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树林不深不密，每个树都只有一人多高，看起来像是最近几年才种下的，有人垦荒种树，至少说明附近尚有人烟。
只要找到了识路的人就好办了。
可是……既然这附近有人居住，为什么还能由得那些道士乱来？
茶小葱又走了一阵，到了林边。
林边有一处小院座还亮着灯火，一位老汉背对着大门，在院子里一边抹泪，一边烧着纸钱。院前铺着一地鞭炮的碎屑，乍望去如胭脂染尘，大门两侧挂着一对白纸灯笼，灯笼皮上生硬地书着斗大的“奠”字。
她站在门口，冷风吹得满心发凉，刚刚抬起的脚又缩了回去。她怔怔地站在了原地。
不知何时起，幽静的树林里，缓缓浮起一张雪白的脸，夜风吹过，树影缭乱，脸就变得飘忽起来，像中元节时佩戴的面具。
那张脸有一双寂冷的眸子，两子如同弈上黑色棋子，生生地嵌在其中。
茶小葱原本飘扬的发丝突然垂下，风止了。
林中之人慢慢地走出来，任庭院中的火光映暖了容颜。
“是你？”茶小葱十分意外。
不加那穿越之初的印象，她这应该是第三次见到焚音本尊。
出声之时，手里绿光流动，她机警地亮出了法诀。
焚音在离她一丈开外的地方站定，闲适地抱臂而立，却没看她手里的法咒，而是望向了庭院里孤寂的背影。风声被隔绝在身外，焚音早在露面的时候便布下了一道结界。
就这样，身后明明站了两个活蹦乱跳的人，老汉却察觉不到。
“返香都跟你说了？”
焚音脸上泛起一层艳光，整个人像被蒙上了一层薄纱，只不过这纱，却是黑的。
“我不知道你说些什么！”想起之前的遭遇，茶小葱心生反感。手中的法华更亮。
焚音微微一笑，人已至跟前，他猛然抬起了左手，只一次抓握，便控制了她所的有力量。茶小葱手中的木灵之气竟被尽数染黑，法光外缘的黑气看起来十分恶心。茶小葱挣了一下。手指节发紧。一阵钻心之痛沿着经脉游走，跟着她半边身子一软，整个扑进了焚音的怀里。
焚音低下头，将尖削的下巴停在她软柔的肩窝。凉凉地笑了笑：“送你一件东西。”
茶小葱无法反驳，只感到对方的手掌翻了上来，似将一枚小小的石子置于她掌心。
她艰难地喘了一口气。还想挣扎，却被他猛然打横，抱在了胸前。
漂亮的手指隔着衣料抚过她的臂膀。处处如针扎般疼。
“焚音，你想做什么？”茶小葱倒抽了一口气，却克制不住因疼痛而产生的酸涩。
“放心，本座对女人的要求很高，不会是你这种小丫头片子。”焚音似乎笑了笑，魔影瞬移，转眼便抱着茶小葱走远了。“……不过你这双眼睛还真是迷人，令本座想起了一位故人。”他说的是莫云笑还是丁公藤？茶小葱技不如人。只好乖乖地不再作声。
“不要妄用玄武之力，没有用的。”焚音不知在看哪里，却轻易便看穿了她的小心思。
等到她回过神来，人已经被重重地摔在了地上。
“这是哪儿？”
四下荒凉，竟是高高低低的土包，脚边一条暗河流过，连奔流的声音都如此沉闷。
茶小葱的夜视能力在这边居然完全没有用，她只能依稀分辨出土包的形状。
完全陌生的地方，连土壤的气息都透着一股死气。
焚音拍了拍身边的土坯，一撩长袍，坐了下来：“大荒冥界。”
“大荒……”茶小葱没听过。
“大荒冥界乃是收纳荒魂之地。与我们渺夜城一样，是永夜之境。你刚刚看着的那位老汉，他的女儿就困在了这里。这里每一座坟就是一座囹圄，是被人世遗弃的魂魄自怜自艾的地方，没什么特别。”焚音绝美的脸上没有表情，但目光没放过茶小葱，“在你得到四神兽之力前，你最好是别乱动念头，这里地属冥界，没了我，只怕你会永远也回不去。”
“你带我来这儿，就是为了聊天？跟我聊天很贵的！”
茶小葱揉着一身酸痛的筋肉，没好气地向前空踹了一脚。
一粒石子松动，蹦跳着滚向那股暗流，陡见一截白骨四河中伸出，五指一张一合，准备无误地抓住了那块石头。隔了一会儿，细沙涓涓下漏，那石子竟被拧成了灰。
“你不愿意聊，就自己走出去试试，我不会拦你，当然，你若是想替返香报那一箭之仇，也现在可以动手……本座正好闲着。”焚香不动声色地收回目光。
茶小葱心中一窒，也不知他说的是真是假，当即哼声道：“你以为我怕了你？我答应的事迟早会做到！”
“迟还是早？”焚香冷笑，“你连自己的徒儿都保护不了，你可知道，他在渺夜之城遇到了谁，经历了什么？说漂亮话谁都会，他们现在是尊重你，利用你，有求于你，称你一声‘王后’‘掌门’也不会少二两肉，然而若是知道真相，只怕又是另一番想法了。你可曾想过，为什么你能如我这般，在六界穿行无阻？你以为返香不知道他这样费尽心力，洗髓换骨，为的是培养出一个什么样的继承人？也许他会狡辩，会说猎妖者是最接近神格的族类，其实不然……据我所知，猎妖者一直属魔。你，这一世，只能是魔。”
最后一句，彻底将茶小葱镇住了，她愣了半晌，突然厉声道：“你带我来这里，便是同我说这些？你这些鬼话怎么不编给别人听？”
明明是他将她打伤，明明是他的魔元与琉仙琴混在了一起，明明她已脱离了入魔的噩运，现在却突然跳出个人来，指着她的鼻子曼声道：“你就是魔，你一直是魔，永远是魔！”
不，她不信，仙魔对立数千年，堂堂仙门怎容得魔者为尊？
“你生气了？生气便是信了……”焚音幽幽地叹了一口气，语意中携着明显的嘲讽，“让你当面承认也没有什么意思。我来并非要逞口舌之快，不过有些话想亲口对你说，听不听……随你，我不会说第二次！”他顿了顿，才又接着道，“一……我等虽然魔类，却从未刻意杀害任何仙门弟子，我们只是需要一个新的魔界，而不是永无天日的黑暗，求存之欲而已；二，驾驭四神兽之力不是你们想的那么容易，如果有困难，尽管来找我，本座也同样需要一位优秀的继承人，最好是你……第三，给你的东西要好好保管，将来你懂了就够了。”
“……”
“若还是不信，你不妨再想想过去种种，我魔界可曾真有派出一兵一卒，残害仙门？就包括现在，明知道你将是本座最大的威胁，本座却不忍心弄心你。”焚音笑了笑，紫亮的流苏在腰间轻摆，倒与茶小葱最近喜欢的色系十分接近。
将话说完，他轻轻挽起袍袖，一阵凉风吹过，焚音已在这荒原中失去了踪迹。
魔族的速度，便是用飞燕闪灵诀亦无法企及，茶小葱跑了两步，知趣地放弃。
四周好像越来越黑，雾霭般沉暗的煞气涌了上来，带起一层冷风沙，荒冢里传出凄婉的哀泣。
茶小葱一个机灵，惊醒了。
原来是梦。
不，不对……不是梦！
她怔了怔，小心地摊开了手心，白皙的手掌上静静地躺着一枚通体黑亮的棋子。
不是梦……
☆、第257章 血屠一城
没有萧瑟的寒风，也没有飞扬的冥纸，更没有旷野的恸哭与白骨碰撞的叩响……只有手里那颗墨黑的棋子微微泛着冷光。
天渐渐亮了。
指向鱼肚白的东边，是一条笔直的官道，转身处，赫然可以瞧见城楼上零落的旌旗，有人半跨在护栏上，毫无生气地垂着一条腿，也不知是死是活。
城门上书着两个大字，襄阳。
茶小葱揉了揉眼睛，犹豫地站定。腰上竹筒忽然没有预兆地轻颤起来。
“怎么……”
刚想要问问清楚，沉暗的门脸上突然探出一只头颅，以生理学上根本做不到的角度向上仰着，空洞的视线与肩膀呈垂直状态，跟着，门上又伸出了一双手。
那双手托着人脸，用力一扳，像拧镙母那样，将那颗脑袋旋转了近一百八十度。
就在脸被扳正的刹那，脚也从门内“钻”了出来。
灰白的人影轻飘飘地挤过来，仿佛穿透了厚厚的门墙。雾霭隔绕，隔阻着视线，看不清人面。
陆续地，那人身后出现了更多的人影，每个人面无表情地整理或者拼补着散落或折断的身体配件，把手臂接好，将肠肚塞回，将掉下来的眼珠放回眼眶，每个人都好似没有脚，像是站在传送带上直直地移转而来。
茶小葱突然记想了小时看过的《聊斋志异》，听说，借尸还魂的鬼行走时是不会打弯的，人们往往称其为，尸变。
四鬼显然十分害怕，在竹筒里没头没脑地乱撞。却不像是因为这些畸形的鬼魅。
等到人影渐近，那竹筒似乎抖得更厉害了，茶小葱差点压制不住。
它们究竟在怕什么？鬼差？
不，不是……
随着一列长长的队伍走过，城门突然大开，从里边走出两个戴着斗笠的男人。每人手中拿着一根粗长的皮鞭。黑色如舌信的影子在空中甩得啪啪作响。
因为斗笠被压得太低，茶小葱看不见那下面的人脸，只远远地闻到一股臭味。
这味道，像是义庄放过久的棺木散发出来的特有腐臭。
茶小葱没来由地打了寒颤。
刚才被风吹还不觉得如何冷。怎么突然就……
这两个人究竟是何来路？为什么给人的感觉却比阴司来的鬼差还要阴冷？
她让开两步，呆呆地看着没有一纵灰影从面前无声走过，想瞧清楚来人的脸。却奇怪地总是记不住那些脸的特征，明明都是有鼻子有眼的，却怎么也记不住。
不知不觉。那两个戴斗笠的男人就到了跟前。
两人周身散发的寒气，茶小葱看着，就像陡然被推进了万年冰窖。
茶小葱陪着那四鬼一起发抖。
“嗯？活人？”其中一位戴斗笠的男子侧身停在面前，缓缓地扭转了头。
茶小葱不由自主地又退一步，意图避开那无形的视线，却听对方低低地“咦”了一声，突然伸手向她腰间悬者的竹筒抓去。
这突如其来的变故令茶小葱吃惊不小。她本能地向后跃开，却见第二道人影飘然而至。目标依然还是那附着四鬼的竹筒。两个男人身上缠着浓重的尸气，但在错身而过的刹那，茶小葱清楚听到了轻浅的呼吸，只不过若有若无——她再一次肯定，这两个是百分百的人类！
想到这一点，刚才涌上心头的恐惧感渐渐消失了。
茶小葱挺身还了一掌，顺手拔出了折心柳。
折心柳配合她的动作发出一声低鸣，碧绿的灵光映得那两个戴斗笠的神秘人愈加形貌诡谲。后面追上来那位看着那绿光微微一滞，突然折返过去向同伴招了招手。
两人似齐齐盯了茶小葱一眼，竟放弃了纠缠，先后回到了队伍的最末。
居然就这样轻易地放弃了。
笔直的队伍继续前进，清晨的雾霭渐渐吞没了去路，乍然望去，看不见排头。
茶小葱重重地吁了一口气，似乎……虚惊一场……
活人？他们看见活人会那么奇怪？难道说，这襄阳城里已经没有……她还是来迟了！
撇下慢慢远去的队伍，她不再迟疑，提气向城门掠去。
头上乌鸦盘旋，确实是不好的兆头。城门上悬着腿的男子纹丝未动，看样子已经僵硬了。
手贴在城门上，用力前推，沉重的铜钉朱门“吱嗄”一声长吟，张了一条细缝，一截白生生的手臂从门缝中坠落，浓郁的血水借势往外奔涌，转眼便将尘沙染红了一大片。
血！
茶小葱的呼吸一窒，缓缓地退后，下意识地仰面看向陡峭的城墙。
四野鸦啼不止，除此之外，便是死一般地寂静，没有人知道这里发生过什么。
她将折心柳抓在手里，护在身前，轻轻一点足，借势升上墙头，看向城内，却被眼前的景象吓呆了。
……无数的尸骸铺落在内城，弥散着奇异的血腥，深色的血雾附着在地面上静静飘移，整个襄阳城竟被熏成了一方血池。
虽然做好了十足的心理准备，可看到此番光景，茶小葱还是忍不住想吐。
想起方才从面前经过的队伍，隐隐记起那戴斗笠的男人奇怪的口音，她怀疑自己根本是来错了地方。她听到的消息不是这样的！
一个阎束兰不可能牵连得这样广，区区一个守城副将也不可能将事情演变至此，一定是她弄错了，一定是！
攥紧黑色棋子的手指，越来越冷。
人类永远是六界之中最软弱的，神魔踏伐之际，竟是一点防备也没有，面前这些残破的尸首，在数个时辰之前，还是�