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“哪个小七？”因这么个名字，庄大夫人就不喜起来，心道她自己是时常唤自己女儿小七的，竟然还有人敢叫这个名字。
又儿向前一步，俯身神秘道：“便是二少爷房中的那个，看样貌是个乖巧的主，只是未免心机太深了些。隔着几重院子，竟然能跟芝盖认识，通过芝盖，叫了少爷去园子。”因那芝盖素来不与她交好，因此又儿反复说起芝盖，心里也并不过意不去。
庄大夫人将茶碗重重地放在茶盘上，怒道：“果然是叫那些坏东西拐带坏了，我说他正经地读着书，怎就进了园子。”于是心里反而怀疑起昨日红袖听闻瑞草之名，就脸色大变，一心寻死的事情，“那瑞草，与芝盖，素来品行如何？”
又儿闻言，看了眼再儿，见再儿早自觉地出去了，因想庄敬航向来倚重瑞草等人，便是说起芝盖，也不应叫庄大夫人恼他们太甚，况且春晖、再儿谁敢说庄敬航身边的人不好，她何必出这个头，叫庄敬航不待见她，于是轻描淡写道：“夫人怎问起这话？少爷身边能有不好的人吗？”
庄大夫人心想也是，笑道：“是我糊涂了，叫看园子焦资溪家的好好看着园子，便是芝盖等人，也一律不许放进园子里。”小七毕竟在庄政航院子里，只要不叫芝盖进出，谅她也不能怎样；又想如今当务之急，还是要弄出一笔银子来，不管那玉枕价值几何，都要早早预备着才好。公中银子如今是不能动了，有庄淑娴盯着，万万不能叫她再抓到把柄；自己的银子，若说现银也够，但若是再来个什么事，就没了防身的银子。想来想去，心想如今唯有两个法子，一是新媳妇面薄，婆母开口必不会推辞，只是瞧着昨晚的情形，那位是个不能忍的，若是闹出来，反倒不好看。简妍那是条财路，但也不能如今就用，须徐徐图之；二是拿了前头那位的东西去典当了，如此既不会有人察觉，又能解燃眉之急，况且庄政航每常从她这里拿了东西去典当，便是到时候对着嫁妆单子，谁也不能问出这样东西到底是她还是庄政航去典当的。
想定了主意，庄大夫人让又儿寻了她陪房梁玉家的过来，挣扎着起身，亲自去库房寻了两柄玉如意，琢磨着应当够了，就叫梁玉家的拿出去典当，交代道：“不用叫你家男人或者小子去，你瞧瞧二少爷的小子广白可在，若是在，叫他捡着人多时候去典当，千万别招了人眼。”顿了下，又叮嘱道：“千万要当在简家的铺子里，不要去别人家，也别提庄家的名。”
梁玉家的心道又有油水揩，忙笑着藏着东西就去了。
庄大夫人心里惦记着红袖先前说庄政航急着去见秦尚书的话，怎么也睡不着，脑子里乱乱的，过了一会子，不知是喝多了冷水，还是受了惊吓，昨晚上又一夜没睡着了凉，竟当真难受起来，头晕晕的，却也睡不着，手脚发凉，偏心里跟一团火在烧一般。
又儿忙去请大夫，又听人说庄政航在庄三老爷那边也晕倒了，于是忙去跟庄老夫人说。
庄老夫人此时正交代简妍到了侯府如何，听了又儿急匆匆过来说话，忙道：“看他父亲昨日闹的，不然就叫他母亲好好歇着，也不会病；就叫二哥儿去好好说话，别动手，二哥儿也不会病倒。”
庄三夫人道：“母亲，如今不是说这些的时候，先叫了大夫吧。”
庄老夫人点头，然后对庄三夫人道：“四哥儿还在府上吧，叫他去求了侯府那边的老爷，寻个太医来瞧瞧吧。”
庄三夫人敛首应了声是，就叫丫头去跟庄四少爷庄玫航说话。
与姚氏后一步赶来的庄淑娴听见了，半真半假地叹道：“哎呦呦，这可赶巧了。万幸那出头的都叫拔了去，若不然，可不得有人说老二家的八字跟咱们家不合，才进门，就克了夫君婆母。”
庄老夫人脸色不太好，沉声道：“少说几句吧。”本就被扰了出行的兴致，此时见庄淑娴、安如梦等人来了，更不喜庄淑娴脸上的幸灾乐祸，安如梦脸上的不情不愿，心道她才不与这两个一同过去呢，就淡淡地道：“都回去吧，叫人跟侯府太夫人那边赔声不是，就说府中事多，不能过去了。”
庄二夫人忙道：“侯府那边的大嫂本是约了我打牌的，不如我去说说？”
庄二夫人常去侯府，这是谁都知道的。
庄老夫人淡淡地点头。
庄采苹犹犹豫豫，欲言又止。
庄三夫人道：“三姑娘有话就尽管说吧。”
庄采芹道：“那边的几位姐姐妹妹请了我去诗社，前头已经推过一回，如今母亲病着，本该再次婉拒，在家服侍母亲，然……”
庄老夫人笑道：“你说的那样文绉绉的，你的意思我懂，你去吧，你母亲病着，你便是留在家中又能做什么？”
庄采芹忙道：“然而母亲那边……”
庄二夫人道：“回头我替你去说，你母亲最是通情达理的，前头太夫人还念叨着你，说你大了，跟她们反倒生分了，你若是不去，你母亲知道了，反倒要怨你陷她于不义。”
庄三夫人笑道：“二嫂不必去了，等下我是必要去瞧瞧大嫂的，我去与她说吧。”
庄采芹听众人都叫她去，半推半就地就随着庄二夫人去了。庄二夫人要去，自然又带了自家一对女儿，并三房四姑娘一路过去。
一直不说话的简妍看着庄采芹这模样，心想庄采芹也是聪明人，能与侯府太夫人、夫人、姑娘们交好，家中二夫人、三夫人也护着她，可不是八面玲珑的很。只可惜人算不如天算，最后还是差在时运上头了。
庄二夫人走后，庄老夫人看着庄家剩下的七姑娘，开口道：“七姑娘去瞧瞧你母亲吧，见着你，你母亲也能开怀些。”说完，见屋子里三夫人去请大夫、照料庄大夫人去了，只剩下姚氏跟简妍两个孙媳。
“妍儿也快些回去吧，免得院子里的丫头六神无主，跟没头的苍蝇一般。”
简妍笑道：“院子里多的是人，且多是伺候惯夫君的。我回不回去，都不碍什么。况且，我情愿在这里伺候老夫人呢。”
庄老夫人笑道：“我不碍的，回头我就叫了丫头一起打牌。”
简妍并不以为庄老夫人无情，只是心想这老夫人倒是会寻乐子，与其去侯府看人眼色，不如在家里自娱自乐，笑道：“原来老夫人还有这发财的营生，难怪撵了我走。”
庄老夫人啐道：“你还当我要赚她们几个钱还是怎样？老二还躺着呢，还不快些回去？”
简妍嬉笑道：“你越撵，我越不走。”
姚氏笑道：“快些回去吧，等会太医就来了。”
简妍笑道：“要我走也行，总归我是要参股的。玉环，你来，我知道你是最擅长打牌的，你来替我赚了银子。”说着将玉环推到前面来。
庄老夫人见是一水灵温顺、眼光平和、身量合中的女子，笑道：“她这般年轻就想赢我的钱？”
玉环也在一旁推辞。
简妍笑道：“她在家时常跟我母亲一起打牌的。玉环你来，输了算我的，赢了咱们对半分。”
姚氏笑道：“老祖宗，弟妹这是摆明了来送银子的，你就留下这丫头吧，好好赢她一笔。”
庄老夫人笑道：“谁还嫌银子多么？就叫她留下吧。妍儿去吧，你只留在园子里就好，如今两个人病着，串了病气不好，你就莫去你母亲那边照应了。”因又叫玉环过来，拉着玉环的手细细问她多大了。
简妍对姚氏一礼，然后就出去了，先去瞧过庄大夫人，然后才领着玉叶向园子里去了。
28抠门之人
简妍到了园子里，就见方才随着庄淑娴走了的安如梦在竹溪桥上站着，安如梦此次身边好歹带了一个十三四岁圆脸细眼、盘着双环髻的丫头。
简妍心道安如梦怎么还如小孩一般别扭，站在这里晒太阳，等着人将她喊进去，笑道：“大热天的，在这里站着做什么？”
安如梦回头，看了她一眼，又扭过头去，“想回自己家，又回不去；如今寄居的屋子也不乐意去，庄家虽大，却无我容身之处。”
简妍不知她为何又发出这种感慨，疑心是昨日叫庄敬航占了便宜，她心里头不舒坦，细细打量她，因安如梦的脸上一向神情不多，此时也看不出她的心思，笑道：“说这话做什么，去棠梨阁坐坐吧。”
安如梦摇头。
简妍问那小丫头，“你们姑娘是怎地了？你也不给她撑着伞，遮着太阳。”
那小姑娘一脸天真道：“奴婢也不知姑娘是怎么了，姑娘昨儿个摔了玉枕，跟夫人吵了架，一日没跟人说话，刚见着少夫人，才头回开口。早先夫人拉着她去侯府，姑娘也不乐意去的。”
简妍叫道：“摔了玉枕？摔那东西做什么，便是拿去当了，也比摔了强。”
安如梦冷着脸道：“你果然也如母亲一般，都是市侩之人。须知宁为玉碎不为瓦全，我是宁可摔了我的东西，也不肯叫人拿着它趋炎附势的。”
简妍心思一转，上前抱着安如梦的身子，因安如梦的身子凉，她忍不住发出一声喟叹，心道真真是个佳人，这样的佳人，娶回去，便是夏日里拿来降暑也好，“是是，我们都是俗人。只是那玉枕人家要来做什么？也不见谁家死了祖宗，要它来陪葬。”
安如梦本要推开她，又觉自己孤孤单单的，叫她抱着也无碍，听了这话，扑哧一声笑了，“嫂子不知那玉枕可降暑吗？”
“我只知道它是陪葬的玩意。”简妍道，为表示昨儿个庄政航守口如瓶，什么都没说，又故意问：“不知昨儿个表妹跟夫君一路出来，为得是什么事？”
安如梦冷哼一声，淡淡地道：“嫂子不需吃这莫名其妙的醋，昨儿个表哥领着两个丫头，你问她们就好，问我做什么？”因提起庄政航，心里有些怅然，心想她做过什么，会叫庄政航那样怕她。
简妍不语，进了棠梨阁，叫跟着安如梦的小丫头和玉叶一同去挑些果子来，因安如梦时常嫌旁人弄的不干净，因此那小丫头倒不生疑，就跟玉叶去收拾果子去了。
反倒是安如梦心里疑惑简妍为何这般懂她，少顷心想是了，这嫂子定是知我与表哥先前的事情，因此特特打听过我的事情。
简妍不知安如梦心中想什么，又问：“那玉枕是怎么回事？不知可有什么发财的路子没有？若是有，还请表妹指点一二？”
安如梦本不喜她那专营的神情，但想若是能坏了庄大夫人的好事也好，于是开口道：“大舅妈要了那玉枕偷偷送进宫去，好叫你家大姑娘巴结宫里的娘娘。母亲本是答应给她我的，如今我将我的摔了，少不得他们要去外头找。”
简妍唏嘘道：“我的祖宗，你摔它做什么，留下来送我也好。”说着，又去咂嘴。
安如梦见她这副神态，心里嫌弃起来，微微撅着嘴，见小丫头拿了果子进来，就去挑剔那果子。见是荔枝，就拿了象牙牙签去挑了吃。
玉叶提醒道：“少夫人，太医来了。”
简妍方想起回来是叫太医给庄政航瞧病的，于是忙道：“叫院子里的丫头都回避。”望了眼安如梦，笑道：“请如梦妹妹去西边耳房里头坐坐，稍后就好。”
安如梦问：“怎就病了呢？”
简妍笑道：“怕是他少爷身娇体弱，挨了几鞭子受不住吧。”
安如梦脸上心疼不忍一一闪现，最后咬牙道：“活该！”
简妍也算是知道她是什么性子的，一笑之后，叫玉叶陪着安如梦并那小丫头一并去了西耳房里的小书房。
简妍也自己个去了卧房，见庄政航脸上红彤彤地躺在床上，嘴里絮絮叨叨说着胡说，耳朵贴过去，也听不清他说什么，伸手摸了一把，见他额头滚烫，一张脸红红的，如春桃一般，煞是好看，手上揉捏着他的脸，嘴里情不自禁地嘀咕道：“你就是个绣花枕头，也是个锦缎面的，只可惜枕头里头塞的不是鸭绒、芦花，而是稻草、麦秸。”
仿佛听到简妍的话，庄政航眼睛睁开一条缝，目光黯淡，极是无辜地看了简妍一眼。
许是有些心虚，简妍伸手给他阖上眼，说道：“您老就阖上眼吧，这可怪不得我。”
恰翠缕进来见她这般言行，吓的脸白了，嘴巴张张，没敢说话。
简妍笑道：“放心吧，你们少爷没死。大夫来了？”
翠缕定定神，忙道：“来了，大少爷、四少爷一同过来的。”说着，引着简妍一同避到檀木孔雀屏风后面。
这屏风上的孔雀，虽不是名家所绣，但也是精美绝伦的，骄傲地挺胸开屏。
简妍伸手将屏风上几不可见的一点突起抚平，听着脚步声，知道是庄敏航、庄玫航进来了。
简妍不便出声，听由庄敏航询问那太医病症脉相，并请太医留下方子。过了小半个