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虎啸声从远处传来,被激怒的猛虎闪电似的飞扑而出,正将一个小厮模样的少年按在爪下,顾昀站在红头鸢的锦鲤船头上,斜倚雅间的门框,侧身拉开了长弓。
他的琉璃镜还挂在鼻梁上,没有人会戴着琉璃镜射箭,那东西会让视野有偏差,单薄的衣衫在火翅的热风中翻飞,整个人说不出的随意轻慢,简直像是闭着眼射箭。
但沈易是知道的,顾昀现在只要摘了琉璃镜,一丈以外人畜不分,根本就和闭着眼差不多。
为什么正好赶上这节骨眼上?
沈易手心里不由自主地冒出了一层薄汗,整个后背都跟着紧绷了起来。
就在这时,顾昀蓦地松了手。
第24章 妖僧
那羽箭形似流星,笔直地穿过二十条红头鸢下面蛛网一般纷繁复杂的线绳,没入猛虎的后脖颈。
这一箭的力道不知有多大,“噗”一声竟将那猛虎盆大的脑袋射了个对穿,它一声巨响后踉跄着扑倒在地,声都没吭一下,死了个干净利落。
顾昀手指不停,再次转身拉弦,直接上了第二支箭,后背靠着雅间的门转动了一个角度,几乎没经过瞄准,便又是一箭离弦,正打在方才往下扔金叶子的观景台柱上。
观景台上惊呼声四起,只见那箭擦着一个洋人的头皮,将他的帽子钉在了立柱上,尾羽仍在震颤不休。
那人吓得从椅子上四仰八叉地摔了下来。
顾昀收起长弓,面无表情地桅杆上拿着铜吼的玄甲侍卫说道:“包藏祸心,拿下候审。”
直到这时,被死老虎压住的人才回过神来,发出一声细细的抽噎,周围回过神来的人们惊魂甫定,忙动手将他刨了出来。
而停鸢台下,一个不起眼的瘦小人影从人群中穿了过去,趁乱上了不远处湖面的一艘游船。
一上游船,他便将头巾解了下来,竟是个黑发黑眼、模样有几分像中原人的洋人,他很快被放进了船上雅间,见了一直等着他的人。
那是个介于青年与中年之间的男人,身着白衫,背后披着一身花纹繁复的红袍,一柄样式古怪的权杖立在一边,他深棕色卷翘的头发半长不短地垂在肩上,梳得很整齐,手上戴着一枚隆重的大戒指。
正是教皇派来的使者。
矮小的黑发洋人恭恭敬敬地半跪下来:“主教大人。”
主教上身微微前倾,表示自己在注意听。
“我恐怕结果和您预想的一样,”黑发洋人道,“顾和他的家族对于这些东方人来说,几乎有某种象征意义,只要‘黑色的乌鸦’从夜空飞过,即使面对再大的危机,愚蠢的民众也会盲目地被安抚下来,像找到了牧羊犬的绵羊——这种毫无理由的相信让人难以理解,哪怕我认为他们中的一部分其实连顾昀的全名都说不出来。”
主教神色晦暗不明地沉吟了片刻:“‘种子’没有造成伤亡。”
“几乎没有,”黑头发低下头,“安定侯恰好就在红头鸢上,人群里好像早有他安插的卫兵,不知道是我们的人泄露了行踪,还是他本人对于危急事件有超乎常人的感应能力,我们一撒种,黑乌鸦立刻反应过来,顾从红头鸢上一箭射死了‘种子’,还抓了‘撒种人’。”
主教靠在雕花的椅子上,手指悬在嘴唇上顺着胡须蹭过:“这不是他个人的威信,是三代人的积累,中原人盲目地笃信这些黑乌鸦,几乎形成了一种对顾姓家族的信仰。”
黑头发:“教会很早就探讨过,为什么东方社会漏洞频出,民间却能保持住千疮百孔的和平,我想这种信仰也是原因之一。”
主教站了起来,背着手在画舫中踱了几步。
“这是我们的机会,”他喃喃地低声说,“不是坏事——我要给教皇写信,我们可以立即启动楼兰计划。”
此时,起鸢楼下的秩序已经初步稳定下来,御林军很快来救场,顾昀瞥了一眼,见没自己什么事了,便准备冲沈易打了个手势,准备离开了——他的视线已经十分模糊,听力也在衰退,周遭人声鼎沸都安静了下来。
顾昀对玄鹰侍卫说道:“我有点事先走一步,你跟好四殿下他们,他们要是愿意回家,就等外面太平点后送他们回去,想在红头鸢上多玩会也可以——后面不知道还有没有表演。”
长庚忙问道:“义父,你呢?”
顾昀此时压根听不清他说了什么,只是拍拍他的肩膀,急匆匆地走了。
脚下传来越发厚重的隆隆声,他们坐的红头鸢短暂地落在了停鸢台上。顾昀与沈易大步并肩而去,夜凉霜露重,长庚抄起顾昀放在一边的披风,刚要追上去,便被旁边的玄鹰阻止了。
那玄鹰道:“殿下留步,大帅在京城不穿冬衣的,外面兵荒马乱,请您还是不要离开属下身边。”
长庚心里疑窦陡升——为什么不穿?以顾昀那身板,明显不是因为不怕冷。
还有沈易方才情急之下喊出的那句“你的眼睛”也让他如鲠在喉,长庚不由自主地想起雁回镇上那个“装聋装瞎”的沈十六,当然,沈十六的耳目不便多半是为了耍赖,但长庚确定,他在雁回镇的时候真有看不清东西的情况,难道只是为了迷惑秀娘和那些意图渗透北疆的蛮人吗?
人一想多了就容易焦虑,长庚心里忽然升起不安来,直到玄鹰尽职尽责地将他们送回侯府也没有丝毫缓和。
长庚回了房,翻来覆去地睡不着,打发了曹娘子和葛胖小以后,他便悄悄地裹紧外衣,跑到了顾昀屋里等着。
顾昀房中十分干净,带着一种行伍之人特有的利落和整齐,并没有多余的摆饰,案头放着几本书,有一盏用旧了的汽灯,墙上挂着一幅字,上书“世不可避”四个字,看得出是顾昀自己的笔迹。
除却床头挂着一件崭新的狐裘,安定侯的卧房清贫得几乎有些寒酸。
长庚等了一会,不知不觉地趴在小桌上睡着了,窝着胸口,很快乱梦一团。
恍惚间顾昀好像背对着他站在面前,梦里的长庚没了约束,比现实中放肆了不少,亲昵地从后面搂了过去:“义父。”
顾昀缓缓地回过头来,一双眼眶中竟然空无一物,两行血迹泪痕似的顺着他的脸颊淌了下来:“叫我吗?”
长庚大叫一声猛地惊醒过来,被门口卷进来的冷风激了个正着,呆呆地看着从外面走进来的人。
顾昀没料到他居然在自己房里,忙回手将漏风的门掩上,问道:“你怎么在这?”
他声音有些嘶哑,脸色也很难看。
长庚胸口吊着的那口凉气在看见顾昀的一瞬间总算重重地吐了出来,一时间真幻不辨,他几乎有种失而复得的狂喜。
顾昀扶着门框站了片刻,忍过一波眩晕,有气无力地对长庚招手道:“过来扶我一把——明天还要带你进宫给皇上拜年,仔细起不来。”
长庚接过他的手肘,扶他到床边:“义父,你怎么了?”
“回来路上被他们拖到北大营去,喝多了。”顾昀鞋也不脱,仰面往床上一倒,他刚喝下药,脑子里嗡嗡作响,有气无力道,“早点回去休息。”
长庚眉头一皱——顾昀身上确实有酒味,但是并不重,而且说话清清楚楚,怎么也不像个喝多了的样子。
然而不待他再问,顾昀已经没了声音,好像沾枕头就睡着了。
长庚只好自己动手除去他的鞋袜,将被子拉过来给他裹在身上,总觉得顾昀身上的寒意暖和不过来,便将房中的蒸汽火盆烧得旺了些,靠在床柱上静静地注视着顾昀的睡颜。
“我没有胡思乱想。”他把这话默念了三遍,继而像个战战兢兢的小动物,微微靠近了顾昀,仿佛想嗅一嗅他身上的味道,却又不由自主地屏住了呼吸。
第二天,长庚感觉自己刚合上眼,连个噩梦都没来得及做完整,就被顾昀拎了起来,好一番折腾,然后精神不济地跟着顾大帅进宫,给他名义上的兄长隆安皇帝拜年。
路上,顾昀道:“皇上对你怎样都不用太介意,当年太后在世时与贵妃有些龃龉,不过都是上一辈的事了,和你没关系……嘶,晦气。”
长庚心不在焉地应着,听到他低骂了一句,才抬头望去,只见顾昀正对着一辆车驾运气。
正是护国寺的车驾。
大梁皇室笃信佛教,连顾昀那杀伐决断的外祖都不例外。尤以现在的新皇当年的太子为甚,每每得了空,便要和大和尚们参禅清谈。
但要说起顾昀平生最烦的,其实不是四方夷人,而是这些光头。
尤其护国寺的秃驴老住持,不知道什么叫造口业,长了一张丧心病狂的乌鸦嘴,从小就断言顾昀将来长大以后会克六亲。
安定侯至今都把自己光棍的缘由迁怒到护国寺的和尚们身上。
隆安皇帝李丰的贴身内侍见了他,忙小跑着过来。
他人长得五大三粗,几乎跟顾大帅差不多高,却有大帅三倍宽,天生长着一双四寸长的小脚,迈起小碎步来,好像一朵狂风中摇曳的大叶铁树,十分婀娜多姿。
此人姓祝,别人当面叫他祝公公,背地里都叫他祝小脚。
祝小脚风评不良,在宫外养着两个油头粉面的“干儿子”,不知道是拿来干什么的。
大梁因海运开得早,民风不像前朝那么保守,达官贵人之间那些有辱斯文的烂事说也说不完,这本也没什么。只是如果这小脚太监没有纵容他那干儿子仗着他的名号圈地揽钱,那就更好了。
祝小脚陪着笑脸,凑到顾昀面前:“侯爷和四殿下来了?护国寺的了痴住持正跟皇上清谈呢,说是您二位若是到了,就直接进去,了痴住持也很久没见过您了——哟,巧了,大师们出来了!”
说话间,两个和尚一前一后地从里面出来了。
前面的那个顾昀认识,长着皱巴巴的一张核桃脸,满脸愁苦,仿佛一辈子没吃过饱饭,正是护国寺的住持了痴和尚。
顾昀的目光情不自禁地落在了他身后那人身上,那也是个和尚,二三十岁的模样,披着一身雪白的袈裟,眉目如画,干净的僧履踩在皇城小径上,仿佛踏雪而来的仙人。
饶是顾昀讨厌光头,那一瞬间,还是不由自主地想起了前朝远赴天竺的传世高僧。
那年轻和尚若有所感,抬头正对上顾昀的目光,他目光清澈,眼睛里好像有一汪幽静的浩瀚星海,让人看一眼就能沉在里面。
年轻和尚双手合十,遥遥地冲顾昀稽首见礼。
顾昀如梦方醒地移开目光,心道:“我没事盯着个光头看什么看?”
他也不搭理人家,十分无礼地移开目光,问祝小脚道:“老秃驴领着的小白脸是谁?”
祝小脚从小看着他长大,知道他的脾气,忙道:“那是住持的师弟,了然大师,云游海外方归的。”
顾昀心道:“什么狗屁法名,一听就倒霉。”
谁知他不待见别人,别人却偏偏要凑到他眼前来。
第25章 将离
了痴方丈领着他的小白脸师弟走过来,对顾昀稽首一礼,笑出了一脸璀璨绽放的龙爪菊:“多年不见,侯爷风采依旧,实在是我大梁江山之幸。”
顾昀被他老人家的丑脸寒碜得胃疼,心说:“可不是吗,还没被你咒死呢。”
当然,身为安定侯,他不太方便由着性子无理取闹,起码面子上要过得去,当下只是神色淡淡地微微颔首:“托大师的福。”
那眉清目秀的白脸和尚了然跟着见礼,却只是笑盈盈的不吭声,顾昀又忍不住看了他一眼。
了痴解释道:“侯爷勿怪,我这师弟虽然悟性极佳,精研佛法,但可惜天生是个修闭口禅的。”
顾昀一愣,这个了然居然是个哑巴。
了然和尚上前一步,向顾昀伸出双手,这和尚白得几乎炫目,显得眉目越发的黑,像一段横陈在雪地上的焦木,倘若不是个和尚,必有一把黑如墨迹的长发,加上唇红齿白,简直像个白瓷做的妖物。
顾昀微微皱眉,心想:“这是要干嘛,给我开光?”
了痴和尚道:“侯爷身系边疆安稳,不日想必又要离京,师弟想为侯爷祈福祝安。”
顾昀一哂:“有劳大师,这倒不必了——我也没念过一天经,没上过一炷香,就不去吵佛祖他老人家了。”
了痴:“阿弥陀佛,佛法无边,普度众生,侯爷此言差矣。”
顾昀听见“阿弥陀佛”四个字就很想打人,耐心已经到了极限,再不想跟他们扯淡,面色淡淡地撂下一句:“皇上还在等,我便不多耽搁了,择日再拜访大师,少陪。”
说完,他便拽着长庚随祝小脚往宫殿