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李瞻一直以为，自己最终的对手，会是汉王的次子李沣。没想到……
“李源的确是长得挺好，”他忽然对老蔡说，“我在扬州也看见他了。就如小竹形容的，神仙般的人物。”他说着摸摸自己的脸，“你看看我长得如何，是不是小竹说的那样，一股子烟熏火燎气？”他突然不自信起来。
老蔡看他一眼，脸上没什么表情，“竹小姐最喜欢就是烟熏火燎气，没看她最喜欢呆的地方就是厨房？”
老范歪头想了片刻，笑了。
VIP章节 33吃下她
“小竹。”老范站在厨房门边向竹梦池勾勾手指。
吃饱了的竹梦池坐着没动。
老范无法，只得亲自挪动他的尊腿，走到竹梦池身边，把她拖了起来，“你是不是想救你爹出来？”
竹梦池点点头。
“所以你想让皇太孙和汉王世子打起来？你好从中取利？”
竹梦池再点点头。
“那你想过没有，如果他们两个不打起来。比如，比如那个皇太孙根本就不想娶顾花朝，那时候你又该怎么办？”
“不可能。”竹梦池说得很有信心，“那些傻瓜肯定都在相信那个天命说。所以放心，他们的注意力迟早都会转到顾花朝那里。就算他们自己不想争顾小姐，你瞧顾小姐的为人，”竹梦池粉唇一咧，“顾小姐也会想办法让他们争起来。弱女子白莲花，从来都是真祸害！你信不信，那两个肯定要斗，而且会狠斗。若他们两人斗得两败俱伤，那就更好了。等他们目标转移，我爹的事也就淡了。我爹的事淡了，再让乔大人说句话，我爹就能出来了。反正劫狱我又不会，贿赂官员我又不认识人。只能希望坏人都完蛋。”
竹梦池美美的盘算着，猛一抬头，“咦，老范你的脸怎么啦？是牙疼还是脸中风。”她看着老范的脸惊讶地叫了起来，一双小手就要向老范脸上捏。
老范一把把她的手握住了，握在自己手心里悄悄揉一揉，脸上却苦哈哈的样子，“我只是被你吓着了，你说的可都是大人物的事。”
竹梦池对老范信以为真，的确，老范只是个厨子，对他说这些干啥，“别怕，那些大人物和咱小百姓没啥关系，我也就是说说。”她还安慰老范！
“小竹。你爹的事，你不要急，我也可以托人想办法在牢里关照你爹。”老范很慎重地说，“而且我觉得，其实你爹在牢里，比在外面更安全。”
“连看都不让看一眼，怎么能让人放心。”竹梦池十分的郁闷，没有注意到某人把她的手握了唇边悄悄吻了吻。“不过，我也不怕他们，”竹梦池咬了牙，“他们敢欺负我爹，我就敢搅得他们全都不得安生。 ”
老范又是一个激灵，在小竹的眼里，还真是没有谁是不可动摇的大人物。
“其实，还有个办法也能让你爹出来。”老范笃定的说。
“什么办法？”
老范深吸了一口气，这事的确该问问小竹了，他想知道，小竹到底是怎么想的，自从皇爷爷主张收回庚帖后，他的心境已经被这小丫头搅得一团乱麻了。“小竹，你别忘记了，你也可能是天命凤女，你可以把自己嫁给皇太孙的。你若是嫁给了皇太孙，他一高兴，肯定得把自己的老丈人放出来啊！”
竹梦池又迷糊起来，若是让她搞破坏她倒可以想一想，若是让她用美人计，倒真是难为她了。正经话题，总是让她头疼。她想了好半天才说：“我已经被退亲了啊！”
“退亲了也可以再结亲啊！”她难道不明白，那不是真的退亲吗？
“退亲了我不想要他了啊！”
“他是皇太孙，你为什么不想要他啊？”真可恶，一点留恋也没有。
“可是……他不想要我才退亲的啊。”
“如果他现在想要你呢？”
“怎么会，他又不认识我这个小人物啊。”
两个人啊啊呢呢的对话让一旁的老蔡听了直摇头。捂着耳朵远远的逃开了。
“你就一句话吧，如果皇太孙现在要娶你，你愿不愿意嫁？”老范有点急。
竹梦又犯起迷糊来，好半天才悠悠的说：“老范，若是连你都觉得我该嫁，我就嫁吧……”说得不是那么确定。
老范也迷糊起来，这也算是个答案吗？
汉王世子李源的到来，多多少少还是引起了朝内大街众芳邻的轰动。甚至有人传说，李源根本就是来向顾家提亲的。
那天去顾家门前看热闹的人很多。经了竹梦池的宣传，人们都在好奇，汉王世子到底长得有多像神仙。竹梦池本来也想去看，却被老范用加了料的皮薄馅大的黄花菜饼诱到了百味馆里。
“眼看就要三月三，家里准备黄花菜饼没有？”老范问竹梦池。
“我爹还在牢里没吃的。”竹梦池答。可怜她一张憔悴的小脸，终于也有了发愁的样子。
“我帮你准备了黄花菜饼，你快去家里给你爹拿些换洗衣裳。我们去看你爹。”
“看，看我爹？”竹梦池的眼睛睁圆了。
这两天，她其实一直在东奔西跑，一心只想能看一眼牢里的爹，却是一点办法都没有。都说是皇太孙下了死命令，竹安节的案子只能他亲自过问，不许任何人插手。
老范把一只黄花菜饼塞进了竹梦池吃惊微张的嘴里，“对，看你爹！”他说的肯定。
嘴里有了饼子，竹梦池就说不出话来，但老范的神奇能力还是让她有些惊叹。在眨了一会眼，看出老范不是在说笑后，竹梦池捧着饼子，边啃边一溜小跑回家去拿东西。
“你这样做，会穿帮的。”老蔡在一旁说。
“再不让她看一眼她爹，这丫头还不知要弄出什么事来呢。我原本以为，竹安节入狱，这丫头最多在我面前伤个心，流个泪，然后到我这里来求安慰。哪里想到她会……”老范苦笑“我有些怕她了。”
“老蔡认真想了一下，若只是汉王世子和顾家结亲，其实也不是什么大事。”
老范摇了摇头，“汉王现在要的，就如小竹所算，是把我逼上前台。”
老蔡十分同情的看了一眼对方，“我看，你还是先想想，你在竹小姐面前如何走上前台。”
“没事，在小竹想明白之前，她已经是我的人了。”老范对这一点倒是颇有自信。
“未必！”老蔡说。
竹梦池拎着打好的包裹，被竹老娘千叮咛万嘱咐的送出了门。老范已经拎着装了吃食的篮子等在了竹家门口。竹老娘一手拉着女儿，一手拉着老范，眼泪又要流下来。“但愿真能看到老头子。”
“一定能”老范说。
“娘，你别哭！”竹梦池从老娘手里，抽出自己的手来，她心里不爽，那边顾家门口热闹非凡，人们惊叹的声音，隔着老远都听得到。与这边的凄惶景象成了鲜明对比。 “我去看过爹，和爹商量过后，再想办法把爹弄出来。娘你放心！”竹梦池的确是些特殊的特质，她总是不缺斗志。
老范所谓怕她的，正是这一点。
竹梦池和老范两个路过顾翰林家门口时，看到顾家门前，排着一长溜的红漆捧盒，等着送入顾翰林家中。
“这是真要结亲啊！”竹梦池忍不住感慨了一句，“汉王世子好大的排场！本来我倒想想看看热闹。”她知道老范是故意选在此时带自己离开，心里暗暗好笑老范的小心眼。
“好重的礼啊！”老范也附和了一句。他侧重的和小竹可不一样。
※ ※ ※
见到竹老爹，比竹梦池想像的要容易。
老范似乎早就安排好了一切，领着竹梦池沿着刑部的围墙走到了一处侧门边，一拍门，那门就开了。老范也没说什么，人家一看到他们，就自动让开放他们进去。
竹梦池一开始还有些担心，到了后才发现自己是白操心了，一路畅行无阻。她再一次在心中对老范的能力有些惊叹。
在最里面一间牢房里，竹梦池一眼就看到竹老爹一个人坐在那里发呆。“爹！”竹梦池兴奋大叫。
马上就有狱卒过来，把牢门打开了。
这下，竹梦池看清了，爹的牢房虽然不宽敞，但屋中有床的桌，小屋还有窗子。而竹老爹正有些惊讶的看向门这边。
刑部大牢也远不是竹梦池想像的那样阴森么。
“爹！”竹梦池高兴了，像小鸟一样飞扑进去。
她先围着竹老爹打个转，看竹老爹也没见什么明显的变化，只是脸上的神色多了些苦恼而已。“咦，爹，你看起来还挺好的！”她下了断语。
“这丫头！哪有女儿说爹坐牢挺好的！”竹老爹嗔怪这口无遮拦的女儿。脸上却也是一片喜色。“梦丫，你怎么进来的？”
竹梦池咧了个嘴傻笑，“是朋友帮忙带我来的。”家里娘知道爹是这样，至少可以放心些了吧。床上被褥尽有，摸一摸还不薄，房间里也干净。虽然爹一个人孤零零的看起来很可怜，但至少比看到爹受苦要心里好过点。
“你娘在家可好？”果然是先问娘。
“好！”娘在家哭的事不能说。
竹老爹放了心，“那你哥哥有没有回家？”
“没。”哥哥的事也不能说。竹梦池因为要瞒点事，就显得有点笨嘴拙舌。
全都只说一个字好了，她想。
好在竹老爹也不深究，“对了，梦丫，我被关进来后，有没有人到咱家去找过麻烦？”竹老爹问。
“没。”
“没人去咱家里要过东西或拿过东西？”
“没。”
竹老爹对竹梦池倒是没起疑心，家里既然一切都好，他的思绪又转到他这两天想的最多的事上，“既然家里就剩下你娘，你回来也好。这个家就交给你了。我这两天一直在这里琢磨漕粮这事，总觉得汉王那边还是动了手脚。就怕事情会闹到家里去。”
VIP章节 34吃一掌
竹梦池挠挠头，“老范呢？他刚才还在。”竹梦池一拍脑袋，自说自话，“也许，他是去与他的熟人说话了。今天是他找关系带我进来的。”
老范这人，也太神出鬼没了。明明刚才一直在自己身后。此时却不知到哪里去了。为什么躲得这么快！连个招呼都不打？难道还是害羞，不敢来见爹不成？
“别管他，”竹梦池说，从篮子里拿出吃的，“老范是百味馆的大厨，做的东西还是很好吃的。爹你尝尝。”
“啊！大厨！大厨好啊，梦丫你以后不愁吃了。”竹老爹随口说，很快又沉浸在他自己的思绪中，随手从竹梦池手中接过吃的，“这两天我就一直在想，我是不是早就得罪汉王了。”
“他家的人很容易得罪的。难搞！”竹梦池想起扬州的事，心有余悸。
“你还记得我上次被劫吗？是在我发现青州糟粮有问题之后。那一次，连皇太孙都看出来那些稗草……”竹老爹四下看看，压低了声音，几乎是把嘴贴在竹梦池的耳朵上，“我也看出来啦，那是徐州的稗草，比青州的稗草叶要宽上一些。我们富平仓也收军马饲料。皇太孙能认出来，我还能认不出来？”
竹梦池抽抽她的小鼻头，她鼻头上那两粒小斑点又在跳动了。没有吃惊，只有愤怒。“就为这个他们就要打人？还抢你的东西！”
“不，肯定还有别的事，应该是更早以前的事。他们似乎是已经盯上你爹了。”竹老爹苦思冥想，却没有答案，“你要知道，这一回，也并非是我主动要求去验粮的，说来还是汉王世子提的要求，他要求乔大人请得力的官员验粮，免得事后说不清楚。乔大人这才叫了我去。”
“呃，户部就你一个得力的官员啊。”竹梦池止不住有点没好气。
“朝廷上下，都知道我主持京师最大的粮仓十五年了，年年验粮，从未失手出过纰漏。不是我是谁呢？他这几乎就是点名要我出场。”
“你不是也没验出什么吗？干嘛还要去验第二遍？”小竹不明白了。
“问题就在这里，这批漕粮还是有点小问题的，含水还是略略有点多了，按道理说，去年粮食打下来，到现在早就晾晒的十分干燥，徐州一带也没出现过什么反常的阴雨。所以我总觉得有什么地方不对。验粮就是这回事，眼下验不出，等到以后出了事，那才是要把牢底坐穿！我宁可现在就坚不吐口，一验再验。”竹老爹似乎还觉得现在坐牢是件幸运的事。
竹梦池相当的无语，但她对竹老爹的乐观倒是早有所知。没觉得太惊讶。
可是到底是什么在方得罪了汉王那边呢？竹老爹和竹梦池都想不出个原因来。
“爹啊，你到底处理过几回与汉王有关的账目？”竹梦池问，她想�