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「你说我活不长？！」乔治雅克·艾德尔将怒气发泄在情妇身上，五指深深地掐入她的臂肌。
伊莉丝不敢呼痛，身为情妇就是任人作践，谁叫她贪图物质享受，另一方面她也不想莫斐斯看轻她，认为她是个不受宠的女人。
「我是以专家的统计下评论，如果老人家不懂节制，一心要帮晚辈分忧，过度的操劳可会损及健康。」人该适可而止。
温温的战火看似平淡无波，实则暗潮汹涌，斗得厉害。
面上一怒的乔治雅克·艾德尔朗笑道：「小辈不长进就要让贤，一个大家族怎好让血统不正的杂种来领导呢！岂不端著大腿请狼啃。」
「人若太贪心就什麽也得不到。」眼一沉，莫斐斯先给予警告。
「该是我的就是我的，谁也别想抢走。」长子和次子不过相差一岁，他不甘心什麽都没有。
四周气氛的紧绷连傻子都看得出来，被捂住口鼻快喘不过来的朱黛妮才不管他们叔侄俩杀得天昏地暗，张口咬痛了莫斐斯，他手一松她立即大口的呼吸。
男人打仗，女人为什麽只能在後方缝衣裳，没道理要她啥事不做的当花瓶，让她插插花、放放火有何关系，灭火大队在侧有何惧。
不过男人真的很无聊，已经够有钱了还嚷著：我要钱，争权夺利只为更有钱。
没钱是日子难过，有钱是心难受，天底下有太多东西是金钱买不到，不快乐的富人比比皆是，而他们总是质疑穷人的笑容为何和黄金一样美。
「黛儿，你好凶悍。」眼一低，莫斐斯眼泛缕缕笑意。
「少给我嘻皮笑脸，你差点害我不能呼吸，我没找你算帐就该自我忏悔。」人太多，空气就脏，真不想再待在这乌烟瘴气的地方。
他想起那则鬼压床的趣事。「又不能呼吸了，要我帮忙吗？」
「你敢取笑我！」她一张脸通红，表示她也联想到那日无知的言谈。
「你是我的宝贝，我怎忍心让你『不能呼吸』？！」解救她最好的方法是人工呼吸。
「讨厌啦！我要跟上帝讲，你欺负她的女儿。」她噘起小嘴的嗔态令人心口发热。
不只是莫斐斯感受到她如火的热力，乔治雅克·艾德尔也不免心动，东方女子特有的滑细肤触引人直想亲近，他想换换胃口了。
「何必惺惺作态，你早和莫不乾不净了，上帝也救不了你沉沦的灵魂。」实在看不惯两人的打情骂俏，大吃飞醋的伊莉丝不顾金主的阻止硬是出声。
「要你管，人家拔牙你干麽喊痛，莫名其妙嘛！」就算是不乾不净也轮不到她来教训，何况她小修女还是「冰清玉洁」的小原矿。
未开采过的。
「我是见不惯你滥用上帝之名掩饰自己的污秽勾当。」上帝有眼必撕了她的嘴。
朱黛妮火大了，「你这麽能言善道去当修女呀！我就不信天生淫妇的你会耐得住三天没男人。」
「你说我是淫妇？！」她太放肆了，这个矮种东方人。
「你喊那麽大声给谁听，怕人家不晓得你是淫妇呀！」她快意地扬起嚣张的下巴。
经她一提，伊莉丝这才发觉四周投向自己的不屑目光，大部份是俱乐部的常客。「你是故意的？」
「没错，谁叫你笨到分不清场合。」而她不怕丢脸，因为她不是英国人。
大不了落跑，她还有後路可退——回台湾。
「你以为真能一帆风顺吗？待会你可别哭著跑出去。」她等著幸灾乐祸。
她是什麽意思？「我会尽量哭小声一点，不让你听见。」
「你大概不晓得这是谁家吧？」伊莉丝恶意的一笑，眼中闪著邪恶光芒。
「啊？！」的确没人知会她，朱黛妮瞄了瞄身旁神色复杂的莫斐斯。
「黛儿，等一下我再解释给你听。」她的个性太刚，他怕事先说明她不肯来。
「你最好有很好的解释，不然我跟你没完没了。」她小声的与他咬著耳朵。
伊莉丝正打算火上浇油的挑拨好让他们当场翻脸，如雷的掌声却突然响起！众人的视线有志一同地向上眺望，二楼的楼梯口出现一位冷艳的栗发美女。
走过杰汉生身侧的乔治雅克·艾德尔眼神严厉地瞟了他一眼，似在责怪他不懂事，帮著外人对付自己人。
父不仁，子却不能不理，他主动地开了口，「父亲，近日可好？」
「如果你肯回到我身边助我一臂之力，我会过得更好。」他无法谅解他的背叛。
前後娶过七任妻子，一共生育八名婚生子，杰生的出生是意料之外，从一开始，他就只是算计第二任妻子娘家的财富，从未有过和她白头到老的打算。
因此他在办那档事时即特别留意，在她尚有利用价值时不付出真心的虚与委蛇。
仅有的几次的鱼水之欢竟始料未及的使她受了孕，在不得已的情况下才勉强和她维持几年婚姻关系，直到孩子大约三、四岁左右离异，另娶对他事业有助益的妻子。
孩子对他而言不过是一种工具，可以帮助他扩展事业版图，让他以联姻或其他方式聚集更多的财富。
他从不否认自己要钱也要权，而且不愿老是屈於人下，权倾一世、呼风唤雨是他最终的目标，他要成为人上人，最後入主首相一职，与皇室平起平坐。
八个子女中已在他的安排下嫁娶了七名，对象皆是名门之後或是贵族之家，唯独被他忽视的三儿子以浪荡子之态逃过他的指婚。
但是他从未想过杰生竟是深藏不露的能人，原来他的经商手腕不下那些商场高手，举手谈笑间就将他私吞的利益不露痕迹的过了回去。
至此，他才明了他所谓的风流假相只为掩人耳目，主要是不甘沦为他手下的棋子。
果真是虎父无犬子，他既是赞赏又是怨恨，如此才能却不为他所用，反而尽其所能的打击他，实在让他气愤难平得想叫人给予他一番教训。
所有人都知道他和莫斐斯斗得厉害，因此他虽痛恨小杂种剽窃艾德尔家族的产业却不能杀了他，因为他是第一嫌疑人。
不过，他能借刀杀人，让卡罗家去实行报复，一样达到他要的效果。
「父亲，心贪的人通常没好下场，我劝你见好就收，别最後落得什麽都没有。」杰汉生一说完即挽著风雨潮走开，迎向今日的寿星。
气得眼睛冒火的乔治雅克·艾德尔不发一语，拉著妒恨满面的伊莉丝走向他的筹码——克莉丝汀娜。
★ ★ ★
美，是她唯一的名字。
肤似凝脂，柔腻如丝，身材匀称丰满不见瑕疵，雍容华贵的典雅气质无人能出其右，清艳绝伦的眼神充满贵族的骄傲，像朵纯白的玫瑰浑身布满尖刺。
她在微笑，却笑得像下雪的伦敦，美丽但带著沁骨的寒意，让人有种梦幻的遐思，可是怎麽也走不近。
克莉丝汀娜·卡罗，她的全名，一朵骄傲高贵的英国玫瑰，她缓缓地朝她的未婚夫走近，宾客纷纷自然地向後移一步让出一条路。
「好久不儿，艾德尔先生。」她伸出右手，神情微带兴然。
莫斐斯执起她的手背一吻，「显然还不够久，卡罗小姐。」
卡罗小姐？莫非她是……心口一讶的朱黛妮终於了解伊莉丝的讥讽所指为何，眼前的女子是少见的美女，连女人见了都会为之怦然心动。
但是很奇怪，她心里一点醋意也没有，仿佛看到镜子中的莫斐斯，他们两人的性子极为相似，若没遇到对的人是激不起火花的。
试问两块冰块如何相处，互相冻来冻去吗？
不过，更可怕的一件事发生了，她发现自己很喜欢克莉丝汀娜的冷性子，适合中和她的烈性子。
「这位是你『传说中』的情人吗？」克莉丝汀娜语带玄机的望向清灵的东方佳人。
他似有所悟的一笑，「是的，她就是爱生是非的风所传言的小女人。」
「她很适合你。」清澈的眼是最甜的泉水，不带一丝污垢。
「谢谢，她是上帝送给我的贴心礼物。」莫斐斯宠溺地按按朱黛妮的手心。
爱，由心手传送。
「我可以和她说句话吗？」想借用人家的「东西」得先打个招呼。
「请便，她的脾气不小，若有得罪请勿见怪。」嗯！这丫头竟然捏他。
什麽嘛！她都还没开口就先毁谤她。「你别听他胡说，我是相当和善的人，上帝选中最无私的人。」
当场有小小的呕吐声和不以为然的嗤声发出，克莉丝汀娜不经意地一瞟，呕吐的是另一位出色的东方女孩，嗤笑的是「他」。
「我想提出个无礼请求，希望你能应允。」她的表情诚恳而有礼。
好迷人的举止，这才叫美人。「没关系，你尽管说，千万别跟我客气。」
自己和她真是天地之差——优雅与粗野。
「今天是我生日，可否允许你的男人陪我开舞？」克莉丝汀娜的笑容竟带有一丝顽皮。
「没间……题……」啊？！她刚说了什麽？
灿烂一笑，克莉丝汀娜说了句谢谢，挽著莫斐斯走入人群中央。
音乐响起。
「我不晓得你有作弄人的天份。」不忍回头看心上人怔忡的懊恼表情，她一定很後悔话说得太满。
「人都有许多面，你看不见我的，我也看不见你的，很公平。」她从不认为错过他是一种遗憾。
「特地送来请帖有何用意？你不像多事人。」莫斐斯防备的问。
「邀请我的未婚夫有何不对？」她自觉好笑地扬起嘴角，「你不是糊涂人，何不猜猜我的用意。」
「关於我们的婚约？」浪漫的华尔滋舞曲轻扬，两人的舞姿曼妙炫人。
「一半一半。」她吊他胃口。
「某人向你嚼了舌根，而你作了某种决定。」他其实不难猜到。
「聪明。」她发出银铃般的轻笑声，随著旋律踩舞步。
先是伊莉丝以痴情女子的姿态来找她博取同情，哀哀泣诉莫斐斯的薄幸，恳请她容许她的存在，她不会同尊贵的她争夺男人的心。
本就无心何来争夺，她的天真令人好笑。
话锋一转她指向介入的「第三者」，哀凄的神色倏地咬牙切齿，极尽弃妇所吐恶毒的语言，并满怀心机的恳求她不要解除婚约，说他需要她的帮助，在事业上。
很高明却令人鄙夷，以为女人天生善妒，因她的出现及一番假情假义的劝说，自己定当醋意大发，以退为进的加以挑拨，她太小看了卡罗家的人。
如果她爱莫斐斯也许会打翻醋缸大闹一场，可惜她同他一般不懂爱。
「你的决定呢？」
她笑了笑，「谈个交易吧！」
「交易？！」
「我要他。」她看向正极力保护两位东方美女不受伊莉丝恶语伤害的杰汉生。
「他？！」莫斐斯诧异的不知该说什麽。
「一对一交换，我这人一向讲究公平。」他很对她的胃口，具有挑战性。
莫斐斯笑得很淡，「你要他的人还是才能？」
「有分别吗？」
「前者任你使用，至於後者嘛！他对我有极大的存在意义。」他不说明。
「如果我很贪心呢？」她试探的问。
「贪心通常得不偿失，聪明的人不会做傻事，除非你想与他为敌。」也言尽於此。
克莉丝汀娜轻叹一声，「你真是做生意的好手。」
「多谢赞美。」莫斐斯睨了一眼表情不快的心上人，她在生闷气。
气自己的一时嘴快。
「没得商量？」她不放弃一丝希望。
舞曲快结束了，「你只剩下三秒钟。」他已知道她的答案。
她幽幽一喟，「好，成交，你这个奸商。」
「不客气。」
音乐停，舞毕。
两人优雅地互行一个礼，然後……背道而行。
一脸高深莫测的莫斐斯走向快冒火的爱人，坚定而深情的吻上她，没有一丝迟疑。
表情冷傲的栗发美女则款款的走上为舞会搭制起来的平台，手一举，现场立刻鸦雀无声。
「我，克莉丝汀娜．卡罗在此宣布，与莫斐斯·艾德尔解除婚约。
一阵交头接耳的轰然声响起。
其中，有两张得意的笑脸以为自个儿的阴谋得逞，各怀鬼胎地准备接收他们所要的。
一是人，一是权与利。
第九章
接下来的日子会有危险，我要你先回台湾。
什麽嘛！她就这样被打发未免太可恶了，她是那种只能共享福而不能共患难的人吗？为什麽有问题就要遣开她，瞧不起人也该有个限