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「这里只有你是人类，其他人都不是。」
卡洛琳伸手指向自己的夥伴：「用你们的床边故事用语来说，蒙特是狼人，小亚克是森林精灵，海蓝特是人鱼，汉赛尔和葛丽特是俗称红帽子的地精，我是梦魔。顺便提一下还有两位你看不见的－－鬼魂玛丽亚修女和只剩一颗脑袋的雷格斯。」
「……」
「啊还有一位忘了介绍。我们的科长──薛西莫尔是吸血鬼。」
卡洛琳将手挥向柜台後，强纳森本能的往後转，正巧看到薛西莫尔睡醒站起打哈欠的瞬间。
他在科长的嘴中看到尖锐的獠牙，从形状到长度都比万圣节变装道具精美。
01…03
火在延烧。
灼热的光影将玄关、客厅与餐厅一点一滴将吞噬，烧掉桌巾、地毯、书籍和他从小坐到大的大躺椅，最後连父母妹妹都融化在火焰中。
他静静注视这一切，他不是不想扑熄火焰，不是不想把亲人拉出去，但是四肢手脚都被拴住，枪炮弹药是脚镣，金钱帐单是手铐，时间是最残酷的栅栏。
本以为自己已经习惯面对死亡，但事实证明他永远都不可能习惯。
※※※※
「老爸、妈、芬妮、露丝……」
强纳森伸长右手往前抓，没抓到火焰或亲人的手，而是抓到柔软细致的床单，这才想起自己在哪里。
他睡在二科科长宿舍的客房内，豪华的四柱大床、古典风的梁柱雕刻与桌椅衣柜再再提醒使用者此处有多与众不同。
昨晚强纳森的新同事们坦白各自的身分後，大厅内迎来长长的沉默。
强纳森很想问这是不是给新进人员的玩笑，可是每个人的表情都严肃的吓人，让他有种接下来会看到同事们展现异能的预感。
他猜对了，叫蒙特的庞克风青年摩拳擦掌表示要变身给新人看，然而在蒙特变成狼前，其他人先一步把人拖到旁边围殴间责骂。
「小蒙特大笨蛋！你忘记你刚刚说要慢慢来吗？人家玛丽亚都知道要顾及人类的心情没现身，你想对新人做什麽！」
「啊那是指『现场』……唔好痛！」
「蠢狼无药医！」
「嗯，有时候我也这麽觉得，相当遗憾。」
「蒙特我们可以把你的头砍下来染帽子吗？反正你的头没有用。」
一群人打到尽兴後才回到柜台前，由卡洛琳作为代表向强纳森表达欢迎，他们会严守分际，请他安心的在二科常住工作。
对强纳森而言，他对安全保证什麽没兴趣，只想确定新同事是唬自己还是讲真的，可是不管如何要求挑衅，这群人就是不肯拿出实际证明──当然也坚持他们没骗人。
僵持到最後，自称是红帽子地精的汉赛尔与葛丽特兄妹提议用拚酒决胜，如果强纳森赢了，他们愿意拿出非人的证据；反之如果二科代表胜利，那麽强纳森就必须先适应二科运作後，其他人再视情况要不要证明给他看。
强纳森接受提案，他对自己的酒量颇有自信，可惜二科代表葛丽特更恐怖，在他喝到吐时，地精小妹妹正抱著玻璃大酒瓶边灌边和哥哥下棋。
「完败啊……」
强纳森翻身坐起，揉揉太阳穴环顾自己所在的大房间。
照理来说他应该睡在六楼，可是该楼层尚需整顿与打扫，所以众人决定先让人住到科长宿舍，因为那里最适合人类居住，而且薛西莫尔是所有人中最强大会照顾人的一位。
强纳森对薛西莫尔是否强大持保留态度，科长多次跌倒还差点落水的印象太强烈了。不过最会照顾人这点他相信，自己失去意识前明明一身腥臭，醒来後却从头到脚都乾乾净净，床边小桌上甚至还摆著贴有『解酒』的饮料。
他拿起饮料一饮而尽，清香的液体滑过喉头进入胃袋中，垄罩躯干的昏沉感顿时消去一大半。
强纳森下床伸展手臂，双脚一松让自己伏到地上，开始快速的做伏地挺身，直到感觉身体发热肌肉恢复柔软，才爬起来找衣服。
他在房间内逛了一圈，在三人座沙发椅上找到行李袋，可是袋中的衣物却不翼而飞，只剩下随身电脑、资料储存卡、防身刀具等杂物。
这下可不妙了，强纳森身上只有一件四角裤，不找到衣服连出房都有困难。
如果是在部队宿舍还好，大夥连彼此的裸体都看过，内裤算什麽？可是此刻强纳森是在薛西莫尔的客房内，他直觉认为这样走出去找衣服相当没礼貌，就算对方昨晚才替昏迷的自己洗澡也一样。
所以强纳森决定继续搜索衣服，最後在柜子内找到所有衣裤，一件没都没少而且还将摺痕、起毛球的部分都处理过了。
强纳森有种身边多一个管家的感觉，而这个感觉在他出房间，发现餐桌上有热腾腾的食物後更强烈了。
「午安。」
招呼声从强纳森左手边传来，他转头看见薛西莫尔端著咖啡壶从走廊走出来，在瞧见对方打扮的那秒愣住。
薛西莫尔脸上依旧戴著庆典面具，但是没有穿斗蓬，而是以样式古雅的白衬衫、黑领结配合身长裤的模样现身。
这让二科科长得以展现出他的好身材──挺拔的肩膀、厚但尚未到达健美先生标准的胸膛、收紧的腰线、微翘的臀部与修长如模特儿的腿，配上垂到膝盖的黑长发，宛若一只行走於殿堂的大猫，优雅尊贵又渗出一丝野性。
不过以上都不是令强纳森看呆的原因，他之所以会愣在一旁，完全是因为薛西莫尔的衬衫外套了一件围裙。
没错，是围裙，强纳森惊愕的看著他据说是吸血鬼的上司穿著围裙走过来，把咖啡壶放到长餐桌上。
薛西莫尔注意到强纳森的沉默，低头看看围裙带著几分尴尬道：「啊这个啊……现在好像已经没什麽人在穿了。」
强纳森机械化点头。
正确来说不是没什麽人在穿，是只有旧时代剧中的演员才会穿。在食物调理机普及後，人们只需要将材料放入机器然後选定食谱即可做出三餐，『站在炉子前烹调』早已成为历史，烹饪用围裙早就成收藏品。
薛西莫尔解下围裙放到桌上，扬手请强纳森入座，自己则是在长桌另一头坐下，抖开桌上的餐巾铺到腿上，再以刀叉切割餐点。
强纳森忍不住偷瞄薛西莫尔的动作，被对方古老典雅的用餐姿态吸住目光，脑中倏然浮现儿时母亲阻止自己偷吃菜的画面，胸中顿时弥漫混杂心酸的怀念。
同时，薛西莫尔放下刀叉问：「不和你的胃口吗？」
「没有。」
强纳森舀起一大口蔬菜汤送入嘴哩，他的目的只是为了掩饰情绪而吃，然而在食物碰触味蕾的那分，动机就变成满足口腹之欲。
他被汤品的鲜甜美味所征服，更想起自己从昨天中午就吃咸食的事实，饥饿和美食交互影响下开始大口大口的喝汤扒饭。
等到强纳森回神时，他早就将面前的菜肴通通扫光，一抬头就瞧见薛西莫尔拿著葡萄酒微笑看自己。
强纳森想起自己刚刚的吃像，在部队里时他从没在乎过餐桌礼仪，此时却有点不好意思，笨拙的拿起餐巾擦嘴道：「科长的食物处理机很棒。」
薛西莫尔的笑容僵住半秒，放下酒杯低声道：「我没有食物处理机。」
「什麽？」
「我没有食物处理机。」
薛西莫尔耐心的重复，带著自嘲的笑道：「我是用电磁炉、烤箱或微波炉之类的道具烹饪，食物处理机对我来说……有点复杂且欠缺实感，我不怎麽喜欢。」
科长围裙之谜解开了，既然他的上司穿著像古人、动作像古人，那用古人的工具也是很合理的──强纳森用这点说服自己，尽管他内心还是有个声音在叫嚣『那种十岁小孩都能操作的机器有什麽复杂』。
「我不是第一次煮给人类吃，你不用担心会吃坏肚子。方便请教你的感想吗？」
「很……很美味。」美味到强纳森压根没想过这是用百年前的方法煮的。
「你满意就好。那麽我可以继续煮给你吃吗？」
「啊？」
薛西莫尔拿起围裙道：「不瞒你说我的兴趣是烹饪，可是周围的人不是喜爱生食就是比较爱吸精气，我自己的食量又不大……你愿意接受我的邀请吗？」
「……」
「霍普先生，请回答我。」
「我很乐意。」
强纳森在嘴巴动时涌起揍自己的冲动，但是当薛西莫尔笑容扩大时又觉得十分值得，反差之大令他怀疑自己是不是中催眠还是被下诅咒。
强纳森决定要改变这诡异的心情、诡异的气氛，认真严肃的问：「请问科长，我今天的工作是什麽？我已经睡过头了，有必要尽快上工。」
薛西莫尔脸上的笑收敛几分，垂下眼思索片刻後回答：「我必须先向你说明，二科的人员只有在『目标』出现时才上班，其他时间只要有携带电子妖精，去哪里、都要做什麽都可以。」
「电子妖精？」
「是雷格斯──主控二科所有电脑设备的生体脑──的分身，外表是……」
薛西莫尔抬起右手，一个有两对昆虫翅膀的小铁人马上飞到他的指尖：「这个样子，它支援通讯、资料读取和小范围雷达功能，也担任作战时的支援者。」
强纳森脸色一变问：「作战？二科负责的不是疾病吗？」
「就某方面而言是疾病没错，只是……这部分我先保留。总之今天你不用也没有工作，可以放心处理自己的事。」
自己的事……强纳森脑中闪过那个燃烧的梦境，他还没去看过烧毁的老家，也没去墓地见父母妹妹。
「如果你想去扫墓的话，你的军礼服已经洗好挂在衣橱里。」
薛西莫尔话一说完就接收到强纳森的瞪视，平静的解释：「我昨天看过你的资料，知道你的亲人上个月过世，而你因为工作缘故昨天中午才返国，我想应该还没去看他们。」
强纳森吐一口气道：「我以为科长有读心术。」
「我有没错。」
薛西莫尔第二次收到瞪视，愣了一下赶忙澄清：「但是我没有对你使用，真的！
「……」
「请相信我！我昨天才替绯血堡和雷格斯补完魔力，现在还处於恢复期，身体会自动把魔力使用降到最低，就算有读心术也没办法使用。」
「昨天……所以那就是科长昨天猛跌倒和昏睡的原因？因为你在替别人充电？」
「是的，另外你在正午叫醒我也有影响，我和人类的生理时钟颠……」
薛西莫尔稍稍靠向桌子，有点惊讶的问：「你这麽问是相信我了？」
「……一半一半。」
强纳森把餐巾放上桌，起身往客房走了几步，停下来回头问：「科长，你知道这附近哪里有卖花吗？」
「你想带花去看亡者？」
「是。」
「我知道一间报我名字可以打折的花店。到车库，我带你过去。」
强纳森没有拒绝薛西莫尔的好意，即使对方自称是吸血鬼、坦承有读心术且几分钟前有使用的可能，他还是没婉拒带路的提议。
不，其实在他问花店位置时就有同行的企图，毕竟商店地址这种事开电脑半分钟内就成查清楚，根本不须要问人。
为什麽会有想找对方一起去的冲动？强纳森凝视著薛西莫尔的背影，有种被那头黑发催眠的错觉了。
01…04
薛西莫尔说要带强纳森去花店，不过在座位分配上坐在驾驶座的是人类，吸血鬼则是待在助手席。
作为下属，强纳森认为开车理所当然是自己的工作，可是他的新上司显然不这麽认为，两人在车库中讨价还价僵持不下，最後是由人类方提出『不让我开车会伤害我的自尊』才让对方让步。
这种小心翼翼的应对要持续到什麽时候啊！强纳森边想编将车子从地下道开上马路，午後的阳光照入车窗内，他反射性的往西方瞄了一眼，瞧见金色光线洒在薛西莫尔的脸上。
金色的光线洒在据说是吸血鬼的上司身上。
强纳森紧急把玻璃转成抗紫外线模式，将车停在路肩大声问：「喂，你没事吧？」
「我很好。」
「怎麽可能很好！你不是吸血鬼吗？吸血鬼被太阳晒到不是会起火、灰化还是什麽的吗！」
「被阳光……」
薛西莫尔轻『啊』一声，手在口袋中翻找片刻後拿出一罐乳霜道：「差点忘记擦防晒隔离霜，谢谢你的提醒。」
「防晒隔离霜？」
「不擦会光过敏起疹子，很不舒服。」
「光过敏？只是光过敏吗……」
强纳森一阵无力，把头扣在仪表板上悠悠的道：「科长你……你们打算玩到什麽时候？」
「玩什麽？」
「装妖怪游戏啊！」
强纳森受不了的捶仪表板吼道：「从昨晚到今天也差不多玩够了吧？我发誓我有被你们骗到，所以可以停了吧？我累了。」
「我们并没有在玩你。」
薛西莫尔举手请强纳森先别插话，转向驾驶座认真的道：「我……以我们那个世界的正确称呼方式是『夜血者』，在人类的神话传说中则多以『吸血鬼』称呼，不过那些神话传说