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仍在与对方置气，狼川瞪着眼睛不肯答话，倒是顾林沉默了一会儿开口说：“钱德勒将军恰好刚送了一批矿工去往了外星球，但现在那里与地球间的航道成了禁飞区，他希望狼川少尉能在执行任务时带领一批能力出众的飞行员去往那里，将不知是黄金还是钻石的一些资源悄悄运回……”
“真是像牛虻一样贪得无厌！”靳宾冷笑一声，又把目光投向身前的狼川，“因为霍兰奚的事，你们上次的任务还没完成就返回了地球，我确实曾说过要派你与奥德赛号再次去往太空。但这趟任务我不会让V1随你同去，你一个人扛得住吗？”
“夏格尔他们会帮我。”一声满含关切的问话被年轻少尉极其生硬地顶撞了回来，“如果扛不住，你也要送我去军事法庭吗？”
“这趟任务会无比漫长而艰辛，往返或许得花上你两年的时间。”
“我有的是时间。”
“没错，你有时间。”靳宾垂眸拨弄起指尖的剑尖，蓦地露出一笑，“可霍兰奚的时间不多了。”
“你到底想说什么？”这个时候一切浪费时间的行为都令他很烦躁，一百年如同眨眼一瞬的年轻人头一回感到了时光的催迫，狼川掉头就走，转眼已大步踏远，“我没工夫和你在这儿闲耗着，我要去救他！”
“你现在踏出这扇门，霍兰奚就死定了。”
总指挥官的威胁再次奏效了，空军少尉停下脚步，整个人气得直打颤。
靳宾不再注视狼川，反倒转身正对上顾林：“自打随奥德赛号一同归来，童原就变得很奇怪，他看来心事重重，他那说一不二的忠诚正在动摇——你呢？不也再效忠于我了吗？”
“不，长官！”顾林将身体立得笔直，朝身前的男人敬了一个军礼，微微迟疑了一下，他大声回答，“在还不知道您是元首的儿子时，我就发誓效忠于您，这是我毕生的信念，至死不渝！”
“那你这是在干什么？”靳宾慢条斯理地将击剑手套从自己的手上摘下，又以修长如玉的手指拨弄起剑尖，金棕色的长睫毛罩住了视线向下的眼睛，这张直鼻红唇的男人脸庞竟漂亮得难分性别。
顾林还没来得及回话，靳宾扬手就朝他脸上抽去一剑——锋利的剑尖立即刻下一道血痕，顾林也不由惊讶地瞪大了眼睛。
“他是叛徒！是奸细！可笑的是我的父亲居然还对他深信不疑！”总指挥官失态地大叫起来，不再像是高高在上的王子，倒像个全无理智的疯子，“你们一个个都被他蛊惑了吗？想帮助他推翻我的王权？！”
“我无法擅自判别一个人是否有罪，但我相信我的亲眼所见。如果霍兰奚这些年的所作所为是一个叛徒应有的行径，那这世上真该多些像他这样的叛徒——”
靳宾一抬手臂，又朝顾林脸上抽去一剑。
空气里回荡着一种鞭声似的可怕声响，这一剑力道更足，身高体健的顾林几乎被这力道逼得难以站稳，脸上新添的血痕也更骇人，一直从眼角延伸至下巴。但他很快又立得笔直，目光从容，语声坚定地继续说：“在我看来，霍兰奚是个英雄。”
靳宾不再肆意对顾林施暴，他看了他片刻，将手中的花剑扔在了地上。
“安德烈正打算借题发挥，重新提议让人工智能进入军事领域，但你们都该知道，他真正的目的是倚靠掌握军队来推翻我的政权。”从神情狰狞的状态中恢复过来，他轻声叹气，面容显得莫名疲惫，“所以我会公开你的身份，给予一心想证明人工智能强过人类的安德烈最致命的一击。但前提条件是，”一个长时间的停顿后，靳宾目视狼川，拔高了音量，“用你的热血去洗刷霍兰奚的罪名，用你的荣勋去换取霍兰奚的生命！”
年轻少尉表面看来怔立不动，可五脏六腑早被一种狂热的情绪拧在了一起，脉管里的血液正在沸响。
“我要一个由我亲手创造的偶像，他必须像黎明破晓一样给人以希望，他必须像喷薄的火山一样无可阻挡！当你能令所有人都信服地晋升为空军少校的时候，我就准许霍兰奚接受公开审判。”见对方冷着脸一言不发，靳宾挑眉问：“是不是，时间太短了？”
“不，足够了。”朝着身前的男人敬了一个军礼，他开始表现得像一个真正的军人。
总指挥官一言不发地审视着面前的空军少尉。很长时间，从这双金绿色的眼睛里他看不见他的浮躁、恐惧与迟疑，哪怕一丝一毫。这是一份凌驾于爱情的情感，它让软弱的人生出无穷的勇力，也让坚强的人愈加刀枪不入。
就像玫瑰不为我开放，夜莺不为我歌唱，这双金绿色的眼睛似也永远不会为我凝神注视。靳宾强咽下心头的不甘与失望，重又笑得气定神闲，说：“不过很遗憾，你们或许来迟了。霍兰奚已经认罪了。”
狼川与顾林同时惊愕地大喊：“什么？！”
“是的，他已经认罪了。”唇角妖娆地上挑，总指挥官优雅地踱步离去，“他承认自己杀死了魏柏伦医生，也承认与三年前无人机失控的事件有关。”
☆、65 代谢（4）
在霍兰奚被送上军事法庭的前一天；狼川终于获得了单独与他见面的机会。
卫队士兵其实也跟来了，可没人敢靠近这个怪物；这些黑色军服的英俊小伙儿拖沓着步子；远远跟在空军少尉与一条大狗的身后。
囚室散发出呛人的异味，连茅厕都未必会有这样的气味。还没走进囚室的狼川看见了一个人背身侧躺在地上；那人枕着他自己的右肩；而左边肩膀已经变异了，人类的痕迹消失殆尽。霉绿色的体鳞取代了原先柔软的皮肤；军装被根根凸起的棘刺切割成碎布，一些难以入目的肉瘤则将体表其余的空隙填了满。
“闪灵”四处嗅了嗅，出人意料地没有扑向自己的主人；只是颇显乖巧地留在年轻少尉的身边。
狼川没来由地感到心惊肉跳；鼻子发酸；他从没想过只是几天不见，霍兰奚就会从云端深陷泥沼。
他放轻步子上前，哽着声音说：“那些家伙……那些家伙同意退让一步，让你接受公开审判……”
“我的事情与你无关。”意识到前来探望自己的人是谁，男人抬起手肘遮住左脸，声音还是一如既往的波澜不惊，“我不需要公开审判。”
“你、你说什么？”狼川没想到霍兰奚会如此斩钉截铁地拒绝自己，一时怔得结巴起来，“为……为什么要拒绝公开审判？顾林和我跑遍了罗帝斯特，那些冷酷无情的家伙们终于答应再给你一个机会，而曾受你庇护、被你帮助的人们不会白白看你受死，他们会给你一个最公正的审判，他们会相信你只是受了感染，你的行为不受控制——”
“杀了人就是杀了人，没必要粉饰狡辩。”仍然侧身背对着身后的年轻人，霍兰奚闭起眼睛，直截了当地打断对方。他的情绪波澜不起，语调也全无起伏，好像两人争论的根本是别人的生死。
满心的热望被当头棒喝，年轻少尉再次错愕怔住。足足几分钟的沉默之后，他突然发了狂似地喊叫出声，“你站起来！你他妈站起来，看着我说话！”冲破喉腔的声音显得愤怒又委屈，“我在四处为你求情，为你求来一个生存的机会！可你呢？你都不肯为自己抗争一次就放弃了？！”
“吵得要死。”霍兰奚将遮在左脸的肘臂往耳朵处挡了挡，“我很困，不想接受任何人的探视。”
“懦夫！”对方的态度让狼川怒不可遏，他两步上前，抬腿就揣向了霍兰奚的背脊——狠狠蹬踏一脚仍不解气，他一边朝背身躺于地上的男人挥舞拳头，又一边想揪起他的衣襟，好让他正视自己的眼睛。异化后的身体比原先庞大沉重了两倍有余，使劲全力也无法将情人拽起，视线前方反倒一片模糊泪水：“你在逃避什么？害怕什么？真正的英雄才不会束手待毙，你根本就是懦夫！”
左半边的躯体完全异化之后，疼痛就停止了，但空军少校伤痕累累，全然架不住情人的一腔怒火。任由对方拳打脚踢地宣泄一阵，他猛地从地上坐了起来，突然转过了脸。
“够了！住手！”
一直背对自己的情人终于有所回应，年轻人还来不及高兴，就看见了这样一张脸。
这张脸一半还维持着人类的英俊样貌，可另一半被一层霉绿色的坚硬鳞甲覆盖着，活像脸上长满了脓溃，丑陋得令人心惊。
“你……你的脸……”屈身半跪的年轻少尉无法自控地往后躲去，一不当心就跌坐在地上，“你的脸……”
跟随他来探视主人的大狗“嗷呜”叫了一声，拔腿就逃——它一点也认不出他来，他失了人形，也失了人味。
“能不能让一个军人留守住最后的尊严？！”一直四平八稳的情绪终于濒临爆发的边缘，霍兰奚抬脸正视狼川，那双瞳仁灰白的眼睛像尖刀一般剜着对方，“你要我做什么？你要我在数以亿计的陌生人面前哭诉痛苦，乞求赦免？以这样一副丑陋畸形的嘴脸？”
狼川动了动嘴唇，可喉咙里含了一团火，烧得他发不出哪怕一个音节。
“我杀死了我的朋友，就用这只手……这只……”霍兰奚朝狼川抬起了左手，那曾是一只修长漂亮的男人的手，现在却只能看见五根巨大且大幅弯曲的指爪，坚韧的角质鞘锋利似镰刀。
年轻人怔着不动，仅是眼球朝那只指爪稍稍转动，又立马受惊似的转了回去。
他像是被吓傻了。
“我想起来了，他们的死都与我有关……”当身体的巨痛瞬间消失，他的记忆就抽丝剥茧，分分秒秒愈加清晰。他想起自己怎样用手指捅穿了一个男人的腹腔，也想起了三年前的那一天，他怎样在无人机的疯狂攻击中劫后余生，又是怎样带领所剩无几的部下飞蛾扑火般投向了一团耀目白光——
壮观的光环围绕着一颗颗与地球相似的行星，磁气圈的涡旋近看就似云雾环绕山巅，恒星爆炸的氢原子冲击波比火山喷发更震慑人心，“宇宙喷泉”是星系间泻出的明亮蓝色彩带……宇宙母亲每一次动情召唤都能引得这个男人奋不顾身地想要一探究竟，别人只为太空的无垠与漆黑屏息敬畏，唯有他能领略到这令世间所有风景都相形见绌的壮美。
“霍兰奚，你疯了吗？不——”童青意识到那团白光是梅隆星人的诱饵，用拼尽全力的叫喊为弟弟童原留下了最后的遗言，而他则人事无知，醒在了十一区边缘的海滩上。
“一个杀死自己朋友的男人，一个背叛自己部下的长官，一个被亲生父亲拒弃的儿子，一个即将失去一切荣誉的军人，一个或许再也无法飞行的飞行家……”他望着他的眼睛，情绪平缓，语声平静，“对于这样一个人，还有……还有什么值得他为之抗争？”
“为了我。”
视线与那双金绿色的眼睛久久相织，霍兰奚没有说话。
“为了我。”年轻人又重复一遍，目光无比期许而哀戚，问：“为了我……也不行吗？”
霍兰奚背身躺了下，枕着自己一侧的手臂，又用另一侧的手臂及肘弯挡住了左脸。
“是你自己说的，如果感到迷失了方向，只要抬头看，天空总在那里……”抬眼一看，压抑的水泥穹顶和冰冷的白炽灯光罩于头顶，根本望不见星空在哪里。愧于这个时候自己竟还如此愚蠢地口不择言，年轻少尉放弃了暴力与劝说，只是站得笔直，朝背对自己的男人敬了一个十分硬挺的军礼。
强忍下眼里的泪水，转身走了。
待年轻人的脚步声彻底远去，空军少校从地上坐起了身。要调配这副异化了的沉重躯体并不容易，仅是扶墙坐起也似耗尽了他所有的体力。他仰头靠在墙上，隔着两间牢房的距离，看见了一副已被毁去大半的星空图。
几乎与流星划过天际同等的时间，他就意识到是谁画了这幅画。
这些日子他无暇旁顾，对周遭的一切视而不见。但天空在那里。确实在那里。
望着那片模糊肮脏的墙面良久，霍兰奚微微勾起一侧嘴角，笑了。
时间过得很快，转眼便到了军部内部审判的日子，军事法庭的公众席位上坐满了空军高级将领，曾经的帝国英雄一出现就引起了骚动。
“他居然变成这样了？我的天！我的天！”
“我早说过他是一个怪物，这世上怎么会有这么勇敢无畏的人？他的所作所为从来不正常！”
“他身体里梅隆星人的基因暴露了，霍兰奚是一个怪物！”
“他是怪物！”
“怪物！”
右半边脸还依稀残留着他那出类拔萃的英俊，一个即时永远没有笑容也堪比风景好看的男人。可他现在是个怪物了。他的军装脏污不堪，像碎布般松松垮垮地挂在他的右肩上。探照灯般�