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“如鸳，你说王妃在外头贤名远播，这个贤字儿是怎么来的？”
如鸳眨着眼睛想了一会儿：“听说王妃孝顺，前头老王妃特别喜欢她。”
“还有呢？”
“王妃对侯府的亲戚都十分照顾，都说她是善心之人。”
“嗯。还有呢？”
“她对郡王爷体贴，对侧妃们宽厚，对庶出子女一视同仁，是贤妇。”
绮年捂着嘴笑了一声：“那你说，你家姑娘有什么？”
“啊？”如鸳更糊涂了，“您，您——”
“你家姑娘可不是贤妇啊——”绮年悠悠叹了口气，“是不能让世子爷立侧妃纳侍妾的，更不想有庶出子女……”
“姑娘！”如鸳急得连旧称呼都出来了，险些上来捂住绮年的嘴，“这话您可不能说啊！就是王妃，奴婢看着也未必就真的喜欢侧妃们，可是不能说出来啊。”
“是啊。”绮年乐了，“大家都知道的事儿，就是不能说出来。上头有王妃这样的贤人比着，你家姑娘压力很大啊。”
自打她嫁进来，上头有秦王妃，下头有清明白露这些大丫鬟们，左右还有通房们虎视眈眈——绮年暗暗唾弃自己，对严峻的形势估计不足啊！
如鸳迷惑地看着自家主子，绮年已经站了起来，拍拍衣裳：“走，去给王妃请安。”没关系，她才刚成亲一个月呢，还有时间。
如鸳跟在她后头急道：“若是王妃再提通房的事，您可千万不能说这话啊！”
绮年噗嗤一声笑了：“放心好了，王妃这个月是不会提这事了。”
秦王妃心情很好，每月初一十五，昀郡王必定在她屋子里过夜。虽说别的时候也是大半时间都在她屋里，但初一十五是正妃的体面，尤其是中秋这天，说是阖家团聚，两个侧妃却只能守着空房。每年八月十六魏侧妃来请安的时候，那脸色都会让她觉得很愉快。秦嬷嬷凑着她的耳朵小声笑道：“昨儿晚上一提通房的事，世子妃那脸色立刻黑了。”
秦王妃轻笑了一声，心情更好了：“瞧着世子待她好，大约真是忘记自己身份了，还想着能独霸着人不成？”
秦嬷嬷凑着趣笑道：“可不是么。就是显国公府的姑娘嫁过来，也不敢这么想呢。”
秦王妃瞥了她一眼：“嬷嬷慎言。”
秦嬷嬷猛然想起紫菀就是因为说这个话才被昀郡王给处置了，赶紧轻轻打了自己一下：“看老奴这糊涂的。”又谄媚地笑道，“一会儿世子妃过来，那脸色还不定多好看呢。”
话音方落，就听外头姚黄笑道：“世子妃来得这么早，王妃在里头呢。”帘子打起，绮年带着丫鬟笑吟吟地走了进来，屈膝行礼：“给王妃请安。”
秦王妃不由得往她脸上看了一眼，却见她虽未施脂粉，那脸儿却仍旧红是红白是白的，透着青春少女的光泽，并没有想像中彻夜难眠带来的眼下青黑，略一转念就知道，想是昨晚赵燕恒还是歇在她屋里了，不由得心里暗暗一笑：这才是新婚，自然亲热些，待过些日子新鲜劲过去了，还不是要撂开手的？于是也含笑道：“起来罢，今日怎过来得这样早，既是小日子来了，该多歇着才是。”
绮年笑道：“昨儿奉宴回来，觉得天气着实凉了，父王这样早出门，那风都是凉的，想着给父王做几双厚的棉袜，只是不知道尺寸。还想给王妃做个抹额的，也想来问问王妃爱什么颜色，因此睡不着了。”
这话回答得极出秦王妃意料之外，只是她心里诧异，脸上不显，点头笑道：“你这孩子是个孝顺的，一会儿叫魏紫给你找几副旧的。”顿了一顿，又道，“昨儿晚上世子歇在你屋里的？”
绮年大大方方点了点头：“世子看儿媳身子不适，就歇在屋里了。”
秦王妃含笑道：“世子是体恤你，只是你也要贤惠些才是。既是身子不方便，就该让世子去别处安置才是。”
绮年露出诧异的表情：“难道昨儿秦嬷嬷说的话，是王妃叫她去的吗？”
秦王妃刚要说是，突然想到一件事，不由得心里咯噔一下，到了嘴边的话又咽了回去，淡淡道：“秦嬷嬷昨儿与你说这个了？我本是怕你年轻，不知如何安排，这才叫她过去。”回头看了秦嬷嬷一眼，“你可是糊涂了？越发的话多起来。世子妃是通透人，只要提点一句就行了，你说得多了可不讨人嫌么，日后不可如此了。”
秦嬷嬷犹自没有反应过来，只是顺着秦王妃的话低头答应，看着绮年跟姚黄去了里屋，不由得有些疑惑道：“王妃……”
秦王妃脸色有点难看，低声道：“险些忘记了昨日是十五，这话且不必提了。”初一十五这两天是正室铁打不动的日子，便是正室再不得宠，只要男人不想被人说是宠妾灭妻，这两天也得往正室屋里去宿着。昨天正是十五，秦嬷嬷要是明白地说叫赵燕恒往别的姨娘通房屋里去过夜，就是挑着世子犯那宠妾灭妻的过失。
秦嬷嬷这才明白，想想自己昨日幸好没有说得那么直白露骨，连忙道：“还好老奴其实也没有说什么。只是这事就不提了？”
秦王妃摆摆手：“不必着急，过得几个月新鲜劲儿过了，那时再提更好些。再者，我不提，那院子里还有人着急呢。”
说着话的工夫，两位侧妃和两个姑娘也都过来了。魏侧妃果然脸色不是太好，但说起赵燕和的聘礼之事，又来了精神，拿了拟的单子一一征询秦王妃的意思。秦王妃大略看了看便笑道：“咱们王府规矩都是比在那里的，只要不越了规矩就是了，只是这吉日似乎近了些，到年下怕要赶得厉害些。”
魏侧妃盼着儿子成亲已盼了好几年，如今好容易说定了秦采的亲事，心里也明白，若不是昀郡王出面，秦王妃是不肯给赵燕和说这么一门亲事的，因此恨不得马上就能把人娶进门，便笑道：“想着若拖到过了年，又该筹备县主的及笄礼，更是忙不过来了。”
秦王妃心里也不喜欢这门亲事，但想到娶进来的是自己侄女，倒也不是外人，也就点头答应了。此时看魏侧妃这紧张样儿，心里看不上，暗想平日里做出一副不食人间烟火的清高样儿，这时候照样着了急，一股子小家子气，就是上不了台面。想着便点了点头：“回头让王爷看看，只要王爷定下来就成。”回头看见绮年从里屋出来，便笑道，“早点成亲也好，这家里也热闹，世子妃也多了个妯娌，平日里也多个伴儿。”
魏侧妃看了绮年一年，口是心非地笑道：“正是。”
绮年在里屋早都听见了，也只笑道：“正是有了妯娌们好说话儿。”伺候着秦王妃用过早饭，就拿着讨来的尺寸回了节气堂，立刻就叫珊瑚找出料子来开始剪裁。这一忙活就是半天，赵燕恒从衙门回来了，才刚刚缝出个大样儿来。
赵燕恒看了一眼道：“这是做什么呢？天色都暗了，小心眼睛。”
“给父王和王妃做点针线。”绮年伸伸腰，叫珊瑚把东西收了，起身给赵燕恒宽衣倒茶。这些事她现在做得越来越顺溜，跟进来的清明和白露站在一边，又被如鸳如鹂有意无意地隔着，根本插不进手来。
赵燕恒瞥了她们两个一眼便说要沐浴，等热水摆好，便摆手叫众人都下去了，一边往净房里走一边道：“你这是跟她们置气呢？这些事哪里都用得着你来做。”
绮年跟进去，拧了帕子替他擦背，微微一笑道：“我还当你不会管呢。”
赵燕恒叹道：“我是心疼你累着。她们有什么不周到的地方，你为何不与我说？”
绮年笑吟吟道：“你是我夫君，伺候自己夫君有什么累的。再说这后宅总归是我的事，你在外头还不够忙的，回来还要费心费力的话，这家还叫什么家了。”
赵燕恒一手撑了头含笑看着她：“你这话倒新鲜。你说怎么才算个家？”
绮年认真道：“自然是你在外头累了倦了，回来就能好生歇息的地方。”
赵燕恒看了她一会儿，伸手握了她一只手，低声道：“我也觉着现在家里好，回来了就觉得舒服。”想起这几日是绮年的小日子，不觉叹了口气。
绮年抿嘴一笑，刚要说话，外头如鸳就道：“世子爷，世子妃，采芝姑娘和香药姑娘来请安了。”
赵燕恒皱了皱眉，却没说话。绮年笑道：“世子爷只好自己洗了，我出去看看。”心想香药长进了，若是她自己来，估计不用她开口，赵燕恒自己就打发她走了，现在拉了采芝来，赵燕恒对采芝终究是有几分愧疚之心，不好说什么。
香药和采芝都在偏厅里等着，见绮年进来就双双立起身陪着笑脸，香药娇怯怯地道：“上回世子妃开恩给奴婢多拨了一两银子的月例，奴婢心里感激，只是没好东西孝敬世子妃，赶着做了个两个香囊，重阳节下给世子爷和世子妃装茱萸驱邪用。只是手艺不好，世子妃莫嫌弃。”
绮年就着如鸳的手看了看那对香囊，绣得着实不错，便笑了笑：“难得你这份心意，如鸳收起来罢。”
采芝自始至终都低着头在一边站着。她只穿着藕合色的袄子，蜜合色裙子，全是半新不旧的，头上更只有一根镶珠金钗，耳朵上两个金丁香也无甚份量。绮年看她这样儿，不由得放柔和了声音道：“采芝？”
采芝这才张张慌慌地抬起头来：“奴婢给世子妃做了几双袜子——奴婢没别的手艺，只有针线上还能见人……”说到这里，猛然想起来香药刚才还说自己针线不好，现在她这般说，倒好像是踩着香药献殷勤似的，不由得胀红了脸，期期艾艾的不知该说什么好了。
绮年看着有几分怜悯，叫如鸳接了那叠袜子，亲手翻了翻赞道：“果然是不错的。如鸳，回头取两匹缎子送过去。”这袜子全是柔软的棉布，只在边上绣了一圈葡萄花纹做装饰，看着简单穿起来舒服，且那葡萄虽小，却绣得水灵灵的，针线功夫果然还在香药之上。
香药那脸不由得就拉了下来，只是不敢说什么，谢过绮年的赏就退了出去。如鸳不由得道：“倒是这采芝姑娘本分，这针线都是孝敬世子妃的。不比那香药，还惦记着给世子爷送东西呢。”嘴里说着，心里已经打定主意把这两只香囊塞到箱子底下去，再也不叫它们见天日。
绮年想到采芝也不由得叹了口气，好端端的一个姑娘，本都许了人的，偏偏遭了池鱼之殃。如今要叫她呆在府里，明明是守活寡，若说往外头嫁，又是破了身的难嫁到好人家。想来想去还是道：“得给她寻个好人家才是。”有那踏踏实实过日子的，哪怕家境差些，自己和赵燕恒给备份好嫁妆就是了，也免得她这样尴尬地在王府里呆着。
绮年回到屋里，赵燕恒已经坐在饭桌前等着她了。两人边用着饭，绮年边轻声细语把这事说了，赵燕恒也叹道：“若有好的自然是这样好，只是这人难寻。”
“不如我托铺子上的两位掌柜帮着寻摸寻摸，再说庄子上也可以看看有没有合适的人。”绮年颇觉这事事不宜迟，“采芝年纪也不小了呢，再耽搁就不好了。我先寻几个人选，爷看了觉得好再说。”
赵燕恒点了点头，道：“对了，张家少将军已然进京了。”
“真的？那玉如也该到了吧？”绮年惊喜，“不是说要到九月么？”
“家眷怕是要九月了，张殊只是先进京回报西北战事的。皇上的意思，没准是想让他在京里呆一阵子，帮着练练京卫两营的兵马。”京卫两营的兵是拱卫京城的，从来没上边关打过仗，近些年还有好些个官宦勋贵人家的子弟进去，快成少爷兵了。皇帝早就不满意了，这次就准备借着张殊的手整顿一下。
“那能呆多久？”绮年更高兴了，这样冷玉如也就不用两地分居了。
赵燕恒失笑：“少说也得一年吧，若是边关无战事，说不定还能再久些。你跟张少夫人也就能好生团聚些日子了。”
绮年开心得连连点头，赵燕恒看她眉眼弯弯笑容爽朗，说不出的可爱，不由得也笑了：“开心了？”
“自然开心。都是好姑娘，我自然都愿意她们夫妻和美，儿女双全，白头偕老。”
“倒说得顺溜。”赵燕恒微微敛起了笑容，“三皇子的正妃，怕就是承文伯的女儿了。”
“可是皇后娘娘明显是不愿……郑贵妃为什么定要让三皇子娶陈家姑娘呢？”这点绮年是想不明白，“当初为什么不直接选英国公府的嫡女，偏偏要选了阮语做侧妃呢？”
“当初，人人都以为皇上会指了阮家大姑娘做皇长子正妃的。”赵燕恒眼中微微带了一丝讥讽，“三皇子抢着