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他身后的两名外国人向东郭和胡步贤打了招呼。
“既然这样，大家进去说？”
东郭把众人请进屋子。
屋里的几个人已经知道外面的情况，解除了警备。
两拨外国人互相见了面，一边诧异此都还活着，一边给了彼此一个大大的拥抱。唯一的女士得知皮耶卡和艾佳过世的消息后，恸哭不止。
“别难过了，baby？”花轮苦笑，“良夜苦短，我们还是说正事吧？”
“对呀，罗西塔，你们不是和阿尔特尼斯祭司一起前往叙利亚了吗？怎么还会到这里来？”麦丘里问。
被叫做罗西塔的女士哽咽着回答：“阿尔特尼斯祭司帮我们消灭了从隔界追来的敌人，执意返回希腊，卡波特和她一起去了。剩下我和摩根，前往了叙利亚，可是那儿已经一片火海。不仅神迹，连凡人也加入了武装斗争。我们得知当地神迹官方在十天前就解散了的消息后，不得不返回希腊。
“阿尔特尼斯祭司和卡波特都安然无恙。教皇阁下成功击退敌人，也安然无恙，还给我们分配了新任务。教皇让我们负责向各地参与圣战的神迹直接传达他的命令。我们到这里来，正是向各位传达教皇的第一个命令的。摩根，向大家说明一下吧？”她把话头丢给了和她同来的那位男士。
摩根从怀里掏出一张旧地图，在茶几上摊开来：“这是教皇的私藏品。《神迹诸多疑问》的羊皮卷，就隐藏在这张图中的某一个地方。教皇拥有这张地图的几十年以来，一直研究它，可惜始终没有结果。他得知你们当中有一位先知，马上想到把地图转交给你们。教皇说，只有先知才能领悟神谕、带领大家找到真正的羊皮卷，而取得圣战胜利的关键，只有首先找到羊皮卷。这就是你们的任务。另外，你们即将前往的盐湖城那边，我和罗西塔会负责帮你们说明。”
他说完，环顾了众人一圈，最终把目光停留在徐之元身上，神情瞬间敬畏起来。他本来坐在地板上，一下子起了身，又单膝跪倒：“先知阁下！”他朝徐之元行了个大礼。
“啊？那、那、那什么？！”
徐之元也从沙发上跳起，不知所措地看看摩根，又看看胡步贤。
胡步贤什么也没说。旁边的伊利亚反而笑起来：“摩根来自索马里 ，他们那里对先知尤为崇敬。”
徐之元点点头，慌乱地对摩根说了句：“那、那什么，平、平身！”这句话马上引来胡步贤和第五中宫的嘲笑与哼笑。其他人有的低下了头，有的露出无奈的表情。
“先知还是后辈，不必客气。”东郭也忍不住微笑，让摩根重新坐下。
几个人又针对那张地图交换了一下意见，罗西塔说他们还要去其他地方通知教皇平安无事的消息，于是和摩根起身告辞。
大家把他们送到门口，看着他们走进隔界，才返回屋里。
李刚正一个人坐在屋子里看电视，见大家回来，马上把自己的位置让给了第五。第五没有坐，瞪着他小声威胁：“快回去！不然李元虎再找我麻烦，由你负责！”
李刚同样小声地说：“这回是我祖宗让我来的，不会找您麻烦。我问一句，您今天打算挨这儿住是怎么？”
第五不再理他，对东郭说：“博远，看来今天的事情应该结束了，我这就回去了。明天大家一起前往美国么？只可惜我不能走隔界。”
“杜鲁门先生给我的指示是让你们一起前往，天极兄既然特殊，还请明天美国时间早九点钟到盐湖署和大家一起报道。”东郭说。
“知道了，那么我就先告辞了。”
第五给李刚使了个眼色，后者跟他一起离开。
剩下的七名外国人决定留在两梧堂过夜，胡步贤把徐之元送回了家。
第二天，东郭独自到署里上班。晚上八点钟的时候，胡步贤和徐之元，还有那七名来自世界各地的神迹，在影子界会合——七个人已经洗去昨天的尘埃，精神焕发。他们前往了盐湖城神迹管理总署。
第五早已在三角会议大厦的大厅里等待他们，和他们碰头后，一起抵达顶层。
负责接洽的除了赫敏女士，还有徐之元的老熟人哈里？波特。大家相互介绍后，波特把众人领进了汤姆？里德尔的办公室。
“我昨天已经接到希腊那边的消息。”里德尔劈头就说，“本来我制定好了一系列计划，不过一切以教皇的命令为先。徐！”
被突然叫到名字，徐之元吓一跳：“啊？在这儿呢。”
“很好。作为先知，请你负责这一组的纪律。”
“我、我呀？”
徐之元心虚地瞥了胡步贤一眼。对方正瞪着他。他赶紧低下了头。里德尔继续对他说：“没错，就是你。换句话说，你是这一组的组长。因为你是先知。这是教皇的意思。”
该接受这突如其来的权利吗？
徐之元没有说话。
他很清楚，在这些人当中，只有他级别最低、辈分最低、经验最不足。他很难想象如果他不是先知——仅仅是个只能预测晚饭吃什么的无能先知——仅凭他自己现有的能力，他是否还能与这诸多了不起的神迹并肩站在一起？而这些人当中，又有几个真正肯听从他的指挥呢？
“徐？”
里德尔的声音像鞭子似地抽打在徐之元身上，让他简直抬不起头。他仍没能吭声。仿佛洞察到他的窘迫，毗拉卢把一只手搭上了他的肩头，小声对他说：“你是先知。”
这一刻，徐之元差点哭了出来。他重新挺起胸膛、扬起了头：“那、那什么，我知道了。”他总算给了里德尔一个回应。
“非常好。”里德尔满意地笑笑，“接下来我要说的是，无论先知还是灵魂终结者，派到这里来的诸位，都是神迹中的佼佼者。上头之所以把诸位分配到我们这里，是因为我署与盐湖城神秘事务处理厅长期合作，拥有世界各地神迹官方都无法相比的、最齐全的文字档案，以及实物档案。各位如有任何需要，可以和波特联系。好了，各位可以和波特先回旅馆休息了，除非有特殊情况，平时不必到署里报到。希望诸位能尽快研究出羊皮卷的下落。祝各位愉快。”
里德尔别有深意地瞥了徐之元一眼，按下了他办公桌上的电话免提键。不到一分钟的工夫，波特敲门走进了办公室：“各位，跟我来吧。”
九个人被安排到相邻两条街的一家名叫汉普敦的宾馆。房间是标准两人间，抽签决定同屋室友。胡步贤抽中了第五中宫，两人都不愿意与对方同住，第五主动和徐之元换了房。徐之元的室友换成了胡步贤，第五和花轮一个房间。另外，沙加和伊利亚、莱西斯和毗拉卢、麦丘里独自拥有一个双人间。
徐之元作为组长，地图放在他那里，他害怕自己能力不够、弄丢地图，又把它交给了他们当中级别最高的沙加。
中午各自吃过午饭，几个人聚集到了麦丘里的房间，开始研究那旧地图。
地图是二战时期的遗物，仅仅从图上看，根本看不出这是世界上哪个地方的缩影。徐之元用他的Ipad搜索了一番，还是毫无结果。
“用这些凡人。生。产。的工。具，是没有用的。”沙加用他那特有的迷人音质说，“先知阁下，现在是让大家见识一下您本事的时候了。”
“我、我呀？”
“‘只有先知才能带领大家找到羊皮卷’，教皇阁下是这样说的。”
“可那什么，我……”
“我什么我？你丫没试怎么知道不行？”
被胡步贤这样一说，徐之元哑口无言。
“对呀，不试怎么知道不行？”徐之元在心里对自己说，“我可是先知！”他闭上双眼，集中了意识。
☆、NO。2 04
S。W。档案III
旅途及后遗症
No。2 04
“啊！不不！”
徐之元翻着白眼，突然大叫，让围绕在他身边的八个人吓了一跳：“先知阁下？！”“你丫没事儿吧？”
徐之元闭紧了眼睛，一边低头揉发痛的眼皮一边摇头：“太可怕了！我看见汉堡包！好多的汉堡包！今晚再吃汉堡我就要吐啦！”
“baby，你真会开玩笑。”
大家松口气，却又担忧起来，
“先知什么都没看到，我们想别的办法吧。”
大家谁也没有明说，徐之元还是从话里听得出，他被鄙视了。他因此赶紧说：“那、那什么！我再看看！”
这一回，谁也没理他。大家针对无地名标注的旧图纸提出各自的想法、互相谈论对策。
徐之元深吸一口气，集中了全部意识。他想，作为这些高级别神迹的领导，他至少要作出一件让他们佩服的事，不然他往后就毫无威信可言了。
“神啊，”他对自己低语，念咒似地念，“赐予我力量吧。我是你在人间的眼、是你在人间的耳、舌。你将把你的所闻所见向我展示，我会忠实传达你的诣旨。”他的眼皮又开始不停地翻动。一片白茫茫的视野中，他依稀看到一座冰山，冰山在凝结着可见的寒气中浮动。
“看见什么？”
徐之元忽然听见第五中宫的声音。他追寻着视野里的浮影回答：“冰山。漂浮的冰山，一片片的冰山，和白色陆地。”
几个神迹这时候全都安静下来，目不转睛地盯着徐之元。徐之元的双眼停止了翻动，眸子里若隐若现地闪现出他看到的浮影——冰雪之地、忽然降临的黑夜。
“是、是南极大陆？！”
伊利亚盯着徐之元一动不动的眸子，惊叫了一声。
徐之元却冷不丁说：“我看见幽灵！白色的的幽灵！”
神迹们全都屏住了呼吸，尽量不错过先知说出的每一个字。徐之元继续以一种严肃而神秘的姿态说：“不，那不是幽灵，是——是黑夜中一个穿着白背心的非洲黑人。”
“那么是非洲大陆？”
莱西斯接着问。
徐之元紧闭起了眼睛：“不知道！我到极限了！看不见了！”
“冰山、白色陆地、非洲人、非洲人穿着白背心？”莱西斯逐一举出线索，“地图上既没有冰山，也没有非洲大陆的地貌特征。您确定您看到得准确？”他问徐之元。
“错不了，我的预言还没出过错。”
“如果地点在南极，为什么会有非洲人？”麦丘里提出疑问，“就算是游客好了，在那么冷的地方只穿背心，不太奇怪了吗？就算非洲人渴望寒冷，在南极穿那么少，也很不正常。而非洲，又不可能有一片片冰山……”
几个人陷入沉默，每个人都思考着，除了徐之元——他只顾揉眼睛，想着事后尽快去买瓶能解除疲劳的眼药水，或索性找个眼科医生。
“南极没错。”
第五中宫打破沉默，“那个非洲人如果和我们一样是神迹，是高级别的神迹的话，很有可能感受不到南极的寒冷。”
“和地图不符，你怎么解释？”
胡步贤反驳。第五中宫表情严肃把目光转向了他：“我的意思是，到南极看看。只有亲自确定才能知道答案。”
“好主意baby。我看我和你一组去看看好了。”花轮笑着向他的室友提议。
“我没意见。”第五中宫说。
“不。”毗拉卢开了口，“你们两个不是最好的人事调动。如果南极那边匿藏着极大的危险，你们俩个的力量是远远不够的。我看我和沙加最适合。你们留下，这里所有人的力量加在一起，再加上当地官方，足够对抗好几个心怀不轨的高级神迹。”
“这……”
几个人犹豫的工夫，胡步贤推了徐之元一把：“你丫不是组长吗？由你决定去南极的人选！”
“那、那什么，谁级别高谁去完了。”徐之元根本没听到几个人的争论，随便说了一句。这次的预言让他耗费太大的精力，眼睛前所未有地疼得厉害。他很怕他会从此失明，一直低着头，不敢睁眼，就连毗拉卢和沙加是什么时候离开的都不知道。
两名神迹和大家约定两个小时后回来，从隔界直接跨进了南极洲。
南极正处在极夜之中，到处都被黑暗和寒冷笼罩。毗拉卢用右手食指手指点亮了一点魔法之光，两个人便借着这点光照亮在黑暗中搜寻路径。
“先知阁下说了‘漂浮的冰山’，往那边走。”沙加向着可以看到海的方向迈开步子，毗拉卢跟着他。两个人全都打开了魔法视线和神眼，一面扫描周围情况，一面向最近的海岸线接近。不一会儿，他们看到夜幕下的威德尔海。两人观察了几分钟，双双摇一摇头，沿着冰的海岸线继续行走。