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李孟直端端走到我面前站定，那些对他狂抛媚眼的女子，他似乎都没看见，只是定定地看着我，显得心事重重。
他一身暗绿绸袍，同色腰带，远看身姿不凡，近看满面胡须，发髻零乱，衣服上沾着不少泥土、污渍，有些狼狈，但还是掩不去他的朗朗俊气。
我心下就有此疑惑，难道他一路都没入客栈休息洗漱？确定我的身份有必要这么急不可待吗？
看他的表情我确定他谁也没看在眼里，我忙站起身来，他再这样看下去非引起误会不可，这里可不是说话的地方，我以眼神示意他看看周遭的环境。
李孟扫视了一众人等，转了转眸子，似乎这才沉下气来，弹了弹衣摆，丢了个眼神给我，便四平八稳地端着架子进内堂了。
我弱弱地看了眼怅然若失的女人们，跟着也挑帘而入，可以肯定，我会成为明日女人们茶余饭后谈资，当然还有李孟李大人，我有些头痛。
24表白
李孟倒不怕冷，就着院里的石头桌椅便坐下，我只好坐到他对面，冬梅很识相地倒了茶，还拿来了两个软垫，很快又离开了。
李孟看着我，目光闪了闪，终于开了口：“小玉，这次我到盛都，听到一个传言，乔振北将军有个庶出的大女儿正外出游玩，兴之所至，连妹妹大婚也不愿回去……”他说到这儿，停了下来，声音有些沉重。
不知盛都关于我现在是哪一种传言？但肯定有些不好听的话，至于三年多前的事，虽然有圣意，在私下也拦不住有心人的嘴。
所以说舆论的力量是强大的，死的也能说成是活的，就是因为它不具可控性，无论你是天这骄子还是地痞流氓，谁也阻不了天下悠悠之口。
李孟多半已经知道乔玉成剩女的原因了，却不知李孟有没有告知乔振北我的去向？不论他有心无心找我回去，我现今成了焦点人物，他不得不把我带回去管束起来，我的好日子快到头了吗？
见我一直不语，李孟眼中有纠结的神色，问：“乔家大小姐，单名一个玉字，是你吗？”
“我从未隐姓埋名，李大人既然知道了，就不必再问了。”我说得云淡风轻。
李孟微眯了眯眼，眼里有晦涩的光，他不再看我，侧着头，看向不远处的盆栽，是云竹，此时正长得青葱翠绿。
很快，李孟再转眸向我看来，眼中一片澄明，似乎下定了某种决心，眨眼间又是光芒闪烁，掩去了一身的狼狈，如此耀眼，我不自禁失了一下神。
“小玉，往后你同董青一样叫我李大哥吧！”李孟又开始发号司令，是毋庸置疑的语气。
我有些惊讶，看样子，他是打算继续和我做朋友了，
“呃，那个，李大人，你是父母官，人前我可不敢失礼，至于私下，我就唤你名字如何，我实在不惯叫人大哥。”人家佟乾确实比我大些，叫个大哥无可厚非，而李孟也就和真正的我年纪相当，叫大哥，让我有溜须拍马的别扭感。
李孟微挑了挑眉，眼中闪过莫名的光彩，很快应了声“好”，低沉性感的声音里浮出一丝欢快。
突然他又微皱了眉，问我“你妹妹大婚，你怎地不回去观礼？”
“我爹知道我在这儿了吗？”我没答他的话，问了个关键问题，心里反而松了口气，知道与不知道又能怎么样，事情的发展已经不由我自主了。
“还没坐实你的身份，我并未告诉任何人，我看你也不似在游玩，你是离家出走？”李孟一眨不眨地看着我，不愿漏掉任何一个表情。
他哪是迂腐，不知变通的书生？分明如此睿智，仅凭我只言片语就已猜到了事情的真相。
可我还想垂死挣扎，“我娘过世了，我心情不好，只是出来散散心，在这里住了一段日子，觉得好玩，一时还不想回去。”我想他肯定不能接受离经叛道的事，还是不要承认离家出走的好，免得他回头就与乔振北通了消息。
李孟的眼光向我射过来，带着若有所思的凌厉，我第一次看他完全抹去了文质彬彬的神色，心中有些不安，不由自主掉开了视线。
“小玉，你不愿意说的事，可以不必告诉我，不想做的事，我也不会逼你，但我真的不想你搪塞我。”李孟郑重其事地说，嘴角紧抿，面部线条也变得生硬起来。
“对不起，有些事我真不想提，我也不想回盛都。”我不自觉脸上便有些微红，是被当面拆穿后的尴尬。
“我快马加鞭赶回来，只想问个明白，既然如此，我便先行告辞。”他站起身便走，可能急于回去梳洗，现在这模样怎么说也是有损他状元郎的光辉形象。
他走了两步突然站住，我一时没留心，差点儿撞上去，赶紧定住身体。
李孟回过头来，轻声说：“你放心，在我心里你只是小玉，不是乔家大小姐。”
我送他到门帘边，想着不知外面的花痴女人还在不在，对李孟说：“李大人，我就不远送了，谢谢你帮我隐瞒。”
李孟再次回过头来，他看着我，很严肃，似乎还有些生气。
我回过神来，轻唤“李孟”，和董荷谈得多了，念他的名字早已不再生涩。
李孟这才放缓了表情，有意无意压低了声音道：“我明日再来。”
他从头至尾都没问过关于三年多前，乔玉在大街上非礼美男的事，我心中有对他又多了一分好感，对于受害者乔玉来说，也是再不想提起吧，毕竟那剧情确实太狗血了些。
我突然有种感觉，他再不是看着我把糖葫芦粘在后腰上的斯文男子了，也许是知道了我的秘密，真实在他也从面具后面露出脸的一角来，作为等价交换吗？
其实李孟这样被万千女子仰慕的对象，对我表示亲近，我心里何尝没有半点虚荣的甜蜜？只是我有时把自己看得很清楚，我不过是游魂，不属于这里，涉及任何一个人的情感都只是负累，感情的伤总是最深最重，我不愿意日后突然离开，留下爱我的人悲痛欲绝，而自己在异界痛苦终身。我必须做到“挥一挥衣袖，不带走一片云彩。”我以后的日子，不论在哪里才能继续开怀。
第二日，李孟果然前来，在现代朋友们在一起吃饭喝茶是很正常的社交形为，但在这里，气氛总是很奇怪，冬梅每次看到李孟过来，总是目含深意地对我笑笑，女人是敏感的动物，她也察觉出来了吗？
可“民不与官斗”是古训，我一时还想不出怎样委婉地拒绝，既能保住他的颜面，也不伤了我们的和气。虽然李孟并未对我有任何逾距，甚至连句稍显暧昧的话也没说过，但总这样孤男寡女共外一室，我虽无所谓，但人言可畏！在这个封建礼教束缚的地方，我也无力挣脱少枷锁。
饭后，喝茶的光景，我状似不经意打量李孟的手，皮肤粗糙，有厚茧。
我终于决定把帅哥从身边推开了，虽然我一直很享受他的照顾和帮助，正所谓，“大树底下好乘凉”，有他做后台，谁也不敢在我铺子里得瑟。但我总得为双方都留条后路，如果注定要分离，动心就成了奢侈！
“我娘是我爹的妾室，我是庶出的大小姐，从小就同娘住在一个叫荷园的别苑，爹很少来看我闪，娘直到去世都没真正开心过，我觉得感情就像杯黄莲苦酒，我此生是不愿去尝了，娘走后，我怕爹给我安排亲事，就从荷园里偷跑了出来，一路到了这里，我不愿意成亲，只想一个人孤独终老。”
“你娘只是所托非人，小玉是如此玲珑剔透之人，能与你结成夫妻是何等幸事，我不信天下会有人不知珍惜。”李孟很肯定地说，我不知道他看好我的理由。
“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同！”想起乔振北的几房妻妾，我不免有些感慨。
“别人如何我管不了，但我李孟一生，只娶一人，有生之年，决不相负我妻！”李孟看着我，目光灼灼，似乎要把我看穿了才作罢。
我心下有些慌乱，话题似乎偏离了轨道，我真不是想逼他表白来着，怎么就这样把炸弹丢过来了，我可一点准备都没有，我讷讷不作声，拼命想着怎么样转移话题，再说下去，可能会直接提亲了，要命！
一时屋里静得掉下根针也能听见，我低头看着裙子，感到李孟的视线粘着我，气氛很微妙。
25礼物要不要
“姐姐！”希希大叫着冲进来，扑到我怀中，不知道董荷为什么给他穿这么厚，看起来像个球。
我从来没有哪天如现在这样感激小东西的出现，虽然他常坏我的事，但今天实在太可爱了！
看他身后没有人跟进来，我有点疑惑，“希希，你娘呢？谁带你来的？”
“希希一个人来的哟，希希会认路了！”宝宝眨巴着如宝石般闪亮的大眼睛，又是得意又是骄傲晃着脑袋，等我如往常一般地表扬他。
我听了，心里一惊，我们两间铺子可隔着两条街呢，还有一个拐弯，要是遇到坏人可怎么办？他也太胆大了。
“宝宝，你听着，以后不能一个人上街，也不能一个人到姐姐这里来，你现在还小，没有独立能力，一定要和大人在一起。”我心中有些揪紧，幸好没出什么事，但董荷他们一定急坏了。
宝宝一脸似懂非懂的样子，但还是迟疑着点了点头。
“走，姐姐现在送你回去，你娘肯定急死了。”我不再多说，牵了宝宝的小手就往门外而去，一时倒把李孟忽略了，出门后才想起来，回过头，李孟跟在后面不远处。
他微皱着眉，见我回过头来，无奈地扯了扯嘴角，“我陪你一起去。”
习惯了他理所当然的语气，我什么想法都没有了，点了点头继续走。
半道上与董荷等人相遇，他们正满面焦急，四处呼喊。
“原来真上你那儿了，我还以为被人抱走了，把我吓得～”董荷拍着心口，心有余悸地说。
大家开始你一言我一语地说起希希“失踪”的事情来，原来是他想听故事了，董荷他们都正忙着，丢了个小玩意给他后就没人再理会他，他可能就想起我来，什么时候出了门，大伙都没看到。等到伙计们都走了，关门时才发现没了小孩。
李孟和我之间的尴尬在众人拉拉杂杂的话里消逝了，我们终于能正常对答。
夜色越来越浓了，村落啦，树林子啦，坑洼啦，沟渠啦，好象一下子全都掉进了神秘的沉寂里。夜凉，轻轻地飘洒着；露水，悄悄地凝聚着。
冬风是刺骨的。在寒冷的天气中，风无孔不入，尽管把自己包得像个棕子，但一阵狂风吹来，寒风迅速地钻入我的身体里，我感到浑身凉丝丝的，不停地用手互相地搓。一件披风落在我肩上，不用看也知道是李孟的衣服。
“谢谢￣！”我低声说，拉紧了披风，衣服上有男子阳刚的味道。
回去的路上，李孟没再继续“弱水三千，只取一瓢饮”的话题，可能感觉到了我的逃避。
我更不会再去揭那层窗纸了，由着他去吧，我的明天也不知道在哪里，何必执着于一时。
“小玉，你明日过来看看我娘吧，这些日子去盛都，我每隔一日便写了信用信鸽送回。回来这两天觉得娘精神已好了不少，想来你的法子倒是有效。”李孟偏过头来看着我说，感激之情溢于言表。
夜里，关上房门躺在床上，怎么也睡不着，心中总有些不安的情绪堵得慌，从昨日李孟来过后就是这样。
我把早已弃用多时的梅花针翻出来，妥贴地收在身上，看了看从李孟进盛都后便绑在小腿上的匕首，我总是缺乏安全感。
第二天，我去了衙门后院，李夫人穿着一身蓝白想间的裘袍出来迎我。她的气色当真好了许多，再不是“人比黄花瘦”的模样，脸上也圆润起来。晃眼间如二八佳人般艳丽，我一时便看得怔住了，谁能想到她会有李孟那么大的儿子？看来早生子还是有些好处的。
实话说，我是有些同情她的，年纪轻轻便开始守寡，女人如花般的季节就这样消逝了。
我们亲亲热热地聊了些家常，我把我娘去世的消息给她说了，同病相怜最能拉近两个人之间的距离。
我告诉她死去的人已经回不来，活着的人还要继续活下去，每个人都有灵魂，肉体的消亡并不是灵魂的毁灭，灵魂会上天堂或入轮回。
我告诉她，娘的死给我造成很大的打击，但我不会随娘而去，因为娘也许正在天上看着我，她肯定希望我好好活着，完成她未了的心愿。如果我做傻事便是有负她一片爱心，我有生之年不到万不得已，一定会想方设法地活着，让娘看着我，开心快乐！
从头到尾，我没提过李仲清半个字，但我传达了我想要传达的思想，如她般心思剔透之女子，不会不明白我的意思。
李夫人沉默良久，抬头对我暖暖一笑，如一缕清风，吹散了漫天雪花的寒意，让人移不开视线。
“小玉，你定亲了吗？”李夫人突然问了个很雷的问题。
我转着眼珠，惊愕地看着她，僵硬地说：“没有。”
“要