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当兰德走近那里之后就发现了情况的不妙。
臭味。
这是他首先感受到的。
一股强烈的臭味在收银台的附近弥漫；那是一种仿佛是充满汗渍的衣服在潮湿封闭的环境中发酵许久，带着生物气息的臭味；同时伴有一种浓烈的酸臭——宿醉后的醉鬼们醒来会发现自己昨晚的呕吐物能造成这样的效果。
兰德从写着“有机—健康每一天”字样的纸盒后面朝前望过去；猝不及防地与一双血红的肿泡眼对视了。
兰德差点没有认出来那个人就是之前那位气势汹汹的警官先生，当然，这并不是因为他记性太差的缘故。后者的脸在这短短几天中像是打气过度的塑料人偶一样肿胀了一圈，那身神气的警服不见了，取而代之的是一件宽大而且皱皱巴巴的广告T恤，一只哈巴狗在上面吐着舌头，上方写着公益宣言。托尼警官的胡子拉碴，头发油腻地盖在额头上，之前他那高大的身材或许可以说给他增加了一些威严，那么现在他这副模样配上那肉山似的身体，只让他显得异常落魄和困窘。而此时他曾拿着一只手机，对着电话另外一头的人大吼大叫，脸部因为情绪的激动而涨成了紫红，甚至连眼珠里都泛着血丝。
一个瘦小的墨西哥女人，应该是收银员，手里拿着扫描器震惊地瞪着他，嘴唇颤抖地张合了好几下也未能成功地发出声音。
传送带上的东西已经全部扫描完毕，然而托尼却一点都没有结帐的意思，他依然在对着电话大喊——直到他忽然看到了兰德。
“嘿，是你——”
他的脸陡然间扭曲了起来，简直就像是赛场上见了红布的公牛一样冲了过来，企图抓住兰德。
兰德吓了一跳，他往后退了几步，接着就见到托尼歪歪斜斜的一脚摔在了他的腿边。
那股浓重的臭气变得更加浓厚了。
“你这个该死杂种……你以为靠钱把我弄下来，我就不知道你对劳伦斯干了什么……”
不知道是哪里出了问题，托尼晃动着自己庞大的身躯，许久都未能成功地站起来。
兰德咽了一口唾沫，他慢慢地往后又退了两步。托尼嘴里未曾停止的骂骂咧咧终于让兰德勉强地想起了他是谁，那个傲慢的警官。
兰德上下打量着托尼，怎么也无法想象为什么在这么短短几天里，有人可以把自己弄成这副鬼样子，简直让人难以置信。
他不知道的是，实际上托尼之所以会以这样的状态出现在一个工作日的市场里，不过是因为暂时性的失业而已——他的搭档，老乔治在那天拜访了兰德和其他几个人之后，最终觉得自己或许应该跟局长谈谈。
托尼的举止傲慢，态度恶劣，几乎已经到了让人难以忍受的地步，恰好在这个时候，托尼在警车里吸食某种叫做“快乐粉”的玩意的场景被人录了下来。
他最后不得不接受停止一段时间的处理。
实际上这并不是他第一次遭遇这样的事情，还记得吗？他甚至曾经是DC的警探！然而与某些人的特殊关系的曝光让他不得不远离那个清洁的北方城市，被发配到这个位于大陆中部的地狱中来。
然而，奇怪的事情是，托尼发现自己简直无法忍受这种待遇……他的脾气变得更加暴躁，亢奋的情绪如同火焰一样灼烧着他的理智，他没法睡觉，几乎每时每刻他都在诅咒着警局里的人，所有的人，那个通知他停职的娘们，那个打着官腔的局长，那个该死的黑鬼……哦，对了，对了，还有那个该死的小杂种，那个杀人犯……
托尼呼哧呼哧地喘着气，他的眼珠微微向外凸出，脸部表情扭曲地看着兰德。他并没有发现自己的思维变得就像是浆糊一样混乱。然而他的异样已经引起了市场内其他人的骚动，那名收银员用口音浓重的英语冲着兰德喊：“先生……先生我们正在打911……”
结果她的话音尚未全部落下，托尼已经跳了起来，他冲到了收银台前冲着那个女人大吼：“911我他妈就是警察！我他妈就是！！”
他的拳头重重地砸在了传输带上，拳头攒得手背都开始发紫，一些亮晶晶的口水从他歪斜的嘴唇间流了下来。
那个女人饱受惊吓地向后退去，眼看着托尼似乎准备将整个身子越过传送带去袭击那个女人，兰德再也忍不住地冲了上去。
“嘿，我说，住手！”
他对着托尼喊道，伸手准备去抓托尼。
然而他的手掌却从托尼的胳膊上滑开了。
那是一种极端恶心的感觉。
神志上似乎已经有了一些问题的男人胳膊上甚至连一根汗毛都没有，他的皮肤烫得吓人，同时皮肤表面滑溜溜的，有一层宛若粘液一般的东西在。
见鬼，这些汗可真恶心——危机时候，兰德并未想那么多，这个念头只是飞快地掠过了他的脑海。
当他准备再一次去阻止托尼的时候，几个巡警赶到了。
他们将托尼压在了地上，那个男人就像是一头野猪一样翻着白眼在地上蠕动，发出了一种让人觉得全身上下都极为不舒服的是叫声嘶叫。
那声音里已经没有了人性，只有一种没有神智的野兽才有的疯狂——而且，他一直面朝着兰德。
就好像那些声音是在对兰德宣告着什么一样。
他让兰德的神经不由自主地绷得紧紧的，以至于当罗杰斯拍他肩膀的时候，他差点没整个人跳起来。
“哦，抱歉！”
罗杰斯诧异地睁大了眼睛，他的另外一只手里还拿着一盒麦片，他满怀歉意地说。
“我并不是有意的，只是想确定一下……”接着，他补充道，然后他的视线落在了托尼身上，后者正被巡警们推搡着，拖拉着离开市场。“他没有伤害到你吧？”
“不，”兰德摇了摇头，“我想没有，只是觉得有些……”
兰德不太知道该如何确切地形容那种感觉。
不好的预感？
这个词组可真是太俗了。不过兰德确实觉得托尼的样子格外古怪。
他冲着罗杰斯挥了挥手手：“他只是恶心到我了……可是他之前看上去还算正常。不知道他发生了什么才会忽然间变成这样。”
罗杰斯抿着嘴唇露出了一个假笑：“谁知道呢。不过他以后大概也不会来烦你了，值得庆幸不是吗？”
无论是作为一个和蔼可清的邻居还是作为一个业内闻名的杀手，托尼都不是那种可以让罗杰斯注意到的人，他就跟自己表现出来的一样，丝毫没有在意这个小小的插曲。
甚至就连兰德的那条鱼，都比托尼来的让他感兴趣。
当天晚上，当罗杰斯例行地拨打那个电话，向某个在他看来愚蠢而傲慢的女人汇报兰德的一切行踪时候，他几乎就要特别提到那条鱼了。
“……是的，最后警局的人把他弄了回去，我能处理好他，如果他再次出现的话。”
“我知道了。”卡洛琳揉了揉自己的眉心，她低下头看着自己的手边，笔记本上是一些无意义的字句——而非罗杰斯的汇报讯息。然后她意识到自己走神了，不过，谁又能怪她呢？与其他同阶层的人相比，兰德乖得就像是一只阉过的小绵羊，他的行程规律，几乎可以说是一成不变。而且，从本心来说，卡洛琳一点都不觉得已经是个正儿八经的成年人的兰德需要这样特别的关注——当然，这种念头只是偶尔才会划过她的心间，然后被她深深地摁到意识的深处。
不管怎么说，兰德对于文森的重要性不言而喻。
想到这里，卡洛琳木然地开口补充了一句：“还有什么需要特别重视的地方吗？”
罗杰斯就是在这个时候，鬼使神差的想到了兰德的新水族箱，还有那条陡然间变大的鱼尾巴。
“呃，我想没有了……不过，我们的小王子殿下最近似乎迷上了养鱼……”
“罗杰斯。”卡洛琳忍无可忍地打断了他的话，“或者我该叫你‘蜘蛛’？你知道你一周的酬劳已经可以供一个完整的专业监视小组行动一整个月了对吧？”
“呃，是的。”
罗杰斯挑了挑眉毛。
“那么，我希望你懂得分析什么是值得研究的信息，什么只是常规信息。如果你确实发现了值得注意的地方，告诉我，如果没有……你只需要保护好兰德的安全。”卡洛琳的声音里有掩饰不住的厌倦和疲惫。“我说的你能理解吗？”
尽管知道对方看不到，罗杰斯依然忍不住露出了一个微妙的笑容来。
当然，他在声音上一直都伪装得很好。
“好吧，我知道了，我当然知道。有用的信息，没有的信息……简单，我会做到的。”
他温柔而甜美地说道，然后挂掉了电话。
自那之后，他再也没有在卡洛琳面前提到一丁点儿关于鱼的事情。
☆、第 26 章
卡洛琳听着电话里的忙音，她保持着那种姿势过了好一会儿才反应过来；随后她重重地将电话摔了回去。
响亮的声音在她那装潢豪华的办公室里回响；卡洛琳不由得开始庆幸这个时候已经太晚；而她的那几位几乎将所有本领都放在了饶舌上的秘书都已经回家了。
而她依然得呆在DW坟墓一样寂静的办公大厦里，没有约会；没有娱乐——有的是无止境的工作和坏消息。
哦，对了，她还得关注兰德，整理兰德消息，然后把它们给文森以期望文森在愉快的时候能稍微将注意力放在她身上一点。
想到这点；那种宛若苦艾酒一般的酸涩再一次弥漫在她的舌尖。
她深深地叹了一口气，低下头开始正视自己的笔记本。
没有什么特别的……
她努力回想自己之前听到了什么；但是很快就发现那只是徒劳。在罗杰斯打电话来的前一刻；她还在跟前往北极秘密实验室负责营救和扫尾的秘密部队联系。
她得到了一个坏消息，还有一个更坏的消息——首先，整个实验室里的研究人员几乎都死光了……除了一名叫做西蒙的少年和一名CIA调查员。西蒙姑且不提，那名调查员的生还简直让卡洛琳的更年期提前来到。
她甚至觉得这是上帝在惩罚她。
该死的，整个基地死了那么多人，那么多……可是却偏偏让一个CIA活了下来？更加该死的是，他还近距离地经历了整个事故。
卡洛琳甚至在得到这个消息后，第一反应就是让人用一些非常规的方法让那名CIA以合理的方式成为亡者名单里的一员，可是显然并不仅仅只有她能想到这一点。五角大楼的人在第一时间就将他接手了，卡洛琳尝试了几次，但是不得不痛苦地承认，最轻松的那条路俨然已经被堵死。
若不是还有之后那个更坏的消息存在，卡洛琳几乎都要认为这个世界上不会有比现在这种状况更加糟糕的事情发生了。
不过紧接着她就得到另外的那个消息……
“哦，上帝啊……”
她重重地倒在了椅子上，无力感宛若藤蔓一般缠绕着她。
但最终她还是打起了精神，将兰德之前的一些起居记录做了一些小小的变动记在了今天日期之下，然后她将这份记录放在了所有文件的最上方，将其送到了文森的办公室。
就跟她所想的一样，文森没有任何犹豫地拿起了那份起居记录。
他看着那些枯燥的记录，表情简直可以说得上是狂热，他那苍白的脸颊仅有在这个时候会泛出一丝血色，鲜红的眼眸闪动着光芒。
至于卡洛琳，她能做的只是站在一旁，看着文森。
强烈的酸涩和隐约的快意在她内心深处搅拌成了一杯鸡尾酒。
嘿，你看，文森就是这样，他在乎的人永远只有兰德。
一个尖锐的声音在卡洛琳的内心深处发出了嘲讽的冷笑。
他永远也不可能再注意到你，永远！
卡洛琳的脸上带着温和的笑容，听着内心深处的那些声音，她脸上的表情温和而自然，尽管手心已经因为握拳过度而印上了指甲的白印。
那只不过是我随便编出来的东西而已。
她凝视着文森的侧脸，几乎就要这样满带恶意地对他说出真相了。
当然，她最终没有这么做。
在文森仔仔细细地将兰德所有的“记录”都看了好几遍之后，卡洛琳知道自己终于可以跟他谈起工作相关。
而已想起她收到的那个最新信息，那种仿佛有什么东西在拉扯她的内脏一样的感觉又一次地复苏了。
“文森，我想有件事情我们应该首要处理。”
她说着，点了点那份文件。
“‘亲王’逃走了。”
这段时间以来的坏消息或许已经把她的神经训练得强大而麻木了，她震惊于自己在说出这件事情的时候态度的平静。
“亲王？它不是一个失败品……”
文森的目光在那一瞬间暗了下去。
“可是它是一个强大的