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「恶魔的魔力侵入威尔逊体内的灵脉，我是可以强行将魔力抽出，但无法保证不会造成永久伤害。」
「但如果由天使来就能避免後遗症？」
「没错。」
强纳森稍稍收紧眉头，低头看著脸色苍白呼吸短促的威尔逊。
他很高兴能替薛西莫尔做事，然而要烧掉魔力，而且还是烧绕在活人身上的魔力，自己可是半点经验也没有，弄不好不要说永久性伤害了，说不定还会让威尔逊直接见上帝。
薛西莫尔看出强纳森眼里的疑虑，握住对方的双手柔声道：「我知道你只有用火焰做攻击，没有尝试过净化，不过我会从旁协助你，不用怕会烧伤威尔逊，你的火焰对灵修者而言是再美好不过的洗礼。」
「……我试试看。」
「拜托你了。」
薛西莫尔捏捏强纳森的手心，直接对著爱人的脑子作指引──首先，将你的翅膀张开。
强纳森将枪挂回枪套上，松松肩膀深吸一口气，闭上眼将力量送往双翼图腾，一丝金光从他的领口透出，丰满耀眼的金红羽翼展开，将幽暗的破室照得明亮刺眼。
──很好，接下来蹲下，震动翅膀上的火落一点到威尔逊身上。
强纳森小心翼翼地蹲下，小幅度的拍翅抖落星火，芝麻大小的火点飘上威尔逊的胸口，在接触到无形的魔气时骤然爆出闪光，带著溢散的魔气一同消失。
强纳森停止拍羽不放心的问：「这样算成功吗？」
──很成功，放心的让你的火焰落下，别担心会烧到不可烧的东西，你很清楚什麽是你的目标。
强纳森鼓起勇气大胆的释放火焰，焰流从双翼流向威尔逊的头与脚，以这两个点为起始蔓延到全身，将藏在对方体内的魔力逼出并吞噬。
直至最後一丝魔力烧尽，金红翅膀收起为止，金红烈焰都没点燃不该点燃的物品，让强纳森大大安下心，站起来搂一下薛西莫尔的腰，亲吻夜血者的脸颊一下道：「谢了，如果是我自己来，此刻应该已经有好几具焦尸。」
薛西莫尔微笑道：「从头到尾都是你自己来，我只是从旁协助罢了，一切都是你自己控制得当。」
「吾主，有其他非人者过来了。」
修女的警告令刚冒出的温馨气氛消散，卡洛琳拔出短刀，汉赛尔与葛丽特一前一後守著威尔逊，玛丽亚以念力抓起数块石块戒备著，强纳森抽出手枪对著地板上的大洞，只有薛西莫尔和麦瑟没有做出应对，不过前者是不需要，後者是知道来者为何。
脚步声与交谈声从下方靠近，头一个冲上来的是灰色的狼人，完全兽化的狼人张著血盆大口打算来个先声夺人，却在瞧见薛西莫尔等人时噎住，呆站在原处不知作何反应。
拜此停顿之赐，他被後上楼的同伴直接撞进书房，落入强纳森眼前的大洞摔回一楼。
「呦呵金头发的我们来救……欸？」
狼人们停在大洞前看著意料外的人，他们认得卡洛琳、玛丽亚、麦瑟和地精们，可是没见过薛西莫尔与强纳森，一时间无法判断敌我和熟人、陌生人出现的原因，一群狼通通如定格画面般不动作不出声。
直到曼努埃尔与阿方索走上二楼，狼人们才回过神让路给老板与老板的保镖。
曼努埃尔在进屋前就察觉到薛西莫尔的魔力，没有露出惊讶之色，瞥了威尔逊一眼直接问：「龙主大人，可以把威尔逊先生交给我们吗？他是我方的盟友。」
「如果威尔逊希望，我不会阻止，但是他现在无法决定自己的去处。」
薛西莫尔向前走一步，挡在威尔逊与曼努埃尔之间道：「我要带威尔逊离开，如果你想联络他就到我们的住处，我相信你知道我们在哪。」
曼努埃尔沉默地注视薛西莫尔，两名领主级夜血者的对峙使空气凝结，众人不止不敢出声，连呼吸都不自觉地做出压抑。
在这种一触即发的危险气氛下，只有一人仍保有行动能力──麦瑟拍拍西装裤站起来道：「薛西莫尔先生，基於信任、责任、求知欲与本人的工作，可以让我与诸位同行吗？」
薛西莫尔斜眼看麦瑟问：「同行？」
「同行，与第二人共同行动之意，我对於威尔逊先生身上的变化相当感兴趣，认为那极有可能是本人与本人的同胞追求之物，而你对於此物的了解似乎高过曼努矣先生，所以为了解答，以及替本人的第二契约对象──曼努矣先生报告威尔逊先生的详细状况，请务必让我同行。」
薛西莫尔盯著麦瑟用心语问玛丽亚──他在说什麽？
玛丽亚翻翻白眼回答──他想跟我们走。克罗德警官说话就是这个样子，只有最後一句是重点。
──好奇怪的人……？
薛西莫尔忽然捕捉到一丝异样，转过头正眼看著警官，将人从头到脚细细瞧过一轮後点头道：「我接受你的请求。」
「非常感谢。」
麦瑟转向曼努埃尔道：「我会交详细报告给你，不过这回请你务必让信箱可用容量保持在百分之五十左右，以免邮件寄送失败。」
「我的信箱已经被你清空了。」
曼努埃尔扬起一只手，左右两侧的狼人立刻撤出房间，只剩他自己与阿方索还留在门口。
他看了威尔逊与麦瑟一眼，似乎想说什麽，但最後还是作罢，转身带著阿方索离去。
残破的房屋恢复空盪，留下来的人松一口气，扛人的扛人，拍照采样的拍照采样，将恶魔的乌鸦留在空屋，循著来时的方式直接跳回承租的房舍。
※※※※
尽管已经将近二十四小时没睡，却没有一人有休息的意思，他们一回到屋内就把威尔逊扛到客房放好，拉著麦瑟下到客厅要求警官解释。
麦瑟出乎意料的诚实，他从发讯器说起，描述到威尔逊发现房子是陷阱、使用恶魔的力量退敌，最後是数不清的乌鸦降临，在转瞬间撕了剩馀的『目标』。
薛西莫尔越听脸色越难看，卡洛琳、玛丽亚甚至地精兄妹都是，五个人坐在沙发椅上一声不吭，好像骤闻家人死讯的丧家。
强纳森受不了这麽沉重的气氛，乾咳两声打破宁静问：「有人愿意替我解释一下吗？冒出一大票乌鸦是很糟糕的事？」
「对威尔逊而言是很糟糕的事。」
玛丽亚握紧半透明的拳头道：「那是『弄臣』进入人世的证明。」
☆、0703
「什麽弄臣？」强纳森满脸问号。
薛西莫尔举手阻止玛丽亚细说，前倾身子望著强纳森问：「强纳森，我没有冒犯的意思，不过我想知道你对文学作品，尤其是涉及鬼怪或神话的熟悉吗？」
「我从小到大文学课都没拿过D以上的成绩。」
「那就安全了……」
「安全？」
卡洛琳插嘴解释：「薛西莫尔是怕你在讨论中脱口说出『弄臣』的真名。恶魔的真名具有召唤和赋予其力量的效果，发言者越强大效果越好，所以他们才拚命勾引人类的创作者，把自己的名字写进作品流传後世。」
强纳森吹一个口哨问：「所以『弄臣』是一只恶魔，恶魔是什麽东西？」
卡洛琳敲著椅子扶手道：「恶魔是生存在世界夹缝的灵体，他们不生也不死，拥有力量但没有可供运用的躯体，所以必须仰赖他人的召唤与附身来干涉世界。威尔逊在婴儿时，曾被某个黑魔法师选为召唤『弄臣』的祭品……」
薛西莫尔接著卡洛琳的话说下去：「不过我和威尔逊的教父破坏仪式把人救出，在即将发动的召唤阵上加上一层封魔阵，防止恶魔的力量与意念接触他。」
「可是小威尔逊自己把通道打开了！」
汉赛尔和葛丽特手牵手同声道：「怎麽会这样啊！小威尔逊学坏了，居然释放那个『弄臣』的力量。」
「『弄臣』是很危险的敌人吗？」
「可否详述『弄臣』为何？」
强纳森与麦瑟同时发言，两人愣了一下你看我我看你，开口想让对方先说话，结果却第二次和对方撞话，陷入开口也不是闭嘴也不是的窘境。
而这让沉重的气氛稍稍得到缓解，薛西莫尔的嘴角微微上扬浅笑道：「这两个问题我一起回答。『弄臣』是形成超过千年的恶魔，有许多魔女奉他为信仰者，力量和狡猾程度都是恶魔间数一数二的强者，但是他实际造成的伤亡却远不及中下级恶魔。」
强纳森挑眉问：「为什麽？他不够敬业？」
「你说对了。一般而言，恶魔在某一类的欲望上会特别突出，最常见的是七原罪，无论其中哪样都很容易造成人类死伤，不过『弄臣』饥渴的方向不属於七原罪，他饥渴的是『游戏』与『追寻』。」
薛西莫尔交叉双腿继续说下去：「为了满足欲望，他不会轻易让契约者死亡，对於亲手杀人的意愿也很低──对手死了就没得玩了；同时也因为如此，他并不特别执著於善或恶，而是看游戏对手而决定自己的位置。曾有人类这样描述他：『善人和恶人都需要你，於善人是盔甲，督促他们减欲精进；於恶人是良侣，鼓励他们恣意妄为，而二者均使神明喜悦。』」
麦瑟思索片刻做出小结：「行为模组无法预测的意思吗？」
「没错，所以与其说『弄臣』危险，不如说他棘手，摸不清的敌人是最难应付的敌人。」
薛西莫尔低头看著自己的手，上头仍残留著一丝丝恶魔的气味：「就像今晚，如果他不强行关闭威尔逊的意识终止魔力释放，威尔逊的灵脉一定会被完全污染，变成优秀的恶魔降生体，『弄臣』为什麽要自己破坏这麽好的机会？甚至差遣使魔来通知我……」
「也许他想表现善意？」麦瑟问。
「恶魔能有什麽善意！」
玛丽亚神情激动地反驳，双手插腰目光如炬地道：「八成又在计画什麽一点也不有趣的游戏……吾主，我认为为了威尔逊的安全，我们应该马上把他带回绯血堡，严加保护到找出恶魔现世的肉体并消灭。」
「这是最保险的作法，不过我想威尔逊不会让我们带走……」
「呃啊啊啊啊哇啊啊──」
尖锐扭曲的哭叫声从二楼传出，众人静止半秒後跳起来往楼梯跑，冲到发出叫声的客房直接撞开门，一眼就瞧见威尔逊双眼紧闭卷曲如虾，双手揪著衣领与被子用碎石般的声音哀叫。
薛西莫尔、玛丽亚和卡洛琳立刻上前，三人想摇醒威尔逊，可惜对方的体力消耗过大叫不醒，改以触摸来安抚却招来手脚抵抗，正考虑要直接做精神介入时，麦瑟以迅雷不及掩耳的速度穿过玛丽亚，从威尔逊的外套内抓出耳机塞进对方耳中。
威尔逊的挣扎瞬间转弱，长叹一口气後软绵绵地摔回床上，纠结的五官和绷紧的手脚缓缓放松，虽没到『睡得像个孩子』的地步，但至少看起来是有好好休息的模样。
薛西莫尔等人松了一口气，不过马上就对耳机起了疑惑，六个人一同看向麦瑟，无言的要求警官做说明。
「威尔逊每次睡眠时都会戴上耳机，我合理怀疑这是他安眠的手段之一，因此基於过去的记录做出相同的处理，事实证明本人的判断是正确的。」
薛西莫尔问：「只要戴耳机就行？」
「不只，还需要播放特定人士的留言。」
「哪位特定人士？」
「李斯特先生。基於对李斯特先生的承诺，我无法为各位重播他的留言，如果各位有兴趣请洽威尔逊，他是李斯特先生的唯一遗产继承人，在法律上有资格对李斯特先生最後的录音档作处置……」
麦瑟一个人滔滔不绝地报告，然而却没有一个人在听他说话。
众人看著靠逝去朋友入眠的疲倦青年，脑中只有一个结论──要威尔逊放弃复仇去避风头是几乎不可能的事了。
※※※※
当大夥出威尔逊的房间时，天空已经由黑转灰，再过半小时不到就要天亮了，大夥奔波、心脏七上八下整整一天全都累了，於是投票无异议通过由麦瑟看门，其他人通通爬上床休息。
这一睡让他们睡到中午才醒来，或者说被『吵醒来』。
「让开克罗德·麦瑟！」
威尔逊夹带怒焰的低吼不算大声，但也足够叫醒屋中听力过人的非人者，耳朵最好的薛西莫尔头一个睁眼，连带使强纳森也跟著醒过来；紧临客房的玛丽亚、卡洛琳也听到声响，在出房间时顺手敲响地精的房门。
整栋屋子的人一下子就聚集到客房周围，门口被人堵得密不透风不说，连两扇窗外都各自攀著汉赛尔或葛丽特。
威尔逊本来就难看的脸色变得更加阴沉，以近乎攻击的力道将麦瑟推开，拎起横放在椅子上的装备直接往门口走。
这一前进让威尔逊直接对上薛西莫尔的目光，锐利刀的蓝眼和忧虑柔和的翠瞳相对，虽然双方的心情、情绪不同，固执的程度却是相等的。
最後，是威尔逊先示弱──他再优秀都比不过接近七百岁的夜血者，转开目光低声道：「让我离开。」
「可以，只要你告诉我你非走不可的理由。」
薛西莫尔抢在威尔逊开口前严正警告：「你知道『弄臣』的力量已经强到可以驱使使魔了吗？」
威尔逊的眼中闪过一丝惊色，左手微微握拳沙哑地问：「是因为我吸取他的力量战斗吗？」
「我不认为是，他的力量在那之�