扩建王府的银子，乔大人又交了一本账本上来，历数汉王多年来所领扩建王府的银两，指出所费已经超过皇宫建筑的花费，再建就要逾制了。这样的事，闹过好几回之后，汉王只怕对乔大人早就怀恨在心了。”
竹梦池有些明白了，“听说我爹是户部算盘打得最好的。只怕这些账目好多还是出自我爹之手。”
“户部管钱，牵一发而动全身。”老范感慨了一句，“最容易得罪人了。”
“于是，我爹得罪他们了是吗？”
老范只说，“我们快回京吧，天知道那边还有什么事在等着你呢。”他这么说时有些心虚，因为，就在昨天，小竹去了丰源货行的时候，京城已经发生了一件大事，与小竹有关，只是他还没敢告诉小竹而已。他希望小竹在知道以后，千万不要怪他。
VIP章节 30分着吃
扬州的码头上，这一回不一样了，从石阶上向下看，密密麻麻全是人头。发筹子的小亭子边人潮涌动，看着都十分的危险。而登船的地方，木栅栏早已拉了起来，此时被人群推得咯咯直响。
这就是航船连停三天的后果。
竹梦池挤不过别人，只能缩在老范的身边，张大惊恐的眼睛，“我们怎么上船。我们连船票都买不上的。”这形式和电视里的春运也差不多了。
老范也皱了眉，看看远处发筹子的地方，再看看身边的竹梦池，他悄悄打了个眼色。立刻就有人离开他去跑腿办事。
“我们等等看，说不定等一下会有机会。”老荡笃定的说，“若实在不行，我抢也抢一艘船来，送你过江。”他的确总有办法把他和小竹弄过江去，也不想想他是什么身份！牛皮吹得正爽，却被一个戴了笠帽的高瘦男子撞得一个趔趄。
老范忙护着竹梦池，顺便瞪了那人一眼。
那人却不道歉，反瞪了他一眼才走。
老范想发作，想了想，忍了。
不一会儿，就有一个精干的汉子急匆匆走了过来，直接走到竹梦池和老范面前，“你们要上船过江吗？我刚抢到两张筹子，却想起有东西忘在家中，这船马上要开，这筹子却得来不易，转让给二位好了。”
竹梦池眼睛瞪圆了，居然有这等好事？！
那人看了竹