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谢夫人坐到了她边上，压低了声道：“阿瑜，我实话跟你说，是有桩棘手的事。”
明瑜见她神色凝重，这才收起了笑意。
谢夫人叹口气，慢慢道了出来。
就在宫中午宴过后，谢夫人被太后独自传去召见。她不晓得是何事，有些惴惴地去了。待拜见了太后，大吃一惊。原来就在昨日，太后竟已私下里召见了谢南锦，说他此次救护松阳公主有功，意欲将公主许他为继室，却被谢南锦用边疆未平，无意续弦为由给拒了。太后这才召了她去，意思是叫她再劝下。
“太后虽没明说，只我也听了出来，公主仿似对大伯是极其中意。太后不提招为驸马，而是说把公主许了为继室，这已是十分的纡尊降贵了，大伯却拂了太后的脸面。这……叫我说什么才好……”
明瑜大吃一惊。忽然想起从前数度与松阳公主相见时，她对自己和谢静竹都仿似有些另眼相看的意思。莫非之前便已经有了这心意？
这样的事情，说大不大，却也算不上小事。听谢夫人的意思昨天便发生了。只自己这公公回家后，举止却瞧不出丝毫异样，问了她几句饮食，与谢静竹说了会话，便自己进了书房。若非谢夫人此刻对她说，她真是做梦也想不到会有这样一出。
一个是当朝的公主，一个是自己丈夫的父亲。这样的事，她这个做小辈的，实在是不好说话。
“我那个伯娘，已经过世三四年了，大伯一个鳏夫，再续弦也是应该的——且这女方是天家的公主，偏他自己先拒了的，这叫我如何开口……”
谢夫人还在絮絮叨叨，明瑜叹了口气，微微有些发怔。
***
男人们回来时，天已擦黑了。除夕夜要祭拜先祖，过后全家举宴。时辰还没到，明瑜便先在房里歇着，人靠在张椅上，脑子里想着的，都还是谢夫人那里听来的那事。
谢醉桥一天没见她了，一回来忍不住便先过来找。见她一只手托着腮，仿似有些发怔，到了身畔埋头到她颈间，深深吸了口气，一只手已经撩起她外衣，探到她小腹隔了两层里衣慢慢摩挲，笑道：“在想什么？”
她小腹如今不过微微隆起，冬日衣服穿得厚实，还看不出来，被他这样弄得有些痒，反身坐他腿上，抱住了脖颈仰头亲了他下巴，见他笑望着自己，犹豫了下，便凑到他耳边，把从谢夫人那里听来的事跟他提了下。
谢醉桥的惊讶显见比她起初听闻时更甚，抱着她坐那里，半晌不作声。
“这事……，你怎么看……”
终于，听他这样问了一句。
明瑜靠在他怀中，慢慢道：“爹拒了这事，到底出于何种想法，我是小辈，不敢胡乱揣测。别的我不好说，只爹若是怕我们心里疙瘩才顾虑的话，我又觉着有些对不住他。毕竟后半世还长，也不能叫爹指着我们过日子……”
谢醉桥默然片刻，低头轻吻下她额头，叹道：“我心里……是不愿意的，只你说的也是，不能叫爹因了我们孤老一世。容我再想想……”
***
年宴很是热闹，甚至没有分桌，两家人按齿序一道分坐了，说笑间众人都极快活。也不知道谢夫人有没有再找过谢南锦，明瑜偷偷打量他时，见他神色如常，与谢如春谈笑风声，又不时教训谢醉桥和谢翼麟几句，酒也喝了不少，待尽了兴，这才散了席。站起来时脚步微一踉跄，已被谢醉桥扶住，道：“我送爹回房去歇息。”
谢南锦撇开他手，笑道：“不过几杯酒，你当我真老了么？你陪着媳妇便是，我去书房坐下。”说罢迈步而去。
谢醉桥送明瑜回了房，径自又往书房去。也未敲门便推了进去，见自己父亲正靠坐在椅子上，定定望着面前桌案上摊着的一叠有些泛黄的素筏，眉间萧瑟，被他惊动，仿似一惊，忙把那些纸放进了格屉。只谢醉桥眼尖，已辨出上面的手迹正是自己母亲的，想是从前与他的书信往来。
“何事？”
谢南锦抬眼，望着他道。
谢醉桥道：“爹，过两日你便又要赴河西，我这个做儿子的却安耽于富贵乡中，想起来便时时惭愧……”
谢南锦没等他说完，便打断道：“醉桥，我知道你的心思。若非我压着，只怕你早要过来与我一道并肩。只是我早说过，在朝中辅佐君王，也是大举，男儿气概不一定非要到战场才得证明。”
“但是爹，儿子每次一想到你孤身在塞外寒营，心中就不安。从前母亲孝期，我本可以奔赴西南，为何爹定不让？”
谢南锦凝视他片刻，终于道：“醉桥，我不放你随我入军，只是因为我曾应过你母亲，绝不叫谢家有两个男人同时上战场。我还记得她的话，军中少一个姓谢的将军，可以由别人代替，她若同时少了两个姓谢的男子，再无人能替。她走时，我不在她身边，幸而还有你陪着。别的我做不到，应了她的这话，我到死也不会忘。”
谢醉桥第一次听到这样的话，眼前忽然闪过幼时母亲牵了自己手相望父亲背影的一幕，眼眶微微发热。
“何况……，那几年你若真随了我去西北，又怎么能娶到如今这个媳妇？她很好，我很满意。你母亲从前生你和静竹时，我都不在，如今想起，她定有遗憾。如今儿媳妇有了身孕，你陪在她身边看着我的孙儿出世，就当是我补偿你母亲的遗憾，她泉下有知，想必也会少怨恨我些。”
谢南锦看着他，微笑道。
谢醉桥再忍不住，已是跪了下去。想说句什么，喉间却哽咽着不能成言。半晌，待平定了心绪，这才道：“爹，你被太后传去的事，我已经晓得了。做儿子的无以为报，只想说一句，爹若是因了我和阿瑜的感受而拒了太后美意的话，便请爹再不用顾忌，我和阿瑜都想爹身边往后能有个知冷热的人，便是娘泉下有知，想来也不愿爹就这样孤老一世。阿瑜已经应我了，待我们的孩儿出世后，若西北仍未平，我会到御前自请命，奔赴过去助爹一道早日平定边事，到时天下清平，爹也好早些回来享清福！”
谢南锦有些意外，随即便是尴尬，呵呵笑了数声掩饰，沉吟了片刻，终于叹道：“醉桥，你和你媳妇有这样的孝心，爹很是欣慰。只是爹在太后面前说的那话，并不是推脱之词，实在是爹的肺腑之言。河西土地广袤，水草丰美，数十年来，西廷觊觎之野心始终不灭，边境对峙，冲突不断。爹记得自己不过十五岁时，就随了你祖父戍卫在那里，你祖父战死在那里。如今三十年过去，河西那地便说是我的故乡也不为过。一日不见平定，只要我还活着，我便必定不会返京。若是战死，你也不要送我回江州，把我埋骨在那里便可。公主于我有意，只我却无心。从前已经负了你母亲一人，何必又再牵累上别人。”
谢醉桥眼中微蕴热泪，朝自己的父亲郑重叩首。
谢南锦仿佛有些累了，揉了下额头，挥手示意他起身。
“醉桥，此次你和泰之做得极好，很是出乎我的意料。如今朝中人事新变，正是用人之际。我明日便动身回河西，你留在京中与泰之一道，好生辅助太子。朝堂之事，从来就不逊战场之刀光血刃，好在如今大局已定，我在河西也可安心了。”
“表哥他明日会来送你。只是……他早想远离京都，如今终于可遂愿了。”见谢南锦惊诧地望了过来，苦笑了下，又道，“我也是刚晓得的，他自小就有头疾，发作起来生不如死，京中于他就如樊笼。他自请离京，愿到西南与山越、僚俪调停戍边。皇上拗不过，封他为永安王，过几日就要动身。”
谢南锦叹息数声：“人活一世，当随己心。泰之也是个身不由己的人。但愿往后能海阔天空，驱尽生平之不如意。醉桥，你与他兄弟一场，好生为他饯行。”
作者有话要说：谢谢读者任冰儿、纳兰秋荻、hina、爱古言、7272722、广寒宫主、梵高的耳朵丢手榴弹和雷。
第九十五章
谢南锦第二日离去，太子奉了皇命前来送行。朝廷新征的兵马则在初五日由各地陆续出发往河西去。
谢醉桥送父亲至城外三十里，回府时天已黑。如往常那般，夫妻二人上榻后，谢醉桥必会用手掌替明瑜揉摩全身肌肤助她解乏——他手法柔缓，力道收放自如，所以明瑜很喜欢这种睡前的亲昵。只是今晚，他看起来却有些心思沉重，话也少了些。
明瑜猜他大约仍为父亲的离开而惆怅，扭头偷看了一眼，见他盘膝坐自己身侧，手掌正不徐不疾地在她后背揉动，目光却定在床沿一角，仿佛在出神。想哄他高兴，一骨碌爬了起来，抓住他手臂笑道：“都是你伺候我的，现在换我来伺候你，你躺下，我给你按摩。”
谢醉桥哑然失笑，道：“你有身子了，白日里嗜睡，睡得多了又嚷身上酸痛，我这才替你按摩解乏。我身上又不酸，不用你给我按。”
明瑜不依。谢醉桥见她朝自己甜蜜蜜地笑，抓住手臂不放，还晃来晃去的，心便软了，顺势被她推倒，脱了身上衣服甩一边，笑道：“也好，那就让我消受下美人伺候的恩——只你小心些，别闪到了腰。”
明瑜见他目光含笑，已没了方才心思重重的样子，心中高兴，应了一声，便跪坐在他身侧，学他样，用两只手掌推压他后背。没片刻觉得有些不顺，干脆分腿压坐到了他臀上，继续动作。
她力气本就没多少，这样压坐在他身上，两只手在他光裸的后背动来动去的，与其说是按摩，倒不如说在挑逗他的感官。谢醉桥瞬间觉得身下发热，再不阻止怕接下来就成折磨了，回身抓住了她手腕。
“才按了后背，我再给你揉下腿。”
明瑜仿佛意犹未尽。
谢醉桥摇了下头，把她拉到自己身边躺下，笑道：“你再揉，要熬不住了。”
明瑜一下明白了他的话，脸一热，伸出拳头捶了下他胸口。谢醉桥呵呵一笑，扯了衾被过来裹住两人，轻轻拍她后背道：“睡吧。”
“你有心事？”
半晌，缩在他怀里的明瑜终于轻声问道。
谢醉桥不语。就在明瑜以为他不愿说的时候，忽然听他开口道：“阿瑜，今日送我父亲出城，临别时他忽然对我说，昨夜他闲着无事，已经把你腹中的孩儿都想好了名。若是男孩，名眺，字望荥；若是女孩，别的也不想，只要她一世有福，小名就叫阿祉。”
明瑜念了遍，随即笑道：“爹真是个有心人，名字起得极好。只是这男孩的名和字，可有什么说法？”
“阿瑜，你不晓得，我祖父从前战死的地方，就在河西的荥水之侧。爹给我们的孩子起这样的名，大约就是纪念祖父的意思。”
明瑜肃然道：“祖父英烈，纪念是应当的。”
“只是阿瑜，”谢醉桥忽然低叹一声，“父亲说这话后，又添了一句，道万一没福分得见我们的孩儿，留个名下来，也算是他这个祖父的心意。我望着他远去时，心中忽然有种不祥之感，恨不得拉住他不让他走……”
明瑜吓了一跳，这才明白他为何情绪低落，急忙伸手抱紧了他腰身，“爹一定会没事的。想来那话不过是他随口说说而已。往后我们还要生好多孩子，一个个地争扯着他叫祖父要抱呢。”
谢醉桥默然片刻，揽住她腰身，终于笑道：“他久经沙场，谋略武功，西廷举朝无出其右者，身边又有铁卫，此次连高叔也随他一道去了，确是我想多了。”
***
初三，谢如春一家便告辞南下去赴任，热闹了小半月的将军府里少了几口人，又冷清了些。到了初五日，柳向阳随军离京，春鸢便回了将军府，本是想尽心侍奉有了身孕的明瑜，没想到不过半月，也早起泛呕，请了郎中一查，诊出也是有孕了。明瑜不放她走，特意辟了个院子给她住下，饮食等等与自己都是相同。
初十，谢醉桥邀了裴泰之过府。明日他便要动身远去西南，下回再见，不知是何时，这也算是兄弟二人之间最后一场对酌了。
明瑜从谢醉桥口中听闻了他的事，心中也是不胜唏嘘。远去西南，这于他或许也算是一种求仁得仁吧。
他兄弟两个就在将军府后园池畔的暖阁里对酌。明瑜一直等到亥时中，谢静竹也回房去睡觉了，还不见谢醉桥回来，有些不放心，便系了斗篷，周妈妈和丹蓝扶着，提了灯笼慢慢往暖阁里去。远远见到暖阁里灯火通明，在廊子口小抱厦里等着的几个小厮正围着暖炉在烤几个地瓜，一股扑鼻的焦香味。看见明瑜，慌忙撇下地瓜，围了过来见礼。
“公子和裴大人还在喝酒？”明瑜问道。
“是啊，叫我们不要进去打扰的。”
谢福忙道。
明瑜哦了一声，到了暖阁门前，留心听了片刻，不闻