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赵亮说她生白多了，她差点笑出来。可不是，今天也没涂色。她打算再不涂了，有本事就直接来杀她。越躲，越不清静，干脆坦荡做人。
“上都气候养人，把我养成小白脸了。”墨紫哈哈大笑，“尊夫人相请，我怎能推辞？你定日子，我一准到就是。”
赵亮也笑，“黑也好，白也好，这爽朗的性格却终是墨哥本人。”
“赵掌，你胸有大志，何必怕了考场？难不成这考场中也有难应付的醉客蛮客狠客，随时对你大呼小叫？我要是你，就当考场不是考场，是咱们这望秋楼。你不是应试的秀才，而是赵掌事。肚子里是白汤，脑子里是锦绣。再如你所说，终是你本人罢了。”墨紫喜欢同好人打交道。
赵亮双手作揖，“在下受教。”
“岑二今日可在？”因她受伤，红萸坳的设计图交给他，让他找人开工，所以岑二两头要跑。
“在，正和茶香亭的客人们打招呼，我帮你去叫他。”赵亮如今升了官，是岑二的左右手。
“不是急事，东家来了，要吃过饭才走呢，你跟着岑二一道来见吧。”能见裘三娘的人选，都是经过岑二和裘三娘慎重考虑的，她只是代传。
赵亮至今未见过东家，听墨紫这么说，知道自己得了信任，自然高兴，快跑着叫岑二去了。
墨紫刚要回大堂去，突然瞧见一群女子从假山后说说笑笑走出来，领头的是琴姑。
“琴姑姑，你的得意门生们表现如何？”她边说边往女子们看去，姿色各有千秋，但仪态和气质十分大方出众，显然是琴姑教导有方。
多数女子以为墨紫是男子，让他瞧着有些不好意思，纷纷低下头，在那儿窃窃私语。
墨紫隐约听到斯文秀气俊俏之类的词，对琴姑挑挑眉，表示自己有魅力。
琴姑懒得理她，回头对姑娘们说，“你们可别对她动心思，她是花花公子，爱玩爱乐就是不负责任。”
墨紫半张着嘴，对琴姑的诋毁之词却不能反驳，琴姑这是在帮她遮掩女儿身呢。
“行了，行了，你们快准备上台。记住，葛秋只献艺，不献身心。你们喜欢谁，就得让人正经娶回去。”琴姑挥挥手，让葛秋们先走。
琴姑年轻时是名震江南的琴娘，错信了男人，从此心灰意冷，断了嫁人的念头，专心教女子习琴。她最得意的学生自然就是裘三娘，谓之青出于蓝而胜于蓝。墨紫提出葛秋娘的主意后，裘三娘就请琴姑坐镇，培养出一批批优秀的葛秋来。因她自己的经历，她就希望葛秋们能避开被男人骗的悲剧。
墨紫对这种观念，举双手赞成。
想叫别人不轻贱你，你先不能轻贱你自己。葛秋娘和望秋楼是雇佣关系，感情事完全可以自由作主，但如果表现得太随意，就会影响到所有的葛秋。为此，在雇佣期间，葛秋娘的生活作息会受到望秋楼的约束，除非是男客正式求娶，否则不能与男客私下见面。如果和客人偷偷相爱，不顾名分也要在一起，那么就等同毁约，从此离开望秋楼。
“琴姑，我可是听说了你的秘密武器。”墨紫看那群葛秋走远，其中有一个穿百蝶裙的女子，自始自终没正面瞧她。琴姑一说上台，那女子就走得飞快。奇怪，这么怕生，如何在客人面前表演。
说到这个，琴姑眼睛闪闪生辉，你说尘娘啊。告诉你，还真让我挖到宝。那嗓子唱起歌来，真是天上落雨，万山飞雪，美妙之极。”
天上落雨，万山飞雪。这么厉害的形容词？
墨紫笑着说好，“琴姑，你得让我们听听看，要是夸大其词，你到东家跟前罚酒三杯。”
“三娘出得来了？在哪儿坐？”琴姑很想念这个弟子。
“在大堂三楼包间。”墨紫指指头上楼阁。
“望秋楼大东家来了，却在堂间里。不过，她瞧生意那么好，应该不计较。”琴姑也很了解三娘的个性，“尘娘得上台，唱完就来，你让三娘等我，好久不见她，念得紧。”
这时跑来两个小葛秋，叫姑姑快去。
琴姑急匆匆走了。
不过墨紫没那么听话，见她们的表演就在离自己不远的云歌台，正好也是岑二的必经之路，就索性过去看看。
云歌台是墨紫利用回声原理尝试设计的，弧形构造和声纳仪沾一点点边，再利用瓷片和空间，成了天然的扬声器。云歌台前有专门听歌的小亭，据岑二传来的消息，得提前五六日预订，否则不可能有位。可见，这音响效果还不错。后来又听琴姑说，尘娘的首次登场就是云歌台，她的音色让云歌台衬到极致，才有了天上落雨，万山飞雪的赞美之誉。
日后，无忧阁的人跑来侦察敌情，终于发现除了镇楼之宝尘娘外，云歌台也是制胜的一处，依葫芦画瓢弄了一个，却远没有原装的好。要知道，看似不过是个弧形，角度却要十分精确，否则失之毫厘，谬之千里。
站在路边，她能清楚听到凹处小葛秋们的合唱，真是空谷回音，很是悦耳。一曲毕，掌声不错。她能瞧见一些客人，都是华衣佩玉，男女皆富贵。
然后，陡静。一个女子莲步轻移，裙片上百蝶随之飞舞，没有琵琶没有琴声，低眸，启唇，轻唱。
词是你侬词。
音是珠玉落。
瞬间，摄人心魂。
她就是尘娘。
尘娘也是珍娘。
墨紫还来不及赞声妙，就被双眼所发现的事实惊到无以复加。双脚不由得往前走，没在意进入到客人区，直到有人把她拉住。
“墨哥！”有些欲盖弥彰的高调，是岑二硬起头皮。
“岑二。”相对于岑二的急，墨紫经他一拉，却冷静了，“珍娘怎么变成了尘娘？”
岑二瞧旁边亭子里有客人瞧过来，忙拽着墨紫调头，压低了声，“墨哥，别惊扰了贵客。”
两人走出云歌台，在路边寻了僻静处。
“岑二，你小子可以啊。我让你照顾人家姑娘，随她要走要留，你倒把人变成镇楼之宝了。”语气冷静，不代表就能简单放过。
岑二连喊冤枉，“墨哥，哪是我让她变的。这要怪琴姑姑，一日听到她唱小曲，就盯着不放。不过，首场登台，她是报答咱们救她的恩。谁想她真一夜就唱红了呢。如今，她跟咱们楼里签了三年——”
墨紫一瞪岑二。
岑二慌张摆手，“是她求我的，我一开始不答应，她就说要投湖吊树。事情是这样的。她那没良心的大哥让豹帮的人找出来了，徐九带了珍娘的哥哥亲自上我们这儿来，珍娘当然就出来见了面。林公子给她跪下，求她救他。那场面，你是没瞧见，真让人恨得咬碎牙。咱们给林公子的银子，全让他老婆一人独吞，跑啦。林公子没有了能力还债，原来那借据就得执行。要我说，干脆就断绝兄妹关系，死活不认这笔帐。可林珍娘善良啊，当着徐九，说这钱她来还，让徐九放她兄长。然后，就跟我求了，说只要我借她这笔银子，她就当葛秋娘还债。”
徐九按约行事，墨紫挑不出他的错。不过，林家大兄一直没担当，最终要他妹妹来还债，真令人心寒。
●● 第１７０章 尘埃高贵（二）
“墨哥你那时病着，我也不能跟东家说，就和琴姑姑商量。琴姑姑说，这么好的女子沦入烟花太可惜，不如借她银子，望秋楼也得个宝。我这才拿了一千五百两出来。徐九倒还痛快，拿了银子，留下林公子，对了，还在咱们楼里吃了顿饭，给钱的，然后走了。这么着，珍娘就成了尘娘，可真不怪我。”岑二一脸实在没法子的模样。
墨紫听了事情的原委，叹口气，这林珍娘的命不比自己好多少。不过，这么处理，总比林珍娘被她兄长卖掉好。当下，便不再说什么。
两人绕出来，不料正碰上四处张望的林珍娘。
林珍娘一见墨紫，立刻深深一福，“墨哥，请恕珍娘欺瞒了你。”
原来林珍娘刚才在台上看到了岑二和墨紫两人，唱完了忙出来找。
“你也是无可奈何。”墨紫穿男装，不敢相扶，“倒是你，怎么认出我的？”
“那日墨哥来时，我正瞧见了，只觉得面善，问过大掌事和姑姑方知自己眼拙。我怕墨哥不同意当葛秋的决定，会认为我自轻——”林珍娘已知墨紫是姑娘家，对于女子也能如此潇洒行事，很是感慨了一番。老实说，她能下定决心登台献艺，是深受了墨紫的影响。父母早亡，哥哥不成气候，她再不想畏畏缩缩孤怜自影地活着。
“你可能是误会了。葛秋这一行业本就是我的提议，我怎会看轻葛秋娘。珍娘也罢，尘娘也罢，尘埃不落地，亦有高贵心。我佩服你踏出自食其力的第一步，更佩服你有情有义。”外人看来，那种没有良心的兄长不要也罢，可对当事人来说，毕竟是同出一脉的至亲，要决绝很难。
“好一个尘埃不落地，亦有高贵心。”有人隔着一排花藤架子，鼓掌。
墨紫一听，这声音耳熟，是徐九？
果不其然，走出来一个魁梧的铜面男子，臂上扣一寸宽的银环，仍是豹纹。
林珍娘显然怕徐九，不由退了一步。
岑二也直皱眉，以为对方再来惹事，想着要不要去找护院来。
“九爷这是喜欢上我们望秋楼的好酒好菜了吧？如何，要不要办张贵宾卡？订位方便，价钱也优惠些。”唯墨紫不怕。那日在无忧阁，她已经表明了自己的立场，不见得是哥们朋友，却应该不是敌人了。
“正有此意。说句实话，你可别搬给无忧去听。这酒这菜，无忧阁比不了。还有，这椅子坐得舒服，景色也好看，叫伙计方便，一拉铃——这都谁想的？”徐九说好处，十个手指头不够数。
望秋楼一开，抢了无忧阁不少生意。墨紫知道，但两家毕竟有本质不同，长远来说，不存在威胁。
“岑二，听见了，等会儿给九爷办卡。九爷可是一言九鼎的人，说话绝对算数。”另一个意思是说，珍娘那事已经过去了。
岑二领悟，忙说是。
徐九哈哈一笑，猿臂一捞，和墨紫勾肩搭背。
珍娘低呼一声，眼儿溜圆。
徐九误以为珍娘仍担心，啪啪拍墨紫的瘦肩，“墨老弟，这小娘子可是对你有意？怕我拍扁了你？怪道，不肯嫁给霍老八。”
墨紫嘿嘿干笑。扮男装难免遇到这种事，她挺习惯。就是徐九这家伙拍那么大力干什么？故意的吧。
“九爷哪里话？我墨哥小人物一个，哪值得这般如花似玉的姑娘？九爷来此，究竟是纯粹吃饭，还是来找人的？”
要说巧，有点太巧。
徐九继续勾着墨紫的肩，“来吃饭，也来找你。老弟，上我那间说说话去。”
岑二傻眼，心想这是直接掳人啊，就喊一声墨哥。
墨紫见徐九嘴笑眼不笑，知道确实有事，不过也不想单刀赴会，回头让岑二把赞进和臭鱼叫来，这才跟着徐九走。
“墨哥怕我对你不利？”徐九有点不满。
“不怕对我不利，就怕九爷有事要我兄弟几个效劳。”她可是为他考虑。上回就说了，能助他一臂之力的。
徐九半眯一只眼，勾着墨紫的手臂一紧，又朗声大笑，“墨老弟实在是聪明，徐九我甘拜下风。”
“好说好说。”墨紫翻个白眼，要被他勒断骨头了。
“不过，我瞧着墨老弟你比起上回真是白了不少，可是敷了粉？”徐九垂头凑近了看。
到底是江湖汉子，行为举止粗狂不拘小节，说什么就做什么。
墨紫伸手拎起他一只手指头，顺势将他的大掌从肩上卸下来，在徐九疑惑开口前说道，“九爷神力，我肩膀要碎了。”
徐九对这一说辞表示深刻理解，“你们这些文人啊，脑袋聪明，身子骨不经捏。”
他说起文人，墨紫就想起仲安了，自己才不是那种风流人物，摇头否认，“我不是什么文人，不过会读书写字。”
随徐九进了一间厢房，席面上还有一个人，她没见过。
“这是梅山，秀才，平时给我出出主意，不会武。”简单介绍过。
梅山上回也在无忧阁，不过当时守在外头没进去。墨紫没留意他，他却见过了。起身作揖，叫声墨哥。从神情看，似乎对墨紫变白一事，也有点摸不着头脑。
墨紫打定主意对脸部变色不多说，反正大家看看就会习惯，没必要见个人就撒个谎。好在男人吧，多迟钝，对细节也不在意，她又不是什么了不得的身份，不解释，也没人追着真相，顶多就是心里犯犯嘀咕。
三人入座。