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“我，我没什么……”我摇了摇头，眼前一阵发黑，脑子忽然一片空白，若不是突利敏捷地伸出手扶住我，恐怕我就一头载倒在地了。
突利搭着我的肩，轻声问道：“你，怎么了？”
“我，我没事……” 我轻推开他，闭上眼睛等那阵眩晕过去。这些日子不到深夜，我都无法入睡，加上来到突厥后水土不服，方才的赛马我又竭尽了全力，所以如今身体才会这样虚弱。
“我看你脸色苍白，气息不稳，还是去我的穹庐里休息一下好了。”突利大手一伸，揽着我的肩大步往前走去。
“不，我不去……”我低叫一声，想挣脱他的手。
“虽然突厥当前与中原暂时修好，但是你们几个汉人在此行走，还是很不方便，跟着我，你们会安全许多。”突利不理我的反抗，仍是搀着我，在我耳边低声说道，“你再挣扎，我就当着大家的面抱着你走。让我抱着，还是被我搀着，你任选一样吧。”
“你……”我如今全身无力，根本也抵抗不了，只能被迫靠在他身上，被他半挟持着往前走。而萧然他们见我走了，当然也只能跟了上来。估计在外人看来，我和突利两人勾肩搭背，宛如一对感情很好的哥们，倒也不觉得有何怪异。
“来。”突利先将我放上马背，而后自己也翻身上马，坐在我身后，大手揽着我的腰。
从突利身上，我可以清楚地感受到突厥人强悍的作风，既然明知道抗议无效，也就只能选择沉默不语。
“你看，”突利策马缓缓前行，他指着眼前的景色，不无骄傲地对我说道，“这里，那里，全是我突厥族人的，东至辽海，西至西海，南至沙漠，而北达北海，这五、六千里的土地，都是属于我们突厥的，我们才是草原的霸主。”
我倒是不以为然，突厥帝国是强大，但在以后的十年间仍被李世民征服了，成为大唐王朝的附庸。应该说，这个在欧亚平原崛起的突厥民族确实英勇，可惜他们遇上了盛唐和李世民这样的人物，运气也实在是太差了。
我懒洋洋地说道：“我知道突厥此时东拒中原西攘波斯，国力确实强大，任谁都不会小瞧了你们，但我对你们的国土大小丝毫不感兴趣。”
“你对我们的国土大小不感兴趣？那我就说说突厥的的风土人情好了。”突利非但没有被我的冷漠扫了兴致，反而滔滔不绝地说道，“我们突厥子民豪迈不羁，不像你们中原人那样娇贵矜持。我们不用读那些圣贤书，自然也就没有那些繁文缛节。突厥男儿个个骁勇善战，平日不是打猎便是出征，当然，我们也有玩乐的时候。女人们可以放牧歌舞欢唱，男子们或射箭摔交、或赛马驯兽……”
“够了，你不要再说了……”我的头愈发的痛了，只得出声打断了突利的话。
“你看到那座高起的平台么？”突利沉默了一会，忽然又开口说道，“那是我们祭天拜地的宗祠。”
我顺着他的手指的方向看去，在城中央果然竖立着一座高耸巍然的七层玲珑宝塔。
“宝塔右侧可纳数百人的穹帐是可汗的宫帐，在后方那用石墙砖瓦建立起来的是可汗宫殿，”突利又说道，“但宫殿那只是象征意义上的，并不实用，可汗通常都是住在前面的宫帐里。”
“呵……”听到这，我不由轻笑了声，“因为你们是游牧子民，所以才不愿居住在有梁有柱的房屋内么？”
“是，住在砖瓦房里，这的确有辱我们的传统，游牧是我们绝不可以忘却的生存方式。 ”突利傲然道，“左侧由大至小排列的是各个部族受封行赏的行帐与住处，而那些环绕在王公贵族外的，便是军队的穹庐了。”
“到了，前面便是我的穹庐了。”突利猛地勒住马，自己先跳下马，而后才将我扶下马。
我的意识依然昏昏沉沉，身体轻飘飘的，仿佛踏在云端一般，也就懒得去在意周围众人投来的惊讶目光。
突利还真不亏是王子，他的行帐虽然没有前面可汗的宫帐那般庞大，但也有数百丈那么长，前后左右大大小小围在栏中的大小帐篷，少说也有数十个。
“你家有多少人，用的着这么多间帐篷么？”话才问出口，我立即觉得不妥，忙又改口道，“用的着这么多间穹庐么？”
“我虽然不济，却也是王子，奴仆还是有几个的。”突利面带微笑，语调欢快，“平日里总会有许多的应酬、有宴会，那最大穹庐便是用来接待客人，剩下的有些用来祭祀、寝处、家族居处等等，总之一定不会闲置。”
我望着那在帐篷前一字排开前来迎接的突厥女人，揶揄道：“恩，想必你的女人住的穹庐一定也很可观。”
“我的女人？”突利稍稍愣了下，“那些都是我的奴仆，不是我的女人。”他忽然伏下头在我耳边柔声道，“不过，我的穹庐确实需要一个女主人了。”
我耸了耸肩，不置可否，回身招呼萧然他们跟上。
阿史那燕这时也下了马，她冲我们喊道：“大哥，你带风明先去休息，我晚上再来看他。”说罢，她朝我挥了挥手上的旗子，眨了眨眼睛，便转身朝前去了。
这个女孩……我颇感头痛，只能无可奈何地摇了摇头。
“不用理她，来。”突利掀开一个穹庐的帘子，让我先进去。
我也不与他客气，大步跨入帐内。
才迈了一步，我便心生警兆，抬头看时，有个大汉已扑到身前，他挥动手中的弯刀，向我迎面劈来。
正文 第七十二章 与虎谋皮
我刚入帐篷，一道耀眼的刀光便挥斩下来，危急之中，我只能向头一仰，身子一转，躲过这致命的一击。
而对方用力过度，一刀不中，身子便有些前倾，失了重心，他抬眼望见我，惊讶地咦了声：“你，你不是突利？！”
我还来不及直起身，眼角一瞥，只见寒光一闪，那个偷袭的人已迫到我面前，当头一刀劈来。
我暗叫不好，凭借本能，迅疾地侧过头去，刀锋从脸颊旁呼啸而过，划破了我肩头的衣服。
那人连续两刀不中，又接连劈出三刀，又快又狠。
我足尖一点，连退数步，顺势抽出腰间长剑，转身、掠起、出剑，一气呵成，接下了他如奔雷的刀。兵刃相碰，火花四溅，发出沉闷的撞击声。
我这几年先由秦琼提点，后经宇文成都指导，又经历了大大小小数次实战，剑法精进不少。这人的刀法虽然不错，却不是我的对手，方才他是因为偷袭才占了上风，而今我的长剑已出鞘，便再无所顾忌，眨眼间连刺出七剑，剑剑连环，化作数道剑影，逼得他只能招架躲闪。几个回合过后，趁他手忙脚乱、行动迟缓之际，我瞅准一个空档，欺身上前，刷的一声，长剑已架上了他的脖子。
“明！”突利这时候才上前来，不知是被什么拌到了，或是过于慌张了，他脚下一个颠，强壮的身躯重重地撞上我的右手。
我一惊，却来不及收手，长剑借力往前一送，抹过那人的脖子，一股殷红的鲜血瞬时喷洒出来，溅了我一身。
缓缓垂下手，我怔怔地望着那人缓缓倒地的身体和喷血不止的脖子，“我……我又杀人了……”我把头转向身后的突利，这是我第二次杀人，第一次是因为情况危急，秦琼握着我的手杀了一个盗匪，这次是因为突利的误打误撞，我失手又杀了一个人。
突利却脸色如常，平淡地问道：“明，没事吧？”他回身唤了几个奴仆过来，“你们，把这尸体抬下去。”
“大哥！”萧然他们这时也冲了进来，望清帐篷内的情形，他们也惊骇得说不出话来，“这，这是……”
“明，你的衣服上全是血，赶紧换下来吧。”突利上前来拍拍我的肩。
“是你……”我渐渐冷静下来，厉声质问突利，“你方才是故意撞我的吧？！”
“你们先出去。”突利却没有回答我，他冲后面的人摆了摆手，那些个奴仆便立即退了下去。
“大哥……”萧然等人则忧虑地看着我。
“你们也先下去。”我慢慢平顺着呼吸，“不用担心，我没事。”
“是。”他们见我如此说了，也不好违抗，施礼后便全都退下了。
帐篷中瞬时就只剩下我与突利两人，他冲我微微一笑：“坐。”
短短一瞬，原本平静的穹庐内已充斥着浓浓的血腥味。我默默地坐下，低头看去，衣服上沾染的鲜血慢慢风干，变成红里带黑的奇怪颜色，还散发着阵阵难闻的腥臭味，那味道不断冲击着我，使我作呕。
“那人是来刺杀你的吧？”我强压下怒气，平静地问道，“不问清楚谁是幕后的指使人，就这样把他杀了，不是有些可惜么？”
“呵……不必了。”突利抚额大笑，“他们是什么人派来的，我心里有数，所以不必留活口。”
突利如此回答，等于间接承认他方才是故意撞我，借我的手杀死了那个刺客。
我微眯起眼：“你为什么要故意让我走在前头？而又一定要让那刺客死在我手里？”
“我突厥男儿最重武力，武艺高强者便可在草原上扬名立威，那刺客也算是东突厥有名号的高手了，能在数招内击败他的恐怕没有几人。”突利没有正面回答我的问题，“你今日取得了赛马大会的头名，又杀了此人，在突厥草原上可谓一日扬名了。”
我语调平淡地问道：“扬名之后呢？”
“派刺客来杀我的人是颉利，不久前我父汗病故，颉利以我年幼为由，将我的继位之权夺了去，自立为汗。”突利却答非所问，“颉利嚣张跋扈又残暴嗜杀，手中又握有重兵，众人虽然心里不服，却也不敢站出来替我说一句公道话，所以我只能忍气吞声，一直受他的欺压，即使如此，他仍不肯放过我。”
我沉默片刻才问道：“我明白你的苦处，但，这与我又有什么关系？”
“我誓要夺回可汗之位。”突利看似漫不经心地说着，眼底却滚动着杀机，“但我身边到处是颉利的眼线，我不知道什么人可用，什么人不可用。为此，我已经杀了数十个奸细以及背叛我的人。”
“无人可用？所以你就找上了了我？你先是在众人面前表现得与我兄弟情深，然后你又故意使我失手杀死颉利派来的刺客，那我必定已被他们归划到你那边，认定我是你的死忠心腹。”我无奈叹息，“事已至此，即使我极力否认，想撇清与你的关系，怕也是没人信了。倘若我一怒之下，不肯与你合作，甩手走人，恐怕一走出这穹庐，不是被你给秘密处决了，便会被颉利的人所斩杀……”
突利弹了弹手指，不置可否。
“你将我逼得无路可退，只能投向你这边，我想不助你一臂之力都不行。”我轻笑一声，语带嘲讽，“我以为你们突厥人从来都是光明磊落，不会使这样阴毒的手段呢。”
“在权利斗争中，总得使出一些上不了台面的招数。”突利打了个哈哈，“倘若你肯助我，将来荣华富贵，必定不会少了你。”
“呵……荣华富贵？你当我风明是什么人？”我拍掌大笑起来，“你干脆封我作个什么风明可汗，那就最好了！”
“明，我知道你不是贪图富贵的人，但你忍心你的那些兄弟跟着你一起吃苦么？”突利正了脸色，“你们毕竟是中原人士，在突厥的地盘上总是有些不便，说得难听一些，恐怕你们想吃顿饱饭都不易。”
突利这么一说倒也提醒了我，我自己一人为了躲避李世民而跑到突厥这苦寒之地来也就认了，没道理让兄弟们跟着我一起喝西北风，况且突利又是这场权利斗争最后的胜利者……
“我只有一个疑问，望王子能如实回答。”我想了想，开口问道，“为什么你会选中我呢？”
“呵……原因有两个，其一就是我方才说的，我身边到处是颉利的眼线，我不知道什么人可用，什么人不可用，而你是外族，与我并无利益冲突，所以我反而可以放心。”突利放柔了声调，“其二便是在江都皇宫的那一面之缘，我信你，所以按照你的指引，从东殿顺利逃脱了。而今我依然信你，且我欣赏你的胆识与魄力，你确是个人才，必定能助我登上大位。”
“这么一顶高帽子压下来，我想不答应恐怕都不行了。”我抬手理了理鬓旁的乱发，明知是与虎谋皮，我却是别无选择，“那么，王子，你对目前的局势是如何看的？换言之，你对夺位之事有几成把握？”
突利两眼大亮：“明，你言下之意……”
“是，我答应助你。”我缓缓点头应道，“但是，我不愿失败，所以也从不助无能之辈。”
“明，我不会令你失望的！虽然此时颉利握有大权，但仍有不少臣民是拥护我的，且有一部分人在驻足观望，倘若我能证明自己的实力比颉利更强，那这两部分人马都会归附于我。”突利二目放光，语气坚定，“而对外，我也秘密纠结了中土的几路人马，隋五原郡太守张长逊