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桑德拉对他略有些拙劣的奉承话有些好笑，但是想想这位主教二十多年一直在这里尽心尽职地履行教廷赋予他的职责，不由还是心中感动。
“是在下说得不太，呃，得体，”显然所麦拉主教也有些不好意思，连忙补充道， “希望您不要介意，现在请随在下到主教府去，当然，请您不要嫌弃它的简陋。”
桑德拉终于挂上了笑容， “绝对不会，您的居所，会有天父的精神相伴。”
☆、第十五章
自然条件更多的能够决定物质条件的好坏，即便有后天的人工努力，也不见得能够拯救一片地处重重山林中的边远城市。等到桑德拉见到石头砌的主教府时，虽然心中已经做好了准备，但还是不由自主地叹息了一会儿。这座主教府虽然被当初修建它的工人尽力地用白石灰涂抹均匀，但是岁月毕竟无情，经过许多年的风雨洗刷，石灰早已斑驳零落，尚且枯萎的藤蔓爬满了整个墙壁，在昏暗的光线下整座主教府如同一个皮肤覆盖着褐色伤疤的怪物。
桑德拉下意识地再去仔细打量这位所麦拉主教，对方仍带着一丝朴实憨厚的笑容回望自己，伸手的瞬间桑德拉看清他的胳肢窝下的衣缝有修改的痕迹，不由问道：“林培大人，府上用度想必有些拮据吧？”
林培显然没想到他问的如此直接而突兀，愣了好一会儿才结结巴巴回答：“托圣父与陛下的福气，现在已经过得很好了。”
两人继续往主教府里走，刚到门口，就听到一个女人絮絮的念叨声。
“莉亚喂，主教先生现在还没能回来，要是这天黑了有什么危险，叫我们这两个女人怎么活哟！”
一个年轻些的温柔女声带着点劝慰道：“别这么想，姑妈，哥哥一定会没事的，今天只是去迎接大主教大人而已，绝对不会有事的。”
林培走进去，高声喊道：“姑妈，莉亚，谢谢你们的期盼，我平安地回来了！”
提起裙摆的悉索声很快响起，紧接着两个穿着更为简朴的女人走了出来，模糊的光线中只看到有一个已经满头白发，而另一个身材有些佝偻。
“为您介绍，这是我的姑妈波蒂小姐，这是我的妹妹莉亚，”林培介绍道，“这位是我们无上尊敬的大主教大人，德蒙大人。”
“您好，很荣幸见到您，大人。”波蒂提着裙子有些颤巍巍的弯膝行礼，身旁的莉亚紧跟着照做。
桑德拉看着这个满头银发的老太太，急忙上前，等对方站定，于是执起对方的手轻吻了一下，抬头微笑着说：“你好，波蒂小姐，我也很是高兴能在这儿遇见您，愿主佑您平安。”
波蒂老太太被这来自于大主教送上的祝福给乐得一路带着笑容，引着桑德拉进去之后，便忙不迭地去厨房准备晚餐，莉亚借着昏黄的烛光给几位来客上了热茶，便也急急忙地去厨房帮手了。
桑德拉坐在铺着破旧毡毛毯的客厅内，喝了一口有些粗糙的热茶，正要开口说话，就听厨房传来一声惊恐的尖叫声，很明显正来自于刚刚进去的莉亚，林培立刻起身冲到厨房，发现妹妹正跪在波蒂老太太身旁，满头银丝的老太太发上还沾着一些血迹，胸口与唇角也覆盖有，桑德拉跟在身后，见状立刻叫道：“里斯曼神甫，快过来看看波蒂小姐，她好像昏迷了，需要快速地救治！”
里斯曼从骑士队中挤了出来，连忙蹲下去，为波蒂小姐检查，手上的动作飞快，不一会儿居然有些微微出汗，等到他手上动作放慢，林培立即询问道：“神甫先生，请问我的姑妈情况如何？”
里斯曼松了口气，安抚道：“林培大人请不要担心，波蒂小姐只是被人在胸口揍了一拳。力道也并不是很大，虽然波蒂小姐咯出了血，在挣扎着清醒时又将血液不小心带得面积广了些，但是幸好她咯出了血，如果不幸造成淤青，闷伤在胸口，以后说不定会有大麻烦。”
林培松了口气，由一名骑士帮忙，将波蒂小姐转移到楼上的房间，由里斯曼作出进一步的治疗，莉亚虽然不同于那些年轻的少女，但是自从她立志将一生奉献给主后，三十多年来从未遭遇过如此让她害怕的场面，更遑论受害的是自己的亲人，一时之间有些呆愣，只好被人带着一同送回她与波蒂小姐共同的房间去，经过桑德拉身边时，桑德拉猛地问了一句：“莉亚小姐，你看到了那个行凶者了吗？”
莉亚呆了呆，有些崩溃道：“没有，大人！什么都没有，我一进去，就看见姑妈……”说到这里她小声抽泣了起来，突然提着裙摆，用一种不属于一个穿着厚重的女子应有的速度，飞快地奔上了楼梯，即使三十多阶有些陡峭的楼梯，也没让她顿一下脚步或者被跘到。
桑德拉盯着她的背影，若有所思。
因为波蒂小姐的不幸受伤以及莉亚的情绪失控，晚餐最终是由西拉里德来做的，尽管材料有些差强人意，但是西拉里德完美地拯救了这顿晚餐，林培陪着仍然昏迷的姑妈连晚餐也顾不上了，莉亚坐在床边，仍旧小声啜泣着。
到达所麦拉城的第一晚，众人就这样过去了。
黑暗中，只有微弱的烛光兀自不甘寂寞地跳动着，单膝下跪的男人在寒冷干燥的初春居然渗出了汗水，他的双唇哆嗦得厉害，似是不堪寒意地侵袭，不一会收汗的时候，整个人都颤抖了起来。
“怎么？我最忠心的仆人，最信任的手下，现在是来向我报告一些窃听失败后无用的消息？”上座的中年男人随手放下镶嵌绿宝石的烟壶，漫不经心道，“既然失败了，自然就该一视同仁，这么些年，你也立了不少大功，尤其是那孩子的父亲还死在你的手上……你说我该不该告诉他这个好消息，让他的精神更为振奋一些呢？尤其是，在你准备出现博得他的注意力，取信于他的时候？”
男人脸色更加苍白，嗫嚅道：“主人……请再给我一次机会，这一次的确是鄙人的过失，鄙人太过于贪图冒进，而让主人的计划提前泄露，但是鄙人会成功扭转他们的注意力，绝不再让您失望！”
上座的男人弹了弹烟壶嘴，没有开口，但那股威压扑面而来，跪着的男人腿一软，险些趴在地上，浑身被极速分泌的汗水浸得湿透，男人哆嗦得更为明显起来。
陡然听到上座的男人嗤笑了一声：“连这点气势都扛不住，还想继续为我效忠？”他摇头啧啧数声，就在跪着的男人以为自己被放弃，一想到那些生不如死的惩罚方法而险些哭出来时，顶上的声音又传来，“你的职位并不好替代，如此也只能暂时放过你了，只是，下次再这样鲁莽行事，就不要怪我让你好好享受一下家族的‘待客之道’了。”
说完，他便起身走了出去，留下瘫软在地，口中仍含糊答应着“鄙人一定小心谨慎，拼尽全力”的男人。
夜色渐渐淡了颜色，烛台上的蜡烛也燃尽了最后一点烛芯，急促地跳动了两下，然后熄灭。
趴在地上久久未能起身的男人扭过头望向敞开的门外，眼神涣散，片刻缓缓流下两行泪水。
天，要亮了。
晴朗的午后，适合惬意的休闲，来一杯葡萄酒，醇香伴着暖暖熏人的阳光，真是再好不过。
可惜康斯菲尔德没能享受到主城少有的春日暖阳，此刻他正站在教皇陛下面前，翻着资料解说一个让他颇不愉快的人。
贝兰。梅德尔，这个阉伶歌手的歌声虽然享誉整个国家，康斯菲尔德也曾经想过一定要认识这位拥有天籁之音的美人，谁知道梦想总是破灭得飞快，仅仅这么短短数天，就教他再也无法带着原本的怜惜去看待这位表里不一的歌手。
“他在您的面前，不，应该说，甚至在他未能到达主城前，对于能够供养他的贵族们，总是表现得非常柔弱，不堪责备，让人情不自禁地想要呵护怜惜他，因而在蒙塔省时，他借着这种庇护，暗中打击过不少后来出现的歌手，范围甚至扩大到了邻省，有许多歌手被迫转行，甚至沦落到去做杂役，到了主城后，虽然刚开始有所收敛，但自从进入圣歌乐团后，便更为变本加厉，”他呼了一口气，翻下一页资料，“表面上是他遭到众人排挤，受到孤立与讥讽所带来的委屈，但是，全是因为他的趾高气扬惹下来的麻烦，不知道您是否还记得当初有个叫唐。吉埃尔的青年一直在纠缠他，事实并非他自己所说的那么简单，这两人曾经有过暧昧，当然，在梅德尔的引诱下，这位美色当前晕了头而一厢情愿的富家少爷，痴心地保护了他几年，直到梅德尔攀寻到更为尊贵的贵族才稍微作罢，这种人，怎么配侍奉天父与基督！”越说越生气的康斯菲尔德捏着资料，恨不得劝告唐格拉斯下一刻便把人赶出宫去，然后公告全国贝兰的恶行。
唐格拉斯听完只是微笑，然后慢悠悠地问：“康斯菲尔德，之前让你改掉这急躁的脾气，难道这就是你展现给我的成果？”
青年顿时涨红了脸，吱吱唔唔再也讲不出话来，唐格拉斯继续教育，“脾气要改一改，还有，在做这种报告的时候，以后再也不能带上个人偏见，虽然他的真面目的确让人有些憎恨，但我也有些欣赏他。”
“为什么？！”康斯菲尔德难以置信。
唐格拉斯举起葡萄酒饮了一口，带着莫测的微笑，“这样更好控制，不是吗？”
青年微微张口，竟然再也不知道如何开口。
作者有话要说： 如果有时候不能更新，请谅解，最近真的太忙了@ #@抱抱。谢谢围观么么哒
☆、第十六章
好几日过去，终于醒过来的波蒂小姐半躺在床上，向自己的侄子与织女以及桑德拉等人讲述那天的遭遇。
堆满皱纹的眼角有些松弛，带着点受伤后的老年人的暮气沉沉。老太太搭着侄女的手，声音沙哑，“刚开始，我从沙柳篮子里拿出土豆，正准备做晚餐，刚走到橱柜旁，”说到这里她喘了口气，不自觉地将莉亚的手腕攥紧，“一拉开橱门，还没有反应过来，就被……就被打翻在地，”她不由得抚摸胸口的隐伤，“是一个脸上蒙着麻布的男人，身材很高壮，我在地上挣扎想要叫你们的时候，他走过来将我拖到里面……然后在我模模糊糊时，就看见他踩着石台，翻过厨房的窗户离开了……”
桑德拉问道：“波蒂小姐说你看到的是个高大的男人，脸上蒙着麻布，那么你是否看清他身上的穿着？”
波蒂小姐仔细想了一下，摇头，“他穿的是麻布做的衣服，倒是不像我们山里人的样式，上衣要长些，不是干活的人穿的样式嗯……准确的来说，感觉与这个人，怪异，我只记得这些了。”
桑德拉微微张开眼睛，侧头，与自己的骑士队长菲斯特对望一眼，后者点点头，行礼后退出去了。
西拉里德上前来，道：“既然波蒂小姐已经醒了，理当高兴轻松才是，那么我便退下，为大家准备午餐。”
两个女人万分不好意思，连连道谢，莉亚扶着姑妈躺下，便下楼去厨房帮忙，桑德拉望着她提起厚实的毛裙安静且步调优雅的下楼，转头对波蒂小姐嘱咐好好休息，便带着林培下楼去了主教府外的小河旁。
“德蒙大人，巡讲教义的时间地点已经安排好了，就在六天后河对面的卡麦拉教堂，您觉得可以吗？”
桑德拉想了一下，点头，“很好，对了，我有些事，想请你回答。”
林培受宠若惊，“请您说。”
桑德拉停下脚步，侧过身问：“请问，在你得到我要来所麦拉城巡讲教义的消息后，可有什么奇怪或者陌生的人来找过你？”
林培怔了怔，仔细地回想了好一会儿，才摇头，“没有，别说什么奇怪陌生的人，就是熟人也不怎么见面，因为我正忙着迎接您，确保您进山路途通畅，有好一阵子都住在进山口的驿站中，连家都不怎么会。”
难怪进山的时候也没觉得山路并不太崎岖，不怎么困难，桑德拉心上涌起感动，遂向他道了声谢谢，让老实憨厚的所麦拉主教不好意思了起来，桑德拉见他也有点不太自在，于是打住，又问：“那么，你放心家中两位柔弱女士的安全？”
林培一愣，猛然觉得自己的确有些考虑不周，当时姑妈与妹妹保证能保护自己的安全，于是他就放心的去了驿站，现在想起来，真的觉得有些后怕。
桑德拉微微叹气，终于知道这个人为什么在这个位置上那么多年都没能在向上一步了，真是，憨厚老实只是外在表现，内里真是死心眼……
看来只能在莉亚松懈些的时候询问她了，时间有限，必须要快些确定，是不是他那个该下地狱的堂叔父干的好事了。
林培看着一脸阴沉的桑德拉，莫名地打了个寒颤。
远在西欧里�