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“当然，当然。我想找他只是因为好奇，以诺基石真的有那样的力量吗？不可思议。”
艾尔默突然凑近我，深湖一样幽邃的眼睛紧紧盯着我，像是在欣赏一件稀奇的物品。我不禁向后退了一步：“你们在说什么？”
Chapter 24
艾尔默愣了一下，接着哈哈大笑起来：“说什么？卡斯尔，看看他，他好像什么都不记得了！”
“他总会想起来的。”
“是吗？但他现在看起来只是一只精美的玩具，和你那个死去的纳撒内尔拥有一样的外表，空洞的蓝眼睛里一点神采都没有。知道纳撒内尔看见我会怎么做吗？”艾尔默一把抓起我的头发，将我的头按在衣柜上，“他会用一把刀贯穿我的心脏，一点情面都不留。也难怪他会放走一群驱魔人，他从来都不是我们这边的人。所以他的上帝那么早就召唤他回去了。”
一声枪响。
卡斯尔的枪口冒着烟。
艾尔默松开了我，几乎本能反应般地对着卡斯尔的方向打了几枪，瞬间整座庄园的灯全都亮了起来，和刚刚不同，这座死气沉沉的建筑突然有了生命，灯火通明像是在举办一场盛大的宴会。
“你生气了吗，卡斯尔？你也觉得为了这样一个人付出那么多不值得？”艾尔默把玩着手里的枪，一步一步走向卡斯尔，从容不迫。他似乎天生就是狩猎者，喜欢看着他的猎物挣扎、愤怒，无能为力地被他玩弄于鼓掌之中。
“你的眼睛都要烧着了，卡斯尔。”艾尔默推开一半窗户，“看吧，你们那些所谓的北方废奴主义者，正在我们布下的网里挣扎。”
花园里不知何时出现了很多戴着黑色面具的人，文森特和塞缪尔被困其中，动弹不得。我们的增援有一些被抓住了，另外一些则变成了飘散在空中的粉末。
“我们确实在和南方人合作。他们想要杀掉莱安换取北方血族的投降。不过我们这么做无关立场。你知道，执法者不会在人类社会里表达立场，我们奉行的是血族古老的律法。罪犯的合作伙伴，就是我们的敌人。你冒着这么大的风险想要救走莱安，有什么特殊的原因吗？”
卡斯尔的双眼通红，艾尔默将枪口抵上他的下巴，迫使他抬起头。
“我喜欢看你不可一世的样子。我也很好奇你当年是如何说服莱安，协助你偷了那块以诺基石，这毕竟是重罪。这个人情你是无论如何都要还的，哪怕最后被我们抓住也在所不惜。留下来吧，卡斯尔，我可以放了那些人。”
“卡斯尔会和我一起回去。”艾尔默不疾不徐的声音让我发狂，仿佛我们全都在他的掌控之下，这种无力感让我烦躁起来，“他不会留在这里。莱安我们也会带走。”
艾尔默斜睨了我一眼，把手枪向上推了推，紧压着卡斯尔的皮肤，“你的纳撒内尔似乎对你还是有那么一点好感的，真令人感动。”
就是现在！
我迅速跑到莱安的棺材旁，甚至都没看清里面人的样貌，一把抱起莱安准备逃跑，就在我转身的刹那，一颗银弹擦着我的肩膀飞进了我身后的墙壁。
撕裂般的疼痛伴随着飞溅的血花，我的手臂一抖，差点将怀里的莱安摔在地上。但我紧紧抱着他，仿佛这就是我的使命，这就是卡斯尔不惜一切也要带回去的朋友。
与此同时，卡斯尔迅速抽身，夺过了艾尔默手里的枪，和他扭打起来。卡斯尔将他按在墙面上，露出了獠牙，而艾尔默只是笑着：“你认为他能从这里逃出去？你们谁都走不掉。”说着，他抓住卡斯尔遏制住自己的手，慢慢拉开：“你变弱了，卡斯尔，不再像以前那样强大，牵绊你的东西太多。我没记错的话，你的沉睡期就要到了吧？”
他一点点推开卡斯尔，好像对面的人并没有使出力气，然后一把将他推倒在地，一脚踩在他胸口：“换作十年前，我可能真的不是你的对手。但这些年你的精力消耗太多，我为你感到可惜。”
卡斯尔躺在地上，艰难地望向我的方向，他薄薄的嘴唇动了动，然后突然爆发一般吼道：“纳撒内尔！”
我背对着窗户，心脏像是被撕扯一样疼痛。我对着他点点头，护住怀里的莱安，倒退着冲出了窗户——
头顶是一轮皎洁的月亮，高高悬挂在空中，柔和的光晕扩散开，地上一片惨白。我的后背撞碎了没有完全打开的窗户。碎屑散落在夜空里，就像童年和尤金一起看过的星星。视线能看到卡斯尔的最后一眼，是他的脸上带着释然的笑容，他的嘴动了动——
“原谅我。纳撒内尔。”
我心里那根绷紧的弦一下子就被扯断了，眼泪不受抑制地涌了出来。这一幕被无限拉长，我的耳畔仿佛一直重复着他呼唤着我名字时的声音：纳撒内尔。
这个名字就是我的诅咒，无论我死去还是重生，它是我永远无法逃离的羁绊。
我的名字不再是米洛，我叫纳撒内尔斯特林。
稳稳当当地落在地上，单手抱着莱安，我掏出了衣袋里的那把手枪。所有人的动作都停了下来，他们看着我，随后齐刷刷地对我举起了枪。
我抬起手，没有停顿地，机械地扣动扳机，一连串流畅的枪声从响起，那些戴着黑面具的人随着枪声一个个倒下，而我也躲开了他们向我射来的子弹。我从来不知道自己的动作中可以这样快，我想这正是那个叫纳撒内尔的人在我身体里复活了，他控制着我的一切。
但我也结结实实地挨了几刀。银色的刀刃自上而下，向我怀里的莱安砍下来，我用自己的身体挡住了那些攻击。血喷溅到地上，像是油画浓墨重彩的最后几笔。
身后是一片黑色尘埃。
塞缪尔紧跟着我，他看着我怀里抱着的莱安，露出了这个年龄的孩子该有的笑容：“是法雷尔先生！我们不用向南方佬屈服了，您知道——”
庄园里又传来一声枪响。文森特大叫了一声“小心！”，我回头，看见塞缪尔站在我身后，笑容有些僵硬，他笑了笑，催着我快点走：“看到法雷尔先生安全我就放心了，我要把您送到船上去。”
“塞缪尔，你……我听到枪声……”
月光下，他的脸色异常苍白，嘴唇的血色也在一点点消退，他耸耸肩：“那颗子弹射偏了。我们快走吧。”
我们离开了拉森庄园。文森特在我们后面断后，而卡斯尔，我不知道是否还能有机会见到他。
不知道是不是错觉，我听见身后传来“嘀嗒嘀嗒”的水声，我转身，看见来的路上洒满了红色的点点血迹。我惊愕地看着塞缪尔。
“斯特林先生的事情……您不要难过，我相信你们会再次见面的，鲜血……必将指引你们重逢。”塞缪尔停下了脚步，嘴里开始溢出鲜血，他苍白的脸上浮现出笑容，“快走吧，我能做的……只有这么多了……”
我不知道他在中了一颗银弹之后是如何撑到这里的，我伸出手想扶住他，但他的身体在我触摸到的一瞬间就化作了一团黑色尘埃，沾满了我的手。我似乎又听见了他清晨在旅馆里的宣言：“为自由和平等而战。”
“我出生在这里，生长在这里，也是在这里被转化。我爱着这片土地，不想它被任何不和谐的因素所玷污。”
他终于也在这里逝去。
我总以为，这是一趟轻松的旅程。但现实总比想象要残酷得多。杀戮、战争、信仰，每一样，都将血淋淋的事实一点点撕开给你开。当那个伤口扯到一定程度，失血过多，就会有牺牲。我们要走的路从不平坦，我们的脚下沾着同伴和敌人的血，踩着无数人的生命。
身后没有文森特的身影。
我看到前面不远处有一辆马车，朱利安坐在车外面等着我，我走过去，抱着莱安上了马车。
当车门关上的瞬间，世界就像睡着了一样安静，仿佛什么都没有发生。一切都结束了，世界在欺骗我说，我成功地带回了莱安，我又变成了孤身一人。
在失去了足够的人之后，一切都回到了原点。
朱利安似乎在看到我一个人回来时就已经明白了一切。他沉默地跃上马，一路无话地驾驭着车子前行。
我让莱安斜靠在对面的座位上。这时我才看清了他的样貌。他的头发是金色的，和我的发色不同，他的金发，就像是用黄金一缕一缕地拉扯而成，似乎每一根都在发着光。他闭着眼，无法知道他的眸色。但他整张脸很柔和，都给人一种平和而优雅的感觉。就像一个年轻贵族，货真价实的贵族。
他的衣着考究，虽然一身黑色礼服，细节部位却用宝石精细地点缀着，尤其是那一对玫瑰样式的袖扣。
他又会有着怎样的故事呢？他帮助过卡斯尔，这似乎是一件非常冒险的事情。而他怎么看也不像是会卷进危险事件的人。
他很随性。真相可能是这样。
马车停下来，车门打开。码头附近停泊着一艘巨大的明轮船，她通体漆黑，所有的窗口都没有光。我还知道他的领航室里没有人，只有一柄落满灰尘的银色巨舵。
她就是“月食号”。一艘满载绝望逃亡者的船。但这次看见她，却觉得她那么渺小，即使第一次遇见她时，我也曾对她庞大的身躯赞叹不已。现在我的心情很复杂，我的身边没有卡斯尔，他留在拉森庄园生死未卜。一切都变得不同，而又和我最初的处境相同。
“您的脸色很不好。”朱利安接过我怀里的莱安，担心地说，“而且伤口还在流血。”
“不要紧。走吧。”
我跳上了甲板，“月食号”即刻起航，她的速度很快，快到致使甲板上凭空起了风，把我的斗篷吹得猎猎作响。在这层甲板上，我学会了剑术，和朱利安喝过酒，第一次学会了飞行。
我拉紧了斗篷，跟着朱利安下了甲板。
走廊里站满了吸血鬼，他们看着我和莱安，窃窃私语。我可以听清他们在说什么，但我不想回应他们。
我很累了，身心俱疲。只想好好睡一觉。这一天的时间里，发生了太多事，我还无暇反应，就被推进了漩涡。
我拖着疲惫的步伐在走廊里穿行，不知不觉就来到了卡斯尔的船长室。门是锁着的，我摸了摸左胸前的口袋，掏出了一把钥匙。
“那你可以深夜来找我。我会等你。”
耳边似乎是卡斯尔在低语着。
我把钥匙插进去，轻轻转了一下，门就开了。一切都维持着我们离开时的样子，掉到地上的那幅画还没有挂上去，我把它捡起来，翻过来才发现反面有一幅肖像画。
画上的人很眼熟，就像照镜子一样。金色的头发，蓝色的眼睛。画中人的眼神很清澈，但更多的是深邃，又很迷茫。他头戴盔甲，手握长剑，身穿带有血红十字的战袍，骑在一匹马上。
这显然不是这个时代的装束。我把画取出来，它看上去已经很老了，至少画于二百年前。我用手轻轻抚摸着画像，小心地把它装回画框里，然后一把将自己扔进他的大床里。
身上的伤口不是很深，已经慢慢开始愈合，最后只剩下一条细小的红印。
“如果我不能回去，去找他。”恍惚中，我又听见了卡斯尔的声音。他预见性的话现在想来令我不寒而栗，他是否早就已经预料到了？还是说，他厌倦了逃亡的生活，想要归于平静？
“有时候，活下去只需要一个信念。”
信念。什么才是你的信念呢，卡斯尔？让我恢复记忆，然后你因为犯下重罪被抓走，这不是我想看到的结局。而你这样做，真的值得吗？
我的头剧烈地抽痛起来，耳边响起隆隆的声音。和那晚在浴室里听到的一样，仿佛在召唤我过去。脑中一闪而过的是领航室里那块白色的以诺基石，还有它缺失的角——
缺失。
我坐起来，近乎疯狂地冲向领航室。门是锁着的，我拼尽全力才撞开了它。那块石头安静地躺在上次我看到的桌子上，缺失的那块角格外刺眼。我伸手抓起了它，一阵地动山摇的眩晕感朝我袭来，就像有人在拼命摇晃你的肩膀想让你清醒过来。
脑中所有的线索似乎被一条无形的线串了起来，我猜想到了，但是不敢去验证。
卡斯尔，请你不要再骗我了。求你别再考验我对真相的承受能力。
我苦笑一声，将以诺基石放回原地。
转身离开的瞬间，世界陷入了一片黑暗。
Chapter 25
黑暗中是一抹耀眼的橘黄色，仿佛盈盈的烛火。这样明亮活泼的颜色属于某个十五六岁的少年，他叫塞缪尔。他转过身对我明朗地笑着，随后他的身体渐渐变淡，整个人化成一团雾气，融进一块白色的石头中。
我猛地睁开眼，发现自己正躺在卡斯尔的大床上。头像是被什么东西狠狠撞了一下，使我双眼不能聚