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明明就在前不久，这家伙还整天没心没肺地笑着，整天逗弄自己，整天蹭自己的车，怎么一下子说受伤就受伤，现在躺在床上就跟死人一样？
向日看着他，只觉得好像吞了一大团棉花，胸口堵得难受。
他伸手帮何岚擦擦额角的冷汗，蓦地想起在那场战斗的最后，自己把失去知觉的何岚抱在怀里的感觉。那时哪怕有十几个人来拉他，他也不肯离开他身边。当时他确确实实是这么想的：哪怕全世界的人都来阻拦，他也要留在他身边！
确认这种想法之后，向日猛地把手缩了回来，就像被自己吓到了似的。其实上次何岚向他告别的时候他就已经对此有所察觉，只不过是不愿意承认罢了——这份感情，经过日积月累的积淀，在自己心里早就超越了友情的界线。
他又想起上次告别时那个差点成真的离别吻，想起何岚认真的表情，那家伙肯定也抱着同样的想法，而他之前居然迟钝地一点都没有察觉到。
如果那时他们能勇敢地吻下去，现在的一切是否会改变呢？
向日跪在床上，望着静静地仰躺着的何岚，竟神差鬼使地想完成那个未完的吻。
他失了神似的，完全忘记身后还有人，就把脸朝何岚的唇贴近，在近得几乎可以数清对方的睫毛的时候，身后的门突然嘎吱一声被打开。
向日被吓了一跳，猛地直起身，重心不稳差点从床上摔下去。回头一看，开门进来的竟然是之前见过面的阿魏。
她站在门口，朝里面的人欠了欠身，道：“九爷，向公子，婆婆请二位过去一趟。”
吻（下）
阿魏带着何青九和向日以及保镖二人穿过复杂的回廊，经过一座又一座四合院。
“九爷，那位半夏婆婆到底是什么人物？”在路上向日终于忍不住悄声问。
“这位婆婆是如今除魅界最负盛名的医者，你住在南京，应该听说过南京鬼市的菖蒲大夫吧？”何青九解释道，“那位大夫正是半夏婆婆的徒孙。”
向日点点头做恍然大悟状，然后突然想到菖蒲把栗子称作师姐，那栗子应该也是这位婆婆的徒孙了，也就是说，他现在要去见的人是自己老板的师祖？
何青九继续说：“呆会儿你见到婆婆说话可要小心点，她老人家的脾气是出了名的不好应付，要是不小心惹到她……”
说到这里，前面的铃铛声突然戛然而止，原来是阿魏停下了脚步。
向日还以为她听见何青九说婆婆坏话所以不高兴了，没想到她看都没看他们一眼，而是伸手推开眼前的门，朝里面的人毕恭毕敬地欠了个身，道：
“婆婆，九爷和向公子来了。”
“进来吧。”里面传来苍老的声音。
阿魏转过身来，请何青九和向日二人进去。待二人进去后，她转身把门关上，隔绝门外两名保镖的视线。
这个房间同样古色古香，布置得比刚才见过的两个房间要华丽一些，至少没有那种沁入心脾的冷清之感。房间中央摆着一鼎檀香炉，带着馥郁香气的白烟袅袅娜娜地向上飘着。
房间尽头摆着一道题着漂亮毛笔字的素色屏障，屏障前摆着一张深棕色的矮茶几，一名穿着深色汉服的老婆婆坐在屏障和茶几之间，脸色平静地看着进来的人。
“婆婆，晚辈何青九给您请安了。”还在门口，何青九就远远地冲她作了一个揖。
向日也跟着他朝屏障前的人作了一揖。
“不必这么拘礼。”那个苍老的声音继续说道，“我这副老身骨，只怕还受不起这么大的礼呢。”
“婆婆您说笑了，”何青九答道，“晚辈向长辈行礼本来就是天经地义之事，何况婆婆您一向身体安康，怎有受不起的道理？”
对方冷笑道：“你这小子，也只有这一张会说话的嘴像你父亲。”
说话间，二人已经来到茶几面前。半夏婆婆摊开手，示意他们坐下，二人便一同跪坐在茶几的另一边，与她面对面。
这么近的距离，向日终于看清楚这位婆婆的模样。她看上去极老，恐怕比何爷爷还要高一辈，简直就像从棺材里爬出来的老人家。不过真正让向日吃惊的是婆婆手里拿着的烟斗，难道栗子爱抽烟的毛病也是向她学的？
“前一阵子你父亲的葬礼，怎么是在南京办的？”她放下手里的烟斗，缓缓对何青九说，“要是在京城里，我好歹还能去看一眼。”
“这都是大哥的意思，说不想让他老人家孤零零地在这边过世。”
“你父亲到底得的什么病？怎么也不送来让我瞧瞧？”
“也不是什么病，只是老人家劳碌了一辈子，命数到了罢了。”
说到这里，阿魏端着茶水走到矮茶几旁跪坐而下，默默不语地挽起衣袖，把紫砂壶里浓棕色的茶水不疾不徐地倒进茶杯里，分别推到婆婆、何青九和向日面前。她的手臂白皙纤细，只有手掌和指尖略显粗糙，看得出来是经常干活的。
何青九打量着阿魏，喝了一口茶，含笑道：
“好久不见，阿魏也长大了。”
“你上次来这里，怕还是三四年前吧，那时候阿魏还丁点儿大呢。”提到她，半夏婆婆的脸色总算又缓和下来，“阿魏今年都十四了，这么多年，也就只有这孩子陪在我身边。”
“最近家里事多，我身边正好缺个人手，”何青九笑脸盈盈地说，“不知道婆婆您肯不肯割爱，把这孩子让给我？”
她斜睨了他一眼，端起茶杯润了润喉，才缓缓骂道：“下流胚子，别以为我不知道你心里打的什么鬼主意。你是看着这孩子长大的，难不成倒忘了他是男孩子？”
男、男孩子？
向日惊讶地看向一旁默不作声的阿魏。他面容秀气，皮肤白皙，轮廓也很小巧，虽说可能是因为在这个岁数还没长开，可怎么看都更像女孩子，而且还穿着一身女式汉服……
阿魏此时仍垂着头，脊背挺直，目光停留在桌面上，一副温顺谦卑的模样，好像完全没有注意到自己是目前被谈论的中心。
何青九被婆婆骂了一顿，倒也不见尴尬，只笑着又端起茶慢慢喝了一口。
把阿魏打发走后，婆婆又道：“你母亲如何？”
“老太太她受了点惊吓，目前在家里静养，已无大碍。”何青九答道，“倒是云嫂，哎，她受到惊吓过度，不幸流产了……现在人也还没恢复过来。”
向日的心咯噔一沉。
婆婆倒还是一脸平静，看不出什么情绪波动，又道：“查到是谁动手的了么？”
“虽然线索断了，但应该是南京鬼市那边的人没错。”
说到这里，向日又想起那天出现的敌人：操纵尸体的傀老，艳丽狠毒的刺玫，还有银耳……如果说他们是鬼市派来的人，为什么银耳也会在其中？
“哼，我道是谁，也只有那帮家伙这么大胆，敢跟何家的人作对了……这事你大哥打算如何处理？”
“鬼市那边这几年本来就不停跟我们作对，家父才刚过世，就闹出这么大的事，分明是不把我们放在眼里，大哥肯定是不会忍气吞声的。”何青九缓缓道，“至于他会如何做，我就不清楚了。我们虽是兄弟，但平时很少联系，这一点婆婆您也是知道的。”
“呵，我一个风烛残年的老婆子，整天呆在这医馆里，能知道些什么？外面的世界，也不知道变成什么样子咯。”婆婆说到这里停顿下来，目光穿过何青九和向日二人的缝隙望向前方，仿佛回忆起什么事情，半晌才又对何青九说，“你走吧，我有话要跟这呆小子说说。”
“那我得空了再来看您。阿岚就拜托您照顾了。”说罢，何青九便起身离开。
向日转头看着何青九头也不回地离开，再回过头，发现半夏婆婆正一动不动地盯着自己，才猛地反应过来她说的“呆小子”正是指的自己。见眼前的老人家板着脸，向日也赶紧绷直身体。
“我听说，你是朱家的外孙？”她问。
“没错。”
“你外公现在如何？”
向日有点懵，没想到这位婆婆居然也认识他的外公。
“他老人家在十几年前就去世了。”他如实回答。
“是么。”
她半晌才回答，声音低低沉沉的，听不出是什么口气。
“其实，半夏婆婆，我现在正在栗子姐的事务所里打工，之前也曾见过菖蒲大夫。”为了缓和气氛，向日决定套套近乎，“我听说，她们是您的徒孙？”
她听后抬起头来，眼里不可掩饰地闪过一丝惊喜，道：
“没想到你跟我这个老婆子倒有点缘分，她们现在如何了？”
向日说她们都过得很好。
她听后微微颔首，没再说什么，又执起刚才放在一边的细长的烟斗，叼进嘴里，重新燃起火，缓缓地抽起来。那白色的烟雾没有香烟那么呛人，还带着淡淡的药香。
缓缓地吐出好几口白烟，婆婆才重新开口：
“你跟何岚是什么关系？”
向日被这暧昧又直白的问题吓了一跳：“我们是同学……”
“同学？”她把眉一挑，明显不相信的样子“那傻小子把何家给孙媳准备的聘礼都送你了，怎么可能只是普通同学？”
他的心咯噔一跳，为什么这位婆婆连这种事都知道？
仿佛能听见向日心里的疑问似的，婆婆笑了笑，说：“这事儿在除魅界都传遍了，都说何家小子把传家之宝从他爷爷手里骗来送给别人，后来被他老爸打了一顿，还差点逐出家门。只是，大家都以为他送礼物的对象肯定是哪户人家的女儿，却没想到居然是个男孩子，而且还偏偏是朱家的后代。”
这一番话包含的信息量很大，让向日消化了大半天。首先何岚差点被逐出家门这件事他从来没有听说过，那个魂锁居然是这么重要的东西么？还有，她说“偏偏是朱家的后代”是什么意思？
向日把疑惑写在脸上，希望对方能给自己一个解释，但婆婆明显不想再说下去，偏过头，对着屋子幽暗的空气又吞云吐雾起来。
最近接连着发生很多乱七八糟的事情，从何爷爷去世开始，八仙门各家族、南京鬼市、冥府鬼差纷纷粉墨登场，还偏偏把向日这个看起来跟他们毫无关系的局外人都卷了进去。动车上的暗杀事件更是让他心有余悸，他不禁怀疑，碰上这一切到底是因为他倒霉，还是因为有人在背后操纵着一切，让他掉进这场阴谋漩涡里？
“你去看那傻小子了吗？”就在向日独自陷入沉思的时候，婆婆忽然开口道。
“嗯。”向日点点头，“他到底怎么了，婆婆？”
婆婆摇摇头：“你自己不是也看到了么？他现在躺在那儿，就跟死人没什么分别。身上的伤口和尸毒倒是小事，主要是这小子使用玄血剑的方法太胡来，被那剑里的鬼魅控制了心魔，倒损耗了自己的魂魄，现在他的三魂七魄中已经有两魂四魄处于沉睡状态，这样下去，必死无疑。”
向日听得几乎倒抽一口气，愣愣地问：“那、那怎么办？”
“也算小九机灵，知道把他送到我这里来，”她笑道，“要是换做别的庸医，恐怕那傻小子也只能等死了。”
向日听她的口气，似乎有点门路，便立即追问：
“婆婆，您的意思是，您有办法救他？”
“人都送到我这里来了，我要是治不好，岂不是自砸招牌？”她说着放下烟斗，徐徐站起身来，“走吧，你随我再去看看那小子，路上我把方法给你具体说说，这事儿，还需要你帮忙呢。”
*
刚走出房间，半夏婆婆就蓦地问：“听说过魂契么？”
以前在百魅集上看到过相关记载，向日说：“这是鬼魅在成为人类的役灵前要签订的契约吧？”
“没错，但是这种契约不一定要在鬼魅和人类之间签订。”
“您的意思是，人类之间也可以？”
婆婆点头道：“人类之间的魂契也叫做生死契，签订契约的两人之间可以产生灵魂共鸣，从此命运相连。但是顾名思义，生死契比普通魂契的限制性更强，如果契约中其中一方死去，另一方也会跟着没命，这就是‘生死契’这个名称的由来。”
向日在心里默默地消化了她这段话，然后说：
“婆婆您的意思是，我如果跟何岚签订生死契，就能救他？”
半夏婆婆转头瞄了他一眼，似笑非笑道：“没错，你这小子看起来呆头呆脑的，没想到反应倒挺快的。理论上说，签订生死契之后，契约双方就拥有互相窥探灵魂的能力，要把他的灵魂唤醒也容易得多。你俩既然情投意合，签订的成功率也很高。只是，你可要考虑清楚了，这种契约一旦签订就不能撤回，你真的愿意以后跟那个小子命运共连，同生共死？”
几乎没有多作考虑，向日就说：“我愿意。”
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